1　麻煩來訪
    麻煩突然登門拜訪。
    雖然知道它存在，不過通常都會忘記這回事，直到麵臨麻煩才會想起來。
    麻煩來自東南方的空中。
    一塊細長三角錐狀的基岩，以及蓋在它上頭的城堡。
    我對它的第一印象，是飛在天上的霜淇淋。「和脆皮甜筒的部分相比，霜淇淋好像少了點？」──大概是這種感覺。
    飛天城堡這種東西非常浪漫，讓我想起小時候看的動畫。
    如果可以，我很想去一趟。不過，就算沒辦法去也無妨，光是在遠處看就會令人感到興奮。它就是這種存在──無害的話。
    我們約在十天前發現這東西，根據格蘭瑪莉亞她們的報告，它正逐漸接近大樹村。確實，看起來漸漸變大了呢。高度推測約八千公尺左右吧。於是我們開始討論是不是要讓哈克蓮、拉絲蒂、蒂雅與格蘭瑪莉亞她們前去偵察。
    就在大家為了該由誰去而爭論時，飛天霜淇淋很親切地向我們村子宣戰。
    那就是所謂的立體影像吧？
    在我家正麵，出現一個十公尺高且略微透明的男子身影。我想那八成是放大後的結果，實際上這人身高大概和我差不多。從他背後有蝙蝠翅膀看來，應該是惡魔族。
    「吾乃庫茲汀！愚蠢的人類啊！很遺憾，我們占領這座城了！你們的希望已經破滅啦！絕望吧！哼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
    …………
    總而言之，我和身邊的人商量。
    我們認定飛天霜淇淋為敵人。既然它逐漸靠近大樹村，那麽最好早點打下來。
    我擲出「萬能農具」化成的長槍。
    長槍直線飛出，命中飛天霜淇淋的甜筒部分。甜筒下端約有三分之一墜落。
    「是不是該再往上一點啊？」
    「應該是。」
    格蘭瑪莉亞表示同意，所以我將下一發瞄得高一點。
    此時立體影像的庫茲汀舉雙手投降。
    「對不起，請饒了我們。」
    屈服得太快了吧？
    我聽立體影像庫茲汀解釋。
    那個飛天霜淇淋的名字叫太陽城。似乎是很久以前──根據文獻記載，是兩千年前就已經存在的天空之城。
    當時那裏似乎住著叫「神人族」的一族，站在人類那一邊攻擊魔族。最常遭受攻擊的就是惡魔族。這是約千年前的事。
    之後，神人族和惡魔族在太陽城爆發多次衝突；到了約五百年前，惡魔族終於趕走神人族取得勝利，占領了太陽城。
    雖說是占領，不過他們實際上隻掌握了太陽城的二十分之一左右，沒有支配整座城。
    最重要的是，抵抗到最後的神人族先將太陽城改為自動操縱才逃亡，所以惡魔族無法控製太陽城。
    而且，太陽城移動到了高空，占領城的惡魔族回不去。
    當初他們設想過許多逃離方法，不過在努力十年後放棄，改為適應環境。庫茲汀似乎就是在太陽城出生的惡魔族。
    「所以，為什麽突然跑來對我們村子宣戰？」
    我坦白地說出疑問。
    「據說是遵從古老契約，為了加入人類一方而移動……」
    城內似乎有廣播。城內廣播嗎……
    在我心中充滿浪漫的城堡，降級為遊樂園的設施了。
    換句話說，這座自動城堡徑自往「大樹村」移動。
    因為會形成戰爭，所以惡魔族遵照古禮宣戰。
    「是的，就是這樣。」
    「城內的惡魔族，全都戰意旺盛嗎？」
    「大、大約一半……不，連四分之一都不到。」
    「意思是頂多隻有四分之一想打仗？」
    「因為占領太陽城的是曾爺爺那一代，而他們幾乎都不在了。」
    「而你是想打仗的那一邊？」
    「實在非常抱歉。」
    庫茲汀在道歉的同時，將手掌抵著胸口。
    我起先搞不懂那是什麽意思，露告訴我那是惡魔族的賠罪方式。
    根據庫茲汀表示，他是第一次碰到戰爭所以非常興奮。
    而在見識到我的攻擊之後，現今則是滿心隻想著要投降了。
    這樣是很好，不過……
    我看向稍遠處討論的村民們。
    現在，他們正在研究該讓太陽城墜落到哪裏。
    我方人員依然戰意高昂。看來是對於庫茲汀透過廣播遠端賠罪感到不滿。
