追殺蕭遙的黑衣人見狀,  有些遲疑，直到頭目點了名，被點名的兩個倒黴鬼苦著臉紮進水中,  在水下搜尋。

    頭目見了,  吩咐剩下的黑衣人“你們在這四周搜,  見到冒頭的，格殺勿論。你們幾個,  去前麵的路口守著，還有你們幾個，去叫莊家派人下水搜，再派些在岸邊搜。”

    一人聽了便問“連著湖的河道呢？可要搜？”

    頭目道“我們是沒空搜了,  讓莊家的人去守著,  不過那裏人不用多，派一兩個就成，多將精力放在湖中以及通向陸路的湖邊。”

    莊家因為要接待太後,  提前買了許多人,  又借了許多人回來,  此時得知要搜蕭遙，馬上派出大批人馬。

    樓家本就要對付蕭遙的，如今得了機會可以痛下殺手，便主動派了大批人馬上來幫忙。

    不過莊、樓兩家都重點搜索湖邊通向陸路的地方以及湖中,  對連著湖的河道，基本上不怎麽上心,  隻派了有兩個人搜著。

    蕭遙走的,  偏生就是連著湖的河道。

    她雖然在湖中潛伏時，找到了一根蘆葦可以透氣，但一則她落水的地方距離河道遠,  二則需要小心翼翼避過搜她的人進入河道，因此很是費力。

    即將看到河道口時，蕭遙已經累得手腳無力了。

    然而她卻不敢露出水麵，仍舊揮動著即將力竭的手腳繼續向前遊。

    隻是這更累了，因為河道的水流相當急。

    為了不失去對身體的控製權，蕭遙隻能一邊遊一邊拽著著水下的石頭或者旁邊的植物，控製住不讓自己隨著水漂流出去。

    等嘴裏的氣快用完了，她才靠近水麵，利用蘆葦呼吸，又深吸一口氣，便再次潛入水下小心翼翼地往前遊。

    遊出了不知多久，蕭遙力竭得幾乎不能動了，便尋思著上岸。

    但她沒敢馬上上岸，而是靠近水麵凝神聽四周的動靜，聽了一陣，聽到兩個人在抱怨上頭亂指揮，說沒人會這麽傻進入河道，因為河道的水流相當湍急，水性不好很容易就被水衝走。

    聽到河道旁有人守著，蕭遙不敢出來，隻得拖著極其疲憊的身體努力往前遊。

    也是她倒黴，這條河四周隻有些十分低矮的枯枝敗葉，連個躲起來的地方都沒有。

    遊出了不知多遠，蕭遙又冷又累，手腳開始出現抽筋的跡象了。

    她知道不好，便決定靠近河邊休息，打算等有了力氣之後，就光明正大上岸，製服在河邊搜尋她的人再逃跑。

    正當蕭遙在水下，靠著蘆葦呼吸著的時候，忽然聽到前方傳來不正常的囚水聲。

    蕭遙馬上將蘆葦收好，屏住呼吸，右手撿起一塊石頭，凝神看著前方。

    河水相當清澈，睜著眼睛視物雖然困難，但到底能看得清。

    當水下那個人漸漸靠近時，蕭遙瞪大了眼睛。

    逆流而上，一步一步向著她靠近的，居然是楊越！

    楊越也發現她了，他頓了頓，隨後仍然以原先的速度走過來——是的，走，他似乎不會遊泳，一步步在水底行走。

    蕭遙見他靠近，重新拿出蘆葦放到水麵上，深深地吸了口氣，隨後將蘆葦遞向楊越。

    楊越沒接，他一把握住她的手，上下打量她，見她無事，俊眉的眉眼彎了彎，掏出兩根更大的竹管，將其中一根遞給蕭遙。

    蕭遙接過來，低頭看一眼，見一頭看著像樹葉，隻是中間有個小孔，知道是偽裝，忙將帶樹葉的那頭放到水麵上，自己湊過去呼吸。

    她正呼吸著，便感覺到楊越在她手心寫字“走——”

