半月後……

    迎接皇太後鑾駕回宮，送走二尤，賈薔在京城露麵的次數少了許多。

    他忙著同賈芸一道，不斷的與皇家錢莊和晉商票號的掌櫃們，完善錢莊規則。

    如今賈薔手裏握著德林號、揚州鹽商、十三行、九大姓、晉商等天下最大的商團，皇家錢莊和晉商票號如今統一使用銀票，對銀票的流通，有莫大的推動作用，對商業的發展，也起到了極大的推動作用。

    尤其是日益劇烈膨脹的德林號，效率提高了何止一倍！

    無論古今，效率就是金錢。

    德林號如同一個史無前例的巨獸一般，在大燕體內迅猛擴張著。

    每過一日，都在飛速壯大。

    不過，也不是沒有問題。

    眼下最大的問題，仍是銀票信譽的建立。

    即便是德林號內部，對大量持有銀票，都懷有不安的心思，更何況是其他商號？

    隻是信譽的建立，也不是一朝一夕就能解決的。

    如今誰都知道，皇家錢莊的信譽，就是維持在賈薔一人身上。

    他平安，則皇家錢莊就能堅挺住。

    他若出了事，那皇家錢莊的下場，多半就是內務府錢莊一樣。

    正是這份擔憂，成了銀票暢通無阻的最大阻力。

    賈薔也理解，畢竟誰也不願一朝變天，手裏的銀票成為廢紙。

    他甚至猜測，武英殿那邊已經有這種預備，否則為何堅決不讓銀票在朝廷官府之間流轉？

    是否擔心有朝一日廢黜皇家錢莊銀票，會引起官員階級的反彈？

    針對此等情形，賈薔果斷動用天家的信譽來維持。

    畢竟，天家在皇家錢莊內占了大股。

    雖然這份股三五十年內沒甚麽大作用，甚至連受益也沒多少，因為賺到的銀子，絕大多數都會拿來進行擴張……

    但畢竟占著這份名義，所以不用白不用。

    賈薔請動李暄，讓他將錢莊規矩抄寫了遍，並蓋上了寶璽。

    隨後印發傳到每一處錢莊分號。

    但這般做，也是治標不治本。

    因為大家對於天家的信譽，信得過的著實有限。

    得知各大商號對銀票多存有疑慮和顧忌，賈薔當下也無其他好法子。

    畢竟在巔峰封建時代，想開拓一條資本路線，本就是千難萬難幾無可能之事。

    隻能走一步算一步……

    不是不能掀桌子，隻是沒必要。

    一個相對穩定繁榮的大燕，對德林號利遠遠大於弊。

    而朝廷如今這個爛攤子，發展速度遠不能與德林號相比。

    至少兩年內，錢莊應該還能平安無事。

    兩年後，以德林號之強盛，若有人當真想動一動錢莊，賈薔也不妨再教教他們，甚麽才是真正的民族大義，甚麽才是真正的大局為重……

    今日為賑濟災民，為邊關戰事，他選擇顧全大局。

    二年後，他同樣為了社稷，為了民族命運和前途，會讓一些人明白，大局為重的道理。

    “爺，查出來了！”

    賈薔剛從西斜街那邊回來於前廳落座，就見李婧挺著好大的肚皮，居然一路飛步過來，滿麵激動神情卻十分淩厲的叫道。

    賈薔上前幾步，抄手將她抱起轉了圈後，讓李婧穩穩坐於腿上，才責備道：“還有個把月就要生了，也敢這樣跑？”

    李婧卻是顧不得這些，神采奕奕的看著賈薔咬牙道：“爺！查出來了！”

    賈薔問道：“查出甚麽來了？”

    近來也沒讓她查甚麽……

    李婧壓低聲音小聲道：“爺，宮裏那位在宮外的龍雀，掌握在尹家二老爺手中！”

    賈薔聞言眼眸一睜，眉頭登時皺起，腦海中浮現出那位不靠譜老丈人尹朝的形容來，緩緩道：“確定了？”

    李婧仍難掩興奮，道：“確定了！多虧爺留了心思，那位白月樓的白月娘，果然不簡單！就是盯梢她，才發現了些端倪。然後順藤摸瓜，剝絲抽繭，發現了龍雀的老巢！爺猜猜，是在哪裏？”

    “朱朝街？”

    賈薔緩緩說道。

    李婧眼睛明亮，點頭道：“就是朱朝街！誰能想到？誰能想到？”

