榮國府，榮慶堂上。

    賈母執黛玉的手一道上了高台軟榻，又挨個仔細看了看賈家姊妹並子瑜、寶釵、寶琴等。

    最後奇道：“還短了不少人？蘭兒他娘呢？還有寶玉家的怎也沒回來……”

    黛玉不開口，似笑非笑的看向賈薔。

    賈薔幹咳了聲，道：“大嬸嬸和秦氏在小琉球尋了處觀音菩薩的道場，發下宏願，祈福去了，怕是要一年光景。至於寶玉媳婦……老太太別看我，和我沒甚麽相幹。那位在小琉球上練了一營女兵，不亦樂乎。正好島上新定，有專門的女子作坊，她那一營女兵正合用，就讓她留在小琉球了。”

    賈母聞言看向黛玉，黛玉頷首笑道：“確實如此，薑英姐姐如今威風著呢，帶著一千餘人，結陣放對，聽說連那些男兵都不懼。”

    聽聞此言，賈母、賈政的臉色卻難看起來。

    國公府的嫡孫媳，帶一群女兵和男兵放對，傳言出去，寶玉還怎麽做人？

    黛玉自知失言，不過如今以她的身份地位，卻也不需要找補甚麽了，她同賈母笑道：“老太太倒也不必多怪，如今小琉球上人最金貴，處處缺人手。如今有全部都是女子工匠的工坊，效用很不錯。

    不止她們，連我們這些知點文識點墨的，這段時日也都派上用場，抄錄些名案卷宗。小琉球現有丁口三四十萬，每日還在源源不斷的進新人。多虧了薑英姐姐的女營，解決了大難處呢。你老若怪，就怪薔哥兒罷。誰讓他折騰到這個地步……剛才，我爹爹去碼頭迎我們，上了船就直接南下小琉球了。也是薔哥兒說那邊著實放心不下，托爹爹去照看。”

    此言一出，賈母、賈政、薛姨媽等聞言無不麵色駭然，連薑英也顧不得了。

    林如海是誰？

    那是當朝軍機宰輔，隆安帝“遺命”輔政托孤大臣！

    真正的朝廷巨擘，頂了天的大人物！

    居然，跑去小琉球？！

    林如海在大燕能主宰億兆人口的命運，去小琉球能做甚麽？

    管那三四十萬流民？

    賈母滿是不解的看向賈薔，這不是在坑老嶽父麽？

    不過賈母到底不全是沒見識的老太太，忽地腦子裏一亮，臉就白了，看著賈薔有些哆嗦道：“莫非，還有不大穩妥的事？”

    賈政等也都是遭過難的，一聽也明白過來。

    賈薔笑著擺手道：“和你們不相幹……若是擔憂，不若翻過年，送你們去小琉球。”

    他可沒心思再與賈母等解釋一通，太水。

    除了讓她們日夜擔憂驚懼外，也沒甚用處。

    “呀！還去？”

    卻是迎春最為吃驚。

    賈薔回頭看向她，笑眯眯道：“二姑姑不喜歡那裏？”

    迎春有些羞赧，也有些壓力，輕笑著解釋道：“好是好……沒家裏安寧。”

    湘雲倒是豪氣笑道：“若是家裏都搬過去，也不是不行。那裏也有安寧的地兒，我們去過！”

    賈薔笑道：“且先好生過年罷，翻了年，二嬸嬸肯定還是要過去的，孩子在那邊。其他的，愛去逛的再去，不愛去的在家也沒甚。”

    賈母聞言方寬下心來，笑問諸姊妹道：“這次出去，可開了眼了？連我也沒見過海是甚麽個模樣，你們倒比我還長了見識。”

    一群女孩子們，開始嘰嘰喳喳興奮的說起海邊見聞。

    甚麽海之大，不知幾萬裏啦……

    甚麽瓦藍藍的天上飛海鳥啦……

    椰子好喝，貝殼很好看，螃蟹好吃啦……

    沙灘踩著很舒服，趕海很有趣，日出很壯觀啦……

    這一說就停不下來，你一言我一語，七嘴八舌的說了小半個時辰。

    說到最後，湘雲眉飛色舞發宏願：“明年我還去！日後要是能京裏住半年，小琉球住半年，就極好啦！”

    黛玉笑道：“怪道你叫雲，趕緊上天罷！”

    眾人哄笑罷，賈薔樂嗬嗬道：“日後的事，誰又說的準？不過我聽說那邊忙的緊，人手著實缺的厲害。主要是缺通文識墨的，女工太多，識字的女管事更少。回頭你們在京裏頑夠了，還是早早過去幫忙才是。

    便是不耐和人打交道，幫著教一些小孩子認字也是極大的幫助。也是實在沒法子，萬事開頭難。”

    湘雲聞言一下得意了，手舞足蹈道：“看罷看罷，我就說行！”

    寶釵將她拉扯著坐下，嗔道：“雲兒愈發頑皮了！”

