1　創造神話
    創造神遵從偉大意誌，必須打造世界。
    首先，祂做出時間之神。由於成品實在太美，於是創造神娶她為妻。成為創造神之妻的時間之神，生下太陽神、月神與大地神。月神是雙胞胎。因此，夜空中有兩個月亮。創造神和時間之神及四名子女合作，創造了世界。
    「這就是世界的起源。」
    始祖大人在講台上娓娓道來。
    我想，這應該是個非常寶貴的經驗……不過幾乎沒人在聽。
    大家都顧著吃吃喝喝。
    我也沒專心，所以隻聽了個大概。
    太陽神造出光神與火神。月神們生出暗神與水神。大地神連連失敗，卻舍不得拋棄這些創造物而選擇留下來。這些創造物，便是如今在大地上生活的物種。大概就像這樣……
    這樣啊～我們是失敗作啊～我原本這麽以為，卻又聽到「其實隻是太陽神創造我們時沒能讓我們成為神，大地神則是教導我們何謂成長」還什麽的……
    下次認真聽好了。
    舉行宴會的理由很簡單。消除不滿。
    始祖大人他們負責挖掘與尋找黑色大岩石，我則負責加工。我們每天處理一個，就這樣持續了差不多五天。
    也就是說，黑色大岩石的配置的確是正七邊形。不，該讚賞始祖大人的測量技術吧？
    總而言之，最大的受害者是……遭到始祖大人動員的露、芙蘿拉、蒂雅和格蘭瑪莉亞。
    一行人要在堅硬的大地上頭鑽個兩百公尺。當然，不是徒手而是靠魔法，不過這麽做好像會很累。這種事連續做了五天。
    最後一天，露已經在思考該怎麽做才能收拾掉始祖大人，芙蘿拉則是看著藥瓶露出詭異的微笑。蒂雅目光呆滯，格蘭瑪莉亞不發一語地磨著很像騎士槍的武器。四人曾經聯手襲擊，不過似乎沒用。
    我原本覺得不用那麽急……可是一看見那些黑色大岩石就會感到不安，所以默默地照做。
    雕出神像後，岩石就會由黑轉白，所以會有種漂白汙點，或者說把髒東西清理掉的感覺，令人心情舒暢。
    而且，第五處——從創造神像算起是第七處——作業結束後，那種爽快感——
    心曠神怡。讓人不禁大喊：「我撐過去啦！」
    另外四人則是疲憊不堪。始祖大人明明也幹了一樣的活，看上去卻沒什麽事。
    …………
    之前和哈克蓮一起行動時，為什麽會那麽疲憊啊？當時比較累嗎？總而言之，為了慰勞四人，我安排了宴會。
    會場在宅邸大廳。當然，其他村民也一起拖下水。否則就要一直聽她們詛咒始祖大人了。
    「龍呢，是創造神出軌的時候，妻子時間之神造出的神獸。所以龍就算麵對神明，也無所畏懼。」
    「哦～」
    始祖大人正在解答聽眾對於神話的疑問。
    提問者是獸人族女孩們。
    「因為在好林村沒人會教那些事嘛。」
    格魯夫看在眼裏，輕聲說道。
    「有類似教會的地方吧？」
    「我之前沒提過好林村會搬遷嗎？隻有一開始的地點有教會。」
    「婚禮怎麽辦？」
    這種儀式不是要在教會辦嗎？
    「村裏自己搞定。」
    「原來如此。」
    「『魔王國』和教會雖然不是敵對關係，但教會在魔王國境內的勢力並不強……頂多是有就利用一下的程度吧。」
    比傑爾從旁插嘴。
    你在這裏待滿久了，沒關係嗎？魔王不會生氣吧？
    會場角落，葛拉茲與蘿娜娜你儂我儂，兩人感情相當好。
    四天王有兩個在這裏，真的沒關係嗎？
    「沒關係啦。畢竟來這裏之前才搞定一件重要的工作嘛。」
    「重要的工作？」
    「嗯。『魔王國』也不是上下一心，有很多派係。其中一派突然痛改前非啦。」
    「咦？」
    「他們就像回過神一樣，把至今所做的壞事全部招出來……之前大家都沒注意到這一派，所以造成不小的騷動。暗殺魔王大人、將四天王全部換掉、捧公主當傀儡、侵略福爾哈魯特王國……計劃的規模很大，不過還在準備階段。我將整件事弄清楚，並且把參與的人抓起來……冬天之所以能悠閑度過，就是忙這些事的獎勵。」
    「喔…………」
    以時間來說，似乎就是我組織溫泉調查隊出外那陣子。其他地方也會發生別的事件呢。
    「葛拉茲也是？」
