第一百七十四章 公平

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    “等等,這是要將吾兒帶去哪裏?”

    還未下船,賈薔一行人就被迎麵趕來的一眾人攔下,當中的,是一形容清臒仿若飽學儒生的中年男子。

    隻是這中年男子看到被兩個鹽丁押著的齊符,及他臉上的耳光印,臉色陰沉下來,沉聲說道。

    賈薔皺眉還未答,齊筠就連忙上前躬身道:“父親大人,是這樣的……”

    說著,簡略的將事情經過如實的說了遍,並未遮掩什麽。

    賈薔眉頭稍舒,微微側眸看著齊筠、齊符之父,也就是八大鹽商之首,齊家家主齊萬年。

    齊萬年雖隻是一介鹽商,卻捐了個朝廷的三品銜,僅次於齊家太爺的二品。

    從氣質上來看,此人倒不像商賈,而是一個讀書人。

    齊萬年先狠狠瞪了齊符一眼,顯然也沒想到這個自己最寵愛的幼子,居然會幹出這等蠢事來。

    瞪完後,拱手對賈薔道:“早聞世兄大名,太上皇三次褒獎,欽賜表字良臣,這等聖眷恩寵,古今罕見,亦足可見世兄之才幹。原本,在下是想親自宴請世兄,隻恐世兄嫌吾年歲太高,粗笨不堪,所以就打發了犬子出麵。不想,這沒看住的畜生也跑了出來,還惹下這樣大禍。本應由世兄帶回去管教,隻是家中八旬老父素來溺愛此子,一日不可短缺,還請世兄網開一麵,寬容一二!”

    賈薔看著齊萬年將其輩分降到與他平齊,眼眸瞳孔收縮了下。

    怪道齊家能做到這個地步,用能屈能伸都不足以形容。

    這廝外表儒雅,看起來是飽學之士,可分明視臉皮如無物。

    連不要臉都能做到這般真誠……

    若賈薔果真隻是一十六歲的少年,或許根本抵擋不住這等陣勢。

    可他骨子裏卻是一個前世飽經各種反轉陰謀洗禮,對陌生人能給出的信任度幾乎為零的多疑之人。

    看到齊萬年這般,心中警惕和反感大增,第一次對這個時代真正的商人是什麽德性有了初步的了解,但他知道,這個時候,卻是半步都不能退的,因而皺眉道:“齊家主,令郎傷人一事,該如何處置收尾,我與德昂兄已有了共識。你現在,是準備推翻這個共識嗎?”

    見賈薔居然無動於衷,齊萬年轉頭看向齊筠,問道:“什麽共識?”

    齊筠小聲道:“父親,為了不讓此事牽連到齊家,兒子應下了符哥兒讓良臣兄帶走,不過隻要薛家這位公子無事,符哥兒就會被放出來。”

    齊萬年目光陰沉的看著長子,問道:“那若人家不小心出了點事呢?”

    齊筠搖頭道:“若果真如此,符哥兒他……”

    話未盡,意已明。

    齊萬年深深看了眼這位最為齊家太爺看重的長子,回過頭看向賈薔,道:“我齊家,願盡最大的誠意,來補償薛家這位公子。世兄,你看……”

    賈薔嗬了聲,道:“如果,齊家主實在不想讓令郎被帶走,也不是不行。隻要……”

    “隻要什麽?”

    齊萬年忙追問道。

    賈薔淡淡道:“隻要令郎如同剛才出手打人那般,也被打回來一遍就好。”

    見齊萬年麵色猛然一沉,賈薔皺眉道:“齊家主,我與德昂兄說的明白,齊符出手傷人,此事他一人做事一人當,我不會遷怒齊家。如果你覺得,你齊萬年的兒子打了人,賠點銀子就能了賬,這就是要和我們結仇。如果你果真想如此,沒有關係,我賈家和薛家一定奉陪到底。”

    此言一落,賈璉也走上前來,看著齊萬年冷笑道:“在下賈璉,家父一等榮國公府襲一等將軍爵賈赦。這位齊家家主,果真準備打了人後賞我家幾兩銀子賠罪?”

