忒修斯正處在他命運的轉折點。在他年輕時，他把彌諾斯的女兒阿裏阿德涅從克裏特島帶走，而她的小妹妹淮德拉也跟著她一起出走，因為她不想離開他們。後來，阿裏阿德涅被酒神巴克科斯搶去，淮德拉跟著忒修斯來到雅典，因為她不敢回到暴虐的父親那兒。直到父親去世，她才回到了故鄉克裏特，住在哥哥，即國王丟卡利翁的宮殿裏。她長成一個聰慧、漂亮的女郎。

    忒修斯自從妻子希波呂忒死後一直未娶。他聽到很多人讚美淮德拉撫媚動人，心中暗暗地希望她能跟姐姐阿裏阿德涅一樣美麗、善良。克裏特的新國王丟卡利翁對忒修斯產生了好感。當忒修斯從庇裏托俄斯的血腥的婚禮上戰鬥回來後，這兩個國王結成了攻守同盟。

    忒修斯請求丟卡利翁將妹妹淮德拉嫁給自己為妻，得到了國王的同意。不久，忒修斯帶著年輕的妻子從克裏特回國。妻子真的像阿裏阿德涅一樣漂亮，他頓時覺得年輕了許多。他的新婚充滿了幸福和甜蜜。妻子一連生了兩個兒子，阿卡瑪斯和得摩豐。可是，淮德拉對婚姻的態度卻不像她的容貌那樣美好，她不是一個貞潔的女人。國王有個兒子希波呂托斯，正好跟她同歲。

    他年輕英俊，風流瀟灑，她喜歡他勝過他的父親。希波呂托斯的母親是亞馬孫女人，那是忒修斯從亞馬孫拐騙來的女子。父親曾把年幼的希波呂托斯送往特洛曾，在埃特拉的兄弟們那兒接受教育。希波呂托斯長大成人後，願把自己的一生獻給處女神阿耳忒彌斯，對女人還從來沒有產生過。

    希波呂托斯回到雅典和厄琉西斯，並在那裏參加神聖的慶典。淮德拉第一次看到了他，還以為麵前站著年輕時的忒修斯。他那優美的身姿和純潔的心靈點燃了她心中的烈火。可是她把感情深深地埋藏在心裏。

    希波呂托斯走了以後，她在雅典的城堡上給愛情女神建造了一座神廟，後來這神廟被稱為眺望的阿佛洛狄忒神廟，從這裏可以遠眺特洛曾。她每天坐在那裏眺望大海，心潮隨著波浪起伏。

    有一回，忒修斯前往特洛曾旅行，探望親戚和兒子。淮德拉伴隨著他。在這裏，她仍然壓製著熾烈的熱情，常常尋找孤僻的地方，躲在桃金娘樹下悲哀自己的命運。

    最後，她實在控製不住了，就向她的年老的乳母吐露了心事。這是一個狡黠、無知的老女人，她答應把後母的相思之情轉告希波呂托斯。當他聽到她的口信後，十分厭惡，而當不義的後母建議他推翻自己的父親，和她共享王位時，他十分害怕。他認為聽到這樣的一個罪惡的建議就是褻瀆神明。他詛咒一切女人，躲避一切女人。

    這時忒修斯外出了，淮德拉正想利用這個機會，但希波呂托斯聲稱，他決不跟後母在一起。他趕走了年老的乳母後，跑到野外打獵，為他可愛的女神阿耳忒彌斯服役，以此遠離王宮，直到父親回來，到那時他再把情況告訴父親。

    淮德拉遭到他的拒絕後，良知和私欲在內心激烈交戰，最後，還是惡念占了上風。當忒修斯回來後，他發現妻子已自縊，手上拿著一封遺書。上麵寫道：

    “希波呂托斯破壞了我的名譽。我無路可走，與其對丈夫不忠，還不如一死了之。“

    忒修斯氣得發抖，他呆呆地站了一會，最後伸出雙手指著青天，祈求道：“父親波塞冬，你愛我勝過自己的兒子。你從前曾答應可以滿足我的三個願望，現在我請求你馬上就實現。我隻要滿足一個願望：讓我那可鄙的兒子在今天日落前就毀滅！“他的詛咒剛說完，希波呂托斯已經打獵回來了。他知道父親回來了，立刻走進宮殿。

    聽到父親的咒罵，他平靜地回答說：“父親，我的良心是純潔的，我沒有做過任何壞事。“忒修斯不相信，他把後母的信遞給他，並將他驅逐。希波呂托斯呼求保護女神阿耳忒彌斯為他的純潔和無辜作證，然後流著淚離開了他的第二故鄉特洛曾。

    當天晚上，一位使者來到國王忒修斯的麵前說：“國王啊，你的兒子希波呂托斯已經離開了人間。“忒修斯冷冷地聽著這消息，苦笑著說：“她奸汙了一位婦女，就像奸汙了他父親的妻子一樣，因此被仇人殺死了，是嗎？“

