河北戰場打得轟轟烈烈，最激烈的一場戰鬥並不發生在黃河邊上，而是發生在恒州。

    神策三軍臨時主將王操天，親自為先鋒，長驅直入，直達恒州城下，強攻一個晝夜，敵我雙方傷亡慘重。

    勇往直前的大梁將士，一爬上城頭，又一滾落下來，戰況慘不忍睹。

    甄霸道部，用了半天時間，拿下鹿泉，稍微整頓，也向恒州進發。

    而此時，河東節度使方天化帶領一千二百弓騎兵，藏在密林之中。

    果不其然，男賈騎兵總督，九品戰將顏盞石牙親統一萬男賈鐵騎，衝殺過來。

    方天化斜向殺出，雖不能擊退顏盞石牙，卻給王操天部爭取到了時間。王操天停止攻城，撤兵三十裏下寨。

    一天一夜，神策軍戰死八千餘人，重傷兩千餘，輕傷無數。還有一些重傷員來不及撤離，估計已經落入敵手。總共傷亡超過一萬二千人。

    “史進衝是怎麽搞的！！”

    情況不妙，霍子珍從後方部隊衝到了前線，安下帥營。營帳裏，他大發雷霆，拍打桌案罵道“告訴史進衝，今日拿不下衛州，讓他自己滾出河北戰場，到大司馬那裏領罪！”手指斥候，怒吼道“你直接轉達我的話，問他是不是廢物！”

    渡河戰役打得並不順利，重甲部隊虎賁軍蕭寒部損失慘重，連續三次衝不過，無法呼應霍子珍向相州進發。而敵軍的鐵騎如同潮水一般，一衝向霍子珍所在飛虎軍，一晝夜損失萬人。先鋒官黃英受傷，已經傷退，現在頂在前頭的，是二師中郎將陳罪。

    敵軍又一次撲來。

    霍子珍急了，親自提刀，飛奔戰場。

    上八品戰將霍子珍，親赴戰場，帥旗一動，將校為之一振。這一輪擊殺倒也殺得痛快，霍子珍心情稍微好轉，同時接到好消息，蕭寒部第四次衝鋒，不僅成功登陸，還直接殺到聊城城下，已經開始組織攻城。鐵甲軍攻城，簡直像一群鐵螞蟻爬城，隻要肯下狠手，幾乎攻無不克。而大梁朝十大戰將之一的蕭寒，恰恰是最愛下狠手的人之一，是西門家族頭號戰將，頂梁柱一般的存在，有他在，西門家族的門閥地位，牢不可破。瞬間把敵軍鐵騎吸引過去大半，與此同時，鐵甲武裝到牙齒的玄甲軍第一師張雲龍部已經全部渡河，正在向飛虎軍大營靠攏。

    “哈哈哈哈！天不負我！”霍帥大刀一揮，丟下重傷號給百姓照看，親統大軍，直奔相州而去。

    ——

    “報大帥，唐琪部已奪下滴河渡口，此時正在攻打渤……”傳令兵的話還沒說完。

    霍子珍不耐煩地道“告訴唐琪，拿下整個棣州再來稟報。”

    “是！”

    ——

    “奶奶的，城裏有射箭的高手！”

    唐虎身中一箭落馬，那一箭，竟然穿透了鐵甲。唐虎肩頭一大片淤青高高腫起，鮮血從傷口處噴出。

    王軍醫剛拔出箭頭，立刻給他包紮，疑惑道“區區小城，怎麽會有如此厲害的射手？從距離和力度來看，最起碼也是七品的弓箭手。有這樣的人守城，咱們攻城可要小心了。”

    唐淵帶領三百敢死隊，來到沾化城下。

    照比預訂時間，整整晚了一個時辰。

    路上的各種阻礙，使他們行軍速度一直提不起來，別說唐淵，即便是老將張努，也是沒轍。

    路不好走，而輜重車又太少，士兵負重走路，太過艱辛。

    沾化城的城牆很矮，照比洛陽城裏一些大戶人家的院牆都不如，可即便如此，依然起到了至關重要的作用。

    城裏駐兵並不多，而且也沒用什麽壯丁，隻是一小撮男賈人，躲在牆後射箭，箭法極準，勁道十足。

    雙方互射箭矢，第一輪下來，獨立二團已經傷亡三十餘人。而對方從箭矢的密度來看，好像一個也沒傷到。

    打了不到半個時辰，唐淵突然命令敲鑼，暫時停止進攻。

    “怎麽撤下來了？”監軍張努闖到唐淵身旁，瞪視道。

    唐淵指著地圖道“你來得正好，我覺得咱們沒必要這樣打，”他雙手壓在地圖上，指了指沾化城的四周，“敵軍人很少，咱們何必隻圍著南門強攻呢？不如分開，攻打東門、南門、西門。”