    齊萬年其實並不很將一座日漸沒落的國公府放在眼裏,齊家能穩居揚州八大鹽商第一把交椅,難道憑的是商業手段?

    不說太上皇對齊家的看重,就是隆安帝登基後,齊家也沒少孝敬。

    其他皇子王爺乃至各個軍機大臣、六部尚書的府第,但凡有送銀子機會的,齊家從未放過。

    齊家超過一甲子年不易的鹽商之位,就是靠金山銀山給砸出來的。

    等閑一座國公府,還真奈何不得他。

    可是,齊萬年忌憚的是鹽院衙門,以及此刻就在鹽院衙門的新到任的兩江總督韓半山。

    尤其是那個軟硬不吃手段剛硬的韓彬,對他的到來,齊家的幕僚們皆認為,來者不善!

    此公於海內之威望實在太高,周身毫無破綻可言,所以齊家至今沒有研究出對付他的法子。

    若是韓彬借此機會發飆,齊家怕要吃大虧……

    可是縱然如此,齊萬年也不能讓賈薔將淚流滿麵的幼子帶走。

    對於賈薔,齊家幕僚們皆認為,這是一個心狠手辣殺伐果斷的人物。

    又正值少年時,才剛剛覆滅了梅家、馮家,多半在誌得意滿中,這個時候幼子落在他手裏,怕難以活命。

    得罪賈家,給韓半山手中落下把柄,都不要緊。

    齊家總能尋到法子來化解,可若是幼子的命沒了,那就真的追悔莫及。

    齊萬年看了看賈家這二人,皺了皺眉頭,歎息一聲道:“齊家絕無此意,隻是,既然在下得知犬子犯了罪,自然不會孤身前來。****下旨誇讚我齊家雖以商賈傳家,卻不缺忠孝節義之心。為了這句話,齊家從不敢藏汙納垢,為非作歹。因此,特意請來了揚州知府李沐李大人一同前來,來收監犬子。二位放心,李知府向來秉公辦案,絕不會輕饒了犬子那個畜生!”

    說罷,微微躬身,往後迎道:“李大人,請。”

    這時,眾人方見一衣著從四品官服須發潔白的老人,邁著四方步,麵色凝重的進場,掃視一圈後,沉聲問道:“故意傷人者何在?”

    見了官員,齊符非但不怕,反而激動道:“我在這裏,我在這裏,我願意投案自首,我願意投案自首!”

    隻是他想往前走,卻依舊被攔下。

    “嗯?”

    李沐見狀,白眉皺起,目光直視賈薔,道:“賈公子,莫非想倚勢插手本府訴案?”

    賈薔微笑了下,搖頭道:“學生豈有此心?學生隻是想告知知府大人一聲,此案的凶手,並不止一人。”

    “哦?難道除了齊符外,還有人幫凶?”

    李沐心中糾結之極,他吃了齊家太多東西,這次不得不出麵,可對麵顯然不是善茬啊。

    他如今心裏唯一的願望,就是幹淨辦完此事,就立刻告病致仕,以求個善終。

    卻不想就見賈薔指了指鐵頭道:“倒不是幫凶,這還有人,也行凶了來著。”

    李沐還未反應過來,就聽齊家父子麵色齊齊大變,驚聲道:“不好,住手!!”

    然而為時已晚,就見鐵頭隨手抄起剛才齊符打人的圓凳,一凳砸向了齊符。

    他力氣遠比齊符大的多,隻一下,齊符便慘叫一聲栽倒在地。

    不過,聽他倒地哀嚎的聲量,卻不似要死的樣子……

    鐵頭看著賈薔,似乎等待下一步命令,見賈薔微微頷首後,他隨手扔掉凳子,衝著幾乎要衝撞上來的齊家人冷冷一笑。

    他方才看過薛蟠的傷口,雖看似唬人,不過許是先前薛蟠自我保護的不錯,人並未出大問題,因此他也控製好了力道,隻將齊符打出了和薛蟠差不多的傷勢。

    饒是如此,見齊符額頭上的血一下流滿一張臉,齊萬年仍是目眥欲裂。

    知府李沐更是怒發衝冠,大聲喝道:“放肆!膽敢在本府麵前行凶!!”

