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    錢府。
    錢老爺還高坐在椅子上，嘴唇緊抿，一言不發。
    有人伏在下邊，是回來報信的。此時正趴伏在下邊，有些瑟瑟。
    王管家怒氣衝衝地看著下方那報信之人，怒吼道：“廢物！都是廢物！那麽多人守不住糧倉？一群骨瘦如柴的災民，風一吹就倒了，你們打不過？”
    錢老爺歎息一聲，揮了揮手。
    王管家很機敏地看見了，退了回來。
    錢老爺向下方那人問道：“你說，災民們現在衝我們錢府來了？”
    那人顫顫巍巍地應聲道：“是！”
    錢老爺又問道：“他們不去搶那糧倉，來我錢府做什麽？”
    那人答道：“災民實在太多了，街道上都堵滿了。前邊的災民都向糧倉撲去了，後邊的好多人直接向府上來了。而且……”
    錢老爺問道：“而且什麽？”
    那人答道：“而且，裏邊還混雜著好多城裏的人……”
    錢老爺點了點頭，歎息道：“這是有人故意引路啊。”
    場中眾人心中惴惴，默然無語，氣氛越發變得壓抑了。
    王管家悄聲向錢老爺說道：“老爺，咱們的人都派去糧倉那邊了，府中護院守衛空虛，恐怕……”
    錢老爺抬手止住王管家的話，也不回應，反而問道：“小姐呢？”
    王管家支吾起來：“這……去找小姐的人還沒回來……”
    錢老爺又問道：“曾教習呢？”
    王管家低著頭說道：“也沒找到……”
    錢老爺拍了拍椅子扶手，歎息一聲，起身道：“緊鎖院門，所有人守住大院。我就不信，我這高牆大院，就那些個災民也能打得進來！”
    說罷，轉身便向內院走去了。
    王管家緊接著趕緊跟上。
    這時，錢老爺止步，訓斥道：“你還不給他們安排安排，歸置歸置？”
    王管家一愣，低下頭，恭聲應道：“是！”
    卻悄悄地抬起眼皮瞥了這錢老爺一眼，隨後目送著錢老爺離去。
    ……
    糧倉處燈火搖曳，喊殺震天。
    帶刀的兵丁瘋狂地砍殺著衝上前的災民。此時他們的眼中已經是一片血紅，臉上濺滿了鮮血。
    肇寧縣的縣令在拚命地大喊著：“不要打！不要殺人！所有府兵，聽我號令，停止攻擊……”
    “各位父老鄉親們，我已經取得重要證據，我會稟明州府，我會給大家一個公道！糧食，會有的；公道，也會有的……”
    縣令的喉嚨已經嘶啞了，然而，雙方沒有人聽他的號令。
    雙方都在相互拚殺著，有兵丁已經失去了理智，衝進了人群中瘋狂地砍殺。似乎眼前的不是一個個鮮活的人，而是一排排等待收割的麥子。
    鮮血沾滿了刀刃，一揚刀，便能帶出一片血雨。血淋淋的大刀狠狠地砍向身前衣衫襤褸的災民，刀口深深嵌入災民的胸膛。那災民怒目圓睜，至死還在瘋狂地怒吼出一個字：“殺！”
    很快，身後一棍打來，那兵丁一個趔趄。隨後，更多的棍棒打來，那兵丁被打倒在地，淹沒在棍棒之中，再也沒能站起來。
    縣令身邊的人已經所剩無幾了，身上不知在哪兒噌的鮮血，滿是血汙。
    縣令拚命地招著雙手，嘴中“嗬嗬”出聲，聲音已經完全啞了。
    沒人聽他的。
    一縣之長，卻完全沒人聽他的號令。
    其實何必呢？
    這些人根本不認他這個縣令，他又何必管這些人的死活呢？
    躲在縣衙裏舒舒服服地聽雷聲，不好嗎？
    但是……
    他是縣令啊！
    肇寧縣的縣令踉踉蹌蹌地撲上前，拉住一個災民，用嘶啞的聲音依稀喊道：“鄉親……”
    那災民還不待縣令說話，直接揚起手中的椅子腿：“狗官！”
    椅子腿當頭砸下。
    一砸，卻砸了個空。
    高鳴好不容易終於擠進了混戰的中心，找到了縣令。眼見得這縣令身邊的護衛全都倒下了，他卻還不知死活地還要撲上前，高鳴趕緊一把將他拉了回來，直接擄起他就向混戰外鑽去。
    人群擁擠，攻擊無處不在。
    高鳴感知敏銳，但是帶著一個人終究不如先前獨身一人那般靈活，四麵八方而來的攻擊中總有躲避不開的時候。
    高鳴盡力護著著縣令，那些棍棒實在躲避不開了，就自己扛著。隻尤其注意那些衙門的兵丁，他們手中的長刀鋒利，完全不管身份地向高鳴招呼。
    好不容易，高鳴帶著縣令逃脫出戰圈，鑽進了一條小巷。
    向小巷深處鑽，終於周圍冷清了起來。
    高鳴擦一擦額上的汗，鬆一口氣。
    這時，高鳴感覺手上挾著的縣令完全沒有動靜。