    “那北門呢？”張努皺眉道。

    “給他們留著，讓他們有逃跑的機會，就不至於跟我們死磕。”唐淵道。

    張努怒道“什麽？咱們三百個人，圍攻幾十個人，還要給他們留活口嗎？不行，必須全部圍殺！”

    唐淵道“北門出去之後，隻有一條路可走，而且兩邊有密林，我們可以打一次伏擊。”

    張努尖聲道“我們才幾個騎兵？你能確保一個也不剩下嗎？”

    唐淵語調也提高了，“難道你看不出來對麵是經驗老道的精兵？而我們帶來的都是新兵，如果咱們也是精兵，即便是剛才那樣打，也應該能衝過去。我倒不是漲別人威風滅自己誌氣，四麵圍攻，咱們劃不來。不如把他們逼出去，拿下沾化城，就完成任務了。另外，再安排騎兵，埋伏在北門，一旦他們步兵衝出來，咱們就可以騎兵衝殺。這樣打才是最劃算的。”

    張努想了想，道“那好吧，我繼續領兵打南門，其它的地方，你看著安排。”

    唐淵道“南門留下一百人，由張監軍帶領。陳豹、唐虎，你二人每人帶八十人，分別去東門和西門。所有騎兵，跟我走，去北門小樹林裏打埋伏。”

    “唐虎受傷了。”劉湛道。

    “哎，我沒事。”唐虎半披著鎧甲道“一點兒小傷，不礙事。”

    把輜重車上的馬匹解下來，交給騎兵，現在總共還有二十八匹馬。

    路上累死一匹，另外一匹渡河時繩子斷了，不知自己遊哪裏去了。

    留給張努，陳豹，唐虎一人一匹馬，唐淵帶領騎兵，奔向北門。

    路過西門的時候，他還抻脖子看了看，雖然大門緊閉，可城頭上隻是站了寥寥幾個男賈兵。

    改換戰術以後，進攻比想象得順利很多。

    陳豹竟然親自趴上城頭，砍翻十數人，把東門打開，八十個人闖了進來。

    闖進來一看，鐵漢瞬間眼眶紅潤，沾化城裏的慘狀，簡直不忍直視，餓殍滿地，活著的百姓們也瘦得如同枯骨。

    “殺奔南門！”陳豹身先士卒，衝向南門。

    ——

    唐淵領著騎兵藏在樹林裏，等了半天，才堵住三個男賈逃兵，抓了一個活口，其他兩個死在了亂刃之下。

    “怎麽搞的？”唐淵正在納悶。

    城中飛出一匹戰馬，一精明小戰士笑嘻嘻道“城中殺死四十多個男賈人，活捉三人，等待唐將軍發落。”

    唐淵大喜，揮舞長槍“進城！”

    沾化城裏的百姓見梁軍殺入城中，紛紛走向街頭，敲鑼打鼓歡迎梁朝軍士。

    唐淵要求士兵不許打擾百姓生活，但凡亂紀，必嚴懲。後來他把軍紀任務交給了監軍張努，而自己來到城中衙門看了看，空空蕩蕩，便決定在這裏休息一日。

    眾人十分疲憊，有的士兵坐在地上就睡著了。

    唐淵也不責備他們，隻是坐在大堂裏，看著麵前的四個俘虜。他身邊站著幾名騎兵。這幫家夥有馬騎，體力倒是保留了許多，而且本來他們就是精挑細選的精兵，此時看起來，依然精神抖擻。

    不久後，劉湛押了四個人走進來，唐淵抬眼一看，是四個男賈人。

    其實男賈人的相貌，與漢人沒什麽明顯區別，隻是他們的頭型，看起來讓人覺得十分別扭。

    “你們這頭型，是怎麽想出來的？”唐淵走過去看了看，揪著一名男賈人的鞭子說“這也太難看了些。”

    唐淵隻是由衷地發出一句感慨，並無羞辱人的意思，可四名男賈兵卻怒目而視。

    唐淵擺了擺手道“算了，我還是問你們，誰射箭最厲害？”

    四個人不說話。

    劉湛衝了過去，照著四個人的膝蓋一陣猛踢“跪下！”

    四個人歪歪斜斜，被踢倒也不肯跪。

    傅瓔眯了眯眼睛，抄起一根木棍來。

    “別打了。”唐淵坐在太師椅裏，翹著二郎腿，示意劉湛、傅瓔兩名好兄弟消消氣，他突然笑了，道“他們聽不懂我們的話，打也沒用。”

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