“大爺，不是我們背後學長舌婦嚼舌，隻是香菱平日裏總聽人說，這位林姑娘是水做的，一天裏大半天功夫都在流淚，十分愛哭。如今她父親這樣了，卻沒見她見天兒哭，這才納悶兒嚼舌了幾句。”

    李婧見賈薔似乎不大高興，忙解釋道。

    賈薔思量稍許後，覺得讓她們多明白些事也好，日後相處起來可以減少些不必要的誤會，便輕聲道：“你們不知內情，所以才有此疑問。林姑姑的父親，是一位忠正體國，且以國事為重的能臣。這樣的大臣，天子自然喜歡，江山社稷黎庶萬民也喜歡，可家人卻未必喜歡。”

    香菱還未反應過來，李婧卻挑了挑眉尖，道：“想必這位林大人定是整日裏忙於公務，疏忽家人了。”

    賈薔其實也隻是猜測，但此刻卻隻能點了點頭，然後說些他知道的……

    “林姑姑不到六歲便喪母，她本意是要留在揚州父親身邊，隻是那位姑祖丈著實沒有精力照顧她，就將她送到都中外家養大。這一送，至今已是五六年了，記事的五六年……”

    賈薔話未說盡，但意思已經明了。

    香菱為何沒想著去尋父母，反而有些恐懼？

    分離太久，一個人扛下了太多的苦，有些感情也就淡去了。

    黛玉在賈府這些年，沒有至親在身邊愛護，不知一個人流了多少眼淚。

    什麽疼愛能取代得了父愛母愛？更何況她剛剛喪母……

    林如海頂多來封信來問問，幾無見麵之時，且賈敏去世前，他也忙於公務，父女之情實在談不上多麽深厚，又怎能苛求黛玉為了他哭的死去活來？

    便是在原著中，賈敏去世後，黛玉來賈府後，卻聽不得哪個說娘沒了，動輒落淚。

    可等林如海去世後，她自蘇州回來，初見姊妹們，卻表現的十分正常，分發禮物……

    也許正如黛玉自己所言，親人之間的親近遠疏，其實並不總是依著血緣關係來定，還要看感情……

    隻是，這個世道下，怕也隻有屈指可數的人，才會認可這樣大逆不道的見解。

    好在李婧非尋常閨閣女子，理解這份離經叛道的心思，對於世上憑借一份長輩名頭，就壓的晚輩抬不起頭，甚至主宰晚輩生死的禮孝，深厭惡之。

    若非如此，她也不會借機將副幫主一脈連根拔起，殺的金沙幫庭院內三日血氣不散。

    當然，即便如此，她也說不出“父恩不過如此”這等驚世駭俗之言。

    一切盡在不言中即可。

    “二爺，紫鵑回來了麽？我想去尋她耍。”

    香菱聽不懂這些，知道紫鵑回來後，就想到樓上去頑。

    賈薔微笑點頭，香菱歡喜離去。

    對香菱來說，眼下的日子幾乎是她夢裏才奢望過的。

    沒有拐子的打罵，不用再擔心所托非人。

    即便是在薛家，薛姨媽也是一個管家很嚴謹的當家太太。

    家裏的嬤嬤和年歲大一些的丫鬟，也會時常取笑她。

    至於常常對她抱有覬覦之心，求之不得又愛動手啐罵的薛蟠，更是她心裏恐懼之所在。

    然而如今，所有的這些都遠去了。

    家裏丁口單薄，也沒長輩在頭上約束著，也沒那些論資排輩的家生奴幾欺負她，更沒凶神惡煞的呆霸王打她……

    除了照顧好賈薔外，她想做什麽就做什麽，想怎麽頑就怎麽頑，快樂似神仙！

    等香菱高高興興離去後，賈薔從懷兜中取出黛玉所贈老參，遞給李婧道：“這是林姑姑得自甄家太夫人的老參，不比她手裏拿個差。你拿去給嶽丈用藥吧……”

    李婧聞言，大為動容道：“這種參千金不換，拿銀子都買不到！都給我了？！”

    賈薔點了點頭，道：“是，所以前日你去求參未得，不是因為林姑姑小氣，是她確實不能再給了。今日得了新參，整株都送給你了，還說讓你莫生氣。”

    李婧變了臉色，急道：“我如何能生氣？前兒本是厚著麵皮去要的，爺本不許開口，是我犯了貪心，見我爹用了參湯後好了許多，想著多服一些，許會更好……若這也生怨，豈非畜生不如？”

    賈薔笑了笑，道：“你也別急，就這麽一說。”

