“你倒是說話呀，隻這幅模樣，看的人有些惡心！”

    湘雲見寶玉隻說了個名字，就仿佛靈魂出竅一般，隻顧著滿臉迷醉，卻不說到底怎麽個好法，氣的跺腳催道。

    賈薔聞言，忍不住哈哈大笑起來。

    其他人也忍俊不禁，掩笑不已。

    寶玉羞紅了臉，不過他很少在這種事上對女孩子發脾氣，除非逼他讀書上進，否則他素來都極溫柔。

    沒好氣白了湘雲一眼後，寶玉惋惜笑道：“我和她原不熟，就見過兩回，也沒來得及怎麽說話。隻是見她這個人，就和尋常女孩子不同。模樣，自然是天下一等一的，不必多提。還有……還有那份不俗的氣度，當得起天下第一的名頭。我見過的女孩子裏，沒人能和她比。”

    湘雲惱火道：“被老爺打成那樣，你還這樣說？”

    寶玉搖了搖頭，清新脫俗道：“雲兒，你不懂。為那樣的人，便是死了也心甘。”

    諸女孩子麵色都難看起來，黛玉忽地看向賈薔，道：“你覺得呢？”

    賈薔搖了搖頭，道：“前兒才去見了回。”

    眾人聞言一怔，寶玉奇道：“你先前不是說……”

    賈薔嗬嗬，道：“我說了啊，出京前沒見過。之前去了梨香院後，就去看了看。”

    此言一出，寶釵麵色陡然漲紅，起身福禮道：“薔兄弟，那日原是我媽不該那樣說，不過她並無惡意，非你想的那樣，你莫要著惱……”

    賈薔擺手道：“沒事，此事不必再提，可以理解。”

    黛玉深深的看了他一眼，但沒有追問，而是笑道：“你去看花解語做甚麽？”

    賈薔嗬嗬一笑，道：“當初薛大哥為了避免招惹許多麻煩，給花解語贖身後，落在了我的名下。我以為這樣不妥，就去給她說，這樣並不妥當，過幾天給她轉出戶籍來，另外，也告訴她莫急，過兩日薛大哥會去看她，到時候，會將她遷出太平會館。非我小氣，隻是她畢竟是薛大哥的妾室，住我那終究不合適。”

    賈薔說完，黛玉還未開口，寶玉就“哎呀”一聲，擊掌跺腳的抱怨道：“薔哥兒，你這樣做豈不慢待了人家姑娘？你這分明是去趕人！”

    湘雲冷笑一聲道：“你既然連死也不怕，還這樣心疼，自去接回榮府住，不更好？”

    寶玉聞言，一張臉差點成黑色，氣的渾身發抖，寶釵忙攔在中間勸道：“都是我哥哥招惹的事，為了他的事你們再吵起來，豈不傷了兄妹情分，便是我也難做人了。”

    湘雲也懊悔說話太直，方才寶玉拿一個花魁把她們都比下去了，讓她心裏窩火，方才才說話那樣直的。

    寶玉今日備受打擊，一時心灰意冷，也不願再多言，垂頭不語。

    賈薔笑了笑，道：“我原不在背後說人，無論褒貶，不過既然你們這般好奇，我就說說。”

    他這一開口，就把賈家姊妹們的注意力都吸引了過去。

    賈薔微笑道：“花解語今年二十五六了，在這個年紀，世上絕大多數的花魁已經快進化成老鴇了。但花解語依舊穩坐天下第一花魁的名頭，所以她不止是因為顏色極佳，更飽讀詩書，琴棋書畫極佳不說，便是經義政論上，也曾與當朝軍機大學士坐而論道，說古談今，不落下風。我聽聞，與其來往者，皆不輕視於她，以公子相稱。”

    聽他說的如此好，一眾女孩子們目光微妙起來，或明或暗的看向黛玉。

    黛玉自也是難掩冷笑，卻聽賈薔話鋒一轉，又搖頭道：“但若說世上女孩子都低她一頭，我卻以為就太過了。不知你們可曾聽說過揚州瘦馬之說？”

    三春自然搖頭，寶釵麵色微變，但也未承認。

    黛玉斜眼覷視之，哼了聲。

    賈薔笑道：“揚州鹽商，富甲天下。那些人太富了，認為上青樓隻是普通人才做的事，不符合他們的身份。便有尋常小門小戶，專門請有學問的人，教自家姑娘琴棋書畫，吟詩作對，以及各色侍候人的本事，然後將女兒賣給有錢的鹽商。這類可憐的女孩子，便被人稱作是揚州瘦馬。而青樓的花魁，與之相仿。自極年幼時，便被人教導這些，尤其是如何察言觀色，發現對方人喜歡聽甚麽話，喜歡看她怎樣的神情，這種訓練細微到一舉一動，乃至一顰一笑。也就是說，她們所有的行為動作，和她們真實的心境修養並不一定是一致的，有許多，都是做作出來，故意為之。

    所以我認為，她們隻是可憐人，那些作為和表現，又如何能與真性情的女孩子相比？太完美的人，本身就是一種虛假，是一種缺陷。天地本不全，更何況是人？”

    這番話，說的有理有據，讓賈家女孩子們大開眼界，也心情愉悅！

    黛玉抿嘴一笑，嗔了賈薔一眼，就聽他忽地問道：“怎不見寶琴妹妹？獨留她在家？”

    寶釵還沉浸在賈薔先前的說法中，這會兒聽到詢問，忙笑道：“琴兒剛來，就和香菱一道去尋楚兒了，三個人嘰嘰咕咕，也不知怎麽那麽多話，連戲也不來看。”

