孤兒院的孩子們一大早就從負責管理他們的女社工的口中, 得知了今天這裏有個大人物即將到來的消息。

    很多孩子洗幹淨自己常年髒汙的小臉和小手，穿上了自己最為幹淨和滿意的衣服迎接著這位能夠令勢利而小心眼，脾氣如同火山一樣暴躁的女院長笑得親切慈善的大人物。

    當黑色轎車停在了孤兒院的門口，女院長立即滿臉笑容的迎接了上去。

    孤兒院很潔淨, 但看起來很貧困。

    一個空空蕩蕩, 沒有任何設施的大院子, 高高卻光禿禿的樓房，也許是怕孩子會從上麵摔下來, 房子的四周緊緊地圍成人高的欄杆，看起來嚴密而陰森。

    陸明琛為這環境微微皺起了眉, 卻知道，在這樣一個時代，麵對孤兒院的環境, 你無法苛求更多。

    “歡迎您的到來，凱西先生。”女院長伸出了手, 笑得十分熱情。要明白, 他們孤兒院大

    部分的開支都需要依靠這些富豪們的慷慨解囊。麵前這位, 更是位千裏挑一的大財主, 隻要他願意，手掌縫裏露出一些，就夠她這一輩子吃穿不愁了。

    “你好。”陸明琛伸出手和她輕輕地握了握, 一觸即分, 他的目光掃向旁邊, 那群正目光灼灼望著他的孩子們, 低頭咳嗽了一聲，問道：“請問湯姆裏德爾在哪裏？”他的記憶力實在出色，而小湯姆也繼承了裏德爾一家長相上的優點，長著一張讓人絕對無法無視的麵孔，如果他在這群孩子當中，陸明琛覺得自己並不需要多加尋找。

    “額……”沒有想到陸明琛會提起湯姆，女院長的笑容出現了一瞬間的僵硬，神情顯得格外錯愕，然而她很快回過了神，臉上重新恢複了笑容，“小湯姆嗎？他可能正在什麽地方玩耍呢。”

    實際上，前幾天因為湯姆吊死了一個孩子的寵物兔子，女院長又驚又怒之下，罰他在今天之內洗幹淨所有人換下來的衣服。

    “我能見見他嗎？還是現在不方便？”陸明琛的目光落到女院長身上，說著詢問的話，但他的語氣中卻透著一種不容置疑。

    秘書小姐恪守保護老板**的職業操守，並沒有將湯姆裏德爾的事情透露出半分。因此女院長並沒有想到這位大人物今天的到來，是為了那個糟糕透頂的壞小子。

    “方便，當然方便！他……”女院長愣了一下，連忙接口，“凱西先生，湯姆他很快就會來到您的麵前。”女院長很快地反應了過來，神色不似原來那樣自然，卻還是準確無誤的給身邊的女社工送去了一個暗示的眼神。

    接收到院長信號的女員工低下頭，很快消失在了原本簇擁在陸明琛四周的人群身後。

    孤兒院的孩子不比一般的孩子，從小就體會了人情冷暖的他們很是早熟，也格外的懂得察言觀色，聽到陸明琛和女院長的對話，很快就知道了麵前這個出身不俗，教養良好的先生是為了湯姆，那個孤兒院裏有名的小惡魔而來的。

    他們之中的人，有些感到失落，有些感到傷心，還有些人，則是因為湯姆的幸運而憤憤不平——為什麽不能是我，而是這個已經壞透了的惡魔小鬼。

    此時湯姆已經被女社員從盥洗室帶了過來，由於來得匆匆。即便女社員已經盡力幫他打理了一番，但他看起來仍舊有些狼狽。

    “凱西先生，他就是湯姆。”看著被女社員帶到兩人麵前的湯姆，女院長略帶幾分不自然的神態瞬間轉好，臉上立即帶上了和藹的笑容。

    她伸出手，想要撫摸湯姆柔軟的黑發，卻被他一臉嫌惡的躲了開來。

    麵對如此不配合的湯姆，女院長臉上的笑容僵硬了幾分，她再次開口的聲音中帶了幾分冷

    意，“湯姆，這是想要見你的凱西先生。你不是一直想要離開這裏嗎？這位先生高貴而且慷慨，是再好不過的選擇。”

    聽見女院長的話，一直低頭不語的湯姆，黑色的眼裏閃過一絲厭惡，甚至是輕蔑。他原先並沒有注意站在女院長身邊的男人，但聽了這番話，他才抬起自己的頭，如同國王施舍一個乞丐一樣，依稀可以窺見日後俊秀的眉眼間盡是倨傲，仰頭看向了陸明琛。

