“津門江湖的人果然神通廣大，居然還能尋到李叔你的門上。”

    寧國府前廳，賈薔見李福也到了，嗬嗬笑著說道。

    李福一生剛硬，隻一樁短處，沒生兒子，女兒給權貴當了小老婆。

    原本讓他在江湖上抬不起頭來，可如今女兒生了兒子姓李，這完全就是兩回事了。

    真論起體麵來，十八省綠林扛把子加起來都沒他大。

    因此如今在賈薔這裏，也不再故作狷介以示不屈了，他道：“津門金刀趙澤韋趙老爺子是綠林名宿，德高望重，且為人十分仗義。當初行鏢時，曾得他老人家相助。如今趙老爺子親自登門，我也推脫不過。不過就是引見引見，絕不多說大話。他也知道，我閨女是做小老婆的……”

    李婧聞言大惱，怪道：“爹啊！你說甚麽呢？”

    李福倔老頭一個，拗著脖頸道：“我說錯了？”不過頓了頓又小聲道：“既然得了便宜，就別張揚。若果真都知道國公對你那樣好，一個個還不都跑來求我？求我不成，說不得還會恨我，想害我。所以，不如說的難聽點。”

    李婧聞言一怔後，看了看微笑點頭的賈薔，又看向李福道：“爹，你怎還轉性了？咱們江湖中人，不該是虎死不倒架，腦袋可落地，麵子卻不能墜麽？”

    李福哼了聲，道：“你又懂甚麽？不看著李崢長大些，我怎能掉腦袋？”

    李婧聞言大喜，笑道：“是是是，你老說的在理！不等李崢娶妻生子，你可千萬活的好好的。”

    李福扯了扯嘴角，瞪她一眼道：“說正事！”

    李婧還是忍不住樂，問賈薔道：“爺準備怎麽辦？”

    賈薔道：“既然都托到李叔這來了，不見一見，也說不過去……李叔將人帶來罷，不過帶來後李叔就先離開，不然麵上不好說話。”

    李福聞言簡直喜出望外，沒想到他這張老臉還有這樣的分量，笑的嘴都合不攏，連聲道：“好好好！應該的應該的，國公放心，老頭子絕不讓你作難！”

    說罷，拄著拐就往外急走，李婧不放心叮囑了聲：“慢點，仔細些！”

    “囉嗦！”

    李福不耐煩回了句，人已經消失在門外。

    賈薔嗬嗬笑了起來，問李婧道：“怎不見孫姨娘？”

    李婧無可奈何道：“爹爹不許人攙扶，說他還能動，還能活幾年……孫姨娘哪裏拗得過他？”

    賈薔笑道：“放心，一路上都是家裏人，不會出事的。”

    李婧擔憂道：“爺，不會讓你難做罷？”

    賈薔好笑道：“怎麽會？我原就準備會一會他們。對了，津門趙澤韋的底細夜梟摸清了沒有？”

    李婧忙從袖兜中拿出一個卷宗，道：“在這裏。”

    賈薔點了點頭，接過看了遍後，沉吟稍許道：“這麽說來，這個趙澤韋還真是一個德高望重的江湖名宿？”

    李婧點頭道：“也就是好點虛名，不過除此之外，確實沒發現甚麽大毛病。若不是如此，那麽些江湖門派也不會推舉他來見爺。”

    賈薔笑了笑，道：“這樣的人，迂直的很，若以權勢強壓之，未必好說話……不過嘛，既然好名，那就好辦了。”

    李婧笑道：“且看爺的手段！對了，還有兩人呢，爺怎不一起見？”

    賈薔搖了搖頭道：“一個一個來罷，都是老江湖，竄在一起容易出變故，品性也不同，不如分而治之。”

    說話間，親衛來報，李福領著趙澤韋到了。

    賈薔叫傳，未幾，李福將一身量魁梧，須發皆白的老者領進後，同老者道：“趙老爺子，接下來你們商議的是公事，我這個廢人就不在中間摻和了。隻一點，你老有甚麽想法隻管說，不拘擔心對錯，國公自有容人的胸量。”

