洛陽，高宅大院林立的光道坊裏，有一家特外突出的大院落，幾乎占據光道坊的了四分之一。

    隻要是個洛陽人都知道，此乃楚國公禦使大夫西門真森的家，可是如此豪門大院裏，能繼承西門真森衣缽的人，卻是寥寥無幾。

    並非西門家男兒少，而是西門家對繼承人的要求，嚴苛的程度讓人不寒而栗，從小就要接受極嚴苛的考驗，有的人心中甚至落下病來，寧願退出選拔。

    要想繼承如此大門閥的家業，不但頭腦要精明，而且還要身負武功，最起碼跑得要快，門閥首領絕不能輕易死亡，否則的話，後果不堪設想。

    如今西門家，最有希望繼承家業的，是庶出少爺西門朗，他已經四十七歲，身材勻稱，氣度不凡，唯獨他的生母是一個丫鬟，嚴重影響了他在家中的地位。

    當然，這隻是開始，自從他掌控了虎賁第四軍那天開始，這一切都發生了翻天覆地的變化。

    他為家族籠絡了一個人才，這個人就是蕭寒。

    也不知道他用什麽手段，把蕭寒這樣的人物收到身邊，而且跟他稱兄道弟，看起來不分你我。後來還拜入西門家，給西門真森當了義子。

    水漲船高，兩個人互相幫襯，在家族中的地位牢不可破。

    這次蕭寒公然違抗軍紀，誰敢動蕭寒一根毫毛，西門朗會第一個跳出來，跟他拚命。

    如今國難當頭，四大家族都感覺到一股壓力，因此各自管理好自己家的犬牙，都不要出去鬧事。一切內部紛爭，都要等戰爭結束以後再討論。否則河北戰敗，一切都成了空談。

    “父親，戰場傳來好消息，全軍整體向北壓了一百裏，如今衛州、魏州、博州、德州、棣州盡在我軍掌握之中，敵軍的蜘蛛網陣也已經被破，下麵就要展開決戰了。”

    西門朗帶著戰策，來見父親。

    西門真森麵無表情地坐在椅子裏，揮了揮手，示意其他人都退下去，唯獨讓大公子西門昆留了下來。大公子先天腿疾，不能站立，坐在木質輪椅上。

    “從雙方傷亡數上來看，算不得什麽勝利。”西門真森草草看了看戰報“而且相州還沒有拿下來，那麽推進這一百裏又有什麽意義呢？”

    “聽聞霍子珍有放棄相州的計劃，孤立相州，大軍長驅直入。”西門朗並不想討論霍子珍的事，他更在乎的是後麵的一句話“這次給霍子珍提供破壞蜘蛛網戰術的，是咱們虎賁第四軍新兵師。”

    “哦，這個我知道。”

    “可是您或許不知道，帶隊的是罪將韓當。”

    西門真森抬頭看了看西門朗，苦笑一聲道“這次你故意把蕭寒派過去，我就有點兒明白你的意思了。你是想通過這次磨練，培養張漢山、肖飛成為鎮國將軍。而韓當等人，這是代替張漢山和肖飛的人，對嗎？”

    西門朗立刻低頭道“哎呦，父親，您冤枉兒子了。”

    西門真森擺了擺手“就算是，也無可厚非。”

    聞言，西門朗心中大喜，不自覺的瞥了一眼大公子西門昆。

    西門昆已經五十歲，兩鬢微微有些發白，從小兒就體弱多病，身體孱弱，可他卻是西門家公認的天才，他很少出門，可他對外部的掌控，一點兒也不比西門朗差，而且他的判斷力，一直得到西門真森的讚賞，有很多時候，西門真森拿不定主意，隻願意與大兒子商量，卻不再問其他人了。

    可是大兒子天生殘疾，自卑心使他不願意拋頭露麵，甚至連媳婦都不娶，這一切都讓西門真森感覺心裏很累。

    而西門家族裏，第三代人更讓西門真森看不上眼，本來人才濟濟的西門家族，如今人才為何會枯竭，讓他頗感自責，總覺得是自己沒盡力或者方法不對，才會導致這個結果。

    不過呢，自從蕭寒出現以後，老爺子就重新振作起來，隻要厚待蕭寒，那麽西門家族就有了頂梁柱。

    可問題也在這裏，如果蕭寒有反心呢？

    那對西門家族來說，簡直就是滅頂之災。不過還好，老頭子發現，蕭寒雖然在“忠心”概念上雖然不強，可這個人很俠義，與二兒子司馬朗的關係，可以支撐一段時間，隻要司馬朗掌控了大局，那時候的蕭寒就變得可有可無了。

    渾身是鐵能打幾顆釘兒？

    “阿昆，你看你二弟選的人如何？”西門真森淡淡問道。

    西門昆不假思索道“我知道父親想聽什麽樣的話，可我卻不得不潑一盆冷水。二弟這樣做，似乎有些急功近利。”

    西門朗立刻點頭道“大哥說的是。”

    西門昆苦笑道“二弟，何必對我如此謙恭呢。我知道你為什麽要這樣表現，你完全是表現給父親看的，不過你越是這樣，其實父親越對你不放心，同時我也是如此。咱們兄弟之間，雖然交流不多，可各自心裏都揣著明白。如今虎賁軍有六個軍，我控製三個，你控製一個，二叔家控製一個，五叔家控製一個。這次河北之戰，本來應該是讓五叔去的，結果卻被你想了先。你以為五叔一定會很高興這樣，可實際上呢？”

    西門朗悶頭不語。

    西門昆抿了口茶，覺得味道不好，放下茶杯道“你的好心，五叔不領情，而且還會埋怨你耽誤他上陣表現。這些年他厲兵秣馬，手下也培養了一匹七品以上的戰將，結果，南晉稱臣，他卻沒仗可打。”

    西門朗依然不說話，隻是臉色變得有些難堪。

    西門真森搖了搖頭道“算了，這些事就不必再說了。老五也快六十歲的人了，成天好勝心還那麽強，他總擔心，如果族長之位傳給你們，他的利益會被削奪，過兩天，我給他個定心丸吃也就好了。”。

    “父親如何打算？”

    “把他那個不成器的兒子扶正。”西門真森無奈地拍了拍椅子扶手“其實他這樣做，反而是害了他的兒子，也害了他自己。人啊，就要有自知之明，而且還要學會忍耐。能耐能耐，就是這個意思。”

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