    女院長抬眼看了陸明琛一眼，有些擔心他會因為這個孩子輕視一般的動作而心生怒意，但出乎意料，對方不禁不生氣，麵上還帶上了淡淡的笑意。

    湯姆打量這個男人，有些奇怪於他良好的脾氣。如果換了其他人，早該因為他的舉動心生不滿，之前他能夠讓那些道貌岸然的領養者放棄帶走他的想法，這就是第一招。

    通常，這群自命不凡的家夥在他這裏碰了釘子之後就不會再抱有領養他的想法。比起他這種一看就是桀騖不馴的孩子，他們更想領養一個，乖巧無害，就如同綿羊一樣的孩子不是嗎？

    “你是誰？”湯姆猶如黑寶石一樣純粹的眼睛直直地盯著陸明琛，毫不避諱，那種眼神像是一隻初生不久的幼虎，小心而警惕地打量著周圍一切陌生的事物。

    “埃德加。”陸明琛微彎下腰，對著正盯著自己的湯姆伸出了手，臉上是恰到好處，足以讓人感到親近的笑容，“但準確來說，我名字是維克多·裏德爾。”

    聽到他的話，尤其是聽到後者的姓名時，湯姆的身體忍不住顫抖了一下，黑色的眼睛裏浮現出震驚的神色。

    湯姆·裏德爾，這個他痛恨卻又無法拋棄的名字，

    “我是你父親的兄弟。”陸明琛輕輕摸了摸他的頭發，語氣溫和道：“如果願意的話，你可以叫我叔叔。”

    他的聲音很輕很低，除卻站在兩人的身旁，一直小心翼翼地關注著兩人的女院長之外，並沒有人聽到他的話。

    遠處望著這一幕的孩子們心情複雜，為什麽是湯姆，而不可是他們呢？

    女院長則是恍然大悟，原來湯姆是凱西先生的侄子，難怪他拒絕了自己推薦的人選，一定要選擇湯姆這個可怕的小惡魔。

    她望向湯姆的眼神充滿了遺憾，如果早知道這件事，她一定會給予對方在孤兒院中最好的待遇，最好是讓他一輩子都記住了孤兒院，這樣她的孤兒院就能得到來自自己身邊這位大人物最真誠最豐富的報酬。

    可惜，自己已經錯失了這個機會。按捺不住心中的悔恨，她不由得歎了一口氣。

    也許是正處於震驚中的緣故，湯姆並未如同拒絕女院長那樣拒絕陸明琛的觸碰，隻是瞪大自己的眼睛，有些呆滯的望著站在自己麵前的青年。

    叔叔？他迷茫了一刻，很快回過了神，抬起眼簾，打量著這個自稱是自己叔叔的家夥，而令他訝然的是，單純從樣貌上來看，麵前的青年真的與他有幾分相似。

    女院長開始見縫插針的吹捧起了陸明琛。

    雖然厭惡女院長表現出來的諂媚，但這並不妨礙湯姆從她的話中了解到青年的出色。

    他的神色發生了微妙的變化，不得不說這是一個極為優秀的收養人，至少從對方目前所表現出來的一切，他已經達到了自己的標準，並且對方和自己還有血緣上的聯係。

    說實話，不談及湯姆在孤兒院所展現出來令人恐懼而厭惡的性格，光從外表上來看，他其實是個很讓收養人動心的性格。

    對於未知的事物，少部分人勇於探索，樂觀接受。但剩餘大部分的人，則是報以深深的畏懼，甚至試圖將其毀滅。

    發生在歐洲中世紀時期，那場龐大而恐怖的獵巫行動，就能很好的論證後者。

    這些年，並不是沒有人想要領養湯姆，不過那些人都被湯姆用自己獨特的惡作劇所恫嚇，驚恐地稱他為“魔鬼的孩子”，然後迅速打消了自己的念頭。

    孤兒院中聽話懂事的孩子有千千萬萬個，他們又何必選擇冒險？

    當湯姆收斂了身上尖銳的刺，他所表現出來的模樣實在是讓人忍不住心生好感，而一旁從未見過他這麵的女院長，險些驚掉了眼球。

    “裏德爾先生。”湯姆微微垂下眼，長如鴉翅的睫毛在眼瞼下投出了半圈陰影，看起來安靜而乖巧，“是我的父親讓你來接我的嗎？可為什麽直到我長大了，你們才來？”他微微攥緊了拳頭，遮掩在長睫下的眼神晦澀不明。

    在過來的路上，陸明琛就已經想到小孩可能會提出的疑問，而對方此刻提出的問題的確在他的預料之中。

    即便湯姆竭力想要隱藏此刻自己內心的波動，然而說到底，他隻是一個七歲多的小孩子，與一群人精打交道的陸明琛如果看不出來，真是白白比別人多活了兩世。

    陸明琛並不打算隱瞞或者推脫什麽，伸手摸了摸對方的頭發，出乎他的意料，對方竟然沒有躲開。

    “這是一個說起來有些長的故事。”陸明琛的語氣很平淡，他彎下腰，盡量讓麵前的孩子能夠平視著自己，“如果你願意的話，我可以在回家的路上慢慢說給你聽。”