    賠罪就該親自到人家麵前來吧。這點我能理解。
    「庫茲汀，你不能過來這裏嗎？」
    「呃……其實我出不了城。」
    「嗯？」
    出不了城？這麽說來……
    「不在你們支配下的其他部分怎麽樣了？」
    「魔物和魔獸建立了自己的地盤。」
    「……」
    看樣子，庫茲汀他們似乎是被困在太陽城裏的惡魔族。
    明明處於這種狀態，為什麽還能把那些強硬的台詞講得那麽大聲呢？真是不可思議。
    擊墜太陽城的計畫取消。
    一來庫茲汀他們大概會死，二來太陽城的魔物和魔獸要是還活著會很麻煩。
    這麽一來，就讓人想放著不管。想歸想……不過按照庫茲汀說的，太陽城似乎有可能在「大樹村」上空待機。
    這樣實在是令人很困擾。應該說，上麵有個不知道什麽時候會掉下來的東西，感覺很恐怖。
    所以我們決定壓製它。
    大家為了由誰去而爭吵。吵很大。最後決定抽簽。
    我舉手表示也想參加，結果露和蒂雅把阿爾弗雷德和蒂潔爾帶過來。然後什麽也沒說。
    但是阿爾弗雷德和蒂潔爾在看著我。
    …………
    「非常抱歉。」
    我辭退了。
    但是露和蒂雅舉手要參加是怎樣啊！
    用嘴巴爭不贏。拜托啦，抽簽之神！
    由於要兼任前往太陽城的移動手段，所以哈克蓮與拉絲蒂自動參加。兩位當事人也幹勁十足。
    然後會飛的露、蒂雅、格蘭瑪莉亞、庫德兒、可羅涅與琪亞比特優先參加。
    抽簽呢？這樣太奸詐了吧！
    呃，確實會飛比不會飛來得安全就是了。
    「很好！」
    「太棒了。」
    蜥蜴人達尬和獸人族格魯夫抽中了。他們很開心。
    另外還有幾名蜥蜴人和高等精靈。莉亞似乎落空了。山精靈芽則抽中了。
    此外還有幾名山精靈表示想參加而抽了簽。山精靈參加這種行動還真是稀奇。
    「因為浮空城堡的結構讓人很在意。」
    「我懂你的心情，但是別逞強喔。」
    「是。」
    第一壓製部隊──
    哈克蓮、露、蒂雅、格蘭瑪莉亞、庫德兒、可羅涅、琪亞比特、達尬、格魯夫與芽。
    另外有蜥蜴人四名、高等精靈三名與山精靈八名，合計二十五名。
    第二壓製部隊──
    拉絲蒂與小黑的子孫上百隻。
    第一壓製部隊，從城的上半部入侵。
    先和庫茲汀會合並搜集情報，然後以掌握太陽城的控製中樞為目標。
    第二壓製部隊，從城的下半部入侵。
    碰到魔物和魔獸就清理掉。不過，拉絲蒂載小黑的子孫們時，一趟能安全運送的數量最多五十隻。
    我選擇請拉絲蒂辛苦一點，先送四十隻上去，然後三十隻、三十隻地載運。
    第一批的四十隻可說精銳盡出，烏諾和小黑三也在裏頭。
    切記，大家都要平安回來。
    雖然已經從庫茲汀那裏得到了魔物和魔獸的情報，而且露她們認為沒問題……但還是會擔心。
    「我不會逞強啦。」
    露出發前先來我這裏一趟。
    「控製太陽城或許會需要知識對吧？所以我得過去。」
    話是這麽說沒錯啦。注意不要受傷了。
    「包在我身上。」
    接著是蒂雅。
    「我是去開鎖的。」
    「鎖？」
    「對。其實庫茲汀所說的神人族，那個……就是指天使族。要控製太陽城，說不定會需要天使族的認證。」
    「啥？咦？是這樣嗎？」
    「以前的天使族有點……呃，驕傲自大。我們要把過去的恥辱好好處理掉。」
    「過去的恥辱？」
    「現在，應該已經沒人會用『神人族』這個詞囉。」
    啊～就是因為這樣嗎？
    難怪格蘭瑪莉亞她們和琪亞比特滿臉通紅卻顯得很有幹勁。
    …………
    「要保住庫茲汀他們的命喔。」
    「我知道。畢竟得把人帶來這裏讓他們賠罪才行嘛。不過，我想在這之前應該還有時間可以稍微聊聊天。」
    格蘭瑪莉亞露出微笑。
    我隻能點頭。
    我雖然隻有透過立體影像和庫茲汀交談……不過既然曉得要立刻道歉，代表他應該不是個笨蛋才對。就期待他的理解力吧。
    小說
