三日後。

    武英殿，東閣。

    韓彬方與兵部尚書呂嘉商議罷西北大捷的封賞犒軍諸事，見韓琮進來，呂嘉忙要起身告退，韓彬卻擺手道：“伯寧不必走，軍機處如今隻老夫、邃庵和佑安三人，少了些。你這些年雖無甚顯績，但勝在平穩，大燕州縣府省，京中部堂，你都經曆了遍，資曆是夠了。過些時日廷推，舉你入閣。此事太後、皇上那邊已經點頭，你好生當差盡忠，莫要辜負皇恩。”

    呂嘉聞言，自然喜不勝喜，伏地謝恩。

    韓琮看在眼裏，心裏一歎，韓半山近來手段愈發強硬，將要害位置都換成了他自己的舊部門生。

    倒也能理解，因為接下來要對付的大敵，絕不遜於天災和邊患，容不得閃失。

    可如此專斷獨行，難免留下禍根。

    天子，不似想象中的那般憊賴……

    “元輔，今日一早，平海王送內眷上碼頭，乘船南下了。一路調集了不少人馬護衛，津門處也派去了兩百繡衣衛，警告津門參將不要妄動。”

    韓琮稟報道。

    韓彬聞言麵不改色，微微頷首，冷笑道：“還有一樁更跋扈之事，兩江總督上奏，繡衣衛於上月末，掃蕩了秦淮河和揚州瘦西湖上的所有畫舫，還有蘇州諸多青樓，無一逃過厄運。杭州那邊西湖畔三十六名樓，也都遭了殃，其中就有江南大儒錢謙明的紅顏知己，天下震動。”

    韓琮聞言，老臉都抽抽了起來，道：“他便是求賢若渴，也忒過了些罷？就不怕留下千古罵名？那錢謙明是名重天下的博學大儒，他真是……可討要回來了沒有？”

    韓彬搖頭道：“那些青樓妓女，已經悉數被送往小琉球那勞什子女子工坊裏做工去了。如今江南士林群情振奮，德林號犯了眾怒了。欲使其滅亡，必先使其瘋狂，果然不假。”

    韓琮聞言搖頭歎息道：“德林號在江南的根基斷絕了……”

    可想而知，賈薔的名聲將會臭成甚麽。

    韓彬搖頭譏諷道：“如今他還顧忌這些？便是沒有這些，他也留不下甚麽好名聲。不過他倒也不是完全不在乎，如今德林號名下的戲樓、說書樓和酒肆茶館，都在四處宣揚他們的賑濟功勞。

    可惜，若他們不胡鬧這一通，老夫還真放心不下，要想法阻攔。

    可他們抄了那麽多青樓花魁清倌人，江南又是文華風流之地，大旱還不在南省……

    江南會為了北地的百姓，就放過賈薔？癡人說夢！

    邃庵，如今朝廷需要做的，就是盯住他，不準他離京！朝廷王法，原沒有王爵隨意離京的道理。他若強離之，便以國法鎮殺他！”

    韓琮聞言，眼中閃過一抹擔憂，道：“半山公，林如海，不會罷休的。”

    韓彬聞言，哂然一笑，道：“老夫已經準備將全家老小，悉數送往小琉球，給他下手。隻一點請求，給老夫半年光景，安穩朝局。之後，連老夫的項上人頭也甘願送上！他林如海若仍覺得不解恨，邃庵……”

    見韓彬目光深沉的看來，韓琮眼角跳了跳，隨即在韓彬的注視下，苦笑點頭道：“好啊，好！半山公能以身許國，以滿門許社稷，仆雖膽魄不及，卻也不會退縮。便是換個同歸於盡，以立大燕百世之基，也死得其所。隻是……有把握麽？”

    果真能辦成此事，二韓以滿門換得大燕盛世可期，青史之上，二人必將名垂千古而不朽。

    更何況，二人有八成把握，林如海不會傷害其家眷……

    至於他們二人，死則死已，又有何懼？

    韓彬搖了搖頭，又點了點頭：“世上哪有十全事？六七分罷。不過，也不必看別個，隻要盯死林如海的女兒就好。”

    賈薔對黛玉的偏寵，世人皆知！

    若能拿下賈林氏，則賈薔唯有束手就擒一路可走。

    隻是……韓琮皺起眉頭來，若如此，是不是太下作了些？

    ……

    入夜。

    平海王府，寧安堂。

    李婧匆匆自外進來，風塵仆仆，看著賈薔獨自坐在那，便笑道：“爺，諸姑娘們已經更換海船，自津門平安出海了。”

    賈薔聞言，點了點頭笑道：“那就好。少不了眼線追蹤罷？”

    李婧麵色微微凝重了些，道：“沒錯，都中這邊還好些，津門那邊，也不知甚麽時候多了那麽些人手，有不少還都是好手。爺，看來那邊是起了狠心了。”

    賈薔輕聲道：“是啊，他們自然是起了狠心了。至於那麽些好手……以他們的能量，調集些好手又算得了甚麽。”

