第二百二十九章 青石壩碼頭

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    隆安六年,二月初二。

    通州,青石壩碼頭。

    作為運河的終點,青石壩碼頭常年皆是千帆林立,人潮湧動之相。

    來自江南的穀物、蔬菜瓜果、家禽、織造、木料、瓷器、漆器,源源不斷的自運河運至碼頭,再經碼頭轉運至都中。

    日夜不息,熱鬧非凡。

    為避免商船、民船和漕船爭搶河道碼頭,青石壩碼頭南百米外專門立有一個黃亭,作為漕運和客貨船泊岸的分界線。

    亭內立碑,碑文上明確規定凡客貨船隻能在黃亭子以南靠岸裝卸,一律不得越過黃亭子北上。

    黃亭子以南,西為貨運碼頭,東為客運碼頭。

    今日一早,客運碼頭上,早早就有兩撥人馬候著。

    人數雖都不少,可其中一撥穿著尋常儉樸,一個模樣老實忠厚的男子,一個看起來有些小精明的婦人,一個高大如黑熊怪的青壯,青壯背後,還有一個懷裏抱著個冒鼻涕泡小孩的年輕婦人。顯然,黑熊怪般的青壯,是在為妻兒擋著河邊寒風……

    這一家子旁邊,又有兩個氣質彪悍的白發老人,帶著十數個一看便知江湖客的壯漢。

    還有一長臉公子,麵上帶著微笑,不時與那一家人說笑兩聲,再與兩白發兩人低言幾句。

    而距離這一夥人不遠處,則是一二十個衣著華服的仆婢健婦。

    二月的京城,天氣本就寒冷,更何況是河邊?

    高門豪奴們倒有法子,不時往手爐裏添些火炭,勉強取暖。

    而另一邊的尋常人家,縱有此資財,也舍不得如此耗費。

    還是那長臉年輕人,不時讓人去碼頭邊的食店內,取熱水置於湯婆子中,與眾人取暖。

    足足候了近兩個時辰後,突然,年輕人大聲道了句:

    “來了!!”

    兩方人馬聞言皆是神情一震,再看去,隻見三艘大船,緩緩駛入碼頭。

    ……

    皇城,大明宮。

    養心殿。

    自寅時起就執筆批改奏折的隆安帝,手中朱筆一頓,眉頭皺起,寒聲道:“林如海還未來見朕,城裏已經開始傳起他的謠言了?”

    戴權躬身道:“正是,如今城中四處傳言,林如海在揚州府鹽政位置上一待就是十三載,吃的盆滿缽滿,身家巨萬,怕已逾千萬之數,富可敵國。臨走前,還狠狠搜刮了撥,白、沈、吳、周四家,都是當年見過太上皇,為太上皇聖駕南巡獻過忠心的鹽商,如今卻被林如海和韓彬兩人冦以汙名,抄家滅族,貪腐酷烈,古今第一。”

    隆安帝先是勃然大怒,蓋因抄沒的白、沈、吳、周四家家財,並未進林如海和韓彬的口袋,而是進了他的內庫中,謠言罵韓、林貪腐酷烈,豈非是在罵他?

    不過接著,生性多疑的隆安帝又追問了句:“繡衣衛呈上來的折子說林如海絲毫未曾沾染四家之財,韓彬更不用多言,中車府的人怎麽說?”

    戴權忙道:“江南送來的密信同樣這般說,林大人本就是一淡泊之人,於金銀從無甚愛好,白、沈、周、吳四家之財,皆是侍禦史陳榮和兩江總督衙門派來的人,一件件過目後登記造冊,沒人敢妄動一分一毫。”

    隆安帝隱隱不解道:“那林如海怎會有三大船家資?”

    戴權笑道:“主子,林家祖上四世列侯,代代單傳,到了林大人這一輩幹脆膝下無子,林賈氏早逝後,便早早變賣了大部分林家祖業,如今隻餘蘇州的祖宅和祭田,再加上當年榮國公嫁愛女於新科探花郎,據說嫁妝不下三十萬兩,甚至還有人說五十萬兩,所以林大人如今實則是一個大富之家,身家並不遜於鹽商多少。還有那位賈薔,在揚州府也折騰出了不少名堂……”

    隆安帝聞言,眉頭舒展道:“也就是說,並非如謠言那般,是刮地皮所得?”

