村子裏的路不好走，尤其到蕭六郎與顧嬌家裏的那一段，太多坑窪，容易把車軲轆陷進去。

    騾車在村口便停下了。

    “蕭兄。”同窗率先跳下馬車，伸手將蕭六郎扶了下來，又把蕭六郎的包袱拎了下來。

    蕭六郎站定後，回頭朝顧嬌看了一眼。

    隻見顧嬌輕盈地跳下馬車，將簍子背在背上。

    蕭六郎收回目光，對同窗道：“你回去吧，不用再送了。”

    天色確實晚了，車夫也有點不耐煩了。

    同窗於是道：“那行，我走了，三日後的考試你別忘了。那天書院不放假，我就不來接你了，你自己記得去啊。”

    “嗯。”蕭六郎淡淡點頭，拿過了包袱。

    夜路不好走，他們手裏又沒個燈籠，顧嬌於是沒動，在一旁默默地等著蕭六郎。

    同窗冷冷地瞥了她一眼，將蕭六郎拉遠了些，小聲道：“蕭兄，三日後你好好考，考上了就能住進書院，不用再被這惡婦欺負了！治腿的事你不用著急，我會繼續打聽張大夫的消息的。哦，還有，桂花糕你自己吃，別便宜那惡婦！”

    顧嬌背著簍子從集市走回來時發了一身汗，可都在騾車上吹幹了，紅撲撲的小臉兒這會兒凍得煞白，在月光下有些打眼。

    蕭六郎的餘光掃過她，同窗還想再多交代幾句，被蕭六郎打斷了：“知道了，你回。”

    同窗張了張嘴，蕭六郎卻是不再搭理他，一手抓著包袱，一手杵著拐杖，轉身往自家的方向去了。

    顧嬌邁步跟上。

    顧嬌與他的距離保持得剛剛好，不讓人感覺太靠近，但若摔倒她也能及時將人扶住。

    不過蕭六郎對這段路十分熟悉，一直到家裏都沒出什麽狀況。

    這會兒天已經全黑了，家家戶戶的門都關上了，隻有薛凝香出來倒洗澡水，在門口愣了一會兒。

    “阿香你咋不進來？你在看啥？”

    屋內，薛凝香的婆婆躺在病床上沙啞著嗓子問她。

    薛凝香怔怔地眨了眨眼，道：“沒，沒什麽。”

    一定是她看錯了，蕭六郎怎麽會跟那個小傻子走在一起？他們雖是倆口子，卻比仇人還仇人。

    顧家老宅。

    今日是大房做飯，周氏與女兒顧月娥將熱騰騰的飯菜端去堂屋，擺好碗筷。

    在顧家，女人是不上桌吃飯的，桌上隻有顧老爺子和大兒子顧長海、二兒子顧長陸以及三個孫兒。

    老太太吳氏則帶著兩個兒媳以及孫女顧月娥，端碗坐在灶屋裏吃。

    顧老爺子是裏正，比大多數隻懂地裏刨食的村民有出息，大家夥兒一年上頭也見不了幾次葷腥，顧家卻每月都能吃上兩頓肉。

    今天恰是吃肉的日子。

    五花肉燉白菜，連湯汁都散發著濃鬱的肉香。

    但五花肉不多，一人兩筷子都吃不上。

    顧長海與顧長陸各自夾了一片後，便在自家老爹威嚴的氣勢下，不敢再打這碗肉的主意，轉頭去夾鹹菜醬菜了。

    顧老爺子自己也沒多吃，隻夾了一片小的，給顧小順與顧二順也各夾了一片不大不小的，餘下的全都給了顧大順。

    顧小順仔細數了數，足足五片，還全都是大的！

    “憑啥都給他吃？”顧小順一邊扒飯，一邊幽怨地嘀咕。

    顧二順輕聲道：“那是因為大哥是讀書人，咱家就指著大哥出頭了。”

    他說這話時，其實也忍不住瞥了瞥顧大順碗裏的肉。

    他饞。

    是真饞。

    可他已經習慣這種區別待遇了。

    家裏男人那麽多，隻有大哥是塊讀書的料，今年秋闈大哥還考上了縣學，比爺爺當初的成就還高。

    “切。”顧小順翻了個白眼，“我姐夫也是讀書人，怎麽不見你們喊他吃肉？”