    李婧目光崇拜的看著賈薔，微微昂了昂下巴，抿嘴笑道：“憑他們如何，不都在爺的算計裏？”

    賈薔搖了搖頭，笑道：“到這一步，天時地利人和一步都差不得。若無這場百年一遇的大旱，若無那場地龍翻身……想走到今日之局麵，非十年，乃至二十年不可建功。不過眼下談這些還早了點，不要慌，不要躁，不是沒有變數。”

    李婧聞言麵色微微一變，有些緊張道：“爺，甚麽變數？該不會是……”

    賈薔好笑道：“想甚麽呢，我是說……萬一，那位忍住了，不對咱們下手呢？但總得來說，問題不大。不過，也隻是在大勢之外的一些小意外。小婧，接下來這段時間，暗中那些人的目光，一定聚集在你身上，如今都知道你是夜梟的頭目。所以你要仔細些，既防備那些人突然發難，也要防備有人渾水摸魚。如今你是四個孩子的娘親了，大意不得。”

    李婧笑道：“爺放心！如今我也沒甚麽別的事做，就是不斷的往外遷移。其實也不用作假甚麽，的確有些狼狽……爺，我繼續去盯著了！”

    賈薔無奈道：“這都夜了，休息休息也好，不急在這一時半會兒。德林軍一日未撤出皇城，誰敢動手？投鼠忌器之下，總還要兩三月……”

    李婧笑道：“那也得踏實辦事，再者……”

    見她笑的有些壞，賈薔眉尖一挑，道：“再者甚麽？”

    李婧咯咯笑道：“爺如今還敢碰我？就不怕轉過頭又懷起了？真懷起了，過二三月正好是最要緊的時候，我可就成廢人了！”

    賈薔聞言一額頭黑線，沒好氣道：“是你這地忒肥，怎能怨我不敢？”

    李婧俏臉飛紅，眼中多了幾分媚意，嗔了賈薔一眼，道：“分明是爺忒強，種下去就得了瓜，又不是隻我一人如此。”

    賈薔威脅道：“再說下去，你今晚上別走了。”

    李婧聞言哈哈一笑，又看了賈薔一眼後，扭身離去。

    還未出門，卻見黛玉搖著身子含笑入內。

    不過讓人奇怪的是，李婧雖也抱拳一禮，問候了聲，卻不像往日裏那樣規矩恭敬的迎上去說些話，路過黛玉時，也隻頓了頓，隨即闊步離去。

    ……

    翌日清晨。

    幾滴春雨從灰蒙蒙的天空中滴落，倒春寒讓今日輪值剛剛開啟神京西門的守門卒暗自罵娘：

    球攮的，真他娘的冷！

    天還未明，除卻少數來往趕路的行客外，眼下也沒多少過門的。

    城門將劉二原是準備在門洞避風處就著粗糙的土爐子歇一歇，昨晚上和幾個老相識賭了一宿，前半宿贏，後半宿輸，天還沒亮還沒翻盤就來輪值，心裏煩躁的緊。

    隻是他剛坐下，倚著靠背打了個盹兒，含糊將就著合上眼，就聽前麵一陣嘈雜亂叫聲吵吵起來：

    “這他娘的都裝的甚麽阿堵物？好家夥，你怎麽不把家裏的破屋子一並裝車上拉來過門？野牛攮的，還有錢雇大車？”

    “軍爺，這拉的多，不讓過門？”

    “哪那麽多廢話？瞧見了麽，讓你這車過，爺幾個得把拒馬樁都得搬開，你一個泥腿子窮酸，空口白牙的就想使喚爺們兒？”

    “就是，皇帝還不差餓兵呢！你個泥腿子就想白使喚咱爺們兒？你比皇帝爺爺還牛！”

    一陣哄亂笑罵聲響起，劉二睡也睡不踏實，雙眼泛著紅血絲，站起來罵道：“一群忘八肏的，嚷嚷你娘的腳後跟！吵吵甚麽呢？一個個皮都癢癢了是罷？”

    有機靈的守門卒忙上前賠笑道：“頭兒，您瞧，這泥腿子弄了好大一車破爛頑意兒，那漆櫃上的漆都掉沒了，甚麽也不是，原該是窮的叮當響，可人家還有能為雇大車！可見還是有些油水兒的……”

    劉二一聽“油水”二字，精神登時震了震，他雙手抹了把臉，一手按在腰刀上，在城門卒的護從下走到西直內門前，看著一個模樣粗糙後背都有些佝僂的中年男子，身後還帶著七八個人，都差不離兒的模樣，原本這等窮酸他再不會過問，總要給手下留些油水，不然誰跟著幹？可架不住昨晚輸慘了，這會兒就想著發筆小財，補補血。

    “哪來的？往哪去？可別是盜匪！”

    劉二開口就定了性，原以為打頭的那個後背有些佝僂的木訥中年人會唬個半死，誰料那中年男子隻拱手賠笑道：“軍爺說笑了，小的是從苦水井那邊來的，要出都中南下小琉球……”