    “不，國王，“使者回答說，“是他的車子殺害了他！““哦，波塞冬！“忒修斯大喊一聲，感謝地舉起了雙手，指著蒼天說：“你今天真的如同我的父親一樣，聽從了我的請求！可是，告訴我，使者，我的兒子是怎樣死的？“

    使者告訴他：

    “我們幾個仆人正在河邊刷馬。主人希波呂托斯走過來，命令我們立即備馬套車。當一切都準備好以後，他舉起雙手向天祈禱說：“宙斯，如果我是一個壞人，那麽就請你把我除掉！而且，不管我是生是死，都要讓我的父親知道，他斥責我是沒有理由的！“說完，他跳上馬車，抓住韁繩，向亞各斯和埃比道利亞奔去。我們緊跟在後麵。我們到達荒涼的海灘，右麵是起伏的波浪，左麵有高山懸崖。

    突然，我們聽到一陣嘈雜的聲響，猶如地底下傳來的雷聲隆隆。馬都驚訝地豎起耳朵，我們也小心地四下觀望，尋找響聲是從哪裏來的。正在這時，我們看到海麵上升起一股排山倒海似的波浪，遮住我們的視線，我們看不清楚對岸和哥林多地峽。波浪帶著泡沫，猶如一朵巨大的山牆，吼叫著奔湧過來。波濤間，一個妖怪分開水麵走了出來。這是一頭巨大的公牛，它叫喊一聲，地動山搖。看到這怪物，拉車的馬都被嚇住了。可是希波呂托斯抓住韁繩，毫不慌張，馬兒又奔跑起來。正當馬兒拉動馬車走上平坦大道的時候，水怪跳上前來擋住了去路。馬車轉向岩邊，想給妖怪讓道，可是妖怪還是逼住了馬車，這樣馬車終於碰在岩石上，你那不幸的兒子一頭倒栽下來。馬仍然拖著他和翻掉的馬車在沙石上狂奔。這一切發生得太突然，我們這些人來不及去救他。後來他在山道的轉彎處消失了，海上的妖怪也不見了，好像被大地吞吃了似的。“

    忒修斯默默地呆望著地上。“對他的不幸，我並不感到高興，但也不感到悲哀，“終於他疑慮地說，“但願我能見到他還活著，問問他的罪孽。“他的話被一個老婦人的哭喊聲打斷了。

    她推開仆人們跑過來，跪在國王忒修斯的腳下。這是王後淮德拉的乳母，她深受良心的折磨，不敢再隱瞞，因此含著眼淚把國王兒子的無辜和王後的歹毒和盤托出。不幸的父親還沒有反應過來，他的兒子已躺在擔架上被抬進來，雖然肢體拖殘，但還有一口氣。忒修斯後悔而絕望地撲在奄奄一息的兒子的身上。兒子氣息微弱地問道：“我的無辜是否已得到證明？“身邊的人紛紛點頭。希波呂托斯這才得到了安慰，然後盡力說道：“可憐的父親，我原諒你！“說完，就死了。

    忒修斯把兒子葬在桃金娘樹下。在這棵樹下，淮德拉曾與愛情反複掙紮過，她的屍體也埋在她所喜愛的這個地方，因為忒修斯國王並不想讓她已死的妻子喪失體麵。

    忒修斯與年輕的庇裏托俄斯結下了深厚的友誼。他雖然上了年紀，卻又激發了大膽、深沉，甚至是魯莽的冒險。庇裏托俄斯的妻子希波達彌亞在婚後不久就死了，忒修斯現在也是獨居，兩個人約定一起出去為自己搶個妻子。

    那時有一位姑娘年輕美貌，她就是後來聞名於世的海倫。她是宙斯跟勒達所生的女兒，在她的後父斯巴達國王廷達瑞俄斯的宮裏長大。忒修斯和庇裏托俄斯遠征斯巴達，他們在阿耳忒彌斯神廟裏看見她跳舞。兩個人都抵擋不住愛情的，便大膽地闖進神廟，把她搶走，帶到亞加狄亞的特格阿。他們在這裏抽簽決定海倫歸誰。兩人約好，抽中簽的一定要幫未抽中簽的再去搶一個美女。

    結果忒修斯抽中了簽，他把海倫帶到阿提喀地區的阿弗得納，由母親埃特拉照料海倫，並讓一個朋友保護她。然後，他又跟自己的朋友計劃去進行一場偉大而又驚人的冒險。庇裏托俄斯在失去海倫後，決定從地府裏拐走冥王普路同的妻子珀耳塞福涅，並占有她，以求得安慰。可是他們的計劃徹底失敗了。兩人被普路同永遠拘押在地府裏。赫拉克勒斯想要救出他們兩人，但結果隻救出了忒修斯。

    當忒修斯被關在哈得斯的地府裏的時候，海倫的兩個哥哥卡斯托耳和波呂丟刻斯，來到雅典。他們有禮貌地要求歸還海倫。

    但雅典人說年輕的公主不在雅典，而且也不知道忒修斯把她藏在哪裏。兄弟倆勃然大怒，威脅說要動用武力。雅典人十分害怕，其中有一人名叫阿卡特摩斯，他知道忒修斯的秘密，於是告訴他們，海倫藏在阿弗得納。卡斯托耳和波呂丟刻斯立即圍攻該城，並很快攻陷了城池。

