金陵。

    孔府。

    一名六十餘歲，身穿三公冕服的白須老者，正肅穆垂坐於正堂上。

    禦使大夫孔寒友，孔子十五世孫，大楚皇朝一代大儒。

    作為朝堂監察天下百官的三公之一，孔寒友的權勢已經達到巔峰，對加官進爵自然也沒什麽更多的想法。

    但是，身為孔聖嫡係後裔，他對儒教在大楚的興盛，傾注了極大的心血。幾乎想盡了一切辦法，以圖推動儒教，成為大楚皇帝親自冊封的國教。

    但當今聖上項燕然，雖對儒教感興趣，卻遲遲唯有扶持儒教興盛的更多舉動。

    這讓他這位禦史大夫，一籌莫展。

    最近金陵城內，一種名為“昏侯紙”的新紙，忽然在諸多門閥、官宦子弟、貴婦小姐之中，神奇的興盛起來，眾多儒生、士子趨之若鶩。

    孔寒友從孔府子弟的口中無意聽說此事，立刻敏銳的察覺到，這紙裏麵很可能蘊含著一個巨大的變化。

    但是未親眼目睹之前，他還是無法確定這昏侯紙的作用有多大。

    他派了自己最得意的兩名弟子，董賢良、晁方正，前往調查昏侯紙。

    此時，兩名三十餘歲的青年已經歸來。

    董賢良相貌溫厚謙和，鞋上還有許多黑泥，也不知從何處歸來。

    晁方正卻是錦衣華服，神色張揚，衣裳一塵不染。

    “恩師！您要的昏侯紙，弟子已經取來了。”

    董賢良畢恭畢敬上前，躬身，雙手奉上十張昏侯紙。

    孔寒友微微點頭，接過了這十張昏侯紙。

    身為一代大儒，他對於麻紙，是十分熟悉的，也經常會使用。

    他曾經對麻紙的前景，頗為期待和看好。

    光是“輕便”這一個好處，便勝過笨重的竹簡良多。一卷紙書，可以替代一輛牛車的數百卷千斤重的竹簡。

    書生帶一卷紙書去遠遊求學，和帶一輛牛車出門遠遊求學，區別有多大，這是顯而易見的。

    但是麻紙的弊端也非常明顯——價格昂貴、粗糙低劣不適製作書籍，導致麻紙誕生之後，根本沒多少人買。

    麻紙難當重任。

    需要更出色、更廉價的紙張，才能“以紙代簡，開辟文運盛世。”

    而眼前這昏侯紙，“潔白如粉雪，輕薄如蟬翼”，光是這賣相，便堪稱是一代紙中聖品。

    孔寒友仔細打量一番，目露奇光。

    隨後，他又親筆書寫。

    不論是大字，還是蚊蠅小字，半響之後，也不見墨水有向四周滲透擴散的跡象，品質出奇的好。

    “好紙，好紙啊！潔如粉雪，香氣撲鼻。難怪金陵城的眾儒生、士子們，會趨之若鶩！”

    孔寒友眸光難忍激動之色，“此紙，若是能取代竹簡，乃千秋之第一大功啊。我孔氏一門期待已久的千年文運盛世，終於要來臨了！

    《淮南子·本經訓》中記載，‘昔者蒼頡作書，而天雨粟，鬼夜哭。’這是何等的豐功偉績！如今昏侯紙出世，僅次於蒼頡造字之功啊！

    此紙，若能在我大楚廣為普及，我儒教聖人教化大道，必定普及天下，令黎民百姓、婦孺知曉。

    小昏侯，立了不世之功！

    吾明日早朝，便上書聖上，嘉獎小昏侯，並下令以紙代簡，遍行天下！”

    孔寒友越說越是激動。

    這一天，他苦等太久了，終於等到了一縷曙光出現。

    他已經迫不及待，想要親眼目睹“文運盛世”到來的這一日。

    而文運盛世到來，正是儒教大行其道之日。

    孔氏當引領天下儒生，共舉盛世，令儒教徹底發揚光大。

    “恩師，您高看小昏侯了！”

    晁方正卻是拱手，澆了一盆冷水，道：“這紙雖好，可是平王府賣價高達二十文銅錢一張，幾乎是一戶五口的一日口糧，這紙終究隻是貴族、官宦、士族子弟們才能用上的奢侈之物。

    眾儒生的家境，根本用不起。

    竹簡要便宜的多，一卷才一文銅錢。

    一張昏侯紙可以買二十卷竹簡。雖然竹簡笨重不便，可是總比花一戶人家一日的口糧，去買一張紙，要好多了。

    弟子以為，等風靡一陣子，新鮮勁過去了，這昏侯紙也就慢慢沉寂了。”

    “二十文銅錢一張？”

    孔寒友一聽這價錢，愕然，不由沉默下來。

    價格足足是麻紙的兩倍...除了貴族子弟，真沒多少人買得起。

    但是天下儒生，絕大部分都是小富出身。花那麽大的代價買紙，有些強人所難了。

    沒多少人買，這昏侯紙再便利，也無法取代天下竹簡。

    孔寒友看向另一個弟子，“賢良，你對昏侯紙有何看法？”

    “弟子...”

