“兒臣今日所行，最蠢之處在於，既招來了步軍統領衙門，就不該再去插手。要麽幹脆不去找淮安侯來，直接在碼頭上動手先出口惡氣，待發現錯怪了閆國舅後，再賠禮就是。若是那般，想來兩下裏撂開手，也沒那麽些事了。

    如今做的不上不下，兩頭沒得到好，愚不可及！

    兒臣真是魔怔了……”

    李鋈滿麵羞愧道。

    賈薔冷冷道：“隻是魔怔了麽？朕看你奸猾的過了頭。既想賣乖於朕前，你母舅躺在地上生死不知，還記得先去尋步軍統領衙門來。又想施恩親近於薛家在後，妄圖欺閆舟於牢裏，給薛蟠出氣，好讓薛家承你的情……你做生意做的太久了是不是？你怎麽這麽八麵玲瓏，又為何事？”

    被赤果果的揭開麵皮吊打，李鋈圓臉抽抽著，垂著腦袋道：“不敢瞞父皇，兒臣所為者有二：一是深知父皇推崇王法治國，因而想做出不敢踐踏國法、時時銘記的表率。其二……其二，兒臣今年便要開國，想給母舅出氣後，得母族之力相助。”

    賈薔聞言嗬了聲，神情舒緩稍許，道：“還不錯，敢做敢當，沒有與朕東拉西扯尋借口。”頓了頓又道：“何必低頭？不過人之常情，也沒甚麽見不得人的。隻是要記住一點，行事要大氣，莫要陰陰祟祟，否則必成笑柄！至於開國尋母族幫忙，也沒甚麽大不了的。不止是你，其餘皇子也皆可借助母族之力。等成親後，還可尋妻族出力。”

    “哎呀！”

    黛玉聽不下去了，嗔道：“皇上有事說事，說這些做甚？沒得讓人笑話天家，居然還惦記親家的家當，像甚麽話！”

    賈薔冷笑道：“有甚麽不能惦記的？成為皇親國戚後，不知要得多少好處！隻想好處不想付出，天下豈有這等道理？”

    大燕要那麽多皇親國戚做甚麽？

    這十五年的太平年景，讓太多和天家有關聯的人飛黃騰達。

    不說別個，甚至連晴雯那個表哥多渾蟲，如今也掌著京西好大一家皰宰門戶，又有幾家酒樓，好不興旺。

    鴛鴦的娘家金家，也成了大富之家，江南官員少不得給許多麵皮。

    鳳姐兒的娘家王家就更不必提了……

    總之，一人得道雞犬升天的事，展現的淋漓盡致。

    諸皇子成親後，皇親國戚的數量還會再次暴增。

    這樣的高門太多了，對大燕有害無益。

    借著皇子開國，將這些新貴，和依附在他們周圍的那些豪紳們都送出海外，還能大大加快百姓遷移力度，也算是好事。

    至於這些人家在諸子封國上到底會有甚麽下場，就看他兒子們的手段了……

    見諸後妃幾要掩麵不敢見人，賈薔幹咳了聲，與目瞪口呆的諸皇子們道：“朕不逼著你們盲婚啞嫁，想與誰家結親，自去求取。當年朕與你們母後，與諸妃母，也未經勞什子媒人引合，所以才能一輩子親愛相合。朕希望你們也能如此，尋佳偶度日，方不負此生。好了，且不多言，老八繼續。”

    有了這番話，諸皇子求取佳人也就鋪平了路子。

    但可以預見，他們終究會選擇對他們開國有助益的高門做妻族。

    這樣也好，進一步削減大燕豪門權貴，也算是為太子鋪路……

    聽聞賈薔之言，李鋈便繼續道：“父皇最是聖明，洞察秋毫。雖是人之常情，可兒臣所為，終是失之磊落。

    先前兒臣曾得薛家金陵管事傳信，言薛蟠今日至京，兒臣為結好母舅，以得薛家財力相助，是以前往碼頭相迎，以作親近。

    如今想來，便因一個貪字，就落入賊子算計中，顏麵掃地。”