    「那些家夥似乎也把手伸進軍方內部……葛拉茲表示要負起責任退休，不過沒獲準。他宣稱不能退休就要暫時在家反省，然後跑來這裏。」
    「這樣行嗎？」
    「因為冬季不會有什麽比較大的紛爭。」
    這樣啊。我和比傑爾、格魯夫找了個理由幹杯喝酒。
    我還在想會場怎麽變得有點吵，原來是拉絲蒂回來了。
    「看樣子……不是我的歡迎會呢。」
    「好久不見。沒出什麽問題吧？」
    「嗯。」
    布兒佳和史蒂芬諾跟在拉絲蒂背後。
    「回老家的感覺怎麽樣？」
    聽到我這麽一問，三人的臉色都不太好看。
    詢問怎麽回事之後……
    「很慘。」
    似乎是這樣。
    首先是拉絲蒂。
    德斯是龍族領袖，但還是有不服從的龍——以暗黑龍基拉爾為首那一族。
    他們突然低頭道歉，讓德斯不知該如何應對。
    「之前真抱歉。以後我們好好相處吧。」
    「嗯，我知道了～」
    能這樣和好自然沒問題，不過長大到某種程度後就有麵子問題，所以辦不到。
    德斯起先甚至以為是基拉爾攻來，因此向萊美蓮求援。
    在那之後，雙方經過一番商談，德斯與基拉爾和解，然後基拉爾送了人質……或者該說是龍質到德斯那裏。
    本來事情到此結束就好，但不知為何話題扯到我這裏。
    「聽說你引以為傲的女兒嫁到人類那裏？他是怎樣的人？厲害嗎？」
    雖然已經和好，但德斯多少還是有些提防，所以沒帶基拉爾來村裏。
    然後，他似乎是為了讓基拉爾聽聽我的事，於是把哈克蓮和拉絲蒂叫了回去。要是發生最糟糕的狀況，還能增加戰力。
    「提到暗黑龍基拉爾，大家都說他是爺爺永遠的勁敵。然而實際見了麵之後，卻是個普通的酒醉老人家……」
    拉絲蒂似乎被迫一直陪他聊天。
    順帶一提，他喝的酒產自「大樹村」，還托拉絲蒂傳話希望能交易。我們家的酒能讓他看上倒是好事一樁。
    「你說暗黑龍基拉爾，那不是神話裏登場過的龍嗎？」
    「剛才露小姐的爺爺提到過喔，說是咬過創造神的腳。」
    「基拉爾這個名字是繼承來的，所以不是神話裏的當事者啦。他好像是第七代。」
    在旁聆聽的獸人族女孩們表示疑惑，拉絲蒂如此回答。
    光是「神話登場人物的孩子」就夠厲害了吧？
    總而言之，拉絲蒂就這麽參加宴會了。
    布兒佳與史蒂芬諾也和拉絲蒂一樣疲憊。
    「回老家時碰到了大騷動。」
    據說是老家的有力派係之一突然鬧事。她們正好在事發期間抵達，於是協助鎮壓。
    「一問之下，說是聽不到神的聲音了……真是莫名其妙啊。」
    似乎是回老家的期間被迫善後，沒得休息。
    「真是慘啊。」
    再加上，帶回去當土產的東西也造成問題。
    好像是太受歡迎而引發衝突。受歡迎很好，但是起衝突就尷尬了。想要再補送一些過去？這倒是無妨，不過運輸手段是個問題啊……
    算了，之後再想吧。
    我要布兒佳和史蒂芬諾也參加宴會，先放鬆一下。
    雖然發生很多事，不過熟麵孔都到齊令人開心。
    「琪亞比特如果能待久一點就好了……」
    琪亞比特在溫泉調查隊解散之後，就回加雷特王國了。
    當時我請始祖大人送她一程，似乎讓她很惶恐呢。
    始祖大人來到我身旁。
    「這次真的很抱歉。」
    「哪裏，畢竟我也感受到不好的氣息嘛。能早點解決真是太好了。」
    這是實話。
    「也對。話說回來……我從剛剛就有點在意，你腿上那是什麽呀？」
    「貓。」
    「我知道是貓，不過它之前在這裏嗎？」
    之前不在。
    我剛剛才認識這隻貓。就在宴會開始前。
    大樹旁的神社前，有隻一身黑的貓顯得飽受驚嚇，一臉不知道為什麽會身在此地的表情。不過，它漸漸認清現狀，看到我之後還思索了一下，最後一臉認命地仰天而躺。
    隨你高興吧。
    它以全身這麽表示。所以，我讓它成為村裏的一分子。貓是農家的夥伴。因為它
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    們是會抓老鼠的動物嘛。
