夜。

    臘月時節，寒氣正盛。

    長樂街的鴻門客棧卻如同往常一般賓客盈門，商旅、儒生文士們聚眾相邀，杯盞交錯，鬧哄哄一片。

    好事不出門，壞事傳千裏。

    平王府內的一個轟動性的消息，像是長了翅膀一樣，在金陵城的諸多王侯門閥府邸的仆人們、私塾先生們中間傳開了。

    據說小昏侯發明了一種極為上品的“昏侯紙”，但是不用來抄撰書籍，反而用來填茅房。

    這簡直是無法容忍的奢靡啊！

    客棧大廳內的數十名儒生文士們聚集在一起，喝著酒暖著身子，又是激動，又是憤然。

    賈生早早就趕到鴻門客棧，在眾儒生們麵前，狠狠地批評小昏侯。

    新紙問世，這對全天下的儒生書生們來說可是一樁大事。

    尤其是這種新紙，一掃舊麻紙的弊端，已經可用於抄書。

    儒生們讀的書，全都是他們去各個富豪之家借書抄來的。要是一卷輕薄的紙書籍，抵得上一百卷竹簡抄寫的書籍

    豈不是意味著，一卷書就能等於一輛牛車的竹簡，這是何等的便利？

    哪怕是藏書極豐厚的權貴門閥之家，從此也是再不用雇傭幾十頭牛去搬運滿滿一屋子的竹簡了，隻需帶上幾十本紙書就能搬家。

    他們這些尋常小富出身的儒生們，去大豪門閥家裏借書，也容易許多。

    “聽說，小昏侯為了這紙，花了幾千兩銀子造了一座大型造紙作坊，大幅改進了工藝。”

    “可惜啊！小昏侯的所作所為，匪夷所思。造出了如此好紙，不為天下書生著想，居然隻顧著自己享受一番，簡直是大楚第一敗類！”

    儒生門聽聞此事，都是咬牙切齒的痛罵。

    不過，話又說回來。

    小昏侯紈絝之名冠絕金陵城，無人能比，早就不是一兩年。

    眾儒生對小昏侯種種紈絝揮霍的行徑，早就司空見慣了，痛罵一番便是。

    他們現在最好奇的，是這昏侯紙是否像傳言中那麽出色。

    “賈生...這紙到底好不好用？可有新紙，讓我等一睹真容。”

    “當然好用，賈某特意從王府茅房裏‘借’了兩張，就是為了給大家先睹為快！”

    賈生滿麵春風，從懷中寶貝一般亮出兩張昏侯紙。

    一張是空白著的，舍不得用。而另一張則已經被他虔誠的用娟細小字寫滿了《論語》，字跡清晰無比，毫無模糊。

    近水樓台先得月，在金陵城的眾儒生文士們中間，他這個平王府的私塾先生，是頭一個嚐鮮。

    金陵城的其它豪門大戶人家，雖然也已經聽聞，但哪怕是貴族子弟，都還沒試過昏侯紙的“妙用”。

    “好紙，果然是好紙啊！此紙潔色無瑕，柔韌細密。光是這賣相，就比麻紙好上十多倍。”

    “墨水書寫，不滲透，比竹簡還好。相比之下，原先的麻紙就太粗糙了，墨水不斷滲透擴散，不久之後字跡便模糊不清，不堪重用啊！”

    眾儒生們頓時驚喜，紛紛傳閱。

    傳聞再多，也不如親自拿在手裏觀看。

    這親眼一睹，昏侯紙，比傳聞甚至比他們想象中還要更好。

    “賈生...你可是用過了？”

    “好用啊，舒坦...！”

    賈生正得意，忽然醒悟差點說漏嘴了，連忙道：“寫著舒坦！”

    “這樣好的紙，居然被小昏侯如此糟蹋，簡直是天譴啊！”

    “明兒，我們去拜訪平王府...去小竹林‘借’昏侯紙！”

    “我們都是斯文的讀書人，約好日子，分批去拜訪。切記不可一擁而上，鬧哄哄的去王府茅房，弄的斯文掃地！”

    “好，同往！”

    眾儒生們無不激動，相約時間，準備去拜訪平王府。

    ...

