應天府，知府衙門。

    看到刑部發回的公折，應天知府李驥登時頭大起來。

    大理寺那位居然認下了，同意複查馮淵被殺一案。

    可是，他隻傳召了涉案的賈雨村和王子騰，主要相關嫌犯薛蟠已經回了金陵，賈政也回了金陵。

    大理寺回函，叫應天府自查。

    李驥簡直要炸了，這怎麽自查？！

    更可恨的是，大理寺要求嚴苛公正的審查，連受害人之一，那位被拐孤女也要到場作證，取得證詞，要辦成真正的鐵案！

    肏你祖宗十八代個灰灰喲！

    看到這李驥臉都青了！

    那位受害孤女如今是繡衣衛指揮使寧國公賈薔的房裏人，連他都聽說過還是寧國公的心尖尖兒，寵的了不得。

    應天府敢派人去傳召，李驥擔心會被那位主暴怒之下直接挫骨揚灰！

    可是話又說回來，那位苦主如今也不在應天府啊！

    如今怎麽辦？

    苦思無解之下，尋來師爺想法子。

    還別說，紹興師爺倒非浪得虛名，搖著折扇想了片刻，笑了起來，道：“東翁，此事易爾。”

    “哦？不知如何個易法？”

    李驥忙問道。

    師爺笑道：“大理寺那位用的，不過是一個以彼之道還施彼身之法，最終是想以‘拖’字訣，來化解此次的暗箭。到底是當了十幾年吏部清吏司郎中的人，官場上的手段用的爐火純青。且他還拿下了賈雨村，傳召了王子騰。這樣的動靜，便是江南這邊也不能說他虛與委蛇……”

    李驥聞言有些惱火道：“不是讓你誇尹家那位的！能在吏部那樣的地方待十幾年不出一點錯，本就是個城府陰沉的，還用你來誇？”

    師爺笑道：“東翁莫急，仆之意，既然他能拖，東翁亦能拖。”

    李驥聞言，神色稍緩，若有所思道：“拖？倒是個法子。可是金陵這幾家……都是巨室望族，出過二品京官，甚至出過大學士的高門。他們會給我機會拖？”

    師爺感歎道：“賈、史、薛、王，再加上一個甄家，都讓賈家那位國公爺自己連根拔起。真是又狠又絕啊，若非如此，金陵原是這五家的天下才是，哪會出現這樣的事？”

    李驥擺手道：“眼下不是替賈家犯愁的時候，且說如何個拖法？若甚麽都不做，士林中怕是交代不過去。那些人還指著這個案子，鬧出聲勢來，打壓削弱新政的氣焰。”

    師爺搖頭道：“拖，不過是學尹褚之術罷了。拿下薛蟠，傳召賈政。但不可做絕了，即便拿下薛蟠，也要在牢裏照顧得體了，好吃好喝伺候著。賈政那邊，更要以禮相待。”

    李驥皺眉道：“這又是為何？傳出去，本府還有何顏麵見人？”

    師爺苦笑道：“東翁，荊朝雲都死了，何振、羅榮之輩都是權傾朝野的權相，如今何在？金陵府那些人家也不是看不明白，可涉及到太多的利益，都是從他們身上剜肉，他們自然不甘心。可他們不甘心，卻拿東翁來做刀。東翁可要知道，賈家那位爺是個甚麽脾性的，他可是真敢拔刀殺人的！舊黨已是一艘破船，東翁可千萬別上了他們的當才是。”

    李驥聞言，老臉有些發青，緩緩道：“既然如此，那就按你說的辦。本府，寫一封信，將詳細情形，尤其是大理寺公文附一份，請那位國公爺明鑒！”

    ……

    金陵府，寧榮街。

    榮國府。

    榮慶堂上，聽到林之孝家的前來急報，賈母臉都黑了，薛姨媽更是直接唬的落下淚來。

    眼下也沒個頂事的人在跟前，這可如何是好？

    賈母惱恨道：“老爺果真這樣說？”

    林之孝家的忙道：“正是，老爺說應天府衙門的人已經上門了，他要去回過話。另外，應天府的捕快也來了，要帶姨太太家的哥兒回衙問案。”

    到底是高門，便是內宅婦人也清楚回話和問案之間的區別。

    薛姨媽和薛蟠回金陵後也未回薛家，讓賈母留在國公府做伴。

    這會兒薛姨媽唬的都哭了出來，可憐巴巴的問賈母道：“這可如何是好？這可如何是好？”

    原想著回金陵會順心些，不比都中成天刀光劍影的唬人。

    誰能料想到，回到金陵居然更慘，被人翻出舊賬來，要遭到牢獄之災！

    賈母知道如何是好？

    要是寶玉被抓，她說不得還能豁出去，擺起一等榮國太夫人，國朝一品誥命的譜，去鬧一場。

    可眼下卻不會為了薛蟠去。

    眼見無法，薛姨媽哭哭啼啼如天崩了般絕望的要離去時，鴛鴦卻忽然道：“國公爺曾給了我一麵牌子，說是遇到不能解決的麻煩事時，可用牌子調些人手幫忙……”

    薛姨媽聞言登時恢複了些精神，忙看向鴛鴦道：“姑娘，甚麽牌子？尋哪個幫忙？”

    鴛鴦道：“牌子我收在裏麵，就隻叫我把牌子給前麵就是。”

    賈母將信將疑道：“那你且試試。”

    鴛鴦就進裏麵，把牌子給了林之孝家的，林之孝家的也一臉懵然，拿著上麵連個字都沒有的牌子出去，不過過了不到盞茶功夫就回來了，高興道：“老太太、姨太太……姨奶奶，沒事了，應天府的人走了！”

