內閣首輔葉向高這幾日有如熱鍋上的螞蟻，無論經筵日講，還是在家裏閑待著，都覺得心中慌亂，站也不是，坐也不是。

    這一日，葉向高正在和夫人徐氏及十幾個子女吃晚飯，丫鬟端上一盤酸溜兔絲，聞起來就讓人食欲大振。

    幾個小孩子都吃的很高興，徐氏為他夾了菜，詫異問道“老爺，最近幾日你魂不守舍的，究竟是怎麽了？”

    聞言，葉向高將筷子放下，引得周圍的男男女女也都是側目過來，隻聽他長歎一聲，道

    “上次進宮麵聖，今上震怒，我這個首輔，怕是做不長了。”

    現在葉向高是真想離開北京這個是非之地，七老八十的年紀了，居然又入朝做了首輔。

    現在想想，一直在老家當個老富翁也挺好。

    “當今皇上不過是小孩心性，十六歲的年紀，興許現在早就氣兒消了，老爺不必太過擔憂。”徐氏勸慰道。

    “嗯，吃飯後要記得做功課。”葉向高說完，夾了一口酸溜兔絲放在嘴裏。

    見他動筷，周圍早饞的不行的小孩們才又紛紛開動起來。

    “老爺，高禦史來了。”沒過多久，管家進來了。

    聞言，葉向高再歎口氣，放下筷子靜靜道“該來的終歸是躲不掉，叫他到正廳等我吧。”

    “是，老爺。”

    不多時，葉向高與高攀龍在正堂相見，後者開門見山，急吼吼地說道

    “葉老，上回麵聖皇上說了什麽？”

    見葉向高半天沒吭聲，他又催促道“大家夥等了幾日，怎麽也沒見皇上召還楊公的旨意？”

    葉向高吩咐管家上了兩杯茶，不慌不忙地說道“楊公，回不來了。”

    聽見這話，高攀龍更是驚訝，起身道“現在這個時候了，葉老怎麽還有心思喝茶？”

    “楊公這等忠正為國之士，因那閹宦蒙蔽之言便遣返回家，天下哪有這般道理？”

    “莫不如我等聯袂入宮，替天下士子討一個公道！”

    “你不喝，我喝。”葉向高嗬嗬一笑，任高攀龍如何的著急，他也是不動如山，靜靜品茶後，才舒口氣說道

    “皇上的意思，是東廠與大理寺、刑部和東廠一同處理此事，你們就不要跟著摻和了。”

    “東廠參與此事？”高攀龍一臉驚訝，憤憤道“讓那些閹狗參與進來，楊公還回得來嗎？”

    聞言，葉向高冷冷向這邊看了一眼，深呼口氣，閉上眼說道“楊漣回不來了。”

    “我這把老骨頭，遲早要被你們拆得散了架！”

    說罷，葉向高在高攀龍錯愕的目光中，顫顫巍巍的一步步離開，任他怎麽喊叫，也是再不回頭看一眼。

    楊漣就這麽不明不白的走了，縱使滿朝的東林鬧出這麽大動靜，朱由校也沒有半點要召還的意思。

    而高攀龍到葉府中和葉向高談了一次後，對召還楊漣一事也絕口不提。

    再過幾日，內閣首輔葉向高主動提出請辭。

    在暖閣看著眼前這份辭呈，朱由校冷哼一聲，道“打回去！”

    “王體乾，告訴魏忠賢，葉向高要是再有辭呈，全都給朕一並打回去！”

