九華宮，西鳳殿。

    尹後坐於鳳榻上，與新傳招回來的李暄道：“你與你舅舅說說，對先前事有何疑惑？”

    李暄聞言一臉莫名其妙，甚麽先前事？甚麽疑惑？

    尹後蹙眉道：“就是賈薔分明能幹，為何不容於武英殿？而賈薔能這樣幹，你卻不能學他那樣對待士大夫的緣由！”

    李暄聞言“哦哦”了兩聲，連連點點頭道：“兒臣是有些不解，為何新政至今，大半功勞都是林如海和賈薔辦下來的，那些人分明坐享其成，不感恩戴德也就算了，怎還有臉使絆子下黑腳？這儒家不都講究正人君子麽？讀書人不都是有風骨的？怎麽落到這裏，一個個吃相就那樣難看？還有臉給兒臣經筵日講？”

    尹後見他往裏麵夾帶私貨，沒好氣的白了李暄一眼後，看著麵色難看的尹褚，微笑道：“你是他親舅舅，提點提點他罷。這些事，別說是他，連本宮有時也回答不上。”

    她鳳眸微眯，看著娘家親大哥。

    她當然不懷疑尹褚的忠誠，也要依靠她，來掌控局勢……

    但是，涉及天下大權，連父子骨肉都要留三分餘地，更何況是兄妹？

    當然，敲打之餘，還要籠絡……

    這些複雜的人心權術，原本玄奧難測。

    不過，她自忖還拿捏的住。

    她會偏寵某一人，但絕不會偏重哪一個。

    即便是賈薔，眼下如此偏寵，隻因他看似張牙舞爪權傾朝野，可實際上，他在朝堂上並未沾染半點權力……

    她的偏寵，是給賈薔撐腰的。

    賈薔，就是平衡眼前這位將來注定權傾朝野的外戚宰相的最佳人選。

    尹褚心裏其實也跟明鏡似的，所以早早和賈薔摒棄簡單的親戚情分，劃清界限。

    正因如此，尹褚才愈發知道該怎麽說。

    “糊塗！漫說他們所謂的成就，隻是劍走偏鋒，投機取巧，借勢盤剝苛勒抄家得來，便是如此，新政大多數差事，也是由天下官員所做。就憑他師徒二人，就算有三頭六臂，又能辦成幾件事？”

    “再者，就目前軍機處的分析，賈薔的確一直在為朝廷出力，也出了大力。但與此同時，他也順便借朝廷之勢，使得他的德林號以詭異的速度，極其迅猛的壯大，積累下如山高海闊般的錢財！若非如此，也不至於在小琉球養精兵數千，揮師北上！說一句假公濟私，並不為過！”

    武英殿內到底都是當世人傑，一時間為賈薔行動打懵，可很快，就根據現有的情形，將他的起家手段摸索出七七八八。

    “不說別的，隻挾持漕運，若無林如海在戶部當他的靠山，他能以朝廷大義，逼得漕幫數十萬漕工讓步？繼而在短短二三年內，生生做到了漕幫百年來才發展起來的程度。”

    “而他的水師，又多是從漕運上的船工演變而來。這說明甚麽？從最開始，他所謀劃的就是今日割據一方，挾兵自重的局麵！”

    “就算，眼下連我看他也沒有甚麽反心，林如海再如何，也不會生出反心。但是，其行，與謀反何異？”

    “好，權當他們師徒受了太多委屈，不得已為之，朝廷和軍機處都咽下這口氣，當一回瞎子。可太子若以為他二人為忠臣，又置其他忠心耿耿的朝臣於何地？”

    “半山公名重天下，被賈薔如此羞辱卻做到唾麵自幹，為的是誰？還不是為了大燕的社稷！太子怎敢輕賤？！”

    被尹褚指著鼻子這一通教訓，李暄忍的極為辛苦。

    不是這番話，而是尹褚中午吃的飯菜味道極重，這一會兒差點沒把他活活熏暈過去。

    “舅舅，沒……沒輕賤……”

    李暄暈暈乎乎的說著，還不由往後退了兩步，麵容有些“驚懼”。

    畢竟，太臭了……

    然而這一幕落在尹後眼裏，鳳眸中瞳孔猛然收縮了下。

    不過又見尹褚氣的臉都青了，咬牙道：“殿下是儲君，馬上就是一國之君，豈有往後退步之理？臣子與天子說話，從來都是遮遮掩掩雲裏霧裏，以求自保。

    可若連我都如此遮掩，誰還能直言諫君？！難道殿下想當那等被臣子們糊弄，到了亡國時還蒙在鼓裏的天子？”

    尹後在鳳榻上笑了笑，道：“五兒甚麽性子，你還不知道？且慢慢來罷。”

    李暄也麵色發白連連點頭道：“極是極是，舅舅別急，慢慢來，慢慢來……您忙，先去忙罷！”

    尹褚：“……”

    不過見尹後都並未挽留，便隻好告退離去。

    等他走後，李暄海鬆了口氣，雙手拚命在麵前亂擺，氣急敗壞道：“舅舅中午一定又吃韭菜炒羊腰子了！”

    尹後聞言一怔，隨即才明白過來，方才李暄為何如此不濟，她忍不住素手輕揉額畔，啐笑道：“簡直豈有此理！”

    李暄重重點頭道：“母後說的是，舅舅簡直豈有此理！熏煞兒臣！”

    尹後笑了笑後，問道：“那你舅舅方才之言，你聽進去幾分？”

    李暄扯了扯嘴角，搖頭道：“還是冤枉人……”

    “怎麽說？本宮怎麽聽著，多少有幾分道理？”