    沈府。

    沈大富自從上回去昏侯府討債，被小昏侯給氣的吐白沫，便躺在家休養，整天嘴裏念念叨叨，想著如何“複仇”。

    他早已經派手下家丁，緊盯著小昏侯的舉動。

    驚奇的發現小昏侯這幾日在忙著興建作坊造紙。

    讓他掉下巴的是，小昏侯居然造新紙成功了，太離譜了。

    坊間的儒生們都在傳言，昏侯紙要比麻紙出色好多倍，已經可以用來製作書籍。

    沈大富不由琢磨起來。

    小昏侯看來還是有點能耐啊，難怪比他兒子沈萬寶的紈絝排名前了兩位！

    這一琢磨。

    這讓沈大富這個掉進錢眼裏的商人，嗅到了一絲與眾不同的商機。

    紙能製作書籍了，造紙業要一片欣榮了？

    紙張一旦能夠取代竹簡，所有竹簡都會被替換掉。

    朝廷要用大量的紙，替換庫房中無數古籍。

    全國一百多個郡國的縣衙、私塾，整個大楚皇朝數不清的讀書人，全都要來買紙...這是多大的銷量啊！

    “這筆生意可以幹，大賺一筆銀子！”

    沈大富有些興奮起來。

    可他遲遲不見兒子沈萬寶那邊有任何進展，不由有些急了，“兒崽，爹給了你五萬兩銀子。怎麽沒見你有什麽動靜啊，抓緊動手啊？”

    “爹，您是不知道，我這不在觀察，找出手的時機嗎？...也沒發現小昏侯露出破綻啊。”

    沈萬寶滿臉尷笑。

    他這些天忙著和駙馬爺謝安然去逛秦淮河畫舫瀟灑，哪有空去想鬥小昏侯楚天秀這樣傷腦筋的事情。

    他這金陵城第三紈絝，一旦和楚天秀這金陵城第一紈絝開戰，整個金陵城都不得安生，雞飛狗跳，鬼哭狼嚎。

    累死累活劃不來啊！

    再說，離他向老爹保證的三個月還早呢！

    到時候爹早就把這事忘了。

    沈大財目中噴火，深吸一口氣，“廢物，眼前便有一個大好的機會，你沒有發現？！”

    “什麽機會？”

    “昏侯紙，聽說沒有？”

    “早聽說了，小昏侯最近在埋頭鼓搗昏侯紙，還拿去填茅房，這事被金陵城的讀書人罵的狗血淋頭呢！...不過，罵他也沒用，小昏侯臉皮厚，不在乎。”

    沈萬寶疑惑。

    老爹說這事幹什麽？！

    沈大富激動道，“你別管那群酸儒罵不罵，眼下這昏侯紙現在已經有轟動金陵城的勢頭，很大可能取代竹簡，流行於世。

    我們沈家抓住這個千載難逢的大好機會，也趕緊去蓋作坊造紙。隻要擊垮小昏侯的造紙作坊，獨霸造紙業，就能大賺一筆啊！”

    “爹，您糊塗了吧。咱家是江南第一綢緞商，還有一座銅山，缺錢隻管鑄錢就是，何必去掙造紙這點辛苦錢？！”

    沈萬寶不由瞪眼。

    “混賬東西，金山銀山也有吃空的一天！咱家那座銅山，已經挖了幾十年了，還能挖銅鑄造幾年啊？誰不知道，咱家的江南第一綢緞商，那是沈太後撐腰。否則哪裏輪得到咱家當這江南第一綢緞商！”

    沈大財主大怒，“我們要拿出點能耐來，證明自己的實力。

    隻要造出‘沈氏紙’，供天下讀書人使用，定然可以一舉名震天下。

    咱們沈家的名聲，從此在天下讀書人眼裏打響了。省的他們老是說我們沈家暴發戶，全靠著太後的蔭澤，沒有一點自己的本事。”

    “咦...這也是啊！”

    沈萬寶目光大亮，終於被老爹說動心了。

    金錢什麽的，在他眼裏全是糞土！不揮霍掉，他心裏總是癢癢難受。

    但是，他在乎名氣啊！

    他沈萬寶這金陵第三紈絝的名頭，矮了小昏侯一大截。不能這一輩子都被小昏侯給壓得死死的，一定要翻身壓過去。

    沈氏紙一旦通行天下，他沈萬寶名氣一飛衝天，天下誰人還識得小昏侯！

    “好！我立刻召集金陵城裏的匠人，一萬兩銀子砸下去，去趕建一座巨型造紙作坊，研究出新紙配方來。他小昏侯能造出來，咱沈家也一樣能。

    昏侯紙要是賣十文的話，咱們沈氏紙便賣九文，八文。不管他什麽價，硬是要低他一文銅錢。

    反正我們沈家財力雄厚。不惜血錢都能逼死他，讓他一張紙都賣不出去！虧死他，虧死他！”

    沈萬寶大樂。

    為了這名氣，他要跟小昏侯狠狠幹上一仗！

    “對，就該這麽幹！用銀子，狠狠砸死小昏侯的作坊！我沈家的沈府紙，要獨霸大楚！”

    沈大富大笑。