    “怎麽說？”

    賈薔淡淡問道。

    李鋈道：“若非兒臣起了貪婪之心，就不會隨著賊子的算計而行，連這點詭計都未看出。既然薛蟠遣人來告知兒臣今日到今，兒臣也告知了薛家會前往碼頭親迎母舅。那麽待薛蟠下了船卻不管不顧縱馬狂奔時，兒臣就該看出不對來，不該在薛蟠被攔打下馬時，不管不顧的上前出頭……實在是，太蠢！

    父皇，今日事兒臣願擔任何懲罰，唯獨想請父皇查明背後到底是何人如此喪心病狂，敢算計兒臣至這等地步！”

    “如此看來，薛國舅身邊的人上上下下被人買了個通透。好狠毒的心思，卻不知閆國舅那邊，有沒有順勢引導。若也有，其禍心之重，實在讓人生恨。”

    賈薔冷笑默然時，大皇子李錚皺起眉頭，輕聲說道。

    太子李鑾笑道：“大哥也不必過高看此類，陰謀詭計固然憎惡，但這些人犯了一個天大的過錯。”

    “甚麽過錯？”

    皇三子李鑠正聽得不寒而栗，聞太子之言後急忙問道。

    那邊李錚眉頭卻已經是舒開，看著李鑾微微一笑，李鑠愈發糊塗。

    李鑾同李鑠笑道：“三哥，那些跳梁小醜犯的過錯頗多，最大的過錯，就是小覷了天家。他們以為，此毒計能引起天家的互相猜疑，會挑起內鬥，他們不相信世上會有不奪嫡的天家。他們以為八哥會為了母舅，不管不顧的對閆國舅下手，繼而挑起八哥和十八弟，以及薛家和閆家的死仇……”

    李鑾暫止，李錚續言道：“他們知道如今父皇為人間聖皇，舉世無敵，從外在是絕無可能擊敗的，所以就妄圖從天家內部下手。他們甚至知道此計瞞不了許久，天家一定會回過神來。但，仇恨的種子一朝種下，天家就再難複往昔和睦，早晚會出大亂子。況且，此毒計應該還未結束……”

    李鑠驚怒之餘，又迷糊道：“怎麽說？既然瞞不住了，怎還沒完？”這般模樣，讓其母王熙鳳暗自咬牙，怎生了這麽個糊塗蛋子！

    皇十三子李鐸臉色凝重，同李鑠道：“三哥，此事短期內應該不大好查個透徹。但是能將薛國舅身邊裏裏外外都滲透通透的，外人是很難做到的。你想想看，這時會先疑誰？”

    李鑠聞言想了稍許後，登時一臉驚怒的神情，罵道：“好黑心的忘八，還想挑動薛家大房、二房的仇恨，還有……”

    自然還有寶釵和寶琴姊妹間的對立，連動機都很明白。

    二人各有皇子，薛家豐厚的家底，到底該幫誰？

    殺人誅心，不過如此。

    皇四子李鋒悄悄的看了看麵色難看的寶釵和寶琴，卻沒忍住小聲問道：“太子，大哥……你們怎就確定，不是薛氏內亂？難道有甚麽證據……”

    李鑾、李錚聞言都輕聲笑了起來，皇十三子李鐸解惑道：“四哥，這般容易猜到，自然不會是。”

    李鋒不伏，與不少皇子一起搖頭：“這算甚麽證據！”

    李鐸也忍不住笑了起來，道：“薛家二房如今家主是薛蝌，此人老成持穩，深受父皇器重。德林號中，除了寧國賈芸外，便以薛蝌為重。這樣的人，怎麽會使出如此粗蠢的計謀？”

    話音剛落，一旁李鋈斜眼看過來，警告道：“小十三，這個計這麽毒，很粗蠢麽？”

    若十分粗蠢，他又算甚麽？

    諸皇子們都笑了起來，大觀樓裏充滿了歡快的氣氛……

    賈薔的麵色都好看了不少，笑嗬嗬的問李鐸道：“那依你看來，是何人在背後弄鬼？”

