“當當當……”

    落在那個手掌中後，地皇鍾微微輕鳴著，似興奮，若激動。

    “好久不見……”

    那個手掌輕撫著地皇鍾，一聲滿是追憶歎息的聲音，從地皇棺中傳出。

    “你個沒良心的，見了前主人就忘了現主人是吧！”

    葉青心中腹誹，心中酸酸的。

    “當……”

    便在此時，那個手掌屈指叩在地皇鍾上，葉青心神中，鍾聲響徹，意識恍惚。

    “這地皇不會是要卸磨殺驢吧！”

    葉青心中剛閃過這個念頭，便覺得四周天地翻覆，眼前一黑，等意識恢複時，葉青發現他已經處於一條黑暗幽深的廊道中，廊道的兩側，則是一個個房間。

    “這是……地皇棺內部？”

    葉青一下子就認出了自己所處的位置，畢竟這地方他熟啊，想當初他在這裏可是待了足足九天，獲得了不少好處呢！

    隻是地皇又把他弄進來是幾個意思，考驗於他，給他一些好處，還是打算在地皇棺裏，神不知鬼不覺地弄死他？

    當然，後一個可能性不大，因為地皇若要弄死他，先前就沒有必要救他了，直接讓太山府君殺了他就行了，無需多此一舉。

    所以，地皇將他弄到這裏，應該不是為了殺他。

    但不殺他，並不代表著他就可以高枕無憂，誰知道地皇還有沒有其他算計，萬一對方如軒轅崑一樣，饞他的身子呢？

    這些上古大人物，一個比一個心機深沉，一個比一個可怕恐怖，任何時候，都不能大意。

    所以，葉青並未放鬆警惕，環顧著四周，等待著地皇的到來。

    他倒要看看，地皇，打得又是什麽算盤？

    不同於第一次進入地皇棺時的那種“熱鬧”，有人，又有詭怪，有危險，又有機緣，此時的地皇內空蕩蕩一片，靜謐無聲，沒有人與詭怪，也沒有任何危險。

    “邦……邦邦……邦邦邦……”

    不知過了多久，就在葉青心生不耐時，一陣敲擊竹梆的聲音，從黑暗中傳來。

    “收魂人？”

    聽到那邦邦聲，葉青一下子就想起了當初在地皇棺中的時候所碰到的收魂人。

    當時，收魂人給他的印象著實是太深刻了，畢竟，太過陰森與恐怖了。

    果不其然，隨著竹邦的聲音，黑暗中，一個老人慢慢走了出來。

    老人身材佝僂、衣衫襤褸，臉龐瘦削而蒼白，眼中盡是麻木與冷漠。

    老人走得很慢，很沉重，隨著老人走來，身後幽深無垠的黑暗鋪陳開來，黑暗中無數靈魂掙紮、哀嚎，卻寂然無聲。

    和當初相比，收魂人的容貌沒有任何變化，氣息依舊強大可怖，不過收魂人未變，他卻變了。

    想當初，他見到收魂人時，僅僅隻是收魂人的氣息，就壓得他喘不過氣兒來，他隻能像鵪鶉一樣躲在房間裏瑟瑟發抖。

    現在嘛，則不一樣了，收魂人雖然仍舊可怕，卻並非不可戰勝。

    縱然失去了地皇鍾，他仍舊有七分把握，戰勝眼前的收魂人。

    所以，看著向他走來的收魂人，葉青並沒有躲閃。

    當然了，他也沒有從收魂人的身上，感受到什麽惡意。

    想來，收魂人應該不是來找他麻煩的。

    果然，在行至葉青三丈左右後，收魂人停了下來，麻木、冷漠地看著葉青。

    “拜見前輩……”

    葉青則雙手抱拳，向收魂人行了一禮。

    “跟我來吧，首領要見你！”

    片刻後，收魂人開口，收魂人的聲音沙啞僵硬，又透著麻木與冷漠，就像一塊石頭，沒有任何情緒。

    說完，收魂人便轉身，朝回走去。

    “有勞前輩……”

    葉青應了一聲，跟在收魂人身後。

    收魂人口中的首領，自然是指地皇。

    當初一貧給他說過，上古時期，為對付詭怪，守護百姓，地皇創建打更人一脈，打更巡夜，護佑萬民，而地皇便是打更人第一任首領，收魂人則是打更人的副首領。

    收魂人對地皇忠心耿耿，地皇死後，收魂人自願隨葬於地皇棺，替地皇守靈，牧守護地皇棺，以免有人打擾、褻瀆地皇陵寢。

    所以，收魂人顯然是奉地皇之命來請他的。

    廊道看似很長，但在收魂人的帶領下，卻又很快來到了盡頭。

    “首領就在裏麵，你自進去吧！”

    廊道的盡頭，同樣是一個石屋，收魂人站在石屋門口，恭謹地行了一個古禮。

    “多謝前輩……”

    葉青向收魂人道了聲謝，朝著石屋躬身拜道“晚輩葉青，拜見地皇！”

    “無需多禮，進來吧！”

    房間內，傳出地皇洪亮豪邁的聲音。

    “是！”

    葉青起身，推開石門走了進去。

    葉青本以為地皇所在的地方，外表縱是平平無奇，內裏卻定有乾坤。

    可是進入石屋後，映入葉青眼簾的，卻是再尋常不過，與地皇棺內其他的石屋一般無二，沒有任何區別。

    “怎麽，很意外嗎？”

    就在葉青愣神時，一個聲音從牆角傳來。

    葉青下意識看去，隻見牆角的位置，盤膝坐著一名老者。

    老者身材魁梧高大，身著粗布麻衣，須發皆白，麵龐紅潤，帶著溫柔和善的笑容，雙眼半眯，慈祥可親。

    隻是葉青卻能清晰地感覺到，老者體內生機俱無，靈魂寂滅，乃是一具屍體無疑。

    “人死了，埋哪兒不一樣，最終都不過是一抔黃土罷了。”

    老者見葉青有些分神，笑著說了一句。

    “晚輩葉青，拜見地皇……”

    葉青回神，急忙向眼前的老者躬身一拜，顯然，眼前的老者，便是地皇無疑。

    雖然他暫時還不清楚地皇的目的是什麽，但該有的禮儀規矩，還是得有的，禮多人不怪嘛！

    “這麽客氣做什麽，來，坐！”

    地皇指了指地上的一個蒲團，和善道。

    葉青拱手道“不敢，晚輩站著就行了。”

    “你是我選的傳人，也就是我的弟子，都是一家人，不用拘禮。”

    地皇擺擺手，臉上的笑意更甚“還是說，你怕我對你不懷好意？”

    “晚輩不敢……”

    葉青急忙說道，雖然他心裏也是這麽想的，但怎麽著都不能承認啊！

    “是就是嘛，有什麽不敢承認的？”

    地皇笑道“你這娃娃哪兒都好，就是太過謹慎小心了，一點兒沒有我的耿直豪爽、雷厲風行。”

    葉青實話實說道“地皇太折煞晚輩了，您功德無量、仁義無雙，晚輩德薄才淺，怎敢與您相提並論？”

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