牛昊把小姑娘放到篷車裏，熄滅了篝火。

    大青馬拉著篷車往前走，牛昊三個人跟在旁邊。

    小姑娘說，她的家就在前麵。

    小姑娘沒說謊。

    沒過多久，路邊就看到一所房子。那種莊戶人家最常見的土坯房，茅草苫頂。

    昏黃的燈光從一扇窗裏透出來，閃亮在這樣的暗夜之下，猶如一盞指路的明燈，看著讓人心安。

    靠近房子，大青馬卻顯的有些焦躁，踢踏著腳步不想再繼續靠前。

    篷車裏，小姑娘把身體緊緊地縮進角落裏，並不想離開。

    牛昊轉過頭看著土坯房，說道：

    “我去叫門。”

    正言說道：

    “我跟你一起。”

    正觀在篷車後麵，小聲哄著小姑娘：到家了，快下車來。

    牛昊啪啪拍響房門，過了半天，茅草房裏才傳出一個聲音，帶著顫抖的聲音問了句：

    “誰？”

    牛昊答道：

    “過路的。”

    房門裏卻沒了聲音。

    正言看了看牛昊，衝著房門裏大聲說道：

    “我們在路上遇到一個小姑娘，是你家的人吧。”

    聽到這句話，房子裏有了反應。剛剛應門的聲音大聲回答道：

    “你們遇到小雙了？她在哪？”

    接著，房門裏的聲音又說道：

    “你們快請屋裏坐吧。你們使勁推門，門就開了。”

    牛昊轉過頭看著身後，大師兄正觀已經半拉半勸，把小姑娘從篷車裏帶了出來。

    小姑娘低著頭，極不情願地被正觀推著，向門前走來。

    牛昊搭住房門用力一推，木頭的房門吱地一聲開了。

    進門堂屋，很窄，黑黢黢的。

    左右兩間房。昏黃的燈光，從左手邊的房門裏透出來，在黑黢黢的堂屋裏，留下一道明亮的投影。

    “快請，快請進屋來坐。”

    聲音從亮著燈的房間裏傳出來。

    牛昊抬起腳邁進房門裏。

    腳步踩在地上，並沒有發生什麽。

    亮著燈光的房門裏，說話的聲音繼續問道：

    “小雙，跟你們在一起嗎？這孩子也真是笨，出門撿柴火，都能迷路。”

    牛昊循著聲音，走到門口。

    房間裏盤著一麵土炕，炕桌上擺著一盞油燈。臨窗的地上，坐著一個人。一張臉上布滿了皺紋，頭發灰白。

    看到牛昊站在門口，坐在土炕上的人，衝著牛昊招著手，說道：

    “快到屋裏來坐。”

    說話的聲音充滿著熱情，可是他自己卻坐在土炕上動也沒動。

    牛昊走進屋內，看到剛剛被炕桌擋住的，那個人的兩條褲管，是空的。

    坐在土炕上的人，衝著牛昊露出一臉歉意，說道：

    “我這身子實在不方便，不能起身迎接，怠慢了。”

    竟然是個，沒有腿的殘廢老人。

    這大大超出了牛昊的預料。

    走近茅屋時，大青馬表現出格外的焦躁，好像已經聞到了危險。

    還有那個小姑娘，躲進篷車最裏麵，就是不肯下車。

    讓牛昊覺得，這間茅草屋裏一定藏著凶惡的東西。

    老人拍著土炕，衝著牛昊說道：

    “坐，快來坐。”

    牛昊在臉上露出笑，衝著老人合手施禮。

    牛昊身後，正言探出頭向屋裏看著，邁步走了進來。

    看到正言，老人更加殷勤地拍著土炕，招呼正言過來坐。

    正觀領著小姑娘走進房，老人明顯顯得很意外，嗬嗬笑起來說道：

    “這一下子來了這麽多，客人。真是熱鬧啊。”

    小姑娘深深地低著頭，呆立在門口。土炕上的老人帶著埋怨的口氣說道：

    “這孩子，來客人了還不趕快去燒水招呼客人，在那愣著做什麽。”

    接著，又招呼著牛昊三個人落座，一邊說道：

    “莊戶人家的日子，過得粗。到處都髒乎乎的，幾位別嫌棄。”

    牛昊轉過頭看著正觀，示意正觀過去坐。

    正言本想跟過去，看到牛昊站在地中間，於是站到了牛昊身邊。

    老人挨個打量著牛昊三個人，問道：

    “三位這是要去哪啊，還要連夜趕路。”

    正觀沒開口，牛昊已經說道：

    “陪我們家少爺，進京趕考。白天時算錯了路程，耽誤到現在，也沒找到落腳的地方。”

    聽到牛昊那麽說，正觀點著頭，嘴裏答應著“是啊是啊”。

    土炕上的老人不停點著頭，轉過頭看見小姑娘還低著頭，杵在房門邊，臉上露出不悅，聲音也帶出嚴厲，說道：

    “還愣著幹什麽！還不快去燒水？三位客人連夜走路，走得又累又渴。去燒水，衝一壺好茶，給客人們解渴。”

    老人說話的聲音透著嚴厲，小姑娘不敢再充耳不聞，低著頭轉身往外走。

    正言說道：

    “我去幫她。”

    土炕上的老人用力衝正言擺著手，說道：

    “你們遠道而來，快都坐下歇歇。”

    說著，又衝著正觀問道：

    “三位貴客，是在什麽地方找到小女的？”

    正觀說道：

    “就在我們來的路上，離這裏並不是很遠。我們聽到有人在哭，就過去看，在灌木叢裏找到她。”

    老人聽著搖著頭，歎著氣，說道：

    “這孩子的腦袋，從小就不靈光，常常出去打個水拾個柴的工夫，就走丟了。我這副樣子，又下不了地不能出去找她。真不知道哪一天，她丟得遠了連家都找不到了可怎麽辦。”

    正觀好奇，問道：

    “我看著附近，就你一戶人家。為什麽不找個村子，住戶多大家都還能有個照應。”

    老人哼哼笑著，臉上露出尷尬，半晌說道：

    “實不相瞞，我們就是被人從村子裏趕出來的。”

    “為什麽？”

    正觀問道。

    老人看著正觀，又看了看牛昊和正言，說道：

    “閨女出生那年，我出了意外被砸折了雙腿，孩子她娘驚嚇之後早產，流血不止，都沒等到請來大夫，就死了。留下的閨女，偏偏腦袋還不靈光，整日裏癡癡傻傻的。你們也知道，莊戶人家的說道多，就有人傳閑話，說我那閨女不祥，一出生就害得爹成了廢人，更要了娘的命。閑話傳遍村子，我們也就沒法繼續呆下去了。隻能找這麽個前後不見人的地方落腳。”

    正觀帶著同情，點著頭。

    那個小姑娘不祥嗎？

    牛昊轉過頭看了看正言。