    說罷，也不等人回話，使了個眼色後，就拄拐離去。

    那老者心中忐忑，依照先前教授的禮數，上前要給賈薔見大禮。

    賈薔擺手攔道：“老丈春秋已高，國朝素來尊老，本公也不會拿大，免了這遭罷。來人，看座。”

    商卓立刻進前，端了把椅子來，擺在堂下，讓趙澤韋坐下。

    趙澤韋對賈薔之行事心中暗讚了聲大氣，他在津門也見過不少官，權勢遠不如賈薔者，可派頭卻端的和天王老子似的，果然越是貴重者，反倒不講究那些虛頭巴腦的……

    趙澤韋道了聲謝後落座，開門見山道：“草民今日前來求見國公爺，是為了江湖上無辜遭牽累者來，求國公爺高抬貴手，放他們一條活路！”

    賈薔沒有動怒，他端起青瓷茶盞，啜飲了口後，看著趙澤韋道：“原本以老丈的身份，是沒有道理見到本公的，即便，有李叔的體麵在。不過我手下人打聽了下，你津門金刀趙五爺的確當得起光明磊落，義薄雲天這八個字。所以，我才撥冗見你一見。

    且不提其他，老丈雖然自身持身正，德望高，但以你老的江湖經驗和閱曆，能否告訴本公，江湖上那些草莽豪強中，有幾個是好人？換句話說，你能不能以你津門金刀趙五爺的招牌，為那些人擔保，擔保他們從未恃強淩弱，作奸犯科過，擔保他們，沒有戕害過百姓？”

    “這……”

    趙澤韋聞言遲疑起來，頓了頓後，白眉緊皺，緩緩道：“江湖人的脾氣，多半不好，少不得會有些驚擾百姓之處……”

    賈薔擺擺手，然後轉頭對李婧道：“將先前掃惡時，誅除惡賊的卷宗拿來兩卷，讓趙五爺過過目。請他看看，那些所謂的綠林豪傑們，幹的都是甚麽忘八事！是不是隻是脾氣不好，驚擾了些百姓那樣簡單。”

    “是！”

    李婧轉身出去，未幾而歸，將卷宗遞給趙澤韋。

    趙澤韋老臉凝重的看著卷宗，歎息一聲道：“老朽慚愧，不識字，是個睜眼瞎。”

    賈薔同李婧道：“念給他聽……”

    “不必了。”

    趙澤韋擺手道：“江湖上的醃臢齷齪事，老朽豈能不知？坑蒙拐騙偷搶奸，那些人壞事做盡做絕，尤其是人牙子。國公爺能一舉端了三和幫，功德無量！”

    李婧同賈薔解釋道：“江湖上將盛和牙行喚作三和幫，臭名昭著，江湖正派素來不恥。”

    賈薔笑了笑，道：“都說你們江湖好漢除暴安良替天行道，本公好奇，既然江湖正派從來不恥盛和牙行的做派，為何不除了它？本公鏟除了它，也沒聽見哪個叫一聲好，反倒一股腦的跑京城來殺我？”

    趙澤韋有些吃力的解釋道：“盛和牙行背景太深，等閑人奈何不得它。至於為何尋國公爺的麻煩，隻因那一回國公爺殺的著實太狠了些……”

    賈薔笑了笑，道：“本公能保證，所殺之人，沒一個是冤枉無辜的。京城米貴，居大不易。一群太平世道下的渣滓，不事生產勞作，靠使狠而活，他們是怎麽逍遙快活的？嚼用來源於何處，老丈應該比我更清楚。所以，殺了就殺了。

    殺再多，本公也問心無愧。

    且本公可以明白的告訴你，所謂的江湖，接下來的日子不會好過。京城隻是開始，從今年起，大燕十八省，沒有一省容得下鬥狠行凶，欺壓良善百姓的惡徒！很快老丈就能看到，我先前那番殺戮見的血，著實不算甚麽。但凡作奸犯科的，但凡欺負過良善百姓的，你大可瞧瞧，他們會落得個甚麽下場。”

    趙澤韋聞言老臉都發白了，震驚的看著賈薔道：“朝廷……朝廷為何不能給江湖一條活路？即便那些人都該死，也不該株連其背後家族幫派罷？”