    盡管野外很冷，村民們依舊齊聚一堂，高舉手臂大聲呼喊。
    哈克蓮的第一壓製部隊與拉絲蒂的第二壓製部隊，在眾人的期待下出擊了。
    2　靜待壓製太陽城
    出動人手壓製太陽城，不代表村子周圍的魔物和魔獸會手下留情；反倒可能因為戒備變弱而來襲也說不定。
    所以留守人員也沒有鬆懈。
    小黑的子孫們加強防守，蘇爾琉和蘇爾蔻則持續在上空戒備。
    這種時候，就會讓人希望有座布團在。
    不不不，得好好努力讓它安心冬眠才行。
    然而，無事可做。
    總之，我把桌椅搬到家門前，坐在能看見太陽城的地方待機。
    太陽城相當遠。
    據庫茲汀表示，它似乎是一座直徑上千公尺的城，不過從這裏看起來隻和霜淇淋差不多大。
    高度八千公尺。
    拉絲蒂已經在運第三批小黑的子孫們。
    照她剛剛回來時的說法，壓製順利進行。
    雖然應該不會錯，但是遠方的太陽城又是搖晃又是爆炸的，還是會讓人擔心。
    當我就這麽發呆時，烏爾莎拿了木材過來。
    說要我幫她做槍。
    …………
    該不會，是受到我往太陽城丟的那發長槍影響？
    幫她做是無妨，不過槍頭會弄成圓的喔。還有，不可以往人或動物丟擲。
    …………
    是不是飛了有六十公尺啊？真厲害耶。
    獸人族男孩們也拿了木材過來。
    我叮嚀了一樣的話，然後幫他們做。
    …………
    他們丟得也很遠呢，雖然似乎贏不了烏爾莎。
    我也試著替自己做了一支。
    「萬能農具」化成的長槍飛得很遠，但換成普通的長槍會如何？
    挑戰。
    差不多十公尺就落地了。
    ……可能時機沒抓準吧。再一次。
    十五公尺。
    唉，這表示我沒有「萬能農具」就不行嗎？
    ……不。
    我有智慧。
    擲槍器。
    講得簡單一點，就是類似長柄杓的道具。如果把長槍裝在杓子那端發射出去，應該會比用手丟來得遠才對。
    立刻製作且安裝。
    挑戰。
    …………
    長槍在我麵前落下。
    這告訴我們凡事都需要練習。
    反省。
    烏爾莎用我做的擲槍器，讓長槍飛了將近一百公尺。
    獸人族男孩們也想要，所以我替他們做了。
    嗯，飛得很漂亮呢。
    需要的大概不是練習，而是才能吧？要說不會不甘心是騙人的。
    不知不覺間，高等精靈們也參一腳。
    她們正在指導烏爾莎和獸人族男孩。
    目標似乎從「讓槍飛得遠」轉為「讓槍命中瞄準的位置」了。
    她們還準備了用稻草束做的靶，讓孩子們努力扔。
    回收槍很麻煩，所以我負責量產。
    既然有人指導，那麽把槍頭弄尖應該沒關係吧。刺不進目標感覺也不太好嘛。
    禁止自己把槍拿出去喔。要是不守規矩……什麽處罰才會讓他們聽話呢？禁止外出、不準吃點心、增加要讀的書……再加上哈克蓮的說教，應該就差不多了吧？
    不過，孩子們應該會遵守就是了。
    烏爾莎他們雖然會惡作劇，卻很清楚什麽事能做、什麽事不能做。也可以說，他們曉得做到什麽程度我們會笑著原諒。讓人有點擔心將來。
    大概是邊思考邊動手的關係吧，我做了差不多一百支。
    順帶一提，高等精靈們擲的槍能輕鬆貫穿五十公尺外的稻草束，但烏爾莎擲的隻能刺中。要求精準度似乎會讓威力變弱。
    至於獸人族男孩們……飛得夠遠，但似乎不太準。天氣明明寒冷，大家卻和樂融融地玩在一起，感覺很溫馨。
    安端了熱茶過來。好暖和。
    …………
    安也對擲槍有興趣嗎？相當難喔。
    安拿起我做的槍，扔向稻草束。
    五十公尺外的稻草束應聲而碎，飛向遠方。
    「真是把好槍。屋裏能常備個五十支嗎？」
    要是有小偷跑進屋裏，事情可能會很嚴重。
    不過，有小黑和座布團的孩子們在，應該沒辦法偷溜進來就是了。
    當我注意到時，天空城的高度已經降到大約五千公尺了。
    原本以為會這麽墜落，不過它似乎還在努力撐著。
