169.第169章 是誰說朕是老頭子的?!

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    嫩蓮蓬去籽兒截底,挖去瓤,留其孔,再把鮮活的鱖魚肉切成丁,填進蓮蓬裏,上鍋去蒸,這道菜,乍看是蓮蓬,實則內藏魚塊,外觀翠綠,嚐起來則既有蓮蓬的清香,又有鱖魚的鮮美。
    其實這道菜,本名蓮蓬魚,耐江蘇名菜,隻不過為了趕上華朝的潮流,所以她給改了個名字,叫做假蓮蓬。
    把蓮蓬蒸上鍋,南葉又開始做蝦子勒鯗,白淨的帶子勒鯗,已經在水裏放過一日,泡去了鹽味,而且在太陽底下曬幹了,她拿這已曬幹的帶子勒鯗,入鍋油煎至一麵金黃,再在未黃的那麵鋪上蝦子,放入盤中,加白糖蒸上一炷香的時間。
    這道菜,以華朝風格來講,並不算複雜,但難得三伏日吃最妙,是以南葉挑選它進了菜單。
    幾道菜做完,又做了幾道廚勸酒,總算是忙完了,接下來,便是緊張的等待時間,不知皇上對他們的手藝,滿意不滿意。
    其實皇上都是挺會做人的,至少在別人家裏做客,都挺給主人家麵子,即便菜再難吃,也不會講出來,照樣會有賞賜,隻是夔國府何許人家,自有一套評估標準,配有專人在側,記錄皇上哪道菜多伸了幾筷子,哪道菜卻是紋絲未動,宴席過後,這便是對廚娘們賞罰的依據。
    而整個西廚房都在焦急等待的,便是這樣一份評估報告。
    對於上灶的四名廚房管事來說,宴席成果與否,倒是次要的,反正他們又不是總負責人,反倒是彼此之間都在暗自較勁,猜測著待會兒統計消息傳來,是誰的菜皇上吃的最多,而誰的菜根本沒入皇上的眼。這些,不僅會成為未來晉級的隱形標準,而且會影響他們在西廚房的地位。
    南葉雖然一貫沉穩,但照樣緊張,如果這次宴席成功,以後她將會有更多的機會,如果失敗,那麽在未來很長的一段時間內,她都得小心翼翼做人,付出更多艱辛的努力了。
    約莫半個時辰過去,宴席應該接近尾聲,正當所有人都翹首以盼時,前院突然來人,通知一眾上灶的廚師,都到正廳裏去,說是皇上召見。
    這位皇上,亦是位愛好賭菜鬥菜的主,據說他召見廚師,乃是稀鬆平常的事情,隻是這召見,不一定就是好事,也許是因為某道菜做得不好,召廚師來訓誡也是有的。
    馬六嫂因為這樣猜測著,惶恐不安,連步子都邁不動了,南葉安慰她道:“肯定是嘉獎,這裏是夔國府,皇上就算不滿意我們做的菜,也不可能當麵訓誡,他總得給國公爺麵子不是?”
    這話有理,就連來引路的小丫鬟,都說皇上吃得挺開心,馬六嫂這才放下心來,把步子邁穩了。
    王大梁心知自己的職業生涯,在今日遭受了重創,直到現在臉色還是沉鬱的,不過他在爆炒羊肉絲之前,到底也做了幾道菜呈上去,也許運氣好,碰巧哪道菜皇上喜歡,受到嘉獎了呢?所以,如果他有鹹魚翻身的機會,那就是現在了。他這樣想著,雖然臉色還是不好看,腳步卻邁得最急,走在隊伍的最前麵去了。
    盧梅芳和左方同,在西廚房的地位和成績,一直不上不下,幾乎是兩個隱形人,不過對於盧梅芳來說,曾經的藕魚事件,讓她在考核中痛失五分,她一直想要找機會補起來,而現在,也許機會就來了,她的心情也十分激動,把手交握在麵前,攥得緊緊的。
    一行五人,隨著小丫鬟來到夔國府正廳,此時宴席果然已近尾聲,眾人都未執筷,隻是飲酒作樂。
    廳中內外,擺了好幾桌,而皇上坐在最裏麵,他們不敢抬頭多看,隻在丫鬟的指點下,跪下叩首,口稱拜見皇上。
    皇上開口,果如南葉所料,對宴席極盡讚美之詞,不論是否真心,都給給足了夔國府麵子。
    不愧是皇上,詞兒真多,聲音也挺好聽,隻比世子差上那麽一點點,南葉正想著,忽然卻聽見上麵傳來一句:“說朕是老頭子的,是哪個?”
    這話簡直猶如晴天霹靂,把南葉給驚得是頭暈目眩,她的一句戲謔,居然傳到皇上耳朵裏去了!而且還當眾問了出來!這是要把她砍頭的意思嗎?!
    不過,就算再震驚,也沒空給她去反應,這可是皇上,他問,你就得感覺你答,不然就是忤逆了。旁邊的小丫鬟,已經在小聲提醒她了,她現在的一舉一動,可都會影響到整個夔國府在皇上心目中的形象,盡管她隻是個小廚娘。
    南葉隻得硬著頭皮站了出來,信口胡謅,把紀曉嵐對付乾隆的那一套搬了出來,道:“回稟皇上,萬壽無疆謂之老,頂天立地謂之頭,父天母地謂之子,此乃老頭子的含義。”
    廳內響起竊竊私語,似都在驚訝她一個小小廚娘,編起理由來,居然一套一套的。
    而上首的皇上,更是笑出了聲來:“朕又沒說要罰你,你緊張作什麽。不過廣元所言,還真是不假,那日他道你雖為廚娘,卻極擅以詩詞入菜,朕還不信,今兒聽了你這一番‘急中生智’,竟果然如此,若非胸中有點墨水,絕對編不出來。”
    這皇上的反應,可和故事中所講的,乾隆的反應不一樣啊,南葉忍不住汗了一個。
    皇上的聲音再次響了起來,還是帶著笑意:“那你抬起頭來看看,看看朕到底是不是老頭子?”
    皇上麵前,她可不敢抬頭,可是皇上都發話了,她要是不抬頭,就成了抗旨了,好吧,那就大著膽子抬頭看看吧,南葉定了定神,抬頭朝前看去。
    皇上即便便服出行,也是一身明黃裝束,極好辨認,她目光一掃,馬上發現了他的位置,隻見他劍眉星目,高鼻薄唇,皮膚略顯得有些蒼白,仔細看看,和旁邊坐著的世子,竟有幾分相像,不過他們本來就是親戚,長得像也是正常的。
    哎,當今皇上,不是世子的舅舅麽,怎麽看起來,年紀卻跟他差不多?這不科學啊!難不成太後是老來得子?不過不管怎麽說,他都和老頭子不沾邊,隻是,隻是吃東西太挑剔了點,口味略怪了點。
    南葉紅著臉,把頭又垂了下去,跪下認錯:“奴婢知罪,望皇上開恩。”