    湯姆從對方的舉動中感受到了其他人所從未給予他的認真和重視，他不禁抿了抿唇角，積壓在眼底的陰鬱頓時消散了幾分。

    “凱西先生！”在一群孩子中，有人對著陸明琛大聲喊了起來，“湯姆他根本就是小怪物！他會給收養他的家庭帶來可怕的厄運，您絕對不能把他帶回家！”

    陸明琛看向聲音的方向。那是一個擁有著純金色的頭發，睫毛又卷又翹，雙目明亮而有神的男孩。

    他純粹如同大海一般湛藍的眼睛緊緊地盯住了陸明琛，向前走了好幾步，語速有些快的說道，神情中透著一股焦急。

    “先生，湯姆劣跡斑斑！他曾經吊死艾琳最心愛的兔子，還經常搶走別人的玩具！而且，更可怕的事情是……在夜晚的時候，他會對著牆壁自言自語！我曾經和他同寢過，真的，我不會騙您的。他……他擁有跟魔鬼溝通的能力！”金發男孩緊張地望著陸明琛，想要看到對方臉上平靜的神色會因此發生變化，然而讓他十分失望的是，對方對此波瀾不驚，仿佛湯姆那個惡魔所作所為隻是一件再微不足道的事情。

    金發男孩有些失落，如果是以前來過孤兒院的那些大人，聽了他的話早該對湯姆避之不及，為什麽麵前這位先生對湯姆的這些劣性毫無反應？

    連湯姆這種小怪胎都即將過上富裕而充實的生活，為什麽他還需要生活在這種暗無天日的地方，過著單調乏味的生活。

    不是沒有人動過領養他的念頭，但那些人實在太過一般，跟眼前的先生相比起來，簡直就是天差地別。

    明明他才是孤兒院裏所有孩子中最出色的一個不是嗎？為什麽隻願意把目光落在湯姆那個小惡魔的身上卻對方看不見自己？

    “亞倫！你在做什麽！”被突如其來的一幕驚呆了，女院長的眼中閃過一絲錯愕的神色。然而她很快反應了過來，深深地皺起了眉頭，知道兩人關係的她擔心惹怒金發男孩會因此惹怒對方。

    “快回去，這不是你應該出現的場合！”女院長厲聲喝道，臉上的神情緊張而嚴肅。她實在想不明白，為什麽這個在平日裏表現得機靈而聽話的男孩，會在今天像是受了刺激一樣，不管不顧衝出來說出這些話。

    女院長在這座孤兒院裏擁有著絕對的權利，從某種意義來說，她就是孩子們的女皇，掌握著他們的命運。

    因此每個孩子，即便是湯姆，也不得不承認在一定程度上對於女院長的畏懼。

    當女院長很明顯的發怒時，亞倫忍不住瑟縮了身體。

    “回到你原來的位置，快點！”女院長沉著眉頭，語氣冷硬的重複了一遍。

    亞倫垂眸，咬了咬唇，用餘光掃向近在遲尺的男人，不過讓他結果注定讓他失望不已，男人甚至沒有多看他一眼，正低頭和麵前的男孩說著話。

    他的表情很柔和，甚至可以稱得上是溫柔二字。這與對方身上所展現出來，帶著幾分淩冽的氣質並不相符。可是就是這樣的反差，才讓自己更加嫉妒起了湯姆。

    女院長的表情更加不耐煩了起來，她的目光緊緊盯著亞倫，壓在眼底的怒氣在翻滾，如同處於火山口即將噴發的熔岩。

    當沸騰上湧的熱血被人狠狠地潑下了冷水，亞倫反而變得更加理智了起來。他張了張唇，原本想開口解釋，然而看見女院長臉上的神色，他忽然醒悟以目前的情況看來，這個時候並不是一個向女院長解釋的合適機會。

    “對不起。”他低聲吐出一句抱歉的話，心不甘情不願的退回了孩子們的隊伍中。

    當耳邊嘈雜的聲音終於消失，湯姆撩起眼皮，將視線轉向遠處——那群孩子們所在的隊伍。鑒於那頭金發在太陽底下實在是熠熠生輝，引人注目，他一眼就掃到了目標人物。

    湯姆勾起唇角，朝著對方露出一個得意洋洋的笑容，然後也不管對方是否能夠看見，慢悠悠地轉過了頭。

    當對上陸明琛那雙沉靜而清明，仿佛能夠隻是人心的眼睛，他微微低下了頭，忍不住避開了陸明琛的視線。

    陸明琛並不是沒有聽那個金發男孩的話，隻是湯姆的所作所為，在秘書所給的資料中他早已清楚。

    既然答應了老湯姆，會照顧好這個孩子，陸明琛就絕不會對其置之不理。盡管對方現在看起來已經長歪了，不過勝在年齡尚小，還有糾正的機會。

    但如果糾正長期無效，對方實在無可救藥的話，陸明琛不敢保證，自己不會放棄這個孩子。

    因此有深知陸明琛性格的好友曾深深地感慨，陸明琛是個心地柔軟，而實際上卻又果決的人。一旦別人觸及了他的底線，他會毫不猶豫的將對方推出自己的世界，並且這種疏離是難以再次修複的。