    從來閉門謝客，為尹家搏得莫大賢名。

    自律到極致，莫說結交高門貴戶，就是尹家自身，在隆安帝醒著的時候，也隻在五品官打轉。

    誰會監視這樣一戶人家？

    也就沒人能發現，其中會有甚麽樣的端倪了。

    賈薔臉色凝重，緩緩道：“繼續追蹤觀察下去，這一支龍雀，應該是太後交給尹朝掌管的。”

    李婧忍了稍許，還是開口小聲道：“爺，當日太太過生兒離府回林家，半道遭遇截殺，查了這麽久都沒查出些名堂。會不會是……”

    賈薔皺眉道：“太後沒道理這樣做呐。”

    李婧輕聲道：“太後沒有道理這樣做，但尹家二老爺有道理這樣做。他是當爹的……”

    賈薔臉色嚴峻起來，緩緩道：“你讓人繼續往下查，但先不要打草驚蛇，此事另有計較。另外，宮裏天子準備再立一支內衛，你讓人仔細查查，宮裏是不是要接觸這支人手，想辦法，摻沙子進去。”

    “是。”

    李婧應下。

    二人沉默稍許後，賈薔又問道：“趙師道差事辦的如何？”

    李婧笑道：“不愧是嶽之象的高徒，此次便是他親自出馬，追蹤到朱朝街去的。”

    賈薔點了點頭，道：“嶽之象回京後，調他去小琉球。”

    李婧聞言，小聲道：“爺，若是如此，林家老爺那邊會不會多想？畢竟，嶽之象隨林老爺在小琉球，林老爺才更便宜些。嶽之象原就出自林府……”

    賈薔搖了搖頭，道：“你以為我不知道？可這就是先生要求的。”

    林如海南下，嶽之象也留在小琉球，那麽小琉球島上齊筠和閆三娘就算加起來，都毫無抗衡之力。

    林如海這般要求，當然不是為了避嫌，而是在親身教賈薔道理。

    做事業做到這般地步，不可感情用事。

    李婧都受感動了，歎道：“爺，林老爺對您當真比親兒子還親。”

    賈薔點了點頭，道：“也是擔心趙師道年歲淺，行事雖老道，可畢竟不如嶽之象。之後的形勢，看著比先前安穩許多，但也沒那麽容易。”

    正說著，見鴛鴦進來，二人不由停了下來。

    賈薔奇道：“你怎麽來了？”

    府上規矩，除了黛玉外，內眷等閑不許進議事廳。

    鴛鴦聞言笑道：“爺，不是說太太她們的船，晚上就到了麽？我來問問，多咱去迎？”

    黛玉她們的船，終於要回來了……

    賈薔笑道：“最快也要到戌時末了，多半是亥時。咱們酉時出發就好……你要去麽？大著個肚子，仔細著些。”

    鴛鴦笑道：“怎能不去？太太這一遭可受累了！對了，我去回老太太一聲，老太太一早起就讓人準備，說今晚在園子裏，給太太她們接風！”

    賈薔笑了笑，沒多說甚麽，道：“去罷。”

    待鴛鴦走後，賈薔笑臉斂起，問李婧道：“先生那邊如何了？”

    李婧搖了搖頭，道：“布政坊那邊，老忠叔從來不讓我們過去幫忙。今兒林老爺進宮了，這會兒還沒回來。我約摸著，他老人家自有打算。”

    賈薔聞言，緩緩頷首……

    ……

    皇城，大明宮。

    武英殿，東閣。

    韓彬、林如海、韓琮、尹褚、葉芸、李晗六位軍機，依次列坐。

    今日議政，從早起至下午，已經議了四個時辰了。

    所議之題，便是李晗、何澄之流，於西南土司叛亂一事上，所要承擔的責任。

    半月來，軍機處將該查的，基本上查清。

    賈薔當日所言，雖略有誇大，但並非虛言……

    此事對韓彬的打擊，著實太大了。

    當初韓彬、張穀、李晗、左驤、竇現，五位隆安帝潛邸幹臣返京，誓要推行新政，造就隆安盛世。

    結果不到三載，竇現死，張穀、左驤於謀逆案中也死了個不明不白。

    還有發掘出的驚豔奇才郭鬆年，居然死於地龍翻身。

    寄予厚望的門生弟子何澄，原是他心中定下的入閣乃至元輔人選。

    誰曾想，會陷入這等醜聞中去……

    新黨大興，也不過三載光景，中堅巨擘，幾乎死盡。

    李晗……

    李晗如今盡顯頹勢，已經墮落失去誌向。

    韓彬心中悲痛之極……

    “人非聖賢，孰能無過？”