    同時，雅典城裏也發生了一件不利於忒修斯的事。厄瑞克透斯的孫子梅納斯透斯自立為人民的領袖。他想篡奪王位，因此，盅惑城裏的貴族們，說國王讓他們從鄉村遷移到城市，實際上是控製他們，奴役他們。

    他對那些自由民說，他們放棄了鄉間的神廟和神衹，不再依賴當地的大小貴族，卻服從一個外地的暴君，以此煽動民眾對國王不滿的情緒。現在，阿弗得納被廷達瑞俄斯的族人攻占了，雅典人驚恐不安，梅納斯透斯利用人民的恐慌情緒，勸居民給廷達瑞俄斯的兩個兒子打開城門，友好地迎接他們入城，因為卡斯托耳和波呂丟刻斯隻是反對忒修斯搶去了他們的妹妹。

    事實也證明了梅納斯透斯說的話。那些外來的士兵雖然從打開的城門裏衝了進來，控製了城內所有的地區，但他們並沒有傷害一個人。他們救出了海倫，在市民的護送下離開了雅典，回到故鄉去了。

    忒修斯從哈得斯的地獄裏回來後，成了一位嚴肅的老人。他聽到海倫被她的哥哥救了回去，反而如釋重負，因為他為從前的行為感到慚愧。他雖然重新執政，但國內一片混亂，梅納斯透斯是叛亂的首領，而且得到貴族的支持。

    貴族們為紀念忒修斯的叔叔帕拉斯及其兒子們，自稱為帕拉斯族人。那些過去仇恨他的人，現在也對他無所畏懼了。普通人在梅納斯透斯的慫恿下也不願服從國王的命令。

    開始，忒修斯企圖動用武力鎮壓，可是由於或暗或明的反對，他的努力歸於失敗。於是，不幸的國王決定徹底放棄這座無法控製的城市。事先他已經把兒子阿卡瑪斯和德摩豐送往攸俾阿，讓他們投奔國王埃勒弗諾阿。他在阿提喀的一個小鎮伽爾蓋托斯莊嚴宣布對雅典人的詛咒，直到很久以後他當年詛咒人民的地方仍然被標明著。

    他拍去了身上的灰塵，乘船前往斯庫洛斯。他把這座島上的居民看成自己特殊的朋友，因為那裏的國王保存了忒修斯的父親留給他的大筆財產。

    那時統治斯庫洛斯的國王是呂科墨德斯。忒修斯要他歸還他父親的遺產，以便讓他能在那裏居住下來。然而命運卻把他引上了一條絕路。也許是呂科墨德斯懼怕這位英雄的名聲，也許是他和梅納斯透斯訂有秘密協議，總之，他計劃把忒修斯這個不速之客除掉。

    他把忒修斯帶到島上的一座高峰的懸崖邊，謊稱讓忒修斯看一下他父親從前的財產。他乘忒修斯不備，猛地從背後一推，把他推下懸崖，忒修斯倒栽著跌入大海。

    在雅典，不知感恩戴德的雅典人在忒修斯死後不久就把他遺忘了。梅納斯透斯上台執政，他好像合法地繼承了祖先的王位一樣。忒修斯的兒子們被當作普通士兵，跟隨英雄埃勒弗諾阿一起出征特洛伊，直到梅納斯透斯死後，他們才重新執掌王杖。幾百年以後，雅典人在馬拉鬆與波斯人作戰。忒修斯這位大英雄的靈魂又從地底下顯了出來，他率領人民擊敗了入侵的波斯人。

    於是，特爾斐的神諭要雅典人取回忒修斯的遺骸，隆重地為他安葬。可是，人們該到哪裏去尋找他的遺骸呢？而且，即使在斯庫洛斯島上找到了他的墳墓，他們又怎能從野蠻人的手中奪回遺骸呢？

    這時候，希臘出了一位有名的人，那是密爾策阿特斯的兒子西門。他在一次新的討伐中征服了斯庫洛斯島。正當他起勁地尋找那位民族英雄的墳墓時，他看到一座山坡上空盤旋著一頭雄鷹。雄鷹突然像箭一般地直衝下來，用爪子刨開一座墳墓的泥土。西門把這個現象看作是神意。他命人在那裏挖掘，在泥土深處，他們果然發現一座大棺，棺旁埋葬著一根鐵矛，一把寶劍。

    西門和隨從們都不懷疑，這是忒修斯的墓。他們把神聖的遺骸抬到三櫓戰船上，運回雅典。雅典人列隊迎接忒修斯的遺骸，就像忒修斯活著回到故鄉似的。

    忒修斯死了幾百年以後，子孫們才向這位給了他們自由並創建了雅典憲法的英雄表示了無限的感謝和尊敬，而當年他的無禮的同時代人卻反對他，實在是欠了他一筆宿債。。