    高鳴心中一驚，趕緊將縣令放下，轉身去查看。
    隻見縣令剛一被放下，便軟軟地癱軟在地。
    高鳴小心輕輕地將其放下，俯身查看。隻見縣令雙眼無神，目光呆滯。
    高鳴伸出手指一探脖子上的大動脈，還在跳動；再探鼻息，還能感覺到呼吸。
    高鳴輕輕拍了拍那縣令，問道：“喂，你還好吧？”
    就這麽輕輕一拍，那縣令圓睜著的雙眼中忽然滾出一大串淚水來，仿佛蓄滿了水的水壺中因為這麽輕輕一晃，壺中的水一下子溢了出來。
    這無聲的淚水，讓高鳴心中一噎。
    高鳴緩一緩氣，輕聲問道：“你還好吧？”
    隻見縣令毫無血色的嘴唇微微動了動，嘴中嘶啞地哭道：“子民，我的子民……”
    哭聲越來越低。
    最後眼神僵死，身體無力地癱了下去。
    高鳴輕輕地晃了晃，喊道：“喂，你怎麽樣啊？”
    “喂？”
    連問了好幾聲，再也聽不到一絲回應。
    高鳴心中一顫，伸手去探頸上的大動脈，已經是一片死寂。
    高鳴悵然失神地靜靜看了片刻。伸手一掀衣服，隻見縣令身下已經積了一灘血水。
    再一翻屍身，後背上的衣服已經被血水浸透了，一道巨大的刀口格外醒目。
    高鳴無力地坐倒在地。
    抬頭仰望，這夜色，真黑啊！
    隔著一兩條街道，糧倉那邊忽然響起一陣巨大的歡呼聲：“放糧！放糧啦！”
    歡呼聲震天動地，隨後，緊接著卻是無數的嗚咽聲、嚎哭聲。
    他們笑著、哭著、哽咽著，大喊著：“放糧了！放糧了！”
    高鳴在黑暗的巷子裏，轉頭向那邊望去。
    隔著樓房建築，他看不見那邊的情景。但那笑聲和哭聲中，卻蘊含著巨大的悲慟，像這滿地的鮮血一般，粘稠地蔓延開去。
    高鳴起身，跌跌撞撞地向夜色中走去。
    ……
    偏巷小道上，曾教習牽著馬，帶著錢小姐慌忙趕路。
    錢小姐不停回頭向後張望。
    錢小姐在馬背上向前邊喊道：“曾教習，高公子往那邊去了還沒回來，咱們不等等他嗎？”
    曾教習一邊牽馬趕路，一邊回應道：“小姐，你也聽見方才的那喊聲了，歹人已經奪下糧倉了，咱們的護衛敗了，您貴為千金，萬萬不可涉險，還是先和我回去吧。”
    錢小姐焦慮地回頭望著，說道：“可是，高公子他……”
    曾教習勸解道：“小姐，你就放心吧。高公子身手不凡，隻要沒人拖累他，一定會沒事的。咱們留在這裏，一旦被歹人發現，會很危險的。”
    錢小姐心中稍安。向身後用力地望了兩眼，收回目光。
    聽著遠處的嘈雜聲，錢小姐問道：“搶糧倉的歹人是那些災民嗎？可是為什麽，為什麽他們要搶我們家的糧？虧得我們還施粥救濟他們，他們就沒有一點良心嗎？”
    曾教習心中暗自歎息。
    該說這位大小姐什麽好呢？
    錢府施粥救濟那些災民固然不假，但是那糧倉中的糧食，還真可以說是從災民口中摳出來的。
    錢府把控了周圍地帶的糧食賣賣，災情一到，立即屯糧，一下子將糧價翻了好幾倍，由此錢府從中搜刮到了大量的財富。本來按照正常的糧食價格，災民們是可以買到更多的糧食的。但是糧食緊缺之下，為了活命，也隻能任由糧商剝削。
    恒晝律法明文規定，災情時候不能屯糧，惡意抬高糧價者，可全家抄斬！
    但是錢老爺手眼通天，牢牢吃死了附近的十裏八鄉。縣令雖然知道了錢老爺的肮髒，卻偏偏拿不到足夠的證據來。因為衙門的人，都是錢老爺的人，沒有幾個給他縣令辦事的。
    所以，要說災民們沒有良心，是，他們確實喝了錢府的救濟粥反過來還倒打錢府，但錢府的糧食本來就是從災民嘴裏摳出來的，錢府的財富也可以說是建立在無數災民的屍骨上的。
    甚至，就連施粥，也隻是錢老爺的策略。用有限的一點點口糧，穩住無數災民們的情緒，不至於把兔子逼急了咬人，方便他們錢府的行動。
    所以說，這位錢府大小姐，唉，隻能說她是……不諳世事吧？
    當然，這些話曾教習現在肯定是不會和錢小姐說的。眼下最重要的是護送這位大小姐回去，若是和這位大小姐說那些事，那可就一時半會真的掰扯不開了。
    曾教習隻牢牢地牽著馬，小心地探查前邊路況，盡快趕路。
    一邊隨口勸慰錢小姐，穩定她的情緒。
    “小姐，那些歹人都是不講道理的，和他們講良心，也是說不通的。咱還是盡快安全趕回去吧，小心躲著點。”
    錢小姐點了點頭。
    轉過幾個小道，繞過小巷子。
    錢小姐坐得高，忽然抬眼遠望，一邊驚呼：“那是什麽？”