    寶琴則“陰惻惻”的提醒：“雲姐姐，薔哥哥說的未必作數，可你惡了林姐姐，那必是作不得數的哦。”

    “嘎！”

    湘雲臉上的得意一滯後，轉頭去央磨起黛玉來：“林姐姐~林姐姐~”

    黛玉“嫌棄”的推開後，笑啐道：“少人來瘋！”又同賈母道：“時候不早了，該用飯了。”

    賈母歡喜的拉著黛玉的手起身道：“好好好！我都歡喜傻了，都忘了。玉兒如今愈發長進了，去小琉球那邊，可是管事了？”

    黛玉笑道：“我能管甚麽事，並沒有。”

    鳳姐兒在一旁歎服道：“到底是宰相千金，讀過書的不一般。林妹妹在香江時還好，隻管我們這一大家子。到了小琉球，方顯出真能為來。好些事，那邊都尋她來拿主意。她也必能想出好法子來，將事情辦的妥妥當當的。要我說，真算得宰相之才了！”

    見賈薔都看了過來，黛玉紅著臉啐道：“少渾說！又不是我一人的功勞，還有子瑜姐姐，寶丫頭、三丫頭她們一並出主意。”

    賈母稀奇道：“前麵的大事，你們也能拿主意？”

    黛玉搖頭道：“還是那些女作坊，那麽些女人做事，男管事們也沒經曆過這些。薔哥兒定下的規矩又極嚴，敢叨擾者直接打死。所以他們就傳到裏麵來問話。起初鳳丫頭出麵，後麵我們也一並想主意了。也是磕磕碰碰的，遇到了事再想法子化解。”

    賈母聞言明白過來，嗔怪賈薔道：“怪道你讓她們還去，你倒會使喚人！”

    賈薔哈了聲，也不言語，一家子說說笑笑的往園子裏去。

    重入大觀園，上了後山山脊凸碧山莊。

    今日是十六，月兒正圓。

    雖晚秋夜風清寒，耐不住諸人歸家，興致高揚，並不怯寒。

    站在山脊上，隨也隻幾丈高的小山，此刻卻有登高俯視的感覺。

    大觀園內早已點滿了玻璃風燈，星星點點。

    天上一輪皓月，山下沁芳湖水中，亦倒映一輪水月，上下爭輝，如置身於晶宮鮫室之內。

    倚欄杆觀景，月明燈彩，人氣香煙，晶豔氤氳。

    微風一過，愈發令人神清氣淨。

    賈薔尋一角落坐著，看一堂熱鬧，也不多言，隻是微笑。

    姊妹們說話問他，他就答應一嘴。

    直到尹子瑜坐到他身邊，與尹後有七成相似的俏臉上，氣韻卻截然不同。

    見尹子瑜淺笑望著他，賈薔揚起嘴角，輕聲笑道：“路上可累？”

    尹子瑜微微搖頭，坐船而來，怎會累？

    她一雙靜韻清神的眸眼看著賈薔，遲疑稍許，還是拿出手抄本，以墨碳筆書道：“爺欲反乎？”

    賈薔笑道：“怎會問這個？”

    尹子瑜眸中浮現擔憂之色，落筆道：“想不出第二條生路。”

    賈薔搖了搖頭，道：“不反黎庶，不叛蒼生。”

    這八個字，讓尹子瑜一怔，過了好一會兒，方明白過來。

    不反黎庶，不叛蒼生。

    但是，卻未說不叛天家和朝廷……

    “放心，不會叫你為難的，我心裏有數，你還不了解我？且信我罷。”

    尹子瑜緩緩頷首，明眸內蒙上的那一層擔憂，緩緩散開。

    愈是讀的書多，愈知今日之險。

    不過，既然賈薔如是說，她信之便是。

    “咦，東府大嫂子她們怎沒來？”

    黛玉同賈母等說了好一起子話，連金陵被抓，半步被救之刺激過往都聊了遍，最後看府上諸人缺了尤氏和尤三姐姊妹，便笑問道。

    賈薔回話道：“送去小琉球了。”

    黛玉似笑非笑的看他一眼，眸光滿是深意，道：“好端端的，怎送去那邊了？”

    賈薔笑道：“我把平康坊七十二家青樓都查抄了，救出清倌人大幾百人，多是知文通墨的，另外還有丫鬟之流二三千。這些人裏，尤其是識字的那一批，都是極好的錄事文員。可要大用前，得洗脫身上的風塵氣。尤三姐性子剛烈桀驁，最適合教訓那些人。我就托付了她，去管教那些人，再送去工坊吃半年苦，也就差不多了。回頭你們再去小琉球，手下就有能用的人了。”

    黛玉好笑道：“你也是想絕了，甚麽樣的人都敢用，也不怕外麵人啐你。”

    賈薔嗬嗬笑道：“如我這般當世英雄，自然是譽滿天下，謗滿天下。罷了，隨他們去罷。”