    賈薔麵色不改,看著齊萬年淡漠道:“原本隻不過是兩家年輕人起衝突,打了一架,你家公子教養不當,出手沒數,所以帶他回去拾掇拾掇,讓他知道天高地厚,也就完事了……京城都中的衙內三天一小打,五天一大打,隻要不似令郎這樣鬧的出閣,誰在乎這個?可惜,我本將心向明月,奈何明月照溝渠。既然齊家主非要結成死仇不可,那我賈家又怎會讓你失望?”

    說完,又回頭看向李沐,道:“知府大人,如今兩邊應該算是等罪了吧?學生的要求不高,若是對方判個秋後問斬,我們也認了。若是對方判流放三千裏,我們同樣不二話。但若是,我們這邊杖責三百,對方卻罰酒三杯,那,這個官司便是告到總督衙門,打到金鑾殿上,我們也一定奉陪到底。

    這大燕的龍庭,是在下先祖們用熱血浸泡,用白骨襄扶而起的,卻不是幾個商賈之族,用銀子堆砌起來的。

    已後兒孫承福德,至今黎庶念榮寧!

    這是太祖高皇帝禦筆所賜之丹書,此刻仍掛在賈家宗祠大門上。

    我就不信,幾個靠喝鹽血起家的鹽商,還敢翻天作浪!”

    說罷,不理麵色驟變的李沐,一身清貴寒氣的賈薔就要帶人離去,不想這時接到齊筠連連使眼色的徐臻卻跳了出來,連聲笑道:“哎喲,誤會誤會,真是天大的誤會啊!薔二爺,這齊符不過是個毛頭小子,不知被哪個給哄糊塗了來這裏,結果以為這珍珠閣裏的女人是良家清白丫頭,見這位……薛大哥寵愛她,以為是無禮之舉,這才瞎了心的出手。說起來,他本心是好的。隻是這半大小子,最是不知輕重,給人打重了。薔二爺是明白人,必是明白這是怎麽回事,所以原來才沒準備怎麽著,隻帶齊符回去修理修理,讓他以後別那麽傻就是……齊世叔,此事齊大哥都已經擺穩妥了啊。就這麽點小事,又何苦結成死仇,是不是?不是誰強誰弱,關鍵是實在不值當,不值當啊!”

    徐臻這樣一說,齊筠也勸起齊萬年來,在其身邊低聲道:“父親,原是誤會。這個時機,實在不宜招惹那邊……”

    齊萬年沉聲道:“現在鬧成這般,難道還由得我們?”他心裏,多少也有些發虛了。

    眼前這位京城來的少年,著實出乎了他的意料。

    大帽子扣的連他都心驚膽戰,關鍵人家根底確實壯些,還占著理……

    果真撕破臉,齊家怕是要大出血,也落不到什麽好。

    齊筠小聲道:“隻要父親答應此事揭過,其餘的自有兒子去伏低做小。祖父大人和父親大人常教誨兒子,對咱們這樣的人家來說,最重要的不是銀子,不是權力霸道,而是和氣生財。”

    齊萬年聞言,眼角抽了抽,目光中蘊著些深意的看了長子一眼,道:“既然如此,你自去操行便是。隻一點,今晚,無論如何要把符兒帶回家。”

    說罷,竟轉身離去。

    齊家太爺是齊家的靈魂人物,太上皇六次南巡,之所以每一回對齊家多有誇讚,便是因為齊家這位太爺著實聰明。

    然而齊家太爺對齊萬年,並非十分滿意,反而對齊筠這個長孫十分中意。

    這讓齊萬年心裏,難免不是滋味,也因此更偏愛幼子一些。

    等齊萬年走後,齊筠先給揚州知府拱手道:“李大人,今日實在叨擾李大人了。接下來的事,還是由我們晚輩自己決定,萬不敢再給李大人添惱了。”

    李沐聞言,麵色舒緩下來,看著齊筠道:“怪道齊老太爺如此看重你這長房長孫,果然不俗。好吧,既然你們年輕人自己能解決,本府就先告辭了。”

    隻不想,未等李沐離去,風波再變……

    ……