    戴權忙道:“鹽院內既有繡衣衛又有中車府,林家在江南果真有不法之舉,豈能瞞得過萬歲爺?”

    隆安帝聞言,臉色又陰沉下來,冷笑一聲道:“也是奇了,朕的肱骨大臣還未覲見,京裏的陰風就先刮了起來。先逐韓彬、李晗、張穀、竇現、左驤,如今更是容不得朕的林卿,他們想幹甚麽?這起子無君無父的混帳東西!”

    戴權聞言,麵色一抹古怪一閃而逝,卻未多言。

    因為鼓噪風浪之人的確是一些景初舊臣,可背後卻有另外一人的影子,無君無父倒也妥當……

    隻是此事暫不明顯,眼下也無十分證據,不必詳說……

    “傳旨,召林如海即刻覲見。”

    “另,將布政坊空出來那座宅第,賜給林家,以供其家眷居住。”

    “宅中陳設布置就不用管了,左右林家有錢,自己去搞罷,清掃幹淨就好……”

    戴權聞言心下好笑,忙躬身應下,道:“布政坊皆是朝廷二品以上衣紫大員的宅第,空出的宅子,內務府日常清掃,新空出的那一座,是前大學士江康致仕後所留,也沒多久,陳設保全較好。”

    說罷,見隆安帝不再搭理,便出外傳旨去了。

    大學士的宅第,自然隻能賞給大學士,也就是軍機宰相來住。

    不管眼下林如海能得個什麽官兒,但他的前程卻已經定下了。

    這等聖眷,朝野上下誰人不羨哪!

    ……

    卻說青石壩碼頭上,三艘自揚州駛來的大船停泊在那,箱籠流水一般不停的被搬下,又被送上馬車。

    原本是準備暫時放入賈薔西斜街的太平會館內,沒想到天使前來傳旨,賜宅布政坊。

    林如海雖先一步前往皇城,賈薔和梅姨娘、黛玉商議後,就幹脆讓金沙幫的幫眾,直接將箱籠送去布政坊新宅。

    賈璉和榮府前來迎接的林之孝家的等了半個時辰後,賈璉實在不耐煩,對賈薔道:“你還回不回?不回就讓林妹妹先跟我們回,老太太還在家裏等著呢!”

    賈薔淡淡瞥了他一眼,沒有理會,而是對著剛搬完一趟箱籠的高大青壯招了招手,叫至跟前後道:“姐夫,你帶舅舅、舅媽和姐姐先回,小石頭受凍說不得要著涼。我忙完外麵的,就回家去看你們。”

    高大青壯正是鐵牛,他抓了抓腦袋,憨厚道:“讓芸哥兒去送罷,俺要幫你咧。”

    賈薔笑著拍了拍他的胳膊,道:“現在不用,回頭我還有大事要你幫忙。”

    鐵牛卻露了怯,遲疑道:“薔哥兒,你是做大事的,俺太笨,怕做壞了你交代的事,連累到你……”

    還不錯,已經比先前進步太多了。

    不遠處和賈芸並劉老實一家“熟人”熱情的哈拉了半天的薛蟠走過來,看著鐵牛黑鐵塔一般的身量,眼熱笑道:“鐵牛兄弟,要不以後你跟著我混如何?保你吃香喝辣的,隻要你能幫我幹翻趙國公府那群球攮的,我……”

    鐵牛卻已經聽不下去了,如今他雖然跟著金沙幫洪長老曆練出了不少,已經敢於動手了。

    可跟國公府的人動手,還是大大高估了他……

    賈薔不理這些,走到挨著劉家三口人的八寶簪纓馬車邊,說道:“林姑姑先和賈璉還有府裏的人回去?老太太在榮府等著你呢。我和姨娘先將箱籠安置進新宅,再去西府。”

    黛玉遲疑道:“何不等爹爹從宮裏回來了,一起去?”