    看著周身靈秀氣息的黛玉，如一泓秋水所化，賈薔目光漸漸炙熱。

    黛玉不動聲色的白了他一眼，身子也有些發熱，趕緊不理他了。

    好在這時鳳姐兒帶著林之孝家的，引著一眾婆子丫頭，提著食盒進來開始擺飯。

    此時已是二更時分，風清月朗，上下如銀。

    大半年光景，賈母還是頭一回吃上一頓團圓飯，胃口大好，多用了一碗。

    待飯罷，已是子時，賈母同黛玉等道：“早二日就叫人將園子都拾掇出來，晾曬的晾曬，熏香的熏香。今晚你們也別回東府了，就在這歇下罷。”

    黛玉等笑著應下後，賈母、薛姨媽並賈政等就先告去了。

    寶玉雖一萬個不想走，可眼下他都成親了，自然留不下。

    好在看到賈薔也要回，心裏受用了些。

    隻是他自然不知道，賈薔不是一個人回，而是同黛玉、子瑜一道折返寧安堂……

    三人有太多的話要說……

    ……

    翌日清晨。

    寧安堂，內堂。

    一張黃花梨十柱拔步花卉床上懸著的天青織金帳無風自鼓，一陣陣淺淺的翠鳥嬌啼不斷傳出。

    直到最後一陣疾風驟雨，啼鳥悲鳴數息方止。

    好一陣後，終於，賈薔赤著身子下了床榻，一臉的神清氣爽，誌得意滿。

    候在湖光山色屏風後的紫鵑和南燭聽聞動靜後，都赤紅著臉進來，紫鵑服侍賈薔更衣，南燭服侍尹子瑜穿衣。

    至於黛玉……她不急，還要睡一場回籠覺。

    踩在金絲錦織珊瑚地毯上穿戴齊整後，賈薔就著一隻蓮瓣紋雞心小碗吃了盞茶，回頭與螓首埋在錦被裏不肯抬頭的黛玉打了聲招呼道：“妹妹且在家休息，我和子瑜進宮了，爭取早去早回。”

    黛玉也不起身，隻在錦被裏“唔”了聲，算是知道了。

    昨晚聊的太久，又被這混蛋給得逞了……

    賈薔嘿嘿一笑，與同樣俏臉暈紅的子瑜一道出了門，用了點早飯後，一道進了皇城。

    ……

    九華宮，西鳳殿。

    尹後滿麵愛憐，喜之不盡的握著子瑜的手不放開，坐於鳳榻上，看了又看。

    待看到她滿麵紅潤時，自然知道昨晚發生了甚麽。

    看賈薔時不動聲色的白了眼，隨後拉著子瑜問了好些話。

    殿下，李暄看著賈薔，鼻子不是鼻子，眼不是眼。

    賈薔瞥他兩眼，莫名其妙道：“瞪我做甚麽？”

    李暄生生氣笑，咬牙罵道：“好球攮的！還有臉子問朕？來來來，你給爺說說，你先生，朕的顧命大臣，軍機處大學士，哪去了？！”

    聽聞此言，高台鳳榻上的尹後都側目看了過來。

    賈薔嗬嗬笑著解釋道：“此事當真是臣先生臨時起意，昨晚上臣都未想到他會來碼頭迎接，還隻乘了一頂小轎，就帶了四個長隨。聽說他現在要走，連臣都大吃一驚。問明白後，才知道竟是因為和韓彬等割袍斷義了。因為韓彬他們一夥子，分明都查明了何澄、李晗幹的那些忘八事，居然要壓下去。嘖嘖嘖，這和景初舊臣有分別麽？臣先生何等風骨之人，一氣之下，就掛冠而去了。不過畢竟受天家恩重，此次南下，也不全為了置氣，還要督導明歲災糧賑濟之事。”

    李暄聞言咧了咧嘴角，笑罵道：“你就扯你的淡罷！算了，你們師徒和武英殿鬥法，朕也插不上手，到底還沒親政。

    不過你下手的時候輕些，別把他們折騰毀了。尤其是西南那邊，何澄在那邊幹了不少年，換個人去怕是更麻煩，你且容他一陣。

    說來也是頭疼，要是不當這個皇上就好了，咱倆還能一起和他們過過招，狠狠拾掇他們。

    如今，反倒不好出手了。”

    賈薔聞言連連搖頭道：“皇上多慮了，臣下甚麽手？臣素來規矩本分。”

    李暄差點沒笑死，道：“你還規矩本分？隨你罷。對了，有一事知與你。李晗今日一早上了一本，還是輪換京營和九邊軍鎮的事。他要將豐台大營和西山銳健營一並調出京畿，調邊軍入神京……不過母後沒準，朕也覺得不妥。你以為呢？”

    賈薔嗬嗬笑道：“皇上，下回他再弄這些動作，你和太後娘娘千萬別攔著。人想找死，皇上雖為帝王貴胄，也攔他不住的。”

    李暄：“……”

    ……

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