第二天起床的時候，大門開著，何然和包敏各自抱著一個稀飯碗坐在門檻的兩邊。

    “吃飯就好好吃飯，不要和小黑玩。”

    紀墨一腳踢過去，狗子依然是反射性的跑出了老遠。

    “舅舅，小黑沒吃飯呢。”

    何然坐在椅子上說話的同時依然晃蕩著光著的腳丫子。

    “瞧我這記性。”紀墨笑著搖頭，他一點不責怪黃半安，畢竟狗子太能吃了。

    煮好一大鍋飯後，先給狗盆裏放滿了，狗子跟豬似得，呼嚕嚕的吃，沒抬過頭。

    紀墨也沒炒菜，從罐子裏掏出來一點醃菜，湊合著吃了。

    空氣依然燥熱，遊到河對岸的一棵枝葉繁茂的橡樹底下，躺在碧綠的草地上，懶洋洋的不想起身，迷迷糊糊地，要不是麻三喊他，他都差點睡著了。

    “鎮長.....”麻三脫光了衣服，也跟著遊了過來。

    “什麽事？”紀墨打著哈欠問。

    麻三道，“秀才已經把公告貼到了陶家旅店門口，很多人都圍著看呢。”

    “煙呢？”紀墨問。

    “你等下，我過去拿。”

    “別，我也回去吧，回去泡茶喝。”紀墨又遊了回去。

    到家後，先把茶泡上，然後坐在椅子上夾著煙問道，“大家都是什麽反應？”

    “鎮長，大家都看笑話呢，覺得咱們活該倒黴，甚至替著交稅也與他們沒關係，是咱們應當應分的，”麻三訕笑道，“像馮清水那老東西，你幫過他那麽多，都沒念你好，他是笑的最大聲的。”

    “什麽？”這與紀墨想象中的不一樣，“你說的是真的？”

    大家不是該同情嗎？

    不是該挽留嗎？

    然後紛紛送糧食、捐錢嗎？

    “鎮長，這還能有假？”麻三氣憤的道，“都是一幫子沒良心的玩意，你說咱們對他們那麽好，怎麽就都還能笑的出來呢？”

    “那就按照秀才說的，咱們就等一階段吧。”這一次，紀墨是真的下定決心了。

    “陶掌櫃的剛剛讓劉小成過來，說晚上約你吃個飯。”麻三接著道。

    “護送貨的事情？”

    “是，”麻三點頭道，“他本來是不同意張一茹的意見的，但是現在不知道怎麽回事，也同意了。”

    紀墨道，“這有什麽好談的，讓她們直接報個價，要是可以的話，咱們直接去就是了。”

    麻三道，“鎮長，不當麵當，中間人傳來傳去更麻煩。”

    “行，那就晚上去。”紀墨吃好中午飯後，頂著大太陽去了鎮公所。

    賈海利在鎮公所門口的河邊給馬刷毛，十幾匹聚在邊上拉屎撒尿，臭氣熏天。

    “你不能在馬棚那邊，地方大著呢，往這來幹嘛？”紀墨埋怨道。

    “那邊水深，這邊剛剛好，我習慣了。”賈海利笑著道，“這沒事，回頭他們就撿過去曬糞餅了。”

    “放屁！”紀墨氣憤道，“這臭味一兩個月都散不了，再說，你擱這弄，以後人家要不要用水洗衣服了？

    你要是膽小，不敢下深水，就找個人陪你。

    我現在給你放權，你這個弼馬溫，手底下可以帶兩個人，幫你一起管理馬棚。”

    “你說的是真的？”賈海利懷疑自己聽錯了。

    “廢話，當然是真的，你去孫成飛的屯田隊選人吧，工資跟保安隊一樣，”紀墨笑著拍拍他的肩膀道，“讓你一個人管理這麽多，我實在於心不忍啊。”

    說完後，進了辦公室。

    閑著沒事，把以往大東嶺送過來的公函，仔細看了一遍。

    這些公函隻有梁啟師看過，而他從來沒有關心過。

    現在再重新拿出來看看，結合當前的局勢，隱隱地讓他悟出了什麽，但是又說不出來。

    太陽漸漸落山，劉小成又來到了鎮公所。

    “老疙瘩，你現在越來越有氣勢了。”

    “真話?”紀墨高興地問。

    “我從來不說假話。”劉小成笑著道。

    “好長時間沒看到你了，你們旅店的生意有那麽忙？”

