李笠躲在院牆後，聽得腳步聲傳來，糾結片刻，依舊拿著木棒，猛地站起來，踩著牆角柴垛探頭出牆，低聲問來人：“是誰！！”

    喊完後他才發現，不速之客就在不遠處停下，和他之間隻隔著院牆。

    借著微弱光亮，李笠發現對方果然是熟人，熟得連大黃狗都不把對方當外人的熟人——梁森。

    今日上午，李笠還和梁森打過照麵，此刻的梁森，依舊穿著今日才換上的新衣，臉上卻已沒了上午時看到的笑容，隻剩下驚慌失措。

    梁森看見牆後忽然冒出來的人是李笠，驚覺自己已經身處李笠家外，臉上的驚恐消散了許多，但依舊氣喘籲籲。

    李笠直接翻出牆，關切的問：“怎麽，家裏遭賊了？那王八蛋跑哪裏去了？我與你一起追！”

    “別、別，寸鯇你莫要嚷嚷....”一向大嗓門的梁森此刻的說話聲很小，仿佛做賊一般，他滿是焦慮的看看後麵，對李笠說：

    “寸鯇，我有事先走了...”

    說完就要繼續往前跑，被李笠扯住手：“怎麽回事？說來聽聽，我能幫上忙！”

    後麵的呼喊聲漸漸變大，梁森愈發焦慮，見李笠如此關心自己，隻是不住說：“你莫管，莫管。”

    大黃狗從狗洞裏鑽出來，來到梁森身邊，不住的嗅著，尾巴不停搖，李笠見著梁森如此模樣，心中起疑，哪裏會放手：

    “怎麽回事，你說清楚，我不能見著你出事不管！”

    梁森掙脫不開，隻能解釋：“我家、我家欠了許多債...”

    “家裏還不上，明日債主就要登門，把...”

    說著說著，梁森的呼吸聲急促起來，帶著怒火：“他們說要讓我娘賣身為婢，要阿耶、我和弟弟賣身為奴！”

    “什麽？欠債？怎麽你之前不說？”李笠被這消息驚得，“你怎麽不早說啊！！”

    “我也是今日才知道，我也是....”梁森說著說著，語氣裏帶著哭腔：“怪不得我把錢拿回去的時候，耶娘依舊愁眉苦臉，我...我...”

    “阿耶說，日子過不下去了，不如全家逃了，去做‘山湖人’，還與對方約了時辰，就在今晚...”

    “今晚，今晚還有其他幾戶與我家一起、一起走...結果...”

    “結果債主派了耳目在村裏，發現不對，便跑過來阻攔，嚷嚷著要見官.....被我們..被我們失手打死了！”

    “對方也有人手，又喊來裏吏帶人圍堵，我特意往這邊跑，要引開他們...”

    李笠越聽越心驚，但他好歹經過不少事，遇事不慌亂，知道眼下不是婆婆媽媽的時候，自己也不可能挽留梁森，以免耽誤對方出逃。

    他毫不猶豫將身上絮衣脫下，往梁森身上塞：“情況緊急，你快跑，如今天寒地凍的，多穿一件衣物，莫要著了涼！”

    梁森拿著絮衣，愣愣看著李笠。

    想起那日在船艙裏，李笠分他的三百文；想起那日在村裏，李笠塞給他的三千文。

    想起那日，三人歡天喜地的場景。

    隻覺心如刀絞，眼眶發熱：“寸鯇...我..我...”

    “快走，趕緊走啊！”李笠低聲喊著，不顧身上發冷，推著梁森走：“快走，莫要像個小娘子，哭哭啼啼的！”

    “追你的那些人，我來想辦法拖延，快走！！”

    梁森卻哭起來，淚如泉湧，哭得一抽一抽：“寸鯇，我好想繼續跟著你，跟著你捕魚，跟著你一起賺錢...一起過好日子...”

    “可日子過不下去了...我...我...將來，若有將來，定要還了你的恩情....”