    黛玉笑道：“你自然不知道她們的名堂，她們三個在船上時，就和這十二個小官頑成一團，關係親近的不得了，她們想聽戲，比我們更便利的多。”

    探春忽然想起一事來，道：“林姐姐，你先前說：‘不過那促狹的，還有一樁淘氣事，我且不說，一會兒你們就看出來了’，如今戲也看完了，怎我沒發現甚麽？”

    聽她這般一說，湘雲忽地噗嗤一笑，道：“你果真沒發現？方才唱戲的人裏，那白娘子像哪個？”

    此言一出，倒把她跟前的寶玉唬了一跳，連連對湘雲使眼色，湘雲氣個半死，小聲咬牙道：“別叫我啐你！”

    聽湘雲那樣一說，迎春、探春、惜春都忍不住笑了起來，賈薔也哈哈大笑。

    黛玉羞惱的狠狠瞪了賈薔一眼，然後對姊妹們告狀道：“便是這促狹鬼，聽說蘇州有人生的像我，巴巴兒派人尋了來。那姑娘才十一歲，家裏苦寒清貧，原就跟著戲班子學戲，本是要賣到大戶人家裏給內眷唱戲，然後就被他買了回來，專門氣我！”

    寶釵聞言，都皺起眉頭，不解的看向賈薔。

    這年代，尋一個極像家人的戲子到跟前來，這的確是在羞辱人。

    賈薔擺手道：“這齡官的賤籍已經被我贖出來了，不止她，這些小戲官同樣如此。隻是她們多沒甚好去處，我答應她們，在這裏陪林姑姑……林妹妹幾年，等大了就放她們出去。又或是不願出去的，留在府上也行，都隨她們。”

    黛玉抿嘴笑道：“或是有家人尋上來的，她們願意走也行。不過多是苦命的，如今隻肯留下來，薔哥兒還專門給她們尋了先生讀書。”

    寶釵感歎道：“比尋常小家子的小姐也強了。”

    賈薔嗬嗬一笑，他費盡心思，巴巴兒的將齡官尋來，用意自然沒那樣簡單。

    若隻是尋幾個唱戲解悶的，揚州府大把都是。

    又何必專門將她尋來？

    目光落在黛玉的側臉上，賈薔彎起嘴角，臉上的笑容，卻是讓附近的寶釵微微一怔……

    ……

    西斜街，太平會館。

    東路院，廂房內。

    入夜時分，火燭明媚。

    薛蟠眉開眼笑的拿出一個食盒，打開一層層抽屜，裏麵居然擺著各色美味佳肴。

    旁的不說，單那幾隻大螃蟹，就讓元寶兒歡呼雀躍起來。

    花解語倒不是很在意這些，她目光溫婉的看著薛蟠，柔聲道：“先前因我之故，使兄長受人欺負，可還要緊不要緊？”

    薛蟠聞言，臉上的笑容一滯，隨即“砰砰砰”的拍著胸口，霸氣道：“當日要不是那球攮的背後偷襲，我非把他卵子捏爆了不可！”

    元寶在一旁啃著一隻蟹螯，聽至此忙道：“大爺，可不能在小姐跟前說這些罵人的粗話！”

    薛蟠忙自己輕輕掌嘴，笑道：“半年沒來，一時間可忘了……總之，妹子放心，那忘八再不敢來尋事了！”

    花解語倒未在意這些，既然認定了下半生所托何人，了解他的性子，她就沒想過去改變，而是想去一點點適應……

    她讀過太多的書，也見過太多的事，讓她滿腹詩書氣自華之外最大的收益，便是有自知之明。

    花解語看著薛蟠，溫聲笑道：“前兒賈大爺回這裏，說兄長不日將來看我，沒想到，今兒就來了。”

    薛蟠嘿嘿笑道：“薔哥兒來過了？”

    花解語忙解釋道：“賈大爺本並未來這裏，是我讓元寶兒去請了來，詢問兄長的消息。賈大爺說，這幾日就要將名籍轉回到兄長名下。另外，這裏也不便居住……”

    薛蟠聞言，臉色一沉，道：“都怪我娘，還有姨娘！”

    花解語聞言唬了一跳，忙道：“誰也不怪，誰也不怪！兄長且看在我的麵上，萬萬不可怪哪個。自古以來，都道我們這樣的人紅顏禍水，也道紅顏薄命。在我看來，許多時候，不去招惹是非，自守本分，或許能避開這些。爺若果真疼我，隻求在離家不遠之處，賃一套小宅，不必奢華富貴，隻清靜安寧最好。若奴家能安度餘生，再為爺生下一兒半女，便是昊天上帝憐我半生淒苦，許我後半生幸福。”

    薛蟠聞言，大為感動，也不強撐著麵子，要帶花解語主仆倆進薛家門兒了，拍著胸脯道：“好，妹子你等著，我這就去尋宅子去，也別租了，這次去南邊，我賺了不少銀子，就買一套小二進的。你放心，我薛蟠這輩子，就是死了，也要護你們一世周全！”

    說罷，不顧花解語勸其不急，薛蟠頭也不回的出門大步而去，滿滿英雄氣概。

    隻是出門後，帶著人剛出了西斜街的薛蟠，卻忽地麵色大變，隻見夜幕中十餘騎雄馬飛奔而來，轉眼將他團團圍住。

    待近前後，看著為首之人，薛蟠幹笑了聲，剛開口想要說些甚麽，卻隻聽耳邊一道鞭聲炸響，“啪”！！

    薛蟠慘叫一聲，自馬上摔落。

    這次卻沒了上次的運氣，座馬受驚，一馬蹄踩到了薛蟠胸口處。

    “哢嚓！”

    ……

    ……