王芳隔著回廊，極是情深意切地遠遠望了王笑一眼。

    可惜，此時不方便說話。

    汪賢領著王笑父子去乾清宮見陛下，王芳卻要出宮去東廠辦事。

    但隻這一眼，便是記著彼此的恩情。

    “負心多是讀書人，還是附馬爺仗義……”

    王康則是如在夢中，恍若木偶一般任人引著。

    從進了宮門，看到那些金甲護衛開始，他就已經沒出門前那麽鐵骨錚錚了。

    繞得七葷八素，他眼睛也不敢亂看，隻好盯著前麵汪賢的腚。

    好不容易到了一間值房，耳邊聽汪賢道：“王老爺且先坐著，等候陛下召見。”

    王康這才敢坐下來，小心翼翼地抬頭，目光一掃，不由“咦”了一聲，道：“那逆……笑兒人呢？”

    “王老爺剛才竟是沒聽到？準附馬已隨劉公公去見陛下了。”

    “是……是嗎？”

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    “是啊。”

    王笑理所當然道：“家父自然是被利用的！他對禁酒令有抵觸可能是有，但怎麽可能和文家一起陷害東廠呢？”

    接著，他壓低聲音道：“文家說什麽是被錢承運逼的，那我們王家還是被文家騙的呢。他家一直欺負我們家，還派佃戶來占我們的產業園，上次文弘達還辱罵我，我才和玄策打他的……”

    “閉嘴！”延光帝眉頭一皺，不耐煩道：“朕不是要聽你說這些雞毛蒜皮的瑣事。”

    “是，家父要捐給朝庭的銀子也已經帶來了。”

    延光帝眉毛一挑，點點頭，卻是又道：“朕也不是要聽你說這些。”

    王笑訝道：“那陛下想聽我說什麽？”

    延光帝轉頭向後看了一下。

    怪不得……王芳今天不在，那有些話就要朕親自說了。

    小兔崽子，一點也不體察朕心。

    延光帝端起茶杯，波瀾不驚地道：“朕聽說你那產業園可以‘牧雞治蝗’？”

    “正是，陛下若想知道這牧雞治蝗的細節，我可以讓人來細細……”

    “朕不是要聽這些瑣事。”延光帝嘴裏‘嘖’了一聲，愈發不耐起來。

    這孩子還太年輕了，就是不如朝中重臣老練。

    從容地抿了一杯茶，他隻好再提醒道：“你上次說的小冰河。”

    “小冰河？”王笑愕然道：“可是小冰河我上次已經說的很清楚了呀，陛下要是還想聽，我可以說說海外的情況……”

    “朕不是要聽這些。蠢才，你還不懂嗎？”

    眼前的少年無辜地眨了眨眼。

    “你若是朕的閣臣，朕現在就罷免了你……你們先下去。”

    陛光帝摒退左右，盯看著那個記錄自己言行的起居舍人走遠了，不耐煩地招了招手讓王笑上前。

    先是低聲罵了一句：“一定要朕給你說明白？”

    “我我我有罪。”

    “既然牧雞治蝗之策能讓京中百姓信服，朕便會推廣開來，以解天下之厄。那這次的蝗災，便不是朕德行不妥引來的天降，而是，為了讓我們楚朝發現這治蝗之策，這是功。明白了嗎？”

    王笑乖乖道：“明白了。”

    延光帝道：“你也有功，還有人願意吃掉你這個功苦，比如工部就提議，將你的產業園收為朝庭所有。但朕不許，你可知為何？”

    “陛下對我好……”

    延光帝的冷眼便在他臉上掃了一掃。

    王笑便垂頭道：“陛下請恕我愚鈍。”

    “太愚鈍了。”延光帝幹脆直接說道：“既然牧雞治蝗能讓百姓信服，你便應該早早地體恤天子，讓小冰河的說法也讓天下臣民信服才對。”