    力保何澄、李晗的，是尹褚。

    因其身份特殊，又為顧命，所以如今在軍機處，僅在二韓之下。

    當然，這是因為林如海通常不入宮的情況下。

    尹褚擲地有聲道：“李相、何澄，雖有微過，卻亦有大功於朝廷。瑕不掩瑜，過不及功。為了些許夷女，就要壞兩位肱骨重臣之仕途，實非謀國之舉！連皇上都說了，人無完人，道德聖人，是當不得軍機宰輔的！”

    而要求嚴懲的韓琮同樣不肯退讓，沉聲道：“雖有微過？尹大人，西南糜爛一片，朝廷耗費二載光陰並無數錢力物力，改土歸流，如今一朝回至兩年前。還有那戰死的兩千兵馬，失地失人之敗，也叫雖有微過？那在尹大人眼裏，甚麽樣的過，才叫大過？”

    尹褚還要開口，沉默許久的林如海忽地開口道：“尹相，此案不隻是些許夷女，還有……吏治。水至清則無魚沒錯，但不能從水之源頭就出現惡臭汙水，否則，隻會是一潭死水。”

    李晗臉色鐵青，咬牙道：“林相，此言，過了罷？論起罪過，仆焉敢與令徒相比？無旨私自調兵進京，這才是抄家滅門的滔天大罪，怎不見林相你大義滅親？”

    林如海麵色淡漠，道：“此話旁人說得，軍機處說不得。賈薔自出山以來，每一步都是為人所迫，不得不出力，為君父分憂，為軍機解難。若無賈薔，此刻天下餓殍何止百萬？社稷一片糜爛。新政更是功敗垂成，連舉步維艱都談不上。半山公，此言無謬處罷？”

    韓彬聞言沉默，隻緩緩頷首。

    林如海微微一笑，道：“卻不料，此等大功，卻招來嫉賢妒能的陰私小人，於禦前搬弄是非，挑撥離間。才使得前方立大功，為救濟海糧奔波操持，後方卻派人去抄家拿人，以迫功臣滿門抄斬。當初風波亭，也不過如此罷？隻是奸人未料到，賈薔好讀《孟子》。”

    李晗還待說甚麽，林如海擺手道：“道理很簡單，隻要天家肯放人，賈薔願意為此事擔過，去王爵，交還一切富貴，退出大燕。李子升，你又如何說法？”

    李晗麵色鐵青，卻不再開口。

    一步步走到這個位置，誰人能知其苦？

    就為了些夷女而去位，他豈非成了千古笑柄？

    眼見雙方僵持不下，而天色漸暮，林如海忽地緩緩起身，同始終不開口的韓彬道：“半山公，仆知汝心中之痛，亦知汝之艱難。所以，不逼你。仆去禦前相談，請聖裁罷。”

    韓彬聞言眼神震驚，卻仍隻是看著林如海，無言以對。

    李晗氣的發抖，他未想到，林如海竟如此惡毒，非要置他於死地，非要讓他身敗名裂！

    李晗甚至能想到，從明日起，京城內大街小巷，市井處處都流傳起他李家和夷女的香豔故事……

    林如海，著實太卑鄙！

    禦史大夫韓琮跟著緩緩起身，道：“仆同去。”

    尹褚冷笑一聲，道：“為些許下賤夷女，就要壞國之幹臣，仆斷不能苟同！便是官司打到禦前，又何妨？”

    說罷，他轉身同韓彬、葉芸道：“若此事牽扯大燕百姓，仆必第一個出麵指責！可是那些夷女……何至於此？”

    李晗聞言，感激的看著尹褚。

    韓彬深深的看了尹褚一眼，並未開口。

    葉芸遲疑了稍許，也未開口。

    夷女，也是大燕之民啊……

    正當再度僵持之際，韓彬看向林如海，今日首次開口，語氣之重，猶負山巒，他緩緩道：“如海，以大局為重罷。”

    此言一出，老邁的韓彬，愈發透出幾分老態龍鍾。

    他是以一生清譽，為李晗、何澄擔下了此次叛亂根由。

    林如海不無震驚的看了韓彬稍許後，忽地倒退三步，而後緩緩彎腰，將青袍前襟拉起，撕扯下一角來，在諸人動容中，擺放於身邊條幾上後，再不發一言，拄拐一步步離去。

    自此，割袍斷義。

    林如海走後，武英殿東閣內沉寂了好一會兒，悲憤震怒的韓琮本想指責些甚麽，可看到韓彬臉上竟是老淚縱橫，終是心軟，隻仰頭一聲悲歎……

    大燕吏治，終將走上老路……

    ……