    聽聞此言，薛姨媽一下從大悲到大喜，霍然起身一迭聲驚喜問道：“怎麽回事？怎麽回事？如何就沒事了？”

    林之孝家的笑道：“是國公爺留下了一隊繡衣衛，說府上老爺還有姨太太家的大爺都不在，在粵省和國公爺在一起當差呢。要金陵府直接去粵州尋國公爺要人，不得再來叨擾！那些人聽了這信兒後，就收隊走人了。”

    賈母奇道：“方才他們沒見著老爺？”

    林之孝家的一滯，也納罕道：“見著了呀……”

    賈母：“……”

    鴛鴦提醒喜之不盡的薛姨媽道：“姨太太，旁的不說，可要讓你家哥兒莫要出門。在家裏有人護著，去了外麵讓人逮了去，國公爺眼下又不在，那可就糟了。”

    薛姨媽聞言連連點頭道：“對對對，不行，我現在就去告訴那個孽障，可出不得門！”

    等薛姨媽急匆匆走後，賈母忽地笑了起來，道：“姨太太昨兒還在說，她家的哥兒在京城躺了小二年，原本回金陵來，是準備好好出去放放風散散心的，得，這下又得在府裏規矩待上大半年了。”

    鴛鴦笑道：“不出去也好，果真招惹出是非來，又擺不平，到頭來還得麻煩國公爺出麵。”

    賈母看著鴛鴦笑道：“果然嫁出去的閨女潑出去的水，如今就一心為薔哥兒著想了。也好，你且先將兩府內宅的事操持起來，老爺房裏那位姓傅的，我信她不過。”

    正說著話，也不過一柱香功夫，就見薛姨媽身邊丫鬟同喜急急走來哭道：“老太太不好了，我家大爺的伴隨回來報信兒說，他被人拿住送去了應天府，關進大牢裏了！我們太太聽說後，就昏了過去！”

    賈母聞言，長歎一聲愁道：“這叫甚麽事！快去瞧瞧……把寶玉也叫上。”

    鴛鴦剛要打發人去尋，卻聽同喜道：“寶二爺和我們大爺一道出去的，這會兒不知道如何了……”

    ……

    粵州城，伍家花園。

    萬鬆園。

    賈薔看著麵上堆笑，實則眼神裏盡是桀驁的高茂成，一時間想起了一些傳聞。

    地方勢力一旦過於強大，形成尾大不掉之勢，是真有膽量冷淡中樞大員的。

    前世尚且如此，更何況如今。

    高茂成就是這樣做了，切切實實的發生在眼前。

    賈薔並未如傳聞中那樣暴怒，他麵色平靜，一如方才那樣，好似不熟悉官場規則一樣，看著高茂成問道：“高提督今日也來了？”

    高茂成見之好笑，點頭道：“沒錯！粵州城裏好久沒這樣熱鬧的盛事了，說起來寧國公還有些不厚道，居然不請咱老高？論起關係來，咱是趙國公薑老公爺身邊的親兵出身，當初在趙國公府，老公爺最信得過咱！便是和保大爺、平二爺他們都是平輩論交。四爺家的小閨女，也叫咱一聲高叔叔。可咱聽說，如今國公府的小姐嫁到了賈家當奶奶，還是寧國公你的嬸嬸？這樣算下來……哈哈哈，啊？都是一家人！所以，今日特意前來，討國公一杯水酒吃！往後，在粵州城國公爺有事盡管招呼！”

    賈薔聞言笑了起來，而且笑的燦爛。

    他親自拿起酒壺，並從自己的幾案上拿出一隻金杯，當著粵州城內頭頭腦腦諸體麵人之麵斟滿了酒。

    許多人麵色都變了，以為果真應了那句話，強龍壓不過地頭蛇。

    人家高茂成怕甚麽？

    背後站著趙國公薑鐸，那是連天子都要倚之為擎天白玉柱、架海紫金梁的當世第一軍神，大燕百萬大軍中的定海神針！

    賈薔雖說是斬殺了博彥汗，可和趙國公比還差的太遠。

    薑鐸死了後，再過十年二十年，賈薔或許能取代薑鐸的位置，但現在，遠遠不如。

    不過一些人仍看好賈薔，認為他能屈能伸，能成大事，不容小覷。

    賈薔斟滿兩盞酒後，竟又站起身來，端著金杯上前，左手一杯遞給高茂成道：“敢問本公討酒吃的人，你高提督是第一個，估計也是最後一個。不過沒關係，本公今日以金杯敬汝，權當給薑老爺子一個體麵。”

    這話並不客氣，但聽起來有些色厲內荏放狠話強撐場麵之意。

    高茂成看著賈薔哈哈大笑拱手道：“那咱就謝過寧國公的酒了！不過……”話鋒一轉，他卻將手伸向賈薔右手向，道：“咱是粗人，慣用右手吃酒！”

    賈薔哂然一笑，將右邊金杯給他後，仰頭將左手金杯中的清酒一飲而盡。

    隨後看向高茂成，高茂成自不能退縮，狡猾詭詐的目光看了賈薔一眼後，也仰頭一飲而盡。

    剛放下手，沒來得及開口，就聽賈薔輕聲道：“本公奉旨南下，查高茂成裏通敵國，於江南走私販賣福壽膏荼毒百姓一案。今查明實據，論罪當誅！高茂成，請上路！”

    說罷，在高茂成麵色劇變目露凶光之際，抬手對準了他，果斷扣下了扳機。

    “砰！！”

    ……

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