    蕭遙知道不能再拖，因此即使疲憊，還是收起竹管跟著楊越往前遊。

    楊越水性不好，在這湍急的水流中，更不敢遊，仍舊一步一步往前走，不過他怕蕭遙被水衝走了，所以死死地抓住蕭遙的手臂。

    隻是，走出沒多遠，他便感覺到蕭遙力竭了，他停下腳步，等蕭遙看過來時，他飛快地做了個得罪了的動作，然後伸手環住蕭遙的肩膀，大踏步往前走。

    此時兩人是順流而下，蕭遙被水衝著往前走，本來就不用費力向前遊，隻是為了穩住身體需要力氣，如今有楊越攬著肩膀控製速度，她基本上便不用力氣了，整個人頓覺得輕鬆無比。

    不過她也沒敢完全不顧，而是打量楊越，見楊越雖然被水衝著向前，但由於攬著她，腳上又綁了一塊石頭，基本上能控製行走的速度，鬆了口氣之餘，又不免佩服楊越設想周到。

    楊越察覺到蕭遙在打量自己，身體一下子繃緊了，雖然在水中，還是覺得臉頰和耳朵都火辣辣的。

    他沒敢看蕭遙，隻能機械地攬著蕭遙的肩膀，一步一步往前走。

    又走出相當遠的距離，忽見岸邊有個黑長的木疙瘩，從形狀上來看，應該是小木船。

    蕭遙扭頭看向楊越，見楊越衝自己點點頭，便知道，這木船是楊越提前留下的。

    楊越鬆開手，在水中凝視了蕭遙片刻，示意蕭遙先在水裏等著，自己率先翻身上了小船，打量四周一眼，見沒有人，忙又跳下來，將蕭遙抱上船，自己則仍留在水中，道“你先上去，喝些熱水，烤火換衣服。好了再出來叫我。”

    蕭遙一出水便感覺到了異常的寒冷，聽了楊越的話，忙點點頭“我會盡快出來。”再多感謝的話，卻沒有說。

    此時此刻，這是最好的辦法，她乖乖照做，比彼此謙讓浪費時間好得多。

    進入不大的木船中，蕭遙見裏頭果然有兩個燒著的小爐子，又有燒好的熱水，旁邊更有一套嶄新的女子衣物，心裏湧上暖流，感歎楊越妥帖之餘，又有些不解。

    不過她沒空思考這些，拉了簾子之後，馬上喝熱水，隨後換上幹燥的衣衫。

    換好衣衫，蕭遙顧不上穿上最外頭那件大氅，馬上掀開簾子出去，將楊越叫上來。

    楊越見了蕭遙，皺了皺眉頭“怎麽不穿上那大氅？那也是幹淨的，快去穿上，外頭風大。”

    蕭遙看著他凍得發紫的嘴唇，柔聲道“你上了岸，我再穿就是。”

    一時，等楊越換上幹衣服，兩人一起坐在船中烤火。

    蕭遙問出自己好奇的問題“你怎麽知道我出事，又會走水路？”

    楊越倒了一杯溫著的酒遞給蕭遙，道“我聽到樓家人提起設計你的事，便趕過來了。至於水路，我騎馬到前頭，找到李家人，知道你出事，想著你水性好，此處又有湖又有河，猜你定會往水裏走。幸好，我猜對了！”

    蕭遙笑了起來“沒錯，你猜對了。”說完看著楊越眼下的青黑，“你聽到樓家的計劃，連夜趕來的麽？”

    楊越見了蕭遙的笑容，先是一呆，再看到蕭遙明亮的眼眸深深地注視著自己，耳朵瞬間燒了起來，怔怔地看著蕭遙，忘了說話。

    他知道不該，知道自己失態了，忙暗地裏掐了自己一把，艱難地移開目光，說道“是樓家對你出手的麽？”問完差點沒忍住想咬斷自己的舌頭。

    他剛才說過是聽到樓家的人設計蕭遙才趕來的，毫無疑問，對蕭遙出手的便是樓家，如今再問，可不是傻子麽？

    蕭遙看了一眼楊越紅通通的耳朵，不知怎麽，也有些不自然，便垂下眼瞼，低聲說道“除了樓家，莊家，還有太後。”