    陸明琛注視著湯姆，眉心微微蹙起，沉吟道：“如果你不願意離開的話……”他也考慮過對方不願意離開孤兒院的可能，並且做好啦相應的準備，即便是湯姆想要繼續留在這裏，他也會盡可能的給予對方自己所能做到的。無論湯姆做出哪一個選擇，他都願意尊重對方，但如果選擇了跟隨自己離開，他的要求必然不輕鬆。

    陸明琛頓了頓，將自己的意思簡單告訴了湯姆。

    其實隻要不出意外，對方選擇留下的概率很低。

    果然，在下一秒，湯姆開了口。

    “……我願意和你離開這裏。”他略微停頓了一下，稍稍抬起眼，視線直直地投進陸明琛的眼裏，像是要通過眼睛探進他的內心世界，“道那個小鬼說得沒錯，我和其他孩子不太一樣。”

    不太一樣？陸明琛一怔，旋即明白了對方話中所指的意義。如果說這孩子的母親是老湯姆口中的魔女，那麽湯姆很可能從她那裏繼承了這方麵的基因。

    對於老湯姆而言，這極可能是個災難，但對於陸明琛而言，卻算不上什麽大不了的事情。

    如果擁有魔法的女人應該被架上火刑架，那麽他這個比常人多活了兩世的人也絕對沒有被放過的可能。

    “我知道這件事情。”沒有過多的解釋，陸明琛隻是溫和的望著麵前的孩子，盡量放輕了自己聲音，微笑著說：“沒關係，我不會在意。”

    誰知道你是真的不在意還是假的不在意。湯姆心中有些輕蔑的想道，並有些惡劣的期待著對方見到他所展現出來奇特的能力時，不複淡定驚慌失措的表情。

    “那好吧。”湯姆緩緩的點下了頭，神色有些微妙，“我們現在就離開嗎？”

    “不出意外的話，是的。”陸明琛注視著麵前皺起眉頭的男孩，問道：“你還有需要收拾的東西嗎？我可以在這裏等你。”

    “……嗯。”湯姆低聲回應了他，轉過身朝著身後高大的房子跑去。

    以最快的速度上樓，湯姆來到自己的房間。

    因為他的怪異和孤僻，沒有孩子願意和他共處一室。無奈之下的女院長隻好讓湯姆獨居一室。

    房間狹隘而潮濕，泛著一股令人皺眉的黴味。

    邊角泛黃的窗簾破破爛爛的懸掛在窗戶上，勉強遮住了從外投射而入的日光。

    湯姆胡亂的將窗簾扯到了兩旁，原本陰暗的房間頓時亮堂了許多。

    房間的角落散落著幾件衣服，以及湯姆從其他孩子哪裏搶奪而來的玩具。

    他當然不是為了這些如同破爛的東西而回來的。

    湯姆的視線在房間裏掃視了一圈，口中發出低沉的嘶嘶聲，那是猶如蛇吐信子時所發出的的聲音。

    如果有旁人在場，一定會為此大驚失色，因為隨著湯姆的嘶嘶聲，窗戶的外麵傳來悉悉索索的聲音，一條小蛇沿著窗台上蔓延成整片的爬山虎攀沿而上，利落而麻利地來到了湯姆的麵前。

    “納吉尼，我要離開這裏了。”湯姆用蛇語對小蛇說道說道。

    “我能和湯姆一起離開嗎？”小蛇沿著他的小腿爬了上來，用蛇身盤住了他的手腕。

    聽到意料之中的答案。湯姆翹起唇角，黑色的眼睛因為笑意而彎成了很可愛的半月形。

    “當然，我回來是特地接你的。”湯姆深吸了一口氣，不再壓抑自己內心的興奮，語氣上揚道：“我父親的家人來找我了。”

    “太好了，湯姆。”為自己的小夥伴感到由衷的開心，小蛇忍不住用腦袋輕輕蹭了蹭湯姆的手背，它知道湯姆一直在等待一個合適的時機離開這裏，而現在，這個機會終於到來了。

    目光劃落至散落在牆角的東西，湯姆的眸色暗了暗，他再也不需要搶，才能得到這些。

    “嘭”的一聲，房間的門被狠狠關上。

    沒有一絲留戀，湯姆麵無表情的離開了這個已經被自己拋棄的地方。