    李鐸欠身道：“父皇，兒臣看來，此案首先可排除內亂。因為天家人都該知道，繡衣衛何等強大，更遑論定母妃手中的夜梟。天家中人，沒有心存僥幸的。其次，也可排除諸皇親之族……”

    “這又是為何？”

    賈薔冷淡道：“你們兄弟們即將開邊立國，而薛氏最富，除了薛家，引起內亂，你們的起點才能持平些嘛。當然，你們手足間自有親情在，可保不住你們外家想替你們分憂。”

    此等誅心之言，讓李鐸一時張不開口了。

    黛玉等臉色也瞬間難看，倒是皇十八子李鍇出列道：“父皇此言，著實小覷兒臣，也看輕兒臣等母族了。八哥早先就說過，會在兒臣等封國上設德林號，設豐字號等商號和大燕皇家銀行分號，以助兒臣等開國。另，兒臣今日在靖海侯府，兒臣外祖父也明告兒臣，閆家雖無金銀支撐兒臣開國，卻積攢了不少退役海師水手和退役海員將領，並明言，人數不少，讓兒臣告知諸皇兄，若需要者大可開口。

    父皇，十三哥說的沒錯，是該排除各家皇親。蓋因有能力將薛國舅身邊人手換個徹底的，其實就那麽幾家。但這幾家，並無如此昏聵悖晦之人。”

    諸皇子們聞言，彼此看看，都笑了起來。

    賈薔氣笑道：“你們一個個倒相親相愛，還都成了提刑按察司了！也好，那你們說說看，到底是何人在背後弄鬼？”

    李鍇語滯，沉吟稍許後，就聽太子李鑾道：“父皇以神武之姿立國十八載，文治武功遠邁三皇五帝！尤其是對庶民之仁德，曠古未有。但是，終究還是觸碰到一些人的利益。”

    “譬如……”

    “譬如巨室之族，越是地方上盤根久遠的士族，這些年的日子就越難過。畢竟，本土新政從未中止。而那些人，又極不願去所謂‘未開化之蠻荒野地’去落腳。所以此輩，必恨極天家。他們在江南文華之地極有勢力，不難做到悉數買通薛國舅身邊人的勾當。”

    李鑾冷靜答道。

    這個答案，合情合理，令賈薔無比欣慰。

    總要有人，要為今日事血流成河……

    他看著李鑾笑道：“太子，你能看出世家巨室之害，朕心甚慰。吾兒有大帝之姿，當早登基。”

    李鑾聞言，臉上的喜悅得意卻瞬間消失，麵色驟白，跪地不敢起。

    ……

    入夜。

    西苑含元殿內，燈火通明。

    初春之夜，還是有些寒意。

    黛玉著一身鏤金絲鈕牡丹花紋蜀錦宮衣，親自捧了盞香茗進來，見賈薔負手立於大開的窗前，眺望遠處海子。

    一陣晚風吹入，拂動帷簾飄動，黛玉冷不丁打了個寒顫後笑道：“還當十七八時不成，仔細染了風寒！”

    說罷，原還準備著聽幾句“混帳話”，不想賈薔站在那，罕見的未有動靜。

    黛玉納罕，放下熱茶後上前，就見賈薔正在出神，眉頭微微皺起，神情顯然並不愉悅。

    這等神情，黛玉已經忘了有多久沒看到過了……

    “薔哥兒？”

    舊時的愛稱，讓賈薔回過神來，看見黛玉後，眉心舒展，笑了笑道：“想些雜事……”說著，隨手關上窗子。

    對於愛護妻子一事上，賈薔從來當做頭等大事。

    黛玉美眸明媚，眸光瀲灩的看著賈薔，道：“可是今天的事，惹得你不高興了？不是都說穩妥了麽？”

    賈薔看著黛玉，沉吟稍許，握起她一隻柔荑，與其共至鳳榻邊落座後，輕聲道：“朕其實很欣慰，皇兒們真的都長大了，知道家人的珍貴，維護這個家了……”