    不過嘛……這隻貓應該沒辦法對付地鼠就是了。哈哈哈。
    中意那副認命表情也是原因之一，大概是所謂的同理心吧。就讓我們好好相處吧。
    正當我想到這裏時，貓從我腿上站了起來，鑽進了桌子底下。隨性正是貓討人喜歡之處。
    始祖大人也離開了。哈哈哈。
    那麽……
    附近有四個人的氣息。露、芙蘿拉、蒂雅與格蘭瑪莉亞。嗯，不止四人。芙勞、安與莉亞她們也在後麵。啊～還有哈克蓮和拉絲蒂？
    能弄清楚這些真不簡單呢。我簡直像個高手。
    …………
    貓在桌子底下以非常認命的表情看著我。
    現在的我，臉上的表情大概就和貓一樣吧。
    2　冬季的工作
    春天即將到來。
    盡管有這種感覺，天氣依然很冷。
    貓睡在暖桌裏。雖然一開始十分見外，不過現在已經能和小黑們一起窩著了。
    它很中意宅邸天花板設置的蜘蛛通道。會和沒冬眠的座布團孩子們爭奪位置。
    不，與其說是爭奪，不如說是相讓吧？我原本還擔心會不會吵架，不過沒問題。座布團的孩子們很聰明這點我知道，不過貓也相當聰明。
    上廁所教一次就會，吃飯也願意等。
    真要說有什麽失敗……大概是某次掉進酒桶裏差點溺酒吧。把它救出來後，腳步還搖搖晃晃的呢。
    順帶一提，酒史萊姆嚐過當時那桶酒。
    之後，酒史萊姆似乎會刻意將貓引向酒桶那邊……不過貓巧妙地避開了。
    這代表它已經混熟了吧。話說回來，貓是公的。是不是該去哪邊要隻母貓來呢？
    我今天的工作，是處理擺在宅邸作業區的大型馬車。
    馬車。
    裝有車輪，由馬拖行的車輛。
    雖然會先想到西部開拓時代的篷車，不過眼前這輛是箱型的。
    這輛車看起來是貴族用的，各個部位的裝飾都相當豪華。
    內部裝有一組相對而坐的沙發，可分別讓兩人舒舒服服地坐著。
    外麵是能坐兩名車夫的設計，合計六人座。根據芙勞的說法，這輛馬車似乎相當高級。
    若問它為什麽會擺在我家的作業區……
    「這種機關要用在什麽地方啊？」
    山精靈們對我做的懸吊係統很感興趣，說明完用途之後，她們便從麥可先生那裏搶……咳，借來這輛馬車。
    之所以製作懸吊係統，則是因為做出了彈簧。
    這是之前委托好林村的東西，他們用小型飛龍通知我已經完成了。
    我原本想裝在床鋪或沙發上，不過很遺憾，領到的彈簧比預期來得更大更硬。
    據他們表示，先做出鐵棒再弄彎會有強度問題，所以製作彈簧時要先讓鐵塊有某種程度的彎曲……不過以現在的技術來說，這樣已經是極限。
    我收到東西，認為既然都讓人家做出來了，就要找個辦法好好運用，於是想到懸吊係統。
    因為彈簧的尺寸大小，就和車子的懸吊係統差不多。
    我回想車子模型，試著把東西做了出來。
    避震器……放進彈簧裏的活塞部分用木頭製作。雖然強度令人擔心，不過畢竟是試做嘛。活塞裏的油就從村裏拿現成的用。
    雖然油是貴重物品，但我還是用了。盡管要避免油漏出來得費點工夫……不過勉強算是搞定。
    於是便完成了。
    做是做了……不過這東西該怎麽辦啊？正當我這麽想時，山精靈來了。
    找好林村做的彈簧還有不少，所以先拿一輛車的份試試。
    作出決定之後，事情就簡單了。
    山精靈們把拉絲蒂和芙勞拖下水，花了數天從麥可先生那裏弄來馬車。
    要不是始祖大人出門不在，山精靈們恐怕會毫不客氣地使喚他。
    「彈簧是鐵製的，很重，所以不能用太多呢。」
    我們將車軸和車體分開，在前後四處合計八個地方裝上懸吊係統。
    然後，將能改造的地方澈底改造。車體輕量化，擴張收納空間，強化車輪與車軸。就像改造玩具一樣。雖然沒想過會拿馬車來改就是了。
    我和山精靈們把馬車好好地擺弄了一番。
    結果——
    「屁股不會痛。」
    「真希望我家也有一輛耶。」
    「這東西能賣。請務必量產。」
    這是芙勞、比傑爾和文官少女組的感想。
    和之前的馬車相比，震動明顯有所緩和，令人開心。