    “自從西北軍撤離龍蕩河以後，一波又一波的淘金客，咱們旅店就沒有哪天有過空房。”劉小成笑著道，“掌櫃的這一年，嘴巴笑的都沒合攏過。”

    “你不高興？”紀墨問。

    “跟著倒黴有問，賺錢就未必，”劉小成歎口氣道，“我啊，這就是奔波勞碌命，一輩子沒個好了。”

    “淘金客都淘到金子了嗎？”紀墨又忍不住好奇的問。

    “當然有！”劉小成左右看看，然後低聲道，“估計你也聽說過，有的房客是用金粒子付賬的，掌櫃的就是在這個上麵賺著差價了！

    就連聶老容兒子聶魯都跟著賺了一筆，鐵鍬、篩子、簸箕，不知道賣出去多少。

    這些淘金客是真舍得付錢。

    你還別說，我真眼熱，差點就跟他們一起往北方去了。”

    “別想些沒用的，”紀墨丟給他一根煙，笑著道，“聽說過劉青山的消息沒用？”

    “真不知道，我問他老娘來著，嘴巴嚴實，居然連我都信不過，什麽都肯說。”劉小成歎氣道，“你說這青山也真是的，我們倆從小玩到大，親如兄弟，他連個話都不肯給我捎。

    而且，這北嶺軍早就撤走了，怎麽還不回來呢？”

    “該他老娘這狀態，說明張青山肯定好好的，一點事沒有。”紀墨接著問道，“這次收皮貨，到底是誰的錢，那可是三十萬大洋，不是三萬塊，更不是三千塊，我知道的，你們掌櫃的就算這一年沒少掙，也拿不出來這麽多。”

    據他說知，陶掌櫃因為去年身陷囫圇，鎮上的人幫他湊的贖金，今年開春的時候才還完的。

    即使是搶錢，也沒這麽快吧？

    “這我就不知道了，反正我們掌櫃的肯定沒多少錢，至於青山老娘就說不準了，”劉小成搖搖頭道，“鎮上的人都知道，他老子是說過大生意的。

    梁啟師就是跟著青山老子出師的。”

    “祁沅君呢？”

    “誰？”

    “朱家三少奶奶。”紀墨提醒道。

    “她啊，也說不準，”劉小成笑著道，“去年的時候，從安山來了好個人都是找朱三少奶奶的，也都住在咱們旅店。

    出手闊綽，一看都是有錢人。”

    紀墨道，“看來都是迷啊。”

    親自把劉小成送到了門口。

    晚上到陶家旅店赴宴，他想著帶誰去好，想了半天，隻帶了秀才和孫成飛、保慶。

    一個夠聰明，一個夠不要臉，剩下一個有氣勢。

    紀墨背著手，帶著三個人往陶家旅店去。

    夜幕降臨。

    陶家旅店的門口依然燈火輝煌，光是門口掛著的燈籠就有七八個。

    “你們上三樓，都在等著呢。”劉小成親自出來迎接。

    “你們這生意真火。”紀墨笑著道。

    劉小成道，“真正的淘金時間就夏天這麽短短個把月，錯過這個時間，就沒機會了。”

    紀墨踩著木質的樓梯，上了三樓，迎麵就照見了依靠在邊上欄杆的祁沅君。

    “好久不見。”紀墨拱手。

    祁沅君穿著一件藍色絲綢裙子，身材凸凹有致。

    不管誰入股，都會輸個精光。

    男人百草枯。

    “紀鎮長，你這來的可夠早的。”祁沅君掩嘴笑道，“我跟姐姐說，以為你們會晚點呢。”

    “還是喊我老疙瘩，我比較踏實，鎮長鎮長喊，我心慌。”紀墨笑完便跟著祁沅君進了裏間的包廂。

    張一茹穿著麻布衫，擼著袖子，一隻腳搭在椅子上，看到紀墨後招招手道，“都過來坐，別客氣。”

    “那謝謝了。”紀墨坐在了張一茹的對麵。

    “劉小成！”張一茹朝著外間喊道。

    “別喊，別喊，擱這呢。”劉小成跑進來後道，“馬上就上菜。”

    張一茹道，“把你們掌櫃的也喊過來吧。”

    劉小成拱手道，“現在還不行，有兩桌貴客，我們掌櫃的在陪著，一會就好，要不你們先聊著？”

    “那就快點吧。”

    張一茹衝著他擺擺手道。