    黛玉何其聰穎，聞言登覺不對，再一想，臉色微變，看著賈薔震驚道：“皇上，你是說，並非是外人……難道真有人……”

    想到這種可能，黛玉臉色變的極難看。

    賈薔握緊她的手，將她攬入懷中，溫聲笑道：“沒你想的那麽可怕，至少咱們家裏，應無人參與其中。最多，就是皇子外家中，出了些喪心病狂之輩。”

    黛玉仍覺得心口壓的慌，抬頭看著賈薔，眸光銳利道：“是果真，還是皇上的推測？今日皇兒們的話，我覺著都在理呀……”

    賈薔輕聲一笑，道：“金陵那邊不是沒安排人手看著，能在這等情形下，神不知鬼不覺的將薛蟠身邊的人收買幹淨，若不是那個大傻子極信任之人，僅憑江南士紳，無論如何也是辦不到的。”

    “極信任之人？”

    黛玉聞言抿了抿薄唇，後蹙眉道：“寶丫頭她那哥哥混不吝慣了，雖娶了名門女為妻，又有當初第一花魁為妾，卻仍不安分，將妻妾兒女留在京中，美其名代他盡孝於姨媽身前，實則他一人在金陵那邊胡天海地，為此寶丫頭都生了好幾遭氣了。既然如此，金陵薛家那邊……”

    黛玉頓了頓後，疑聲道：“金陵那邊，他最信任的當是琴丫頭的兄嫂！”

    賈薔沉吟稍許，緩緩頷首道：“皇兒們說的不差，薛蝌是不會有問題的。此人內秀沉穩，不會行如此蠢事。但，據朕所知，薛蝌所娶的那位夫人，出身江南豪族，似乎並不是甚麽聰明人呐。”

    黛玉道：“我聽寶丫頭說過，她那位弟妹，好似是江南九大姓出身。可江南九姓不是一直站在皇上這邊的？莫非……”

    賈薔冷笑了聲，道：“具體如何，還要再等等看。不過，多半就是這麽回事了。江南九姓當初從龍立功，朕許其耕耘小琉球和海外。齊太忠在時，這夥子人勉強還算不錯，可齊家那位銀狐過世後，九大姓就開始變化了。

    畢竟，開荒何等辛苦，付出代價也大，偏短期內的收獲，卻遠不及江南，還得處處受製於德林號……

    朕念在其從龍不易的份上，幾番容忍勸說，仍是勸不動。

    秦藩那邊的地種的也是胡裏麻堂的，糊弄度日，不成器的很。

    這一次出手，後麵多半站著這群混帳！”

    黛玉怒道：“虧他們還每每自稱詩書耕讀知禮人家，使出如此歹毒之計來，實在可恨！”

    賈薔笑道：“一群塚中枯骨罷，妹妹不必為他們生氣，他們算甚麽東西！”

    黛玉奇道：“咦，那你剛才在惱甚麽？”

    賈薔聞言神情有些微妙，歎道：“朕又怎會為彼輩腐朽醃臢之輩著惱，是為了……諸皇子才智不一，將來境遇必大不同而煩憂。雖然明知龍生九子各有不同，可是……當父親的，還是希望他們都能過的很好。

    可如今看來，卻是奢望。聰明的精明如猴兒，木訥的，就多是糊塗蛋！最可惱的，是不懂裝懂，自以為是，誌大而才疏者。

    可惱又可憐……”

    可這種事，即便是賈薔，又能有甚麽好法子能化解？

    黛玉俏麵微變，心中閃過幾位皇子的名字後，仔細思量了番，也苦笑道：“雖沒甚用，可還是得勸皇上一句：兒孫自有兒孫福呢。”頓了頓卻又疑惑問道：“莫非薔哥兒你以為鑾兒是不懂裝懂、自作聰明的？”

    賈薔嗬嗬笑道：“甚麽話……放心，他是聰明如猴者。他娘這般慧秀，他又怎會愚蠢。太子今日表現，朕很滿意。”