    我也試著搭乘了……不過坐起來有他們說的那麽舒適嗎？晃得相當厲害。大概是之前更嚴重？畢竟車軸原本直接裝在車體上嘛。
    從周圍的讚歎程度來看，想成已經改善了不少吧。
    順帶一提，拉車的是半人馬派駐員。找馬過來之前，她們已經自動自發地幫忙拉車。而且還是兩人一起。
    目前，以烏爾莎為中心的孩子們，正在享受搭乘馬車的樂趣。
    …………
    「馬車是用那種速度跑的嗎？我還以為會更優雅一點耶？」
    對於我的質疑，排隊的觀眾們顯得很疑惑。
    搭過馬車的人似乎不多。
    我將馬車交給山精靈，自己去處理別的東西。
    首先是替今年誕生的孩子們做積木。
    要做成好拿又不能放進嘴裏的大小相當困難。還要仔細地磨掉邊邊角角，避免孩子們受傷。
    圓形、三角形與四邊形這些基本款多做幾個。然後是長條狀和有點弧度的……完成。
    由於做得很仔細，所以弄完四組時已經入夜了。
    如果不是用「萬能農具」，大概還得多花些時間吧。
    馬車那邊多了輪班的半人馬，一直跑到很晚。是要順便做耐久測試嗎？
    矮人們挑戰坐在馬車上喝酒……我想應該沒問題吧。他們會拚了命忍著不吐出來。
    應該不至於弄髒馬車內部的裝潢。
    隔天——
    今天要做的是椅子。雖說是椅子，卻也不是普通的椅子。是那種底下有橇會搖晃的。我不知道正式名稱。我叫它老爺爺椅。這次要嚐試把它做出來。
    「搖椅嗎？」
    文官少女組這麽一問，讓我曉得正式的名稱了。
    總之，我想先測試一下強度和耐用度，於是自己試著坐坐看……似乎沒問題。至於有多耐用，要坐久了才知道吧。
    我在做好的椅子上放了個墊子，再讓酒史萊姆坐到上頭搖搖看。他看起來晃得很開心。嗯嗯。
    …………
    五分鍾左右就玩膩了離開。這樣啊。
    現在，貓坐在椅子上一動也不動。雖然希望它搖一下……算了，也罷。目前看起來沒問題。
    要輪到重頭戲了。
    沒錯，搖椅隻是實驗。
    重點是搖籃。
    我早就想做了。不，我實際做過了。然而，一想到要讓嬰兒用就覺得害怕，所以打了回票。不過，差不多可以了吧。我的技術應該也有所長進了才對。
    要讓孩子們睡在爸爸做的搖籃裏！
    我趁著這股氣勢，努力動手做。
    先做一台。
    傾斜超過四十五度以上，會有翻倒的危險呢。必須做到六十度，不，做到九十度都能回正才行……
    「村長，這根管子是什麽？」
    山精靈純真的眼神令我深感抱歉，但那隻是單純的失敗作品而已。
    費了一番苦心之後，總算做出一台普通的搖籃。
    嗯，想太多不好。普通最棒。
    問過實際使用的評價之後，再加以改善吧。
    我立刻去安那邊……看見兒子抓著東西站立的英姿。
    小孩長得真快啊。
    莉亞她們那邊也一樣。
    似乎不需要搖籃了。
    等下一個孩子誕生時再用吧。
    順帶一提，先前似乎都是用吊在天花板上那種搖籃。
    爸爸白忙一場了。
    坐在搖椅上的貓叫了一聲，似乎是要安慰我。
    謝謝你。
    3　春天已近的冬季
    春天了嗎？還是冬天？讓人煩惱的時節。
    已經是春天，差不多可以下田了吧？我開始坐立難安。
    不過，還是有可能天候突然變壞或氣溫驟降，所以不能大意。
    觀察春天是否到來的標準很多，不過我現在都交給樹精靈判斷。
    「還沒。要再等一陣子。」
    春天還遠。
    山精靈們動手改造我做的椅子。
    不是之前做的搖椅，而是附帶捶背功能的椅子。
    因為彈簧有多就試做了……但是力道不夠。雖然彈簧太硬也是個問題，不過主因大概在於動力是水力吧。
    也就是說，山精靈們接手了我中途放棄的東西。
    目前，她們正打算以齒輪補足力道。
    補強是沒關係，但是那張有捶背功能的椅子要讓誰坐呢？需要那種椅子的人
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