&esp;“爺，江湖人士即便犯了罪過，也極少聽說有株連家人的。若能如此，的確可以震懾住好些心懷叵測之輩。其他倒都好說，夜梟總能問出他們的出身來曆，可以找到他們的家人。不過苗疆那邊……又如何尋得到？那邊並非是靠官府，都是靠土司治轄。朝廷的律令管不到那邊去……”

    &esp;送賈薔回國公府的路上，李婧擔憂說道。

    &esp;連朝廷的旨意到那邊都不好使，更別說一個國公的鈞令了。

    &esp;方才賈薔不僅拒絕了那對玩蛇祖孫放了他們的要求，還當場讓人將他們打個半死掛在了牆上，並傳令下去，要滅其部族。

    &esp;周圍都是被捕的江湖人士，對賈薔之言，多心中嗤之以鼻。

    &esp;若是憑他一言就能攻破十萬大山，那幾百年來的中原王朝豈不都成了廢物？

    &esp;賈薔笑道：“你瞧我是信口開河狂妄之人？”

    &esp;李婧忙道：“自然不是！”

    &esp;賈薔隨李婧走在寧國後街的青石路上，看著東方魚肚漸白，天氣清寒中，說話時仍會吞吐白氣，他輕聲道：“元輔半山公乃一代人傑，心懷天下。一邊大力推行新政，一邊不忘西南國事。他早年在滇南任過巡撫，後又先後出任四川巡撫。對於西南土司之害，早記心頭。前些時日，半山公上書天子，言明西南土司之混亂，若不整改，早晚要成大患。因此調其得力弟子何澄任雲貴總督，主導改土歸流。廢除土司，改朝廷派遣流官。你知道這意味著甚麽？”

    &esp;李婧倒吸一口涼氣，道：“那些土司當了幾百年的土皇帝，如今要廢了他們，豈不要造反？”

    &esp;說著，她眼睛一亮，道：“爺是料到了方才那祖孫倆不會屈服，所以故意放出話去，要拾掇苗疆，借朝廷之勢，震懾那些江湖賊人？”

    &esp;賈薔點點頭道：“對付這些人，蠻殺蠻幹是行不通的。所以，要殺猴儆雞！殺最難纏最難對付的一隻猴子，而後震懾江湖。眼下他們隻覺得我年少輕狂，狗屁不通。且等苗疆太平之後，他們就自覺會安生下來。你也可以從其中，尋摸些好手出來。將來出海，所需要的人手無窮無盡，多少都不嫌多，尤其是有武藝在身的。”

    &esp;李婧心服口服，笑道：“爺放心，隻要西南傳回好消息，我和孫婆婆有的是法子，好生庖製他們！”

    &esp;賈薔道：“好，這些江湖事我不再過問，你多上點心就是。大婚之日，多半還有手尾，不可大意了去。”

    &esp;李婧正色道：“爺放心，那一日所有明暗夜梟傾巢出動，金沙幫嚴陣以待，隻要不是朝廷大軍來攻，任天王老子來，也亂不了婚事。就算果真有大軍來攻，我們拚死也能護著爺和林姑娘出城！”

    &esp;賈薔嗬嗬笑道：“哪來的大軍來攻，沒那麽悲壯，你是我兒女的母親，你也要好好的！”

    &esp;說話間，到了寧榮街，正要從角門進去，卻見林之孝從門樓裏小跑出來，道：“國公爺，老太太請國公爺裏麵說話。”

    &esp;賈薔點了點頭，同李婧笑道：“必是嚇壞了，我進去瞧瞧。”

    &esp;李婧道：“我也去解釋一下？”

    &esp;賈薔指了指她身上，道：“一身血氣，快回去洗一洗。別就這樣去見我兒子、閨女……”

    &esp;李婧笑道：“便是我想這樣去見，嬤嬤們也不讓，那爺自去分說罷。”

    &esp;賈薔點了點頭，往西府行去。

    &esp;……

    &esp;“這是出了甚麽事？天未亮連裏麵都驚動了，園子裏到處是人，外麵也到處是人，可要緊不要緊？”