    黛玉抿嘴一笑後，隨即質問道：“既然如此，那你好端端的怎就非要去唬鑾兒？今日鑾兒可是解了薛家大難，鑾兒立下大功，你不賞也還罷了，怎還如此嚇他？瞧瞧他唬的可憐成甚麽了，腦門上的冷汗都滴下來了！”

    賈薔今日當眾誇讚李鑾有大帝之姿，當早日繼位，差點沒把小夥子的魂兒給唬飛了……

    太駭人！

    賈薔嗬嗬笑道：“不止是為了誇讚李鑾的表現，等你千秋節過後，朕想要帶你去南邊兒逛逛，留太子在京裏監國。

    隻是，他畢竟出去兩年多了，少不得有人心存怠慢，今日之言，算是給他壓壓陣腳。

    其次嘛，也絕了諸皇子的一些虛幻心思。

    即便，他們自己也都知道虛幻的，但隻要是人，總難免有幻想。”

    黛玉聞言，朱唇輕啟，卻未說出甚麽來。

    她甚至能猜出哪些皇子，心存幻想……卻也在情理之中。

    隻是其他的事她可以勒令李鑾退讓，以求兄友弟恭之和睦。

    獨太子大位，她再大公無私，也絕無可能退讓半步……

    好在，諸皇子懂事，目前也隻是幻想……

    天家沒有給他們任何操持的餘地，這也是今日賈薔動雷霆之怒的原因。

    賈薔見她沉默，知其心思，溫柔的撫了撫她的額頭，黛玉俏臉登時紅了，左右看了看後，嬌羞嗔怪了眼，又道：“若江南事為真，琴兒那邊該如何自處？”

    賈薔搖頭道：“這一場，無論是誰在背後，都隻能是江南豪紳。

    對牽扯在內的皇親國戚，懲戒都在私下裏，明麵上卻不能說。

    為了這些醃臢汙濁之輩，壞我天家情分，得不償失。

    當然，他們一個都跑不了，此事小婧會親自去辦。”

    黛玉為彼輩默哀稍許後，輕輕推了推賈薔的臂膊，促狹道：“你還是去寶丫頭那坐坐罷，今兒她可是心驚肉跳了一天了。”

    想起今天寶釵的神情變幻，黛玉就有些不厚道的想笑。

    賈薔搖了搖頭道：“今兒有些累了，不想多走動，再者……朕還想與皇後再添一子！”

    “呀！”

    黛玉聞言驚羞不已，輕啐道：“皇兒們馬上都要成親了，都是要當祖父母的人，還胡說甚麽？”

    賈薔最喜身邊人的嬌羞動人，將黛玉攬入懷中抱緊，揚起眉尖笑道：“怎是胡說？他們成親是他們的事，與咱們何幹？朕看皇後，一如當年齊下揚州時，未曾變化分毫。”

    黛玉聞言，感動的似要化在賈薔身上，不過……

    到底不是少女時，感動來得快，去的也快，嬌俏一笑從賈薔懷中掙脫後，看著愕然的賈薔抿嘴笑道：“薔哥兒你還是去寶丫頭那罷，今兒她心裏實不受用。你若不去，她怕更要難熬。你能想到的事，她未必想不到……”

    ……

    靖海侯府。

    四海堂上，閆平坐在輪椅上拿鞭子將閆舟狠狠抽了一頓，若非李鍇勸攔，閆舟怕是要傷筋動骨了。

    今日對閆家來說，實在太險。

    也就是薛蟠未死，且在天子的強力幹涉下，此事平息了下來。

    否則的話，閆家必與薛家結成死仇！

    別看閆家在海師中有莫大的影響力，可那是在戰爭時期。

    如今天子明旨，大燕停止擴張，用百年的時間來建設內部，這個時候最重要的是甚麽？是經濟仕途。

    在這方麵，閆家比薛家差十萬八千裏。

    薛家那兩位皇妃，尤其是德貴妃，在官場上可是積攢下了好大的名頭。

    太平年景，這些最不能小覷！

    “你這畜生，行事魯莽。還說甚麽一人做事一人當，你當得起麽？果真挑起兩家成仇，還累得天家不靖，便是閆家滿門都交代進去，也罪無可恕！”