    尹後淺笑說道。

    李暄搖頭道：“母後，舅舅他們就是以己度人，終究還是看不起賈薔，以為他不是正經科甲出身的讀書人，認為他隻是靠權勢才發的財。他們也不想想，天下有權勢的人多的是，有幾個能如賈薔那樣，做出那麽大的家當來？有一事母後必還不知，賈薔是以染布起家的，後來也織布。他有一種方子，革新了織染的技藝，如今一個人紡織出來的紗布，頂過去八個人還多。而他在山東那邊建的工坊裏，有數以萬計的工匠在做事。若他想發財，隻要將這些織染出來的布便宜賣，就能頂死天下那麽多布號，十座金山都賺出來了。可他卻對兒臣說，若那般行事，不知多少靠男耕女織過活的百姓之家都要破產。

    他有的是賺銀子的法子，還需借朝廷之勢？他都是綁著手在賺錢，所以舅舅說的那些，壓根兒不成立。”

    尹後輕聲道：“五兒，你這麽不喜歡你大舅舅？”

    李暄嘿的一笑，道：“也沒說要怎樣，他畢竟是兒臣的親舅舅，軍機處內不倚重他，還能倚重誰？一個個都不將兒臣放在眼裏。隻是，兒臣記得原先，大舅舅是親近四哥來著……那會兒，大哥還沒被父皇徹底厭棄呢。所以兒臣覺著，便是兒臣以為天大地大，娘親舅大。可保不住人家不這樣想不是……”

    尹後：“……”

    這個兒子，對他的母族舅父，意見可深了去了啊……

    ……

    大明宮，武英殿。

    西閣內，韓琮看著坐在公案後吃茶的林如海，老臉都抽抽了幾下，道：“林相，你這氣色，倒和薑家那位老公爺有的一比了……”

    聽出言語中的嘲諷，林如海不怒反笑，擺手道：“邃庵啊，老夫與趙國公比不得。那是大燕的擎天白玉柱，有他在一日，大燕則穩如泰山。老夫麽……不過求一個了卻殘生，稍享天倫罷了。”

    韓琮哼了聲，道：“若讓薑老公爺選，他巴不得用十年壽命，來換如海你這般情形。你如今是得大逍遙了，有弟子如此，薑老公爺都要倚重於你。薑家嫁一嫡女入賈家不算，多半還要往小琉球上派一支過去罷？”

    這般赤果果的誅心之言，林如海竟是微笑頷首承認了，道：“老公爺是打算派三房過去，留一火種罷。論起得罪人，老公爺和仆那弟子相比，也不遑多讓。”

    李晗樂嗬嗬笑道：“原以為，林相是一心謀國，不謀己身……當然，謀己身也是天經地義之事，仆並無他意。”

    林如海淡淡道：“有他意也無妨。若老夫再繼續謀國下去，秉用、公瑾豈非都白死了？就當老夫和光同塵，藏愚守拙罷。”

    李晗：“……”

    如海公這果真是老來回春，連言辭都如此犀利了嗎？

    倒是尹褚嗬嗬笑了起來，道：“看來林相，也是篤定主意，年後南下小琉球了。也好，也好。有林相這般無雙國士看著，想來寧國公再不會做出揮師北上，私兵進京勤王的唐突事來。”

    林如海笑的意味深長，道：“這還是要看，有沒有如李向那般逆王謀反。若君賢臣明，政通人和，天下無事，莫說賈薔那區區數千兵馬，便有十萬天兵天將下凡，又有何用？所以此事，在內，不在外。在自強，而不在削弱他人。天下豈有乞來的太平？”

    尹褚：“……”

    韓彬笑著擺擺手，讓李晗、尹褚先去忙，待二人走後，方問林如海道：“你一個內，一個外，果真認定了小琉球自立？”

    對韓彬，林如海要鄭重許多，他緩緩道：“就眼下而言，朝廷斷無信任德林號之理。仆之意，半山公你們不妨且觀之。看看三五年內，小琉球之存在，對大燕到底是好是壞。但有一事要說在前……”

    “何事？”

    韓彬看著眼前這位曾經誌同道合，但眼下顯然已經分道揚鑣的故人問道。

    林如海道：“這五年內，朝廷不得與德林號使絆子。半山公最好也告誡李子升和尹承願，莫要好心辦下錯事。”

    韓彬麵色凝重，看著林如海緩緩道：“如海，是在警告老夫？”

    林如海歎息一聲，道：“不是警告，是善告。半山公，到了今日之局麵，半山公莫非還以為，仆一言，薔兒便恭敬領受了去？便是仆前往小琉球，雖出於孝心，實則也未與仆商議便定下的。眼下薔兒與諸公撕破臉，還隻是公事之上。若叫他認為有人故意拖他後腿，包藏禍心，那就不隻是公事上的撕破臉。朝廷當然不會畏懼，可為何非要急著撕破麵皮，鬥個兩敗俱傷？且先看三五年，到底是好是壞，難道不是更好？

    而且，半山公需知，按照先前所算，明歲，也並無太大可能風調雨順，甚至可能會更惡劣。賈薔私自調兵北上進京，的確犯下大忌諱。但此後果再惡，也惡不過數以百萬計災民流離失所，餓殍千裏來的強罷？

    且觀之，且觀之！”

    這一刻，韓彬心中長歎戚。

    與其分庭抗禮甚至還占些許上風的林如海，何等大才，然而其心，卻不複忠於朝廷矣。

    悲哉！

    更讓他心中著惱的是，眼下，他也隻能為林如海師徒所挾。

    因為明歲之天災，的確是最險惡的一把懸梁之劍……

    “也罷，且觀之。”

    韓彬心中絕不相信，坐擁億兆黎庶的煌煌天朝，會為區區一豎子所製。

    便再過三年，觀之何妨？

    ……