“甚麽要緊事，催了幾遭了！”

    榮慶堂內，賈薔進屋後見禮罷，尋了張椅子落座後問道。

    不過見眾人眼神異樣，他往邊兒上一看，抽了抽嘴角起身，到對麵去坐。

    蓋因他旁邊臨近坐著的是薑英……

    “看我做甚？又不賴我，我都沒瞧仔細了，再說，老太太當麵三嬸嬸還能坐？”

    最後一言是看向薑英好奇問的。

    薑英麵色看起來有些蒼白，聞言抿了抿嘴，站了起來。

    李紈在一旁笑道：“薔兒莫亂說話，你三嬸嬸今兒身子不大爽利，老太太心疼她才讓她坐的，偏你又來生事。”

    鳳姐兒也笑道：“往日裏你不是嗬護的緊？今兒怎麽挑起刺來了？”

    賈薔揚了揚眉尖，提醒道：“二嬸嬸還是要多讀書，多少知些禮才是。我那叫嗬護麽？我那叫孝敬！”

    眾人聞言一陣哄笑，連薑英都沒繃住，淺淺笑了笑，不過隨即又收斂起來。

    或許是怕某人給點陽光就會雞動……

    賈薔於笑聲中同薑英道：“你坐你的，我就白話兩句。”

    說完也不多說，目光又落在高台軟榻側的一張椅子上，眉頭微微皺了皺。

    居然出現了新麵孔，想來，此女就是傅秋芳罷……

    模樣果然不差，螓首蛾眉，杏麵桃腮。

    不過見其梳著婦人頭，神情端莊中透著幾許拘謹，賈薔不由暗自搖頭，賈政這老貨還真是……

    賈母見他看向傅秋芳，便介紹道：“這就是二太太，因她娘家人都沒了，也就不走那些過場了，往後便是一家人。”

    賈薔心中一歎，未經六禮而續弦，又是一樁薄待。

    於禮法上，就欠缺了許多。

    所謂名不正，言不順，無過於此。

    往後她已不可能拿起二房太太的派頭，去指點教誨哪個了……

    雖有些不忍，但賈薔還不清楚此人到底甚麽心底，自不會多說甚麽。

    眼下不僅不能為她出頭，還要將醜話說在前麵……

    他略略想了想後，起身見了一禮，隨後卻緩緩道：“二老爺大喜，我也沒甚麽好送的。傅試當初因一時貪欲迷了心，投靠忠順親王，妄圖借二老爺之手來除掉我。如今傅試發配遼東，傅家內眷除了二太太外，多在教坊司……這樣罷，回頭我讓人將傅家內眷帶出來，在江南尋個地兒安置了。若是二太太願意好生過日子，那就好生過下去。若是想忍辱負重，尋著機會報仇雪恨，也不當緊。隻是起這個心思時，不妨想想傅家其他人的下場。”

    這等直接撕破麵皮赤果果用刀抵著胸口的警告，讓榮慶堂上諸人都唬的變了麵色。

    而傅秋芳也在賈薔清冷的目光下，臉色霜白，她緩緩起身，卻是拜倒在地，難掩激動的哽咽道：“家兄迷了心，行岔路，落得如此下場，原是罪有應得。隻可憐傅家十餘內眷，無辜遭受牽連。若能得國公爺以德報怨救出火坑，雖結草銜環，難報大恩，又豈敢包藏禍心！”

    傅家老太太、太太都是有了春秋之人，進入那等火坑所在，也不知是生是死。

    至於其他年輕婦人，即便還活著，也是生不如死。

    不過如今傅家男人都壞了事，傅秋芳隻期待家人能平安無事，尤其是傅家老太太和太太。

    賈薔目光冷清的讓榮慶堂上諸人都有些陌生，但又不意外。

    若無如此手段，又怎能做出如此事業？

    他審視了幾遍後，方冷淡應了句：“但願如此。”

    賈母擔心賈薔果真生氣，忙對傅秋芳道：“你先下去歇息罷，寶玉媳婦也一並去歇息，今兒不必立規矩了。”

    兩人起身謝過後，一並離去。

    等她們走後，賈母問賈薔道：“昨兒不是都許下了，今兒怎又惱了？可是近來太忙了，心情不好？”

    賈薔“唔”了聲，道：“近來是有些忙，晚上睡覺的時間都少……”

    一旁處寶釵聞言，俏臉突然紅了紅，隨即淡然的瞟了賈薔一眼，不理會，隻攥著帕子的纖白玉手攥的用力些，許是後悔昨晚應該直接將蘿卜折了……

    賈薔繼續道：“並不是存心折辱誰，給一個女孩子下馬威不算體麵的事，隻是為了以防萬一。她如今身份不同，果真藏了甚麽壞心思，不是頑笑的。家裏幾個姑姑們留在京裏還不當緊，可老太太南下後，身邊隻寶玉媳婦一個，未必能服侍周全……算了，到時候就留下二老爺兩口子在江南快活罷，你老還是一道回京。人心看不破，果真是起了壞心的，二老爺自作自受，怨不得誰，別將你老給連累了。”

    賈母聞言哭笑不得，道：“何至於此！”

    不過心裏還是有些感動，好歹還關心她的性命。

    賈薔卻不多言，起身道：“你們都用過午飯了罷？那你們繼續聊，我先家去吃飯了。打早起忙到現在，茶也未吃一口。”