    朱由校知道，葉向高是低估了自己東林黨人的“能耐”，也低估了自己這個十六歲少年天子的厲害。

    現在他怕沾上一身腥，想抽身而走。

    葉向高請辭，東林黨反應是最大的，紛紛挽留，而閹黨們幸災樂禍，魏忠賢則是假惺惺的親自登門拜訪。

    至於朱由校，更不可能直接放他走。

    之前不是做夢都盼著還朝做內閣首輔嗎？怎麽，玩不下去了，想走人？天底下哪有這麽便宜的事兒！

    經筵日講？照舊，而且你每天都得來！

    裝病？朕把太醫院的太醫派到你家，二十四小時照料，不來也得來！

    朕不想聽你講什麽，朕就是想借著你讓滿朝的東林黨人難受，他們難受了，朕就高興！

    不讓東林徹底分裂，這事兒就不算完！

    “皇爺，戚將軍在內校場演武了，勇衛營該是編訓的差不多了。”魏忠賢興衝衝跑過來。

    朱由校哼了一聲，隨即問道“上個月朕讓你找找這後宮有沒有什麽髒東西，辦的怎麽樣了？”

    魏忠賢諂笑道“皇爺放心，奴婢已經將西李選侍、鄭貴妃的私閹、近侍，全都換了一批。”

    “還有進出隨侍的，把守各個宮門的宮人們，奴婢也都換成了皇家的心腹。”

    “嗯，要是出了什麽意外，你知道你的下場！”朱由校點點頭，放心不少，起身道

    “朕要去看看大明的將士英姿！”

    說完，朱由校跳下禦案，在魏忠賢陪同下前往冬暖閣更換帝王戎服。

    紫禁城內校場，正是旌旗招展，塵土飛揚之時。

    “殺！殺！殺！”

    伴隨著整齊的喊聲，約一千餘名勇衛營騎兵，正在跑馬場中盡情奔騰。

    他們頭上清一色戴著亮閃閃的嶄新燕翅盔，身上則披掛著深紅色甲胄，手持鋼刀，衝過去將一身建奴盔甲的草人劈砍得七零八落。

    “大明必勝，狗奴必滅！”

    “殺！殺！殺！”

    在這之後，三千餘名手持長槍的戚家軍士兵邁著整齊的腳步，一步步向前，在上方旗手的指示下，靈活的變換成各種陣型。

    點將台上，戚金披著紅色大髦，腰間挎著戚家戰刀，看著眼前這一幕煙塵滾滾的場景，也是不斷點頭。

    在他看來，這些時日的操練，讓這些底子本就不弱的兵士已經初具戰鬥能力。

    現在需要的，一是精良的甲胄和軍械，二就是先進且質量上乘的火槍和火炮，有了這些，他有信心用這六千人擊潰兩萬敵軍！

    “皇上駕到！”這時，一旁被選拔成親衛的黃得功忽然一嗓子喊了出來。

    戚金聞言嚇了一跳，皇上居然來了！？

    他連忙轉過頭去，見到在魏忠賢、王體乾、李朝慶等人陪伴下的朱由校一身明黃色戎服，正看著內校場正在進行中的演武發愣。

    “臣未能及時出迎，皇上恕罪！”戚金半跪在地，惶恐不已。

    “快起來！”朱由校方才隨便看了兩眼，頓覺渾身熱血沸騰，見狀趕緊將他扶起，大笑道

    “照此看來，愛卿此次編訓，頗有成效啊！”

    戚金點了點頭，說道“這六千多人馬，臣將三千五百人分為步戰營，一千一百人分為左右翼騎兵營，再以兩千人為火器、輜重營。”

    “這已經是第二天演武了，可臣仍有憂慮”

    “戚將軍有什麽難處說出來即可，皇上乃聖明之君，自會滿足於你。”魏忠賢在一旁說了句好話。

    能讓魏忠賢說好話，這戚金肯定是私下裏和宦官接觸過了，不過朱由校並沒有生氣。

    戚金如此做法，這更能說明他並非莽夫。

    真像熊廷弼那樣的，根本不懂什麽叫自保，一點兒麵子也不給別人的，朱由校才是頭疼。

    “哦？愛卿有何顧慮，但講無妨！”朱由校看了一眼魏忠賢，郎朗笑道。

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