    說完，猛地鞠了個躬，穿上絮衣，轉身向前跑。

    梁森的話，讓李笠心中某處響起“哢嚓”聲，仿佛有什麽東西碎了，看著夥伴遠去的身影，他忽然覺得心好難受。

    寒風呼嘯，他打了個冷戰，身後呼喊聲越來越近，李笠回過神來，趕緊翻牆回院子，在院子裏來回走動，踩出許多腳印。

    。。。。。。

    火把簇擁著李家小院，帶隊的裏吏指揮手下在各間房裏搜查，要抓殺人、逃亡的村民梁森。

    總總跡象表明，梁森躲在院子裏某處，先前院子裏的許多腳印就是跡象。

    裹著絮被的李笠站在旁邊，一臉懵懂的看著這些人在自家搜查，吳氏則和林氏帶著李昕待在房間裏。

    梁國的基層組織是村、裏，百戶為一裏，裏置裏司（裏正）和裏吏。

    這位裏吏是白石村人，許多手下就是白直，也就是沒有工錢白幹活的“保安”，多為白石村村民擔任，算是為官府服力役。

    他們當然不會對同村的熟人吳氏、林氏做出什麽過分的事。

    也沒順手牽羊，把家裏值錢的東西拿走，純粹就是找人。

    李笠看著這群傻瓜被自己誤導，在自家院子裏搜索不存在的“逃人”，沒有繼續向前追捕，心中稍定。

    他故意在院子、房內弄出許多腳印，布下**陣，為的是拖住追兵，讓梁森就有更充裕時間逃跑。

    折騰了一會，裏吏確定從李笠房裏“翻窗逃跑”的梁森，已經不在李家院子裏，招呼手下繼續追，臨走前，不忘質問李笠：

    “你為何讓灰鴨進來？”

    “啊喲，我和灰鴨打小就玩在一起，你也是知道的嘛！”李笠把手一攤，一臉莫名其妙的樣子：

    “這大半夜的他從我家路過，說家裏走了幾隻鴨，我讓他先進來喝溫水...他..他...”

    “他是不是犯了什麽事？”

    裏吏看著李笠，看不出什麽不對，想想這小子說得也有理，畢竟村裏都知道梁森和李笠關係不錯，於是歎了口氣：

    “唉，你啊，你是不知道事情會鬧得有多大...”

    李笠依舊一臉懵懂：“怎麽了嘛，今晚這到處都是人嚷嚷著。”

    “算了，你個小孩子懂什麽。”裏吏擺擺手，又向有些驚慌的吳氏拱拱手：“今晚打擾了，吳嫂，我也是沒辦法，改日過來給嫂子賠個不是...”

    裏吏帶著人繼續追，李笠去把院門關好，依稀聽到這群人說著什麽“全村連坐”。

    這四個字可不得了，尤其後麵那個“連坐”，李笠即便對這個時代的事情不太清楚，也知道“連坐”這個詞意味著什麽。

    那日，他向劉德才打聽時事，對方聊著聊著，不知怎麽回事，仿佛有感而發，發了一通牢騷。

    “你可知，朝廷為何頻頻大赦天下？不是因為天子崇佛，想要寬恕天下罪人...”

    “是因為百姓不堪重負，連年逃亡，逃亡的人越來越多，官府的編戶越來越少，又追剿不及，隻能大赦，以期逃亡的人回來，繼續給官府繳納賦稅，繼續承擔勞役..”

    “你還小，不知世道艱辛...這勞役吃起人來，比賦稅狠了不知多少倍！說是一年服役二十餘日，其實經常逾期...”

    “官府發人征役，號為三五，就是三丁抽二、五丁抽三...”

    “一人逃亡，合家充役，合家又逃，則取同籍，同籍皆逃，則鄰伍連坐，鄰伍逃亡，全村連坐...”

    “一人自犯，到頭來，就是合村皆空！”

    李笠想起方才梁森的眼神，想起了對方的哭訴，深刻感受到夥伴追求美好生活的美夢破碎後，那絕望的心情。

    又由劉德才的牢騷，還有裏吏隊伍的議論，想到了這個時代的陰暗麵。

    沉重的徭役，讓百姓不堪重負，一個村子，若有一戶人家不堪重負、舉家逃亡後，其左鄰右舍要連坐。

    這戶人家逃了，但承擔的賦稅、徭役不能少，自然由左鄰右舍分擔，於是負擔加重，那麽就會導致更多的家庭逃亡，依附豪強大戶，變成隱戶。

    逃亡家庭本該承擔的賦稅、徭役，又分攤在同村家庭身上，於是負擔進一步加重，後果就是越來越多的家庭逃亡，形如雪崩。

    到最後，整個村都為之一空。

    想到這裏，李笠隻覺得後背發涼，他白日還琢磨著發財，殊不知就目前的狀態，村裏逃亡幾戶人家，會讓更多家庭分擔更多的賦稅、勞役。

    然後又有家庭受不了，開始逃亡。

    這就是惡性循環，搞不好再過幾年，白石村都為之一空。

    真要是這樣，他的發財夢，什麽“shoe the money”，統統都要破滅。