    &esp;賈薔剛進榮慶堂，還未見禮，賈母就滿臉焦急一迭聲問道。

    &esp;她尊榮慣了，最是怕事，家裏哪處走了水，也惶恐的不得了。

    &esp;今天這樣大的動靜，自然愈發讓她心神不寧。

    &esp;除了賈母外，賈家諸內眷都到了，連姊妹們都從園子裏出來，一個個看起來也有些心驚。

    &esp;賈薔賠不是道：“我的過錯我的過錯，為了防止大婚那天有人生事，所以家裏安排了一場演練。本來不會驚動大家，可沒想到家裏的狗突然看到黑衣人出現，都亂叫起來。這一出錯，就處處出錯。親衛們隻能按照有大敵來犯出動，才弄出這樣大的動靜來，把裏麵都驚住了……”

    &esp;滿堂人都海鬆了口氣，賈母更是連連埋怨，合該同裏麵說一聲，有個準備心思才是。

    &esp;不過薑英卻有些不同，她深深看了賈薔一眼，卻未多言。

    &esp;薑英自幼不好紅妝好武裝，身邊丫鬟婆子都讓她用軍陣來訓練演武，所以比旁人，甚至比賈薔都要清楚，戰陣演練和動真格兩者間的差別。

    &esp;今日外麵動靜那樣大，甚至還有些匆亂，又怎會隻是演練？

    &esp;但是，賈薔既然不想拿此事驚擾內眷，她自不會多嘴。

    &esp;隻是……

    &esp;看看和寶釵、探春、湘雲等說笑起來的賈薔，再看看靜靜坐在賈母身旁，由賈母愛憐安撫的寶玉，薑英隻覺得刺眼……

    &esp;好一陣說笑後，探春忽然想起甚麽來，同賈薔道：“對了薔哥兒，三嫂子昨兒送信回娘家，薑家昨晚上就派人回信，說讓三嫂子明兒就回去，她家老公爺也想她呢。”

    &esp;聽聞此言，上頭寶玉臉都黑了，讓他送薑英回趙國公府，對著薑家一群殺坯武夫交際，還不如殺了他！

    &esp;偏這三妹妹，哪壺不開提哪壺！

    &esp;賈薔聞言笑道：“好啊，那一會兒就讓寶玉送她回娘家看看就是。原是三天就該回門的，耽擱這麽多天了。”

    &esp;賈母見身旁寶玉氣的都有些發抖起來，忙道：“讓薔哥兒送你們一道回去，你和英丫頭去裏麵給老公爺磕頭，再陪她見見她母親。外麵的人，讓薔哥兒去應對。”

    &esp;賈薔笑道：“你老早飯還沒用，想的倒是美。當我是閑人，還給寶玉去當長隨？”

    &esp;賈母笑道：“人家老公爺在信裏親自邀你去國公府說話，你不去？”

    &esp;見賈薔一臉不信，賈母同薑英道：“英丫頭，你拿信出來，讓你侄兒好生瞧瞧！”

    &esp;這聲“侄兒”讓滿堂都起了笑聲，薑英都輕輕笑了笑，然後從袖兜中拿出一封信，遞向了賈薔。

    &esp;賈薔雖瞧著這丫頭隱隱有種哀莫大於心死的感覺，可也知道不該他去勸說甚麽，回頭黛玉進門兒後，再由她這個族長夫人慢慢料理罷。

    &esp;他沒去與薑英對視，也未趁接信的機會肌膚觸碰一下，規矩接過信打開後，就看到信箋上有不少模糊的地方，顯然是被淚痕沾濕過……

    &esp;他心中輕輕一歎，看起信上字跡來，果然，除了允許薑英回門，並表達了家人的思念外，也請了他一道回去。

    &esp;這薑老鬼，打的甚麽名堂？

    &esp;不過他還真沒拒絕的道理，賈薔現在都弄不明白，這老鬼到底還能活幾天……

    &esp;他的病，不像是裝的。

    &esp;不然那麽多太醫，總有別人的眼線，若是作假，又豈能瞞得過旁人？

    &esp;但上回他問過子瑜，子瑜講的也有些道理。

    &esp;薑鐸快百歲的人了，如今又久病臥床，其脈搏萎縮多時，其實已經看不出甚麽來了……

    &esp;賈薔總覺得這老鬼還在下棋，所以還是再去看看也好……

    &esp;“成罷，我過去看看也好。”