    賈薔冷笑一聲道：“若這江湖是寄生在良善百姓血肉裏吸血而生的，若他們隻會逞凶施暴，朝廷憑甚麽給你們活路？老丈不妨明明白白的告訴背後鼓動你來的那些綠林大豪們，大燕，沒有他們的容身之地。

    天子愛民，朝廷更願意看到一個沒有恃強淩弱，百姓能安居樂業的安穩世道。

    至於株連……他們不知天高地厚作死跑來行刺我，行此當朝一等寧國公，行刺天子親軍繡衣衛指揮使，與謀逆何異？

    王子犯法尚且庶民同罪，更何況區區一群下三濫？也想身份超然？

    既然他們敢做下這等事，既然他們背後的家族、幫派教養出這樣的畜生，那他們就該承受得住朝廷萬鈞雷霆之下的毀滅打擊！

    不如此，又豈能讓那些所謂的江湖綠林漲漲記性？

    唯有屍山血海，才能讓他們知道，這方天地誰才是真正的主宰！

    行刺我？嗬……”

    賈薔的話，每一個字都如同敲擊在趙澤韋心頭的巨錘，讓他心神震顫驚恐。

    不過就在他顫巍巍的，想說些甚麽彌補一二時，卻聽賈薔話鋒一轉，說道：“當然，因為本公的先生素以仁義教誨於我，告訴我上天有好生之德，能少些殺戮，最好還是少些殺戮。江湖人再不堪，終究也是我大燕的百姓，天子子民。再者我之夫人，也是江湖中人。她和李叔相求多時，希望能給大燕江湖一條生路，不要讓江湖上如金刀趙五爺這樣的真正的俠者，沒有容身之處，終於惶恐不安……所以，本公願意網開一麵，給你們留一條生路。不僅給你們一條生路，還讓你們真正做到，俠之大者，為國為民！”

    ……

    神京城外，青石碼頭東側。

    賢客莊。

    聽聞趙澤韋之言後，七八個形形色色但多衣著光鮮氣派不小的男子，一個個都變了麵色……

    “去安南？！就算是遷豪強戍邊，也沒有往那等鳥不拉屎的蠻夷之地遷的道理罷？”

    “是啊，安南是甚麽地？比桂西還窮！我前年去過桂西，和鄧橫寨強人土司議事，連苗寨的人都瞧不起安南，覺著那處破地著實不是人待的地方。瘴氣橫生，一年到頭又熱又多雨水，人都要發黴。安南就靠近桂西的江州和龍州，真真是不毛之地！”

    “若如此說來，去不得，著實去不得……”

    “那狗國公不安好心，他這是想讓我們不得好死！！”

    一聲聲嘈雜聲吵的房間內坐不得人，直到聽到罵聲起，趙澤韋老爺子“砰砰砰”的拍了幾下桌子，將局麵震懾住後，目光掃過一圈，緩緩道：“今兒前來的，有河南開封聚賢莊的保家大爺，有洛陽城外南五裏堡賴家賴二太爺，還有銀槍鎮江城郭家兄弟……十一家，都是各省各府一等一的綠林大豪。你們看得起老頭子，尋上門兒來，老頭子願意落下老臉去，登門求人。

    如今隻老頭子問你們一句，果真朝廷派大軍……不必朝廷派大軍，果真繡衣衛緹騎圍上各位莊子時，你們是敢拚死一搏就此扯旗造反呢，還是束手就擒？還是甘願舍棄幾輩子的家業，尋個荒山老林子上落草為寇？

    各家沒有管教好子弟，跑去行刺當朝一等國公，天子親軍統領，哪個不是抄家滅門的罪過？是老頭子豁出臉去，求了原金沙幫的老幫主李福，李福的獨女嫁給了國公爺當小，一起跪在國公爺跟前，才求出了這麽個結果……你們還想怎樣？”

    眾人一陣沉默後，開封保家大爺苦笑道：“哪怕是去九邊，去遼東，也比去安南強罷？”

    趙澤韋搖頭道：“我知道你們在北地到處都有朋友，關外的胡子老頭子也認識不少。保大爺若是能尋著門路，果真能去那邊，我親自送你們過去安排。”

    保家大爺：“……”