    楊越吃驚“太後為何要殺你？可是因為我？”

    蕭遙搖了搖頭“應該與你無關。”說到這裏皺起眉頭，“至於原因，我亦不大清楚。一開始，太後對我是相當和顏悅色的，還提出帶我進宮，我表示聽她的，但她卻改變了態度，而且之後再沒提進宮。”

    楊越聽了一怔，顧不得別的，一把握住蕭遙的手“你要進宮麽？宮裏並不好，你不該去那見不得人的去處。還是，你、你、你心悅皇上？”

    聲音裏，有著自己察覺不出的深深妒意。

    蕭遙掙脫楊越的手，點了點頭“我沒有見過皇上，何來心悅於他？”

    楊越放鬆下來，意識到自己竟握住了蕭遙的手，整個人都幾乎燒起來，可是想到蕭遙不知什麽原因，似有進宮的打算，一顆心像是被堵住了似的，難受得厲害。

    可是，他又有什麽資格難受呢？

    楊越將顫抖的雙手收回，低聲說道“你可還有別的事沒有？若沒有，我送你去與李家匯合。”

    蕭遙又看了楊越眼下的青黑一眼，說道“你想是有事的罷，不用送我了。我喬裝打扮一番，自己過去便是。”

    “我的事不急。”楊越說完，再不敢留下，又說了句，“你且烤火，我這便去開船，先離開這裏再說。”

    他放木船隨流水而行，自己也怔怔地盯著船下的溪流出神，俊臉上、目光中，都流露出濃濃的痛苦，以至於整個人失去了一直以來的神采飛揚。

    世界上，怎麽會有這樣甜蜜美好卻又痛苦難受的感情？

    楊越雖然不敢再多和蕭遙接觸，生怕沉淪下去，永不得翻身，可是想到追殺蕭遙的人找不到蕭遙，說不定會去截李家人，因此執意要送蕭遙回桑城。

    蕭遙看楊越行色匆匆便知道，他是極忙的，再加上鹿城離桑城極遠，哪裏願意讓他花時間送自己回桑城？

    見楊越堅持，便讓他出去買一套男子的衣服以及胭脂水粉，之後當著他的麵將自己化妝成一個麵容略黑的少年。

    見楊越怔怔地看著自己，蕭遙微微一笑，用男子腔調問“這位兄台何故瞧著我發呆？”

    楊越回神，目光仍緊緊地盯著她，心想，她若真是個男子就好了，自己可以與她生死之交一般的知己，倒不必這般煩惱。

    隻是這個想法才冒出來，心中又湧上一股難過和不舍——若她是男子，自己固然不必煩惱，可也體會不到這種種不受控製卻又驚心動魄瑰麗無比的心動。

    因為蕭遙堅持，又表現出變臉以及足以自保的手段，所以楊越最終沒有再堅持要送蕭遙回桑城。

    臨別前，蕭遙忽然想起一事，低聲對楊越道“太後沒有勇氣與魄力更進一步，又不堪讀書人的指責，隻怕很快會還政於皇上。”

    楊越聽到蕭遙說“沒有勇氣和魄力更進一步”時一怔，領會意思後，幾乎汗毛倒豎“你竟與太後談這個？想必，這便是太後要殺你的理由了。”