    啊…………那是哈克蓮的火焰（噴吐）嗎？似乎鬧得很大呢。
    古拉兒想去，但我沒準。畢竟她是人家托我們照顧的孩子嘛。
    還有，如果古拉兒去了，感覺烏爾莎也會跟著去。
    古拉兒要不要也試試看擲槍？咦？重要的是肚子餓了？
    離晚餐還有點時間耶。
    那麽，我隨便弄些點心吧。小鬆餅可以嗎？
    啊，嗯，烏爾莎和獸人族男孩的份也會做，你們就安心擲槍吧。
    我回屋裏量產小鬆餅。
    淋上蜂蜜讓大家吃。
    嗯，大受好評。
    當我注意到的時候，天空城已經傾斜了。
    會就這樣翻倒嗎？啊，回正了。真是努力呢。
    高度降到大約四千公尺。
    傍晚，第一壓製部隊與拉絲蒂回來了。
    庫茲汀與他們同行。
    第二壓製部隊的小黑子孫們似乎還在努力。
    第一壓製部隊回來作中途報告還有吃晚餐。
    那就吃飯吧──我原本這麽想，不過吃飯前還有個儀式。
    「實在非常抱歉。」
    在寒冬時節的室外，隻穿了條內褲的庫茲汀向我下跪磕頭。
    之所以隻穿內褲，是因為我阻止他全裸。男人全裸看了也不會開心。
    還有，在他下跪之前，我讓孩子們回屋裏了。畢竟這沒什麽好看的。
    其實我原本連下跪都想阻止，不過這件事似乎非得讓他做不可。還真是嚴苛啊。
    題外話，全裸下跪好像是露他們的主意。
    下跪完畢後，露還有些事要和庫茲汀談。庫茲汀看起來很冷，讓他把衣服穿起來吧。感冒可是很麻煩的喔。
    有藥和治療魔法所以沒關係？這樣啊。那麽，我換個說法。
    穿著衣服的我也覺得很冷，所以趕快結束去吃飯吧。
    3　火鍋與報告
    眾人在大宅的餐廳吃晚飯。
    雖然不知道壓製部隊的成員會不會回來吃飯，但還是幫他們準備了。
    「留在那邊的小黑子孫們吃飯怎麽辦？」
    小黑的子孫們雖然幾天不吃也沒關係，但是在村裏時每天都會吃兩餐，所以讓我有點擔心。
    「就地取材囉。」
    拉絲蒂告訴我不用擔心。幸好那裏有能吃的魔物和魔獸。
    「那麽，我就邊吃邊聽報告吧。」
    晚餐是鍋料理。
    昆布底高湯加些醬油，放進白菜、豆腐、紅蘿卜、白蘿卜、香菇、鴻喜菇與金針菇等。
    主菜讓我有些煩惱，最後丟了向麥可先生買的蝦子進去。
    不知為何他送來很多和人類差不多大的巨蝦……是下訂時搞錯了嗎？啊，不，是我不該給「大一點的蝦」這種曖昧不清的指示。嗯，常識這種東西會隨地方而有所不同呢。反省。
    蝦子的尺寸讓我有些吃驚，但是味道不差，所以沒問題。
    我把蝦子剝殼之後切塊丟進鍋裏。雖然這樣蝦子的樣貌會變得不完整，感覺有些可惜……不過味道卻相當突出。
    由於隻放蝦子會有點單調，我還丟了些白身魚進鍋中。雖然還想丟螃蟹進去，畢竟有人不吃螃蟹嘛，所以還是再找機會吧。
    盡管可以直接吃，倘若覺得味道不太夠，這邊有檸檬或萊姆。
    我另外準備了類似柑橘係水果酒和柚子醋的東西。其他能增添風味的還有蔥、蘿卜泥、芝麻和辣椒，大家請自取。
    四到六人一鍋。
    烏爾莎和古拉兒一起坐在哈克蓮那一桌。
    獸人族男孩們似乎回自己家了。明明留在這邊吃也沒關係。
    庫茲汀已經賠罪完畢，所以是客人。
    他坐在我這一桌。畢竟我還有些事想問嘛。
    雖然可以喝酒，但是太陽城還沒壓製完畢，所以注意別喝過頭了。
    第一壓製部隊似乎明天還要再度發動攻勢。
    「第一壓製部隊確保了惡魔族當成據點的區域和周邊地帶。」
    蒂雅向我報告。
    「地方這麽大嗎？」
    「因為是立體的，所以相當大。不僅如此，那裏的魔物還很麻煩。」
    似乎有些不算危險卻會吸收魔力的魔物。
    「隨便亂碰會被吸走魔力，源自魔力的攻擊也會失效。」
    原來如此。
    好像就是因為有這種魔物在，惡魔族才逃不出城。因為沒魔力就飛不了。
    哈克蓮之所
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