    他就是一個賣些私鹽，壟斷開封鐵器鋪子，養了不少莽漢的土豪，哪裏高攀得到這樣的門路？

    趙澤韋歎息一聲道：“再同你們說個事，朝廷如今大力推行新法，你們必是有所耳聞罷？”

    眾人點頭，趙澤韋見如此多各省大豪聽其談話，心中那種皇城腳下的高人心態得到了極大的滿足，咳嗽了幾聲後，指點道：“新法最重要的，就是兩部分。一是清查田畝和人口，這個沒甚說的，就是為了好收稅。第二嘛，就是嚴厲打擊民間各種霸蠻跳脫，欺壓良善，胡作非為，為禍一方百姓的惡棍。直白點說，就是各路江湖人士。且每個縣都要完成一定數目，也就是說，必須要抓捕一定數目的壞人。這個，牽扯到各地官爺的官帽子。你們自己尋思尋思，能不能逃得過？平日裏，有沒有人眼饞你們掙下的家業。若是有，就聽老頭子一聲勸，早早去國公府那邊認投了，還能保全一份家業。不然……抄家的縣令滅門的府尹，就在眼前了！！”

    ……

    入夜。

    寧安堂內堂。

    賈薔洗漱罷已經躺在床榻上歇息，想著移所謂的江湖豪強門第去安南一事……

    這還隻是一個開頭，今年下半年，大燕轟轟烈烈的嚴打行動勢必會開始。

    到時候會多出來成千上萬乃至十萬數十萬的各省、各府、各州縣的刺頭，都打發到九邊去，一來浪費，二來也不安穩……

    英國憑借發配囚犯能占據一片澳洲大陸，大燕沒道理做不到。

    眼下安南正值最黑暗昏庸的後黎朝統治時期，昏君、權臣、分裂、起義……各地快打出狗腦子。

    這時收買一方，摻和進去圈地種糧，不失一種好法子。

    還有暹羅、萬象、撣國、真臘……

    隻要這些人在這些地方站穩腳跟，適應下來，嚐到了甜頭，接下來，再從大燕往外移民，就容易的太多。

    當然，槍杆子要準備好，不然風險太大……

    正思量間，忽嗅到一陣清香，不對，是兩種香氣……

    賈薔恍惚間回過神來一看，就見黛玉坐在他一側，抿嘴笑著望著他，另一邊，則坐著垂著螓首的紫鵑，身上隻穿了一身單薄的小衣……

    見這陣勢，賈薔眨了眨眼，看著黛玉正色道：“娘子，為夫對你忠心不二，甘願為你守身如玉，絕不紅杏出牆……”

    “呸！”

    黛玉忍笑啐了口，道：“少得了便宜還賣乖！”

    賈薔嗬嗬笑道：“真不必如此……”餘光又看到紫鵑俏臉開始變白，知道這樣說有些傷人，頓了頓又道：“紫鵑雖是通房，也該等個好日子。”

    黛玉沒好氣道：“少囉嗦，早點歇息。又沒讓你幹甚麽，明兒還要去尹家接親呢。”

    賈薔聞言嘿嘿一笑，將黛玉攬入懷中抱著躺下，道：“過幾天，咱們就下揚州，可以好好遊頑了！”

    “有話說話，別亂動手腳，你這……壞人呀！啊……”

    ……

    翌日清晨。

    天蒙蒙亮時，平兒、香菱、晴雯等，又出現在寧安堂。

    跟隨黛玉一道，重新給賈薔妝扮起來……

    幾個女孩子看著行動不大便利的紫鵑，紛紛給她道喜，惹得紫鵑恨不能尋個地縫兒鑽進去。

    還是黛玉發話，眾人才收斂了些。

    等到卯時三刻，賈薔重新變成新郎官兒時，黛玉自己都忍不住笑了起來，道：“我給我相公打扮成新郎官，我不是新娘？”

    平兒等都笑了起來，平兒柔聲寬慰道：“奶奶那場親事，古往今來也不會有第二遭了。”

    黛玉笑道：“不過白話兩句罷……”又問賈薔道：“果真規規矩矩的去，規規矩矩的回？”

    賈薔點點頭，道：“嗯，不折騰了。我早去早回，若無意外的話，明兒一道進宮謝恩，後日差不多就可以離京了。”

    “去罷。”

    ……