全體穿上棉服，看起來倒是整齊劃一，有那麽一點正規軍的味道了，隻是士兵們手中的武器，看起來花樣繁雜，為了看起來更規整一些，先頭部隊帶著新造的武器走在前麵，沒有武器的士兵聚成一個臃腫的隊伍，唱著軍歌走在後麵。

    為什麽一定要這樣走路，唐淵的回答是士氣，一個隊伍可以沒有武器，但不能沒有士氣，士氣是一支隊伍最根本的東西，如果士氣為零，就算給你再好的武器，也是全體投降的路數。

    剛走出旋門關，突然聽到身後一陣馬蹄聲，唐擎又來了。

    唐淵道“這次來又打算送點什麽？”

    唐琪氣得臉紅脖子粗，卻沒轍，畢竟出了洛陽八關可就不是他們唐家勢力能照顧到的地方了，唐淵處境雖然不妙，可畢竟是這一萬人的首領，得罪了他，突然逮起來一頓棍棒，並且誣陷你對皇帝不敬，或者其他什麽亂七八糟的原因揍你一頓，你還真就拿他沒轍。

    軍隊裏就是有這麽一點點“先斬後奏”的好處。

    “爺爺要來見你。”

    “唔？”

    丞相大人馬上就八十歲了，竟然追出來這麽遠要見自己？

    唐淵突然覺得有些過意不去，於是帶著幾個人，跟著唐擎往回跑，迎接老丞相唐振。

    唐振坐在四車當中，四匹馬拉著，大老遠就能看到他的車架。

    “孫女婿唐淵，拜見爺丈大人。”

    “不必多禮，上車說話。”

    後續是為了防止唐淵多心，唐振讓侍女掀開門簾，並且都下了車，隻讓唐淵一個人進來。

    “其實你有今日，我早就在計算當中。祁東陽叛變唐家，這並不是他的本意，而是我的意思。”

    “哦？您為什麽要這樣做？”

    “兵不厭詐。”唐振歎了口氣說“可惜，後來的變化超出了我的預料。差點使我滿盤皆輸，幸虧這個時候孟丹陽死了，而他的兒子又那麽不爭氣。所以太後才先對孟宗下手，而這個時候，西門真森也來了一個狠招，這些都不在我的計劃之列。我與太後最先的考慮是，祁東陽奪回河北之後，投靠太後，這回產生一個假象，太後跟我唐家徹底撕破臉，然後我唐家軍進入洛陽，其實是要跟神策軍一起南下擺平孟家。可後來祁東陽冒進，相州失守，把我們的計劃整個都打亂了，再後來，太後自己行動，她拉攏霍子珍的事，我可是不知道的。但當我知道以後，我也猜透了太後的想法。至於唐琪，她從小兒就是祁東陽教育的，她是身負使命長大的，當初我讓她去帶兵去河北，其實是打算讓她與霍子珍一起造反，可令我感到奇怪的是她並沒有那樣做。”

    “也就是說，您壓根就沒把我這支隊伍當成唐家的隊伍。”

    “也不盡然。”唐振道“我認為，你還是我唐家的人。但名義上已經不是了。從今以後，表麵上你我再無瓜葛，但是將來，如果出現唐趙兩家的決戰，如果唐家敗落，我希望你能手下留情，為我唐家人留條後路。可如果我唐家贏了，我也會給你留條後路。你看如何？”

    “爺丈大人放心，即便您不說這些，唐淵也會想盡辦法，給唐家人留條後路的。”

    “甚妙。”

    唐振給唐淵留下一大箱子金銀，然後就帶著唐擎走了。

    看得出來，唐振的想法，從來沒告訴過唐擎，唐擎還是那副與人為敵的樣子。

    唐振的做法，並不出乎唐淵的預料，而且他還認為，唐振、孟丹青、西門真森那一批老油條，是真正的難對付。他們已經做到不被情緒所掌控，反過來說，他們是掌控情緒的人。他們勞碌一生，都是為家族著想。

    至德七年臘月，終於來到荊北之地襄城。

    經過幾年的修生養息，襄城已經恢複了繁華。

    雖然襄城看起來並不大——這是為戰爭考慮的，畢竟城大難守——可是這裏的各種事業發展得都很好，大街小巷稍顯擁擠，十分熱鬧。

    依靠到這幅場景，唐淵突然覺得鼻子一酸，想起林巧兒，最喜歡這種熱鬧景象，可此時斯人已逝，覺得心中空落落的。

    臘月十五，唐淵親手疊了一些紙，寫上兩位亡妻的名字，來到城外燒紙。

    “哎呦，唐將軍這是在給誰燒紙？”

    怎麽就那麽巧了，荊州衛戍大將曹定邦剛去檢查軍容，回來的時候路過這裏，見這邊有火光，便打馬來看。

    曹定邦與普通的大將不同，如果換做別的將軍，讓手下來看一看也便是了，可他卻自己跑過來看。

    曹定邦雖然也是曹氏中人，可他絕不是一個酒囊飯袋紈絝子弟，他十六歲跟隨閔悅去交河城，一待就是四十年，從一名小兵一步一步爬升，最後成了校官。

    強調一次，從小兵一步步爬升起來的將軍，沒有孬種，他們一定是經曆過無數考驗的。軍中常有人說，能當都尉，就能當中郎將。當然這裏的都尉，指的是從小兵打拚上來的都尉，而不是門閥下派的紈絝們。

    “悼念兩位亡妻。”

    “哦，原來如此。”曹定邦今年四十九歲，體格看起來並不高大，反而帶有一種文人氣質，“我在這裏等你，燒完之後，我們去仙鶴樓喝酒。”

    “將軍可以先去，我隨後就到。”

    “好，一言為定。”

    這其實才是他們第二次見麵。

    第一次見麵，是剛來襄城的時候，此時曹定邦手裏已經擴充到八萬人，他到底要擴充到多少人，太後竟然沒給他一個準數。

    可是曹定邦對軍隊的擴充，是很嚴格的，招兵必須符合招兵的規定，隻招精兵，一些太瘦的、太矮的、跑不動的、太笨的、身上沒勁兒的，統統沙汰。

    燒完紙，帶著陳豹、唐虎、納蘭信、祁承來到仙鶴樓，此時仙鶴樓已經被曹大都督給包下來了，門口站著小校。

    “什麽人！”

    “麻煩稟報曹將軍，唐淵來赴宴。”

    “口令！”小校不認識唐淵，一本正經地說。。

    “口令？”唐淵一愣。

    “哎，休得無禮，快讓唐將軍進來。”這時兩個熟悉身影走了出來，竟然是韓當和鞠樊“唐將軍不是咱們飛虎軍序列，怎麽會有咱們的口令。”

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