    他說完，眼睛盯著王笑。

    若王芳在，便能替他說這件事，現在要天子禦口親自明言，便感有些難堪。

    好在王笑並沒有‘陛下怎麽能這樣’的那種討厭的反應。

    王笑恍然大悟的樣子。

    “可是，應該怎麽做？”王笑低語了一聲，沉思起來，看起來就像‘為天子正名’是很理所當然的事。

    延光帝心中一寬，嘴上便罵道：“朕治理的是天下，這種小事也要該問朕嗎？”

    他見王笑太笨，又提點道：“比如，百姓現在正信任你那個產業園，那便如牧雞治蝗一般，從產業園入手；再比如，我們注書列傳……”

    王笑道：“可是，我那個產業園快要不行了。”

    延光帝眼一眯。

    “盧大人、白大人他們那些大人們本來說好了要入股進來。”王笑道：“可是他們現在翻悔了，說什麽‘為官怎麽能與民爭利呢’‘老夫要是被彈劾了怎麽辦’，銀子也不給，幫也不忙……”

    “文家又一直在欺負我，時不時就派佃戶來搗蛋。我上次見到王督公，是求了他一次，問他能不能幫忙管管，結果居然說我勾結東廠哦。我還是個孩子啊，又沒官沒爵的，怎麽能勾結東廠……”

    “隻怪我年輕太小，說自己有商才，但就是沒有人信，上次說種蕃薯玉米，連陛下您都不怎麽信我……”

    延光帝道：“閉嘴！在朕麵前也敢這麽絮叨。”

    接著補充了一句：“他們那些老油條，何時怕過彈劾？都是騙你的。”

    王笑嚇了一跳，嚅嚅不語。

    見他純良質樸，延光帝便也不玩那些彎彎繞繞的，直言道：“有朕在，你怕什麽。需要什麽一次提出來，朕沒功夫與你耗。”

    “好啊……”

    又過了好一會。

    延光帝忽然問道：“你可有字號？”

    王笑道：“有的有的，‘笑談產業園’以後也是老字號……”

    延光帝又是不耐煩“嘖”了一聲。

    “朕是問你有沒有像‘清蓮居士’這樣的名號。”

    “陛下，我才十五歲啊。”

    “白樂天七歲能詩，你這麽大了竟然連字號都沒有，真是商賈。”延光帝嫌棄地皺了皺眉，起身道：“正好要帶你去見何大學士，讓他給你起一個。”

    說著，便移駕文華殿……

    何良遠時年五十又九，大腹便便，書卷氣很重的樣子，臉上便仿佛寫了‘老學究’三個字。

    王笑雖知道延光帝領自己來是做什麽的，但他一見到何良遠這張臉，下意識就很是擔憂起來。

    如果自己過了門，呸，如果自己尚了公主，誰知道陛下會不會讓自己跟這個老學究讀書。

    “見過陛下。”

    “何愛卿無需多禮，快快請起。”延光帝難得有些熱情。

    楚朝有些約定俗成的說法，非進士不入翰林，非翰林不入內閣。

    翰林院大學士何良遠給皇帝講經筵，雖無帝師之名，卻也要頗受尊敬。

    他如今沒有實權，隻負責纂修書籍、論撰文史、主持科舉，卻是最最清貴的文官，門生遍布天下，是士林的旗幟，是讀書人的標杆。

    雖不知是下一任還是再下一任，但總之，何良遠終有一日會是大楚的內閣首輔。

    而現在，延光帝便有一樁大功要讓何良遠來立。

    有求於人，就算是皇帝也要賠上一張笑臉。

    “哈哈，朕不是說過嗎，要讓何愛卿編寫一部巨著。朕要這本書彰顯國威、造福萬代，何愛卿可能做到？”

    何良遠麵色一點也不變，道：“臣認為，當此朝局，不是編書之良機。但陛下有令，臣鞠躬盡瘁，死而後已。”