    閆平當真為今日之險後怕不已，對著滿身狼狽傷痕的閆舟厲聲怒斥道。

    閆舟雖心裏還是有些不忿，但也不敢再強嘴。

    李鍇勸閆平道：“外公，不至於。再怎樣，家裏總是鬧不起來的，父皇母後不同意，誰也不敢鬧。那些背地裏的醃臢貨，這一次也會倒大黴，因為他們犯了父皇的大忌。以後，應該不會再有這樣的事了。”

    閆平歎息一聲道：“伴君如伴虎，心中不可失了敬畏。”頓了頓又對閆舟道：“回頭辭了軍中差事，隨殿下一道出海罷。”

    閆舟聞言大驚，他是海師中極有希望的青壯將軍，又是靖海侯世子，將來前途不可限量，心中早就定好了規劃，二十年後五軍都督府中當有他一席之地。

    若是辭了差事，豈不糟糕？

    然而閆平根本不給他開口的機會，擺手道：“你下去罷，我還有話同殿下商議。若是想不明白，方才殿下說的那些話，你可多想幾遍。”

    今日聽完李鍇歸來後簡述的天子之言，閆平就明白過來，所謂外家相助，妻族相助，都隻為了解決一事。

    兵權，豈能常握世襲權貴之手？

    不過相比於前宋太祖的杯酒釋兵權，當今天子的做法，就高明的太多了……

    既保全了富貴，還不會養成廢人，失去權柄。

    又能與天家結親，身份上尊貴許多。

    當然，肯定會有人不滿，但抗拒力一定不會太大。

    將這些心思壓下後，閆平讓人重新將海圖掛起，在宋藩開普敦處點了點，隨後往東北向劃過，在一處很不顯眼的地方，圈了一圈。

    麵積並不大，也著實看不出有甚麽獨特來。

    李鍇不解的看向外祖父……

    閆平見之哈哈笑道：“是覺得平平無奇麽？”

    李鍇點了點頭，不過隨即笑道：“再平平無奇，隻要有海糧的堿灰和劍麻，也是好地方。”

    閆平笑道：“豈止如此啊！殿下，看這裏，此處叫慢八撒，是一處絕佳的港口！港寬水深，口岸開闊，天然良港啊，進出商船，極其便宜！占據了此處，那麽背後好大一片土地，都將靠此處海港出海。最重要的是，也利於殿下在此處養一支百戰水師！”

    李鍇聞言驚喜過望，看著這一處，再沒有“平平無奇”的感覺，怎麽看都像是他的開國之地！

    閆平又道：“更難得的是，這一整片大陸，包括宋藩在內，多是酷熱幹旱之地。偏此處不同，天氣相對溫和濕潤，土地肥沃，並不缺水，處處鮮花盛開……嗬，殿下，若能坐擁此處寶地，可成王霸之基！”若賈薔見其所劃之地，或許能看出來，這是前世被譽為非洲明珠的烏幹達和肯尼亞。

    李鍇聞言，雙目明亮駭人，他看向閆平激動道：“多謝外公，為我指點迷津！”

    閆平擺手笑道：“老夫不及林相，林相那個外公做的才是真正的好。這些年來，為太子積攢了多少英才……此事你還得去求求太子，待打下此處開國後，沒有治政良才，卻是萬萬不能的。當然，最好是殿下你選一家大學士府來結親，如此一來，開國後就不缺治理內政的英才了。”

    李鍇聞言倒是有些羞臊，笑道：“有外公和舅舅幫我，足矣！”

    閆平拍了拍身邊李鍇的手臂，輕聲道：“好孩子，隻是……切記一點，你舅舅，或是將來閆家的甚麽人，隻能為將，不能為帥，更不能做掌天下大權的大將軍。這些年外公成了瘸腿廢人，讓人讀了好些書來聽。可聽來聽去，也沒聽過一個掌兵權的外戚，能得善終者。”

    李鍇：“……”

    ……

    ps：一轉眼，林妹妹都快要當婆婆，做祖母了啊……篇幅真的不多了。