落日餘暉映入懋勤殿，朱由校再度睜開雙眼，麵無表情地起身走回了西暖閣。

    王朝輔心悅誠服，匍匐謝恩。

    他心中知道，從此以後，自己將名正言順地留在乾清宮。

    他也在心中嗟歎，自己宦海沉浮多年，走到如今這一步，怕已是用光了幾輩子的運氣。

    王朝輔沒有那麽大的野心，能有今日，他已是千恩萬謝，隻想著能一直這樣下去，做皇帝身後諸多影子的一個。

    因魏忠賢搞出來的動靜，朱由校得以抽身，將目光放在番薯種植這一塊。

    就曆史上的經驗看來，小冰河時期無論西方還是韃清，全都靠紅薯、馬鈴薯渡過難關，保存了大量人口。

    韃清那所謂的康乾盛世，主要是靠攤丁入畝和紅薯、馬鈴薯這兩樣早在晚明就引入的作物大量普及。

    攤丁入畝，導致民間的大量隱藏人口被發現，直接讓韃清人口爆炸式增長。

    人口上去這麽快，乍看起來好像真有那麽回事兒。

    那問題來了，這麽多人口，韃清是怎麽養活的？

    答案還是紅薯和馬鈴薯。

    紅薯和馬鈴薯，都是高澱粉食物，好不好吃尚且不論，反正特別適合饑荒的時候拿來救人。

    無論之前你有多餓，吃上一個烤紅薯你就飽了，一個不行，那就兩個，反正產量高！

    朱由校早和王在晉談過開源節流的問題，奈何京畿等處早特麽要錢沒錢要糧沒糧了。

    生產力想要上去，首先你人口就得上去。

    大明人口不少，但生產力為啥上不來？因為大家連吃飽飯都費勁，誰還有那閑心給你搞生產。

    朱由校明白一點，無論東林怎麽黑自己，隻要能讓饑民吃飽飯，聖明之君的名頭是跑不了的。

    話句話說，眼下隻要將紅薯推廣開來，先解決了災區人民吃飯難、難吃飯問題，其他事兒都不算個事兒！

    而且紅薯產量上來了，一樣可以酌量發給邊疆，緩解連年戰爭造成的糜餉問題。

    這麽好的玩意兒在大明不推廣出來，卻讓後世韃清撿了便宜，朱由校隻要一想起來，就覺得心痛。

    王在晉接了皇帝的聖諭，也是欣喜不已。

    他本以為，此前皇帝並沒有聽說過這種國外傳來的新型作物，想要勸他接受需要花費一番功夫。

    卻沒想到，事情這樣順利。

    皇帝諭命自己與海商陳經綸詳談番薯之事，這是莫大的信任，要知道，朝廷的官員與商人相聯係，很容易產生中間利益。

    對很多人來說，這次與海商細談合作的事兒，代表著能大肆賺取中間利益的機會。

    自古民不與官都，如果這個海商陳經綸真心想讓朝廷推廣番薯，前來的官員他就要好好的“孝敬”。

    不然，誰會鳥你這個從國外傳進來的作物？

    在王在晉看來，這不是他自己本身的利益，這是功在本朝，利往千秋的百年大計！

    海商陳經綸，時下福建海商第一家。

    說起來，這還要感謝他那在後世大名鼎鼎的父親——陳振龍。

    陳家的上任家主陳振龍，自幼吟讀詩書，年未二十即中秀才，在常人看來，這又是一顆冉冉升起的“新星”。

    可是後來，看透官場利益的陳振龍厭倦科舉，棄儒經商，移家於閩縣，隨眾海商赴呂宋經商。

    在呂宋，陳振龍見當地朱薯遍野，並了解到此作物耐旱、高產、適應性強，生熟皆可食，遂主動向當地人學習種植法，出資購買薯種。

    萬曆二十一年五月，陳振龍密攜薯藤，避過呂宋國出境檢查，曆七晝夜，航行回到福州，開始在住宅附近試種。

    是年，閩中大旱，五穀少收。

    陳振龍促其子陳經綸，上書福建巡撫金學曾，申報呂宋朱薯可以救荒。

    當年，番薯試種成功，百姓之間一傳十、十傳百，於次年遍植福建各處。

    陳振龍引入的番薯，有效解決了時年閩人饑荒之災，陳家自此崛起，在福建當地享有很高聲望。

    至於眼下番薯這個名字，還要從福建巡撫金學曾說起。

    當年，陳振龍為感激金學曾推廣之德，欲將朱薯改稱金薯，但遭後者拒絕。

    金學曾以其由呂宋國引進，將之稱做番薯。

    名字什麽的不重要，王在晉看重的是它易大量種植的特點，萬曆年福建那次饑荒已經證明，番薯可以解決這個問題。

    陳經綸承襲父親衣缽，打算將番薯推廣到全國更多地方，但是如當年福建巡撫金學曾那樣的人已經很少。

    饑荒，對百姓來說是足以令他們家破人亡的災難，可對當地文官來說，這代表著可以再大撈一筆。

    一旦某地發生饑荒，朝廷議來議去，總要賑災。

    賑災，掏空了朝廷的太倉存糧與內庫存銀，地方上官員層層盤剝，最後發下去多少，消失多少。

    饑荒問題沒解決，反倒變本加厲，引起民亂。

    此刻，京師內一座酒樓二層的雅間之中，就坐著一個穿著灰色長衫的年輕男人。

    其相貌，大概還不到三十歲，卻已經一副老成深沉的樣子，見他靜靜坐在椅子上，動也未動。

    “哎呀！”須臾，一身便服的王在晉走進來，拱手笑道“讓陳兄久等了，實在失禮！”

    陳經綸大笑幾聲，忙起身將來人迎進來，還端了擺正了一把椅子，道

    “王先生哪裏的話，能結交您這樣的人物，這是我陳家沾光了啊！”

    王在晉心中沒什麽變化，順著陳經綸的手坐下來。

    其實，他心中也知道。

    商人嘛，無利不起早，有這麽一個可以大賺特賺，又於民間積累名聲的機會，誰不會上趕著來。

    當年這陳經綸父親陳振龍自呂宋引入番薯，都說是為了閩地饑荒。

    可但凡是有些眼見的，誰不知道陳家從裏麵名利雙收，如今也有了不小的家業。

    天下間，有些事兒，看破不說破罷了。

    王在晉滿麵笑容，也道“陳振龍為國為民，當為我大明番薯第一人啊！”

    “我看，要讓今上那位，給你們陳家立個牌坊才是。”

    王在晉這話，讓陳經綸聽得暗暗皺眉，卻也是大笑幾聲，待上菜的人退出去後，才又是道

    “哪裏哪裏，隻是家父見閩地饑民遍野，實在不忍罷了。”

    兩人各有各的心思，都是互相扯皮。

    王在晉靜靜抿了一小口桌上的茶，等著陳經綸給自己交底，陳經綸則在猜測朝廷到底是不是真的想推廣番薯。

    朝廷在此事上的認真程度，幾乎決定了他陳家的朝夕存亡。

    要知道，番薯這個東西，又好種又管飽，對饑民來說自然有如天眷，可是相對的，卻也擋了某些人的財路。

    現在的陳家，因這事兒被有些官員和商人聯手打壓，就快要不行了。

    自己想要闖出條路來，就得找一個靠山。

    這天底下最大的靠山是誰，不就是紫禁城裏邊那位……

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