    不是良機？

    因為自古都是‘盛世’才編書。

    何良遠話裏的意思顯然不太好——又不是盛世之君，還能厚著臉皮編書？

    延光帝也不生氣，文官裏尤其是翰林院和都察院當中，骨頭更硬的、說話更難聽的可太多了，能‘鞠躬盡瘁’便算是很給自己這個皇帝麵子了。

    “哈哈，何愛卿，朕為你引見一下。”延光帝一指王笑，道：“這是朕的愛婿王笑，他是風水大家，好學不倦、曆覽奇書！”

    王笑嚇了一跳，自己什麽時候就成了‘風水大家’了？！

    延光帝怕何良遠不明白自己的意思，又補充道：“王笑之才華，不輸酈道元。他喜觀天象，又據典考證，終於發現了一個奇特的氣候，所謂小冰河是也，說的是氣候惡劣實乃自然現象……”

    酈道元是北魏名士，地理學世著《水經注》便是他所注，世曰‘水經有注，禹貢同功。考據天官，經緯融通’。

    王笑得了這番誇獎……心裏卻翻了個大大的白眼。

    這位便宜老丈人的意思也不難懂——請你們寫一本《水經注》這樣的地理名著，將朕洗得白白的。

    請水軍還要五毛錢呢，陛下你卻是收我王家的銀子，還逼我當你的水軍。

    心中腹誹，他麵上卻是頗為受寵若驚的樣子，似乎是被誇得不好意思。

    何良遠依舊是一張學究臉，嚴肅地說道：“準附馬那幾首詞老臣也看過，有些文采。但年輕識淺，其言難以服眾。”

    意思是——不好意思，他這個小冰河的說法，老夫不信，別人也不信，因為他沒資格這麽說。

    氣氛沉默了一會。

    王笑正眼觀鼻，鼻觀心。

    忽然，隻聽延光帝道：“王笑。”

    “陛下？”

    王笑一抬頭，發現自己居然能讀懂延光帝的眼神了——你去說服這個老學究。

    王笑卻不敢耍眼神，隻好將話藏在心裏——你不講道理啊，是你要他做事，怎麽能要我去說服？

    他隻好向何良遠行了一禮，道：“正因小子年輕識淺，陛下才請何大人主持編書。”

    何良遠道：“老夫一生治學嚴謹，隻聽說過天子深恭引咎，卻從未聽過小冰河之論。”

    ——不好意思，就是陛下沒將天下治好，老夫不會給他說好話，免得回頭落個諂媚的名聲。

    王笑白眼一翻，嚴謹你個頭，當個官非要這麽有氣節嗎？

    “陛下英明神武！如何能與那些深恭引咎的天子們相提？”王笑道。

    壓死你這個老頭。

    “一時榮寵皆有盡，千秋青史最難欺！”何良遠硬梆梆應道，擲地有聲。

    王笑：“……”

    他隻好向延光帝看了一眼——陛下，他落你麵子。

    延光帝轉過頭去——朕不管，你給朕處理好了。

    何良遠這樣桃李滿天下的士林領袖，天子輕易也動不得。若隻因一己喜怒碰他一下，就要永世落一個暴君的名聲。

    不是一輩子，是永永遠遠，世代相傳！

    因此，這個翰林院大學士是有資格展現他的清貴與氣節，因為這些清貴與氣節是他的立身之本，也是他進取的康莊大道。

    那讓延光帝換一個人來做這件事呢？

    不行，延光帝要的就是這樣有氣節、不輕易服軟的硬骨頭名臣來修這本書，如此，士林才會信服。

    比如，換錢承運那樣的來替陛下寫書，那還不如不寫呢！

    老老實實當‘昏君’，也好過掩耳盜鈴，傳為青史笑柄。

    王笑一時便極有些為難起來。

    這個何大人，一開始就說‘鞠躬盡瘁，死而後已’了，現在為什麽聽了小冰河，又‘千秋青史最難欺’了呢？

    ——因為他想要卡好處。

    那陛下為什麽讓自己來說呢？

    ——因為陛下不想讓他卡好處。

    但，自己要怎麽說服他呢？