    劉二渾渾噩噩的腦筋，剛聽苦水井時嘴角還露出冷笑來，一時未反應過來，隻當是南城哪個破街道。

    可等聽到南下小琉球五個字，就猛地一個激靈，一下想起苦水井是甚麽地方了。

    本來一張滿是戾氣的臉，瞬間堆起孝順的笑容來，聲音都輕柔的像是在哄娘們兒，道：“哦苦水井啊，那是金沙幫的老地盤，老哥哥，說起來咱們有些緣分，我四姑舅老爺的三女兒就嫁到那邊去了，一家人，一家人！”

    周圍一圈人下巴差點掉了……

    中年男子也笑了笑，拱手道：“軍爺說笑了。”

    劉二“誒”了聲，擺手道：“一丁丁都沒說笑，正經一家人。老哥哥，好端端的怎就要搬走了？弟弟我還準備這兩天就去家裏拜訪一二，不想老哥哥這是要……”

    中年男子扯了扯嘴角，其身後的幾人也是哭笑不得。

    男子笑道：“奉王爺鈞旨，去那邊討生活。”

    聽聞“王爺”二字，劉二臉上生生笑出一朵菊花來，連連點頭道：“好福氣！老哥哥好福氣！快快快，快讓馬車過去，別耽擱了我老哥哥的良辰吉時！”

    來自苦水井的中年男子笑道：“軍爺實在太客氣了，咱這幾個是第一撥，家當算是最少的，往後個把月，怕是每天都有比這還多的人和車馬出城，勞煩諸位軍爺了，這點銀子，軍爺拿去吃茶。”

    ……

    “頭兒，好險！”

    等苦水井的馬車吱呀吱呀的離去後，城門卒對劉二唏噓不已的說道。

    劉二抹了把後脖頸處的虛汗，隻當沒聽到，長長呼出了口氣道：“好家夥，這是連老底子都開始搬了。也是，再不搬，怕是走不了了，這些子忘八肏的，哪個能逃得菜市口一刀……”

    城門卒奇道：“頭兒，你原先不是還很欽佩德林號麽？這樣百年一遇的大旱災，世道楞是沒亂起來，頭兒不是說德林號功德無量麽？”

    劉二嗤笑了聲，罵道：“你懂個球！連成王敗寇的道理都不懂，這德林號的確功德無量，可也是婦人之仁。分明是能坐下天下的事，結果呢？虎頭蛇尾！如今狼狽的要趕緊逃命，逃晚一些能不能逃走都不好說。這樣的人，算不得真英雄，真好漢！你且等著瞧罷，就算他逃走了，等朝廷攢一攢氣力，第一個剿的就是這個反逆！咱京城爺們兒，看的比軍機處的老忘八還準。誒，婦人之仁，婦人之仁要不得啊！”

    ……

    “這一封，書信來的巧，天助黃忠成功勞……”

    賈薔哼著戲腔步入養心殿時，就見李暄眼不是眼，鼻子不是鼻子的瞪著他罵道：“就不能給爺省點心？”

    賈薔奇道：“這話怎麽說的？我近來跟小媳婦兒似的，不招爺們兒不惹漢，怎就不省心了？”

    李暄氣的嘎嘎笑，抄起一根禦筆丟了過來，道：“你還小媳婦……爺真是服了你的麵皮！朕問你，金陵、揚州、蘇州一帶的青樓，怎就讓你一鍋燴了？你不是不喜歡青樓女子？朕看你就是色魔轉世，官司都打到朕這來了！”

    賈薔無奈道：“小琉球不是缺人嘛，就專門設立了女子工坊。可女人多了忒麻煩，又不能讓男人近前，隻能尋些通文識墨的女人來管。可莫說女人，天下的男人大多數還是睜眼瞎，更何況女人。咦，皇上你說巧不巧，偏那些清倌人花魁，個個都識字。與其留在青樓畫舫裏給人糟踐，不若臣領了去幹點實在好事。就這麽件小事，上回夷平平康坊七十二家時不是已經說的明白了？如今誰還有意見，隻管來尋臣就是，臣給他一個交代。”

    李暄笑罵道：“你交代個屁，別把人骨頭拆了運去小琉球喂狗就好。算了算了，這些破事朕也不想搭理。反正你在江南得罪盡民心，也是你自己的事……對了，尹浩就快要回來了。賈薔，你覺著朕該怎麽獎賞其功才好？他和別個不同，朕打小視若兄弟。”

    賈薔笑道：“還能怎麽獎賞？封個內大臣，從臣手裏接掌皇城宮衛就是。”

    李暄思量稍許，他看著賈薔道：“也隻能如此了。還有，此戰功成，大概再有倆月俘虜就能上京，太後的意思是到時候要太廟獻俘，告祭列祖列宗。朕和大哥，還有你，操持前麵，母後則在九華宮招見諸誥命。母後一人未必忙的過來，到時你讓平海王妃進宮幫襯一二。”

    賈薔聞言笑著點了點頭，應了句：“好。”

    ……