華盛頓特區，神盾局總部大樓。

    “這就是能操控氣象，掀起海嘯的三叉戟？”

    霍華德像個好奇寶寶一樣，盯著架在桌上的黃金三叉戟，眼裏充滿著濃厚的興趣

    “它的能量讀數波動很大，而且很不穩定，感覺像隨時都會引爆的炸彈。參考讀數的變化……三叉戟的能量來源，應該是依靠銘刻在表麵的古怪文字。它們就像太陽能電板吸收熱能，然後被複雜的回路引導著，流向頂端。”

    霍華德拿著一個自製的能量讀數機器，掃描著隔絕在堅固玻璃層中的三叉戟。

    若非盧克離開之前，特意叮囑過，不要隨意接觸，他肯定準備著手研究了。

    對於新鮮事物，這位軍工大亨總是熱情高漲。

    宇宙魔方的暫時沉寂，已經讓霍華德短期內失去目標。

    納摩的黃金三叉戟，是個不錯的新選擇。

    “盧克說上麵附帶……魔法力量，很危險。”

    卡特提醒了一句。

    “魔法……嗬嗬，那隻是科學的另一種表現形式罷了。”

    身為一名天才科學家，霍華德毫無疑問是個堅定的唯物主義者。

    他才不相信這個世界上，真的會有什麽法師、巫師，吸血鬼和狼人。

    那都是三流作家想象出來的奇幻生物，滿足人們對未知的渴望。

    “我曾經也這樣認為，直到盧克告訴我，世界的表層之下，有著一個法師和魔鬼並存，狼人與血族同在的奇幻社會。”

    卡特聳了聳肩，作為神盾局的指揮官，她自然有資格知道三大聖殿、卡瑪泰姬的存在。

    而且，還親眼見過盧克憑空變出一團火球。

    這讓卡特一度懷疑，坊間流傳超人與許多女術士之間，有著超友誼的負距離關係，是不是真的。

    本來想解釋魔法是什麽的盧克，結果搬起石頭砸自己的腳。

    他隻得再三申明，自己不是什麽獵魔人，臉上沒有疤痕，不會被草叉捅死，更加不會從三米高的地方跳下來然後就摔死。

    “要是有機會的話，可以讓他帶你去見識一下，滿足你的好奇心。”

    聽著卡特這樣說，霍華德半信半疑。

    雖然他經常拿女術士打樁機的稱號來取笑盧克，但從來不認為什麽頭頂長角，渾身火焰的雅利安惡魔，穿著暴露，嫵媚迷人的妖嬈女術士真的存在。

    不過非要選的話，他希望前者是假的，後者是真的。

    “我倒是想見識一下，那些以玩樂別人感情，沉迷肉欲的女術士是個什麽樣子。”

    霍華德輕哼一聲，一臉正氣的說道。

    就差沒在頭上寫著“來勾引我吧，我很容易受女色誘惑”。

    卡特翻了一記白眼，表示不想參與這個話題。

    她掃視一眼電光縈繞的三叉戟，加重語氣道：“我要整理一下亞特蘭蒂斯的資料，你最好不要亂動。我可不想等盧克回來，發現神盾局的首席科研顧問，變成了一團焦炭。”

    卡特再清楚不過，霍華德每次發現新奇事物，就會忍不住想要研究。

    而且，還是那種大膽作死的研究模式。

    之前神盾局尚未改組，叫做戰略科學軍團的時候。

    這個自詡天才，頭腦聰明的軍火大亨，就因為測試宇宙魔方的能量平衡性，差點被炸死。

    “我又不是父母不在家，準備搗亂的熊孩子。”

    霍華德撇了撇嘴，裝作毫不在意的樣子。

    “宇宙魔方才是我最好的玩具，這把魚叉最多隻能排第二。”

    “是嗎？為什麽我聽說，你對宇宙魔方的研究毫無進展，開始轉為攻克其他項目了。”

    麵對卡特的無情拆穿，霍華德臉色有些尷尬。

    由於宇宙魔方一動不動，毫無反應，像塊冰冷的磚頭。

    暫時失去興趣的霍華德，已經轉而製造核聚變反應堆了。

    為此，他和盧克兩人聯手，又從預算委員會那裏薅了一波羊毛。

    那幫平時卡著錢袋子，不肯輕易鬆口的議員，現在聽到神盾局的名字就感到害怕。

    沒辦法，他們實在是一滴也沒有了。

    “對了，盧克呢，他去幹嘛了？”

    霍華德岔開話題，正經的說道：“說實話，我最近對海洋生物學有點感興趣。”

    卡特白了對方一眼