    蕭遙搖頭“我們並未提過，我是從她的言行看出來的。”說到這裏心中一動，驀地想起太後問她是否願意進宮時，她心裏湧現的想法。

    既然她能從太後的言行和神態看得出太後的想法，太後應該也能從她的言行舉止與神態看得出，她別有想法，或者說，她企圖有些大。

    若太後當真看得出她在轉瞬即逝的思索中表現出來的想法和追求，那麽不願她進宮，並千方百計想殺了她，那就說得通了。

    楊越點了點頭，沒問為什麽，對她，他有一種無以倫比的信任。

    臨走前，他凝視著蕭遙“蕭姑娘，皇宮很不好，是個吃人的地方，你切莫去。若是……若是……”他努力想說話，可是喉嚨哽住，根本說不下去。

    他想說的是，若是你想嫁個身家性情都好的夫婿，我定會幫你好好挑。

    可是，這樣的話，他如何說得出口？

    光是想想，就叫他痛苦得要將一顆心剖出來了。

    蕭遙和楊越分開後，本來打算直接回桑城的，但是想到莊家和樓家的人極有可能在桑城外設伏，自己回去，不啻於自投羅網，便決定先不回去。

    不回桑城，又該去哪裏呢？

    蕭遙摸摸腰間楊越送的銀子，很快有了主意。

    她花了兩日時間，挑了個可靠的男子魯大生，與他一起去那日求見太後那些婦人住的村子，打算暗地裏買下那些婦人。

    其實，若非擔心惹事會驚動莊家和樓家人，蕭遙原是打算直接上門將人帶走的。

    但是如今她自身難保，自然不敢這麽做，隻好拿錢，光明正大地將人買下。

    到了石頭村，蕭遙沒敢大張旗鼓說要買人，而是讓魯大生跟村裏那些遊手好閑又愛喝酒的人一起喝酒，透露出想買人的打算，又不小心說漏嘴他打算出多少錢買人。

    一套下來，那些對妻子動輒打罵的人當即就心動了，回去跟其他人略一商量，便決定賣！

    反正都是不聽話的黃臉婆，又曾跑出去過，還不知道貞潔還在不在，既能賣錢，還不如賣掉，拿錢再加一些存下的，去買一個水嫩的？

    但是，他們的口碑不好，若叫人知曉賣妻子，隻怕會被笑話，因此，他們決定將那些有號召力的一起拖下水。

    這些遊手好閑的當天便開始行動，到處說那些組合起來跑掉的女人在外頭那麽多日，還不知有幾個相好，再留在身邊有失男人麵子雲雲。

    有了他們賣力的幫忙，蕭遙上次在莊家別院外見到的婦人，基本上都被夫家賣了。

    有些人家還將女兒帶上，一起賣掉。

    雖然這是蕭遙自己設計的，也是她期望中的，可是，真正看見，她的心情還是格外沉重，沉重得無法呼吸。

    辭別魯大生，將一群婦人及年齡不一的女孩兒帶到暫時下榻的院子，蕭遙去掉臉上的偽裝，衝神色各異的婦人們深深作揖“抱歉，我沒想到別的法子救你們，隻得出此下策，若有冒犯，你們盡管罵，我絕不還口。”

    領頭的婦人叫薑泓，她路上一直想跑，但被賣她以及其他可憐女人的丈夫盯著，又擔心和她一起被賣掉的女兒，著實沒辦法跑，所以一直忍耐著。

    此時見了蕭遙那張美人臉，又驚又喜，呆呆地看著蕭遙，竟忘了說話。

    蕭遙又將先前拿到的賣身契拿出來，讓眾人看“我本意是想帶你們走，這些賣身契是迫不得已，我這便燒掉。以後，你們是自由身。若有去處，隻管去，若沒有，可以跟著我回桑城。”

    薑泓回過神來，眼圈瞬間紅了，對蕭遙深深作揖“這位姑娘，你對我們的大恩，我們沒齒難忘。至於去處，天下之大，我們沒有家，無處可去，隻能厚顏跟著姑娘了。”

    蕭遙點了點頭“那便與我一起走罷。”隨後讓人挨個看賣身契的名字，看清楚了，當場便將賣身契給燒掉了。

    眾婦人怔怔地看著被燒掉的賣身契，隨後怔怔地看向蕭遙，看了一會兒，她們不約而同地跪了下來“姑娘，謝謝你！”

    她們終於可以從那個家庭離開了，終於可以了！

    蕭遙擺擺手“不必謝我。明兒，我帶你們一起去桑城。”

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