    董賢良拱手，淡然道：“...無看法。”

    孔寒友不由失望，心中剛剛升起的激動，消逝而去。

    希望又破滅了。

    難道這文運盛世，他有生之年看不到任何希望？！

    “不過，弟子蹲在小昏侯的造紙作坊大門外，觀察了足足兩日。幫小昏侯，略微核算了一下造紙成本...頗為令弟子驚訝。”

    董賢良不慌不忙道。

    “哦，說來聽聽。”

    孔寒友驚詫。

    “作坊主匠孫氏一名，弟子從其左鄰右舍調查得知，其收入約日薪俸一兩銀子。其餘造紙工人約三十名，日薪俸三十文銅錢，每日總工錢大約一兩銀子。

    造紙原料為樹皮、竹等，非常便宜，數十斤樹皮一文銅錢...幾乎可忽略不計，不到一兩。

    所耗的炭火錢、牛力錢，等等，一日約二三兩銀子左右...估計不用這麽多。削完樹皮的木材，直接用來燒炭火。

    作坊每日產紙，約一萬張，全運送到平王府，以二十文一張的價格，賣給金陵城的權貴大族。

    這造紙作坊的一日支出最多是五兩，但賣紙的一日收入卻是白銀二百兩...利潤，足足四十倍之巨！”

    董賢良驚歎，又服氣的說道。

    如此恐怖的利潤，簡直難以想象。

    他在計算的時候，一直以為自己算錯了，少算了個零。可是不管怎麽算，都還是這個結果。

    除了最初建造造紙作坊，花了近幾千兩銀子之外。這作坊，就再也沒怎麽花過錢了。

    完全是一隻金母雞，每天不斷下金蛋。

    “成本開支五兩銀，收入二百兩銀？...這，這怎麽可能。”

    晁方正聽了，也是滿臉的錯愕。

    調查昏侯紙一事，他們兩人是分頭行動的。

    他並未去作坊，這幾日隻是去平王府轉了轉，打聽了一下昏侯紙和小昏侯的種種紈絝作風，頗讓他厭惡。

    他也沒想到，董賢良居然去造紙作坊，詢問工人的薪俸、樹皮的收購價。

    “這意味著...”

    晁方正臉色都變了。

    意味著小昏侯這個大紈絝，在瘋狂的吃門閥、官宦、貴婦們的血，在幹一本萬利的買賣。

    被那些儒生們知道，肯定會激動的上書皇上，逼迫小昏侯獻出造紙術，或者降低紙價。

    不過，這造紙作坊...是平王府李虞郡主名下的產業，這肯定會招惹平王之怒。

    也未必真有人敢去逼小昏侯。

    “這昏侯紙的真正成本，半文銅板就足夠造一張紙，連一文都不到。但竹簡的價錢，是一文一卷。

    小昏侯哪怕是把昏侯紙的價錢，降低到一文，他也能吃一半的高額利潤，賺大筆的錢財。...可他，他居然開價二十文...這是在搶錢啊！

    唉，這大楚也隻有小昏侯，有膽子敢幹出這種事情。”

    董賢良歎氣道。

    孔寒友再度陷入沉默。

    昏侯紙的成本出奇的便宜，比竹簡還便宜。

    那麽以紙代簡，還有問題嗎？

    一卷百頁書，不過上百文銅錢。天下儒生、士子，都會第一時間丟棄竹簡，改用極為輕便的昏侯紙抄寫書籍。

    學子們千裏求學，再也不用為無法攜帶書籍而犯愁了。

    這一切的前提是...小昏侯舍得把紙價降低下來。他的後台太硬，很難逼迫他。

    不管了。

    明日早朝，他便上書陛下，表彰小昏侯的造紙大功，盡量讓昏侯紙推廣到整個大楚的郡、縣、封國。

    讓天下文人士子，早日都可以用上昏侯紙。

    孔寒友心意已決。

    “小昏侯造紙，乃是天下奇功。他雖然紈絝，但憑造紙奇功一件，足以抵消早先無數頑劣之事。吾明日早朝，跟陛下奏報此事。

    此事你們就不用再管了...至於昏侯紙的成本，不可入第四人之耳。以免得罪平王和小昏侯。”

    孔寒友正色道，“對了，臘八的殿試策問就快到了。你們二人這幾日便在孔府裏安心讀書，做學問。早日出仕，協助君王，匡扶天下社稷！”

    “是！”

    “弟子謹記，定當全力以赴！”

    董賢良、晁方正立刻一起拱手。

    心中都是對恩師無比的感激。

    孔寒友身為禦使大夫，手中每年有一個歲舉的舉薦名額。再加上孔府還有一個名額。

    孔氏身為大楚的大族，府中眾多孔氏子弟，都在等著舉薦出仕的機會。

    但孔寒友依然將這兩個名額，給了他們這兩位得意弟子。

    此乃恩師之大義也。