吃過飯，王笑無非又是與纓兒、刀子圍著燭火打發了一個夜晚。

    一直到他假裝入睡，纓兒才返身回了自己屋中。

    王笑前世是個夜貓子，本就不習慣這麽早睡，此時枕著手想著這兩天的經曆更是難以入眠。

    袁慶一句話就可以決定老高頭的命運，那自己一個商賈之子的命運，是不是也掌握在別人手中？

    王家老父親雖還未見著，但這兩天觀察下來，老王顯然也不是個關心兒子的。另外，隨便撞上來一個巡捕營，王家老大都能有關係網，顯然也不像表麵上那樣是個書呆……

    新時代夜貓子的靈魂在這個沒有手機、電腦的房間裏獨自待了好一會之後，王笑便覺著還不如讓人再敲一棍子。

    “沒準還能給我敲回去呢？”自嘲一笑。

    於是他決定出去逛逛，哪怕是熟悉熟悉地形也好。

    因上次在看門的酒糟鼻和麻子臉那吃了癟，這次他便打算爬牆出去，躡手躡腳地出了房間，他便往院子後麵走去。

    王笑這個小院後麵沒有別的院子，隻有一個花園，過了花園便看到一片芭蕉樹，畔著小小的池子，池旁還有一個小亭子。似乎是以前供人畫畫的地方，如今已經閑置，倒是堆了好些酒壇。

    亭子再過去又是一排灌木叢，後麵才是接近三米的高高院牆。

    王笑略一打量便有了主意，呼哧呼哧拿了酒壇便擺在院牆下。

    他來來回回搬了好多趟，終於堆了一個半山形狀的梯子。

    踩著酒壇爬上了院牆，他低頭一看，隻覺離地頗高，隻好先用手趴著院牆將身子放下來。

    好在他年紀雖小，身量卻已頗高，掛在牆上晃了晃，估摸著不至於摔傷，他便躍了下來。

    “哎喲。”

    這一跤摔得腳心發麻，王笑老半天沒能爬起來。

    似乎是腳扭了。

    抱著腳休息了一會，他抬頭看了看，隻覺得月色中這個巷子似乎有些眼熟。

    積雪巷？那豈不是相當於還在我家？產業太大，出趟門好累……

    吱呀一聲，牆對麵有個院門被打開，大概是院中人聽到王笑剛才那聲痛呼，便出門看看。

    隻見一個丫環探出頭來，與王笑對望了一眼。

    雖有些不太禮貌，但王笑第一個念頭確實是，這丫環長得可真醜。

    第二個念頭卻是這丫環好生麵熟。

    接著，他心裏便有些暗道不好，這開門出來的可不就是唐芊芊身邊的花枝嗎？

    “自己真的是個蠢蛋，跳下來摔傷在連環凶手麵前。”

    花枝見是王笑，走過來將他攙了起來，也不說話，扶著他便往院子裏走去。

    這丫頭看起來瘦瘦小小的，力氣卻是極大。王笑也不敢反抗，就像一隻被捏住了命運的後脖頸的貓。

    才進了院子，唐芊芊從屋中出來，見到王笑，臉上便露出極有趣的笑容來。

    “王公子一日未見，這是想奴家了？”

    聲音柔柔的，還透著些驚喜。

    王笑臉上訕訕然也不知如何應，千辛萬苦從牆頭翻過來，被人家甕中捉鱉了，還能說什麽。

    花枝道：“他跳下牆，扭傷了腳。”

    “這可真可謂是‘一支紅杏出牆來’呢。”唐芊芊捂著嘴笑了笑，頗有些風情萬種，又道：“扶到我屋子裏吧。”

    她說著當先進了屋，還將被子推了推，花枝攙著王笑將他放在床上。

    “去打盆水來，要井底的冰水。”唐芊芊吩咐道。

    說著，她伸手便抬王笑的腳。

    “我自己來。”

    “別動。”

    唐芊芊說著已解開他的鞋襪，隻見腳腕上腫了一大片。

    “忍著點。”

    說話間，她手裏一扳，動作極是利落，將他腳骨正了過來。

    這一下極疼，王笑額頭上頓時冒出一頭冷汗。

    “怎麽不喊出來？”唐芊芊柔聲說著，還拿手帕給他擦著汗。

    “沒來得及喊。”王笑道：“你還會正骨？”

    “奴家會得可多了，王公子要不要一一試試？”唐芊芊咬著唇道。

    這等虎狼之詞嚇得王笑一跳，連忙岔開話題，低聲道：“今日，我去過巡捕營了。”

    正好花枝端著水盆進來，他便連忙止住話頭。

    腳放在冰水裏，感覺沒那麽疼了。

    “你出去吧，沒喊你就不要進來。”唐芊芊又吩咐道。

    於是房中便隻有兩人，坐在床上。

    燭下看美人，王笑反而頗有些不安起來。

    唐芊芊感受到他的不安，嘴角的笑意更濃。

    “接著說，我去了巡捕營以後，見的那人據說身手不錯，但我看他也不過是個尋常人家，不是什麽殺手。”

    “奴家知道，那兩個公差早上也讓奴家去認了。”

    王笑道：“唐姑娘放心，我雖沒指證他。但你的事，我什麽都沒說。”

    說話間，唐芊芊又湊近了些，盯著王笑的臉看得不停。

    “王公子深夜來找奴家，就是要奴家放心？奴家又怕你說什麽？”

    王笑低聲道：“我既未說羅德元的事，也未說花枝的事。”

    “花枝的事？”唐芊芊好笑起來，“你覺得花枝就是木子？”

    “不……不是嗎？”

    唐芊芊道：“她不過是個丫環，如何會是什麽連環殺手？”