    &esp;賈薔應下後，將信箋還給薑英，薑英屈膝一福，道了聲：“多謝……薔哥兒。”

    &esp;……

    &esp;石碑胡同，趙國公府。

    &esp;賈薔到來時，薑林、薑泰兄弟二人早早迎出門外候著。

    &esp;時至今日，當初的仇恨打鬥都成了笑話。

    &esp;已賈薔如今的功業和地位，已經是他們踮起腳都難仰望的存在了。

    &esp;二人規矩見禮：“薑林（薑泰）見過國公爺。”

    &esp;賈薔點了點頭，應了聲叫起後問道：“老公爺近來如何？”

    &esp;薑林聲音有些沉重，道：“仍是那樣，每日裏，清醒的時候加起來也不到一個時辰。”

    &esp;賈薔沉默稍許，道：“帶我去瞧瞧罷。”

    &esp;薑林應下後，又回頭看了眼馬車，以及馬車旁的寶玉，眼神中多了分陰鷙。

    &esp;盡管賈薔將東西二府都犁過幾遍，外麵安插在府上的耳目拔去七七八八，但哪裏又能清除的幹淨？

    &esp;西府不像東府那樣人口簡單，賈薔入主後又從上到下全部大清洗了遍，榮府卻不同。

    &esp;再加上，寶玉對薑英的態度原也沒作甚麽保密，薑英的陪嫁嬤嬤和丫頭也會往薑家傳話……

    &esp;總之，薑林、薑泰都知道薑英在賈家的境遇。

    &esp;若非此刻賈薔在，他兄弟二人怕是能將寶玉扒光吊起來生生剮了！

    &esp;不算那些庶出，薑英是趙國公府這一輩唯一一位嫡小姐，是薑家那麽多叔伯長輩的掌上明珠，寵愛的甚麽似的，誰能想到會嫁給這樣一個廢物，居然還遭受冷待羞辱！

    &esp;薑林、薑泰一路無話，引著賈薔、寶玉和馬車進了裏麵。

    &esp;至二門時，已有薑家女人候在那裏。

    &esp;瞧見薑英一身孝服下了車後，臉上清冷甚至有些木然的神色，如刀一般剜在其母心上，上前抱著她放聲大哭起來。

    &esp;周遭薑家女人也紛紛落淚，薑英在賈家寡言少語，也未見她哭過，這一刻眼淚卻如斷了線一般，一滴滴落下。

    &esp;看到這一幕，寶玉蒼白的臉上愈發不安，悄悄往賈薔身邊挪了挪……

    &esp;賈薔拍了拍他的肩膀，道：“去見禮，然後去給老公爺磕頭。”

    &esp;寶玉聞言心頭稍定，恨不能立刻見了薑鐸磕了頭就趕緊回家，他上前與薑家四太太躬身作揖，問候了聲：“嶽母大人安。”

    &esp;薑家四太太雖心中恨極，可為了女兒的日子，仍是強擠出一抹笑來，應了聲：“姑爺，好啊。”

    &esp;這聲音讓賈薔聽著都有些不落忍，同四太太道：“夫人放心，家裏老太太和姊妹們都很喜歡三嬸嬸，隻如今賈家逢新喪，日子有些苦悶，過了這一段，下次再回來時必不會如此。賈家，不是輕狂混帳的人家。”

    &esp;聽聞此言，薑家四太太眼淚又落了下來，連連道謝，還要行禮。

    &esp;賈薔避開後還了一禮，不再多言，對薑林、薑泰道：“前麵帶路，不要讓老公爺久等。”

    &esp;薑林、薑泰躬身一應後，引著賈薔往敬義堂行去。

    &esp;薑家四太太忙讓薑英一道前往，寶玉默默的跟在後麵……

    &esp;……

    &esp;ps：這兩天確實有些急躁，會趕緊調理過來的，抱歉。