    賈母笑道：“原就一直在等你，一家子都還未用呢。今兒外麵日頭好，也暖和，咱們不在家裏吃，去園子裏用如何？”

    賈薔見一家子都期待雀躍，便笑道：“你老都開口了，那還說甚麽？隻是今兒擺在哪處？”

    鳳姐兒笑道：“老太太說春日到了，園子裏花草開始抽枝發芽，合該尋一高處賞景，所以就去凸碧山莊。”

    凸碧山莊在園子東山上，要走不少山階才能上去。

    賈薔笑道：“這樣好的興致？老太太坐竹椅上去罷，仔細石上苔滑。”

    賈母見他應下了，笑道：“天天有人打掃，況且極平穩的寬路，何必不疏散疏散筋骨？”又同鴛鴦道：“讓人去請姨太太來，對了，方才不該讓寶玉媳婦去，一並請來。兒孫媳婦裏屬她氣力最大，好攙扶著我。”

    卻是沒說傅秋芳，薛家和賈家的聯係本係在王夫人身上。

    如今王夫人沒了，賈政又早早續了弦，薛家地位就尷尬了。

    不止薛姨媽，時日長了，連寶釵都少不得讓人說嘴……

    賈母此刻相邀，算是給薛姨媽一個台階下。

    賈薔奇道：“人家身子不爽利，你還叫人爬山？對了，哪裏不受用，要不要請個郎中來瞧瞧？”

    賈母啐道：“女人家的事，爺們兒少插嘴。”

    李紈和鳳姐兒兩個過來人都笑了起來，女孩子們卻多臉紅低頭……

    賈薔不再多言，一眾人往園子裏去。

    “寶玉，你那書抓緊些功夫寫，用心好好寫，我聽說賣的還不錯。也是奇了，居然還有人買你那破書……”

    一眾人簇擁著賈母往園子裏行去，賈薔對一直低著頭默默寡言的寶玉說道。

    寶玉勉強笑了笑，不知該說甚麽。

    賈母卻驚喜道：“寶玉寫的書，果真賣的好？”

    賈薔笑道：“你老也奇怪？不過其實也尋常，畢竟林子大了，甚麽鳥都有，偏有些呆頭鳥喜歡他那一套。好家夥，我翻了翻，差點沒氣死，這孽障在書裏威風凜凜，快把一個叫甄強的給虐死了。寶玉，了不得哦？”

    寶玉聞言唬了一跳，道：“我可沒說你！”

    賈母也嚇了跳，此事可大可小，果真較起真兒來，又是一場風波，寶玉還得倒黴，便忙對寶玉道：“可不敢亂寫了，往後不許這樣寫！”

    賈薔卻擺手笑道：“倒也無妨，畢竟是說故事的書，隨他去罷。能有一個正經事做也是好的，宣泄宣泄心中的怨恨……隻是到底還是該明白，許多事情到了今天這一步，到底是怎麽造成的。你我本為友，可有些人卻要害我以成全你……罷了，今兒天氣好，不提這些了。總之，於我而言，還是希望你能有一個圓滿些的人生，做你喜歡做的事。說到底，你還是姓賈。”

    這話賈母愛聽，一迭聲道：“極是極是，一筆寫不出兩個賈字來，合該如此。寶玉心裏也沒甚怨恨，那些事都擺在明麵上，誰是誰非哪個不知道？寶玉是明事理的，從不惹幺蛾子！”

    說話間進了園子，寶玉院因離的近些，所以薑英比薛姨媽先來。

    賈母由鴛鴦和薑英攙扶著走向前，過了翠障，經沁芳亭橋，又走寒香橋，一路向北，路過凹晶溪館，走石階往山上行去。

    賈薔隨後，偶爾抬眼看到前行的身量，心中感歎一聲，果然是習武之人……

    從下逶迤而上，也不過百餘步，至山之峰脊上，便至凸碧山莊敞廳。

    於廳前平台站定，放眼望去，園中諸景盡在眼中，有鹿奔鶴舞，可見嫩綠草色，可見點點春意。

    今日陽光暖煦，春風吹拂，已少了許多寒意。

    眾人落座歇息，丫頭媳婦們上茶擺桌，賈薔坐於賈母右下首，身旁坐著李紈、鳳姐兒。

    對麵空出薛姨媽的位置，臨近薛姨媽旁是寶玉和薑英。

    眾人正賞著春色，不想薑英忽然開口，同賈母道：“老太太，我想回趙國公府探望探望祖父。”

    賈母聞言一怔，看了看薑英，又瞧見寶玉明顯皺起眉頭來，露出不耐的神色，遲疑道：“原該成親三日後就該回門，可是你婆婆突然就去了，如今你和寶玉身上還戴著孝，回去於禮不合，也不吉利……”

    薑英紅了眼，道：“老太太，我家裏老祖宗身子骨一直艱難，若不能回去見一麵，怕是……”

    話沒說完，寶玉已忍不住斥道：“老太太的話你沒聽著？你家祖父身子骨不安寧，如今身上戴著孝，去了豈不犯忌諱？等出了孝再說。”

    薑英落下淚來，死死咬住嘴唇。

    寶玉不耐道：“今兒老太太請咱們上山賞景兒，若想哭回去哭。”

    賈薔雙手覆麵搓了搓，都他娘的不知該說啥好。

    好在，不用他開口，探春和湘雲就炸鍋了……

    ……

    ps：今天保姆阿姨請假，我跪了……