    “但昨天那八個字，分明寫得一模一樣。”王笑壓著聲音道，表情有些神秘。

    “京師隔三差五就會有一個連環殺手，殺人之後無影無蹤，極難追捕，卻沒人想過這是為什麽。王公子想過嗎？”

    “為什麽？”

    唐芊芊道：“你想聽？”

    “嗯。”王笑點點頭。

    “你既然想聽，奴家也隻好告訴你。”唐芊芊柔柔道，“京師居大不易，人與人之間難免有些口角爭紛，失手打死人的事也常有，便有人看出其中的商機，做起為人替罪的生意。”

    王笑微微有些恍悟過來。

    唐芊芊道：“給人替罪，一種方法是帶個‘凶手’過來當場收拾手尾。還有一種方法……就比如，奴家事先就知道木子的身形樣貌、手段習慣，若臨時出了事，便可以將現場偽裝成木子所為。”

    “那這些信息，你們怎麽知道的？還有那字跡……”

    “自然是買來的，字跡也是照著練的，花枝那笨丫頭練了好幾天才練會。”唐芊芊笑道。

    王笑眨了眨眼，一時很有些無語。

    真是賣什麽的都有。

    還有這女人，家中常備替罪羊，顯然不是一個好相與的。

    “也就是說，沒有木子這個人？”王笑又問道。

    唐芊芊道：“也許有，也許沒有，但這九個人，肯定不全是他殺的。”

    王笑卻覺得這件事比連環凶手還要可怕。

    京城之中，有一批人手裏捏著免罪符，肆無忌憚地殺人。

    眼前這女人就是這樣的人，還不知倒底是什麽身份來曆……

    唐芊芊卻是抬起王笑的腳擦幹，還放在自己腿上。

    紗裙絲絲滑順，透出些軟柔與溫熱。

    王笑縮了一縮，腳卻被她拿住。

    “我知道，王公子心裏害怕奴家。但大家都是有秘密的人，為何就不能試著相處呢？想必你裝著這癡呆也很辛苦，就不想找個能信得過的人幫手？”語氣輕柔，卻極有說服力。

    王笑一愣，心道這女子好毒的眼睛。

    一語中的，直接打到自己心中最迫切之處。

    “奴家的秘密告訴你了，你的秘密卻還沒告訴我呢。”唐芊芊又道。

    “我的秘密？”

    “比如，為什麽裝成一個傻子？”

    “有人要殺我。”王笑想了想便開口說道，試探的目光盯著唐芊芊。

    “哦？要不要奴家保護你？”

    “哈？那我謝謝你了。”開玩笑般說了一句。

    唐芊芊忽然道：“不是你大哥？”

    “我大哥？你對我家很熟悉嘛。”

    然而再想到王珍那張看起來很好相處的臉，他心中確實有些後怕，便問道：“我大哥為何要殺我？”

    唐芊芊捂嘴笑道：“奴家不過瞎猜的，你緊張什麽？”

    “你總不能無緣無故瞎猜，是因為什麽?”王笑壓著聲音道。

    “自然是為了他的仕途，你與淳寧公主的婚事若成，他再也不可能中第，對有些讀書人來說，便相當於一輩子都毀了。”唐芊芊說完，又湊在他耳邊道：“當然，這是奴家猜的。”

    “我與公主的婚事？”王笑頗有些吃驚。

    唐芊芊道：“怎麽？”

    她目光在王笑臉上凝視了一會，有些疑惑起來。

    “你……你看著我做什麽？”王笑緊張道。

    唐芊芊道：“如果不是看你這張臉，奴家簡直懷疑你是冒充的王家三公子。”

    “若我說，我就是冒充的呢？”

    “奴家不信。”

    王笑道：“好吧。我前天被人一棍子打在後腦上，再醒來便覺得開竅了許多。但以前的許多事卻都記不清了。”

    “前兩天才開的竅？”唐芊芊道。

    “真不是你打的？”王笑歎了口氣，“好吧，不要告訴別人。”

    “好。”唐芊芊點了點頭。

    過了一會，她又輕聲道：“那……這是我們之間的秘密嗎？”

    又是這樣的語調。王笑連忙岔開話題道：“我為何要娶公主？我不是個癡呆兒嗎？”

    “想必你二哥有些盤算。”唐芊芊道。

    至於為何一個癡呆能娶公主，她也頗有些耐心地向王笑解釋了一番。

    “那，淳寧公主又是個什麽樣的人？”王笑問道。

    唐芊芊捏著他的下巴，道：“王公子一定要在奴家麵前提別的女人嗎？”

    “我……”

    我真的是拿這個女人沒有辦法王笑心中長歎。

    接著，他又想到王珍說話辦事沉穩，在家中地位又高，這樣一個人若是要殺自己，隻怕是不好躲。

    “我若是想在巡捕營裏撈人，有什麽辦法？”

    唐芊芊道：“你若真想要人護衛，奴家說過，可以保護你。”

    “真的？你的條件是什麽？”王笑試探道。

    “能要什麽條件？”唐芊芊悠悠道：“隻要你成了奴家的人。”

    “那你還是告訴我怎麽撈人吧。”王笑歎道。

    “你若真想撈，可以去西四街興旺賭坊，找小柴禾。”唐芊芊道：“奴家關於木子的消息便是向他買的。”

    “小火柴？”

    “小柴禾。”

    “唔，知道了。”王笑道：“他做這個生意對吧。”

    說著，他便故作從容地站起身來。

    “今天謝謝你告訴我這麽多事。以後要是有要我幫忙的地方。我一定……”

    話音未了，卻被唐芊芊拉了回來。

    “王公子不留下過夜麽？”她說著，一雙眼睛淚汪汪的。

    “我……我得回去……”遇到這樣的情況，他便有些手忙腳亂起來，隨口胡謅道：“我灶上的火還沒關……”