當天夜裏，京師永定門外，“戚”字大旗從通州方向的地平線上升起，一支軍隊邁著整齊的腳步來到京郊外城。

    為首將領一聲令下，餘的兵士有序散開，開始紮營。

    永定門上京軍值夜的將校聚攏在一起，見城下這支兵馬軍容整肅，行動自如，都是驚為天人。

    “是浙兵來了。”

    “他們居然還拉著炮，少說要有十幾門吧？”

    “是誰能帶出這樣的兵馬？”

    “還能有誰，肯定是定遠的戚帥！”

    來京的戚家軍大抵在三千人上下，這個數量已經不少，但難能可貴的是，他們深夜紮營，居然沒有傳出太大雜音。

    很快，永定門內走出一名太監，到城外環視一眼，發現有員將領雄姿英發，正在指揮紮營，便直接走到麵前問道

    “您是定遠來的戚將軍吧？”

    “公公是——？”戚金轉過頭來。

    見他生的儀表堂堂，太監心中暗暗吃驚，說道“咱家喚做李朝慶，皇上聖諭，戚將軍一到京師，立即進宮麵聖。”

    戚金不敢怠慢，當即點頭稱是，然後從腰間拿出幾塊碎銀，塞進太監手中，抱拳笑道

    “小人初來乍到，還望公公能行個方便，多加照料。”

    李朝慶本是神宮監的掌印，上次元日布置得當，魏忠賢和朱由校若有若無的提了一嘴，現已被調任提督南海子。

    戚金自然明白，與他交好，就是與眼下正得聖寵的“閹黨”交好，日後無論軍餉還是回到地方上，都會得到很多好處。

    至於名聲，咱們刀頭上舔血的，哪還顧得了這麽多！

    李朝慶不動聲色的收下銀子，心道見了這麽多武夫，還是這位最識大體。

    一時間，李朝慶對戚金頗有好感，想著回去在魏公公麵前多加提及，媚笑道

    “戚帥說的哪裏話，都是為皇上辦事兒。快些進宮吧，你的這些弟兄，自會有京軍幫忙照料。”

    戚金鬆了口氣，抱拳道“煩請公公帶路。”

    乾清宮西暖閣，除了佯裝看書的少年天子，還坐著一個昏昏欲睡的教書先生。

    這“教書先生”不是別人，正是內閣首輔葉向高。

    朱由校是隔著鍋台上炕，太子都沒當，直接一步到位，登基做了皇帝。

    盡管朱由校識字，書法寫的還不錯，但卻沒有經受過文人眼中的正經“皇家教育”。

    因此，每隔幾天都要來上一場經筵日講。

    左庶子日將官有好幾個，孫承宗就是其中一個。

    這經筵日講說起來是讓皇帝經受正統教育，可朱由校心裏明白，說白了還是儒家洗腦那一套。

    去年登基直到現在，朱由校每次一到日講，就直接喊上兩個小太監去了南海子。

    文官們對此爭相上疏抗議，朱由校也都置若罔聞。

    現在葉向高擔任首輔，朱由校倒是想起要經筵日講了，隻不過點名要葉向高來講。

    葉向高聽到這個消息後，那可是嚇得不輕。

    上次麵聖一趟，第二天魏忠賢就派人把當年負責主審梃擊案的王之采抓到東廠，準備推翻重審。

    三大案要推翻重審，最慌的就是東林黨。

    東林書院案餘波未平，三大案硝煙又起，王在晉又在主持京察，葉向高入閣後卻並沒有起到什麽抑製效果。

    再一結合當晚出宮後葉向高直接居家告病，很多官員就都覺得事情不對。

    他們在第二天會麵，一同去葉府求見，想問個明白。

    怎麽您老回京後去了趟乾清宮，三大案就要重審了？

    這還沒完，鼇山燈會上，朱由校將葉向高與魏忠賢的手牽在一起，一下子就壓垮了楊漣那根脆弱的小神經。

    這幾天楊漣幾乎是一有閑工夫就在葉府門外堵著，葉向高躲還來不及，哪還敢湊上來搞什麽經筵日講。

    但他實在沒想到，朱由校居然欽點讓他日講，這是不打算放過自己啊！

    皇帝欽點一個人經筵日講，在士林中都是可遇而不可求的恩典，可是對於葉向高來說，這個節骨眼上最需要的就是充耳不聞。

    要是你剛日講完，皇帝那邊轉眼下了一道什麽諭旨，一百張嘴都解釋不清。

    孫承宗和其他的幾個日講官明白得很，現在這個關頭，既然皇帝沒讓自己來，那還是乖乖回家待著比較好。

    眼下的經筵日講就是這麽個場景，一個裝睡，一個裝著看書，沒人想真去教什麽，也沒人指望在這學到什麽。

    一句話，都是各有心思。

    不多時，王體乾在門外道“皇上，戚將軍到了。”

    朱由校扔下書，大喜道“快傳！”

    戚金，朕總算是把你盼來了！

    要知道，他可不是那些靠祖宗蔭封的將門犬子，這是正兒八經從小就跟著戚繼光一路憑軍功殺上來的狠人！

    幸虧穿的是時候，不然再晚兩年，這支最後的戚家軍就在渾河血戰中全戰死了。

    有這樣的軍隊在身側，朱由校豈會不安心？

    等待戚金的片刻功夫，朱由校已是摩拳擦掌，恨不能直接親率大軍深入遼東，平定建奴之患！

    須臾，一身戎裝的戚金在門前去了大髦，進門後不曾抬頭去看這邊一眼，直接半跪道

    “臣戚金，參見皇上！”

    “免禮，賜坐！”朱由校說完，偏殿兩名太監趕忙端著椅子過來，放在了正鼾聲如雷的葉向高身邊。

    沒成想，小太監這麽小的動作，還是將“熟睡”的首輔葉向高驚醒。

    隻見這小老頭兒“啊”了一聲，然後一臉懵逼的發現眼前多了個人。

    朱由校自然知道他是演的，也笑道“這位是定遠戚氏後人，朕的左膀右臂！”

    “勇衛營已經整頓好了，日後，朕就要交給他來帶。”

    朱由校說完話，靜靜看著葉向高。

    後者心中自然明白，這是皇帝在試探自己，他沉默半晌，卻又是鼾聲漸起。

    這般演技，叫戚金都看得瞠目結舌。

    朱由校倒是毫不在意，無論他身在曹營心在漢還是怎麽樣，隻要人在這，就能起到分裂東林的效果。

    回過身來，戚金想起方才皇帝的話，心中感動不已，左膀右臂，這四個字實在太過沉重。

    他惶然起身，再次半跪在地“臣居家數載，毫無建樹，愧不敢當！”

    “朕說你當得，你就當得。”朱由校大笑幾聲，從臥榻上起身，刻意拍了他的肩膀幾下，說道

    “愛卿知道朕叫你來，是有什麽事嗎？”

    戚金道“邊庭多事，臣願率部卒三千，不平建奴，誓不回還！”

    “你錯了。”朱由校負手而立，目光微斂，靜靜說道

    “朕去年曾下詔整頓京營，選出三千勇士，編為勇衛營，然銳士雖有，實無可堪大任之才。”

    “愛卿年過花甲，朕逼不得已，這才召你入京，編訓勇衛營。”

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