    “那怎麽能一樣？大哥都考上縣學了，他怎麽能和大哥比？”

    “我姐夫隻是沒去考而已。”

    倆兄弟還要爭，顧老爺子將筷子啪的一聲拍在桌上，二人瞬間閉嘴了。

    老爺子發起火來，別說三個孫兒輩的扛不住，就連顧長海與顧長陸都有些杵。

    屋子裏靜得可怕。

    “二弟，我給你的書看了嗎？上頭有我做的注解，你好好看，有不懂的就來問我。”

    說話的是顧大順。

    敢頂著老爺子的怒火出聲的也隻有他了。

    他聲音清潤，語氣平和，不緊不慢，當真有幾分讀書人的風範。

    顧老爺子怎麽看這個金孫怎麽順眼，氣兒很快就消了。

    顧二順受寵若驚地笑道：“那我先謝謝大哥了！”

    顧老爺子當初三個孫兒都教了，隻有顧大順考了出去，後麵老爺子的學問教不了他了，便將顧大順送去了鎮上的私塾。

    私塾太貴，顧家隻供得起最優秀的那一個。

    顧二順做夢都想和顧大順一樣。

    顧老爺子不怒自威道：“這幾天別吵你大哥，他要考試。”

    顧二順恭敬點頭：“知道了，爺爺。”

    顧小順不願多待，三兩口吃完便走了。

    他想出去，可堂屋的前門走不了，灶屋的後門也不行，吳氏不比老爺子好對付。

    顧小順決定翻牆。

    可他剛爬到一半，被劉氏抓包了：“顧小順！你給我下來！”

    顧小順被劉氏拽了下來。

    劉氏一巴掌呼上他腦袋，低叱道：“你爺奶都在呢，不想活了是不是？”

    “別打我頭！”顧小順不耐道。

    “這麽晚了，你出去作甚？”

    “我姐都一天沒來吃飯了，我去瞅瞅她。”

    劉氏哼道：“她不來正好，你去瞅啥？成了親的人了還一天天兒往娘家跑，像什麽樣！”

    顧小順撇嘴兒道：“三叔三嬸兒臨終前可不是這麽說的，爺奶答應三嬸兒了，姐是要在咱家招婿的，那姓蕭的是上門女婿，姐還是咱家人。”

    劉氏說不過他，狠狠地掐了他一把！

    顧二順聽話不中用，顧小順既不聽話也不中用，白瞎她生了倆帶把兒的！

    --

    顧嬌在集市買了米麵，她沒料到蕭六郎也買了，還多買了幾個白麵饅頭。

    顧嬌去灶屋把饅頭熱了。

    是蕭六郎生的火。

    顧嬌也沒矯情。

    她出門時，手腕上的傷並不重。可她在集市上幹了點事，傷口撕裂了。也虧得她嫌家裏不安全，隨身帶著藥箱，當場給包紮了。

    二人誰也沒提早上那三個玉米麵饅頭的事，蕭六郎沒解釋，顧嬌也沒質問。

    “就在這兒吃吧，暖和。”顧嬌說。她實在凍壞了，這會子還一個勁兒地哆嗦。

    蕭六郎遲疑了一下，嗯了一聲，在顧嬌身旁的小杌子上坐了下來。

    二人頭一次離得這麽近，近到他坐在顧嬌的左側，能清晰看見她左臉上的那個胎記。

    以往顧嬌都用厚厚的脂粉蓋著，而今卻素麵朝天，大大方方沒有任何遮掩。

    蕭六郎好看的唇角微動，卻到底沒出聲。

    一如她不會過問他的事，他也不會去問她的。

    本就是兩個毫不相幹的人，沒必要有更深的牽扯。

    白麵饅頭沒什麽味道，但顧嬌餓了一整天，也就不挑剔這個了。

    顧嬌吃得有些噎，回屋喝了口水，等回到灶屋時蕭六郎已經不在了，小板凳上放著一包東西。

    顧嬌打開一瞧。

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