    賈薔笑了笑,道:“你和我不一樣,老太太待你還是真心心疼的。”

    黛玉聞言不吭聲了,沉默稍許後,緩緩應道:“那好罷。不過,今晚我還是要回家歇息的,爹爹身子骨尚未大安,我要回家侍奉湯藥。”

    賈薔麵色浮起稍許古怪,在揚州府也沒見姑姑你端過幾回藥啊……

    當然,那是因為不需要,自有人奉藥。

    但這個借口,強大到連賈母也未必能改變……

    “好吧,一會兒新宅子先讓吳嬤嬤他們速速清掃一遍。至於能不能回來,就看老太太怎麽說了……不過今晚應該能回來,因為賈家今晚多半熱鬧的緊呢。”

    賈薔眼中無甚笑意的笑著說道。

    然後就聽黛玉不知是滿意還是惱火的哼了聲,在馬車內和劉老實夫婦道了別,這才由四個嬤嬤引著,帶著寶琴一道,由賈璉、林之孝等人護著馬車先回了榮府。

    待黛玉走後,賈薔看著劉老實、春嬸兒笑道:“舅舅、舅母,這麽大冷的天兒,你們來這作甚?姐姐也是的,把小石頭也帶來,不怕凍壞了!”

    別看春嬸兒在碼頭上做事時潑辣,在家裏和街坊四鄰也不含糊,可今日在碼頭上看到了這麽多貴人貴小姐,尤其是梅姨娘和黛玉二人,雖礙於禮法不能下馬車拋頭露麵,卻也背著人群,打開了窗帷,與劉老實夫婦見了禮。

    那兩張千嬌百媚如同仙子一般的臉,別說劉老實連一眼都不敢看,便是春嬸兒也被震懾的不敢出聲。

    倒是劉大妞年輕大氣些,問了好,小石頭還得了不少見麵禮。

    聽聞賈薔之言,劉大妞見她老子娘還在震撼中,就對賈薔笑道:“沒事,小石頭像你姐夫,皮實的緊,數九天裏光著屁股滿院子爬,照樣撒歡。”

    賈薔伸手撫了撫正咧著嘴朝他傻樂的小石頭的額頭,有些羨慕,再開口道:“讓芸哥兒帶你們回去,晚上……最多明晚,我就回去一起吃晚飯。”

    劉老實忙應道:“誒誒,好好!”

    春嬸兒這會兒似乎又重新認識了賈薔一遍,笑道:“薔哥兒你自先忙外麵的大事,等忙完了就回來。你舅舅想你想的,一宿一宿睡不著,擔心你著呢。”

    賈薔聞言心裏一暖,就聽素來唯唯諾諾沉悶寡言的劉老實急道:“你這婆娘,在外麵胡唚甚麽?盡給外甥丟人,還不快跟我回家去!”

    又轉頭對賈薔憨厚笑道:“薔哥兒,讓你姐夫留在這幫你搬箱籠罷,他力氣大,能幫你。”

    賈薔心中溫煦,點頭笑道:“成!”

    劉老實愈發高興,催促著春嬸兒和劉大妞快走,賈薔與賈芸微微頷首,賈芸會意後,招呼金沙幫的人就要護送著劉老實一家離開。

    不管什麽原因,據說已經治愈的金沙幫幫主李福和少幫主李婧沒有出現,都不是他們當下能過問的。

    江湖事,自有江湖規矩。

    隻是還沒等他們離開,就見兩支吹吹打打著哀樂的隊伍哭天喊地的過來,一路上,惹得無數人側目。

    然而讓賈薔眼睛漸漸眯起,目光逐漸森然的是,這兩支隊伍領頭之人,他還都認識。

    賈菖,和賈菱。

    賈薔低頭看了看自己身上的素色大氅,再看看對麵披麻戴孝哭成淚人的族親,冷笑了聲。

    ……