    李婧卻正色道：“不行，我得去給林姑娘磕頭。”

    賈薔挑了挑眉尖，道：“這就不用了吧？林姑姑也不喜人給她磕頭，隻要日後……”

    李婧卻不聽，搖頭道：“這參可以續我爹爹之命，救命之恩，日後林姑娘有難處時，自是刀山火海，在所不辭。可眼下我無以為報，若連頭也不磕一個，如何說得過去？”

    賈薔無奈，道：“你願去就去罷，隻是速去速回，不然鬧的林姑姑也尷尬。回來後，我還有正事相商。”

    ……

    未幾，李婧折返。

    見她麵色有些微妙，賈薔忍不住哈哈笑了起來，道：“如何？”

    李婧沒好氣白了他一眼，她沒想到，黛玉果真如賈薔所言那般，對她納頭便拜唬了一跳，讓她尷尬而回。

    她不願多提，就問賈薔道：“爺剛才說有正事相商？”

    賈薔道：“先前已經打發了你兩個手下，快馬加鞭前往揚州天寧寺。該做的，能做的，我們都做了。若無意外，嶽丈應該能救得一命。眼下最多兩天，我們就能抵達揚州，到了之後，我們有許多大事要做。但做事之前，我們最先需要的，就是要生出眼睛和耳朵來。江南初來乍到之地，若莽撞為之，難免撞的頭破血流。唯有知己知彼，才能百戰不殆。”

    李婧聞言，先是連連點頭，可隨即皺眉道：“可如何生出眼睛和耳朵來呢？”

    賈薔笑了笑，卻又斂起笑容，嚴肅道：“我說的不知對不對，若有不對之處，你隻管糾正。小婧，你們所謂的江湖人士，在我看來終究也不過是在這世道上混一口飯吃的人。你們不甘心種地，又讀不進書去，做買賣營生也艱難，所以隻能將腦袋別在褲腰上混口刀口飯吃，美其名曰闖蕩江湖。京中的幫派如此，江南的想來也不外如是。”

    李婧雖因賈薔的話覺得有些難堪，不過還是點了點頭，沉聲道：“爺說的沒錯，揭掉那層藏羞布，便是如此。確實不過是，混口飯吃。”

    賈薔聞言微微頷首，道：“既然如此，那就好辦了。以小婧你的江湖手腕，再輔以重金，威恩並施，短時間內，應該就能聚起一班人馬來。”

    李婧聞言，卻擔憂道：“如此聚集起之人，怕無甚忠誠可言，當不得大用。”

    賈薔笑道：“烏合之眾，自然無忠誠可言。但是我們卻可以在用人的過程中，逐漸發現可用之人。再以完善的家法幫規，一點點將烏合之眾變成麾下精銳……不急於一時，眼下也無天大之事。但這個路數，你心裏一定要清楚。”

    李婧聞言，笑道：“爺讓我總攬這些事？”

    賈薔點頭道：“這等事，除了枕邊人，我信得過誰？”

    李婧聞言，臉上笑容一下綻放開來，不過又不無遺憾道：“要是爹爹能好過來就好了，他老人家跑了一輩子的鏢，天南地北不知結識下多少江湖大豪，雖然有些隻是麵上往來，但也有不少是肝膽相照的生死之交。他若醒來，必能事半功倍！”

    ……

    神京城西，趙家莊。

    趙東林麵色陰沉的坐在西側主座上，一言不發。

    趙博弘亦是滿臉陰雲，道：“二叔，我父親說，忠順親王府那邊，他會去周旋。但是方子，一定要取回來。事後能染出好絲料來，一切都好說，此次隻是一個意外，傷不了筋骨。可若是這次果真得不到真方子，那趙家就成了一個笑話了，是要傷到根本的！恒生王家，也絕不會放過機會。”

    趙東林聞言，麵色愈發陰鷙，心中痛恨愈炙，他點了點頭，一字一句緩緩道：“告訴大老爺，我會讓人帶著銀票，速速前往揚州，換回真方子。此次的損失，皆由二房出。”

    為了省二萬兩，這次生生搭出去四五萬兩，趙東林麵色一片鐵青。

    趙博弘等的就是這句話，得了準信兒後，他便起身告辭離去。

    從頭到尾，沒看先前還讚稱最喜愛的堂弟趙博安一眼。

    或許在他看來，連張方子的真假都看不出來，趙博安空有織染奇才之名，不值當他多關注。然而趙博弘剛剛離去，素來訥於言的趙博安卻罕見的主動站起身，開口道：“爹，大哥，我要去揚州，學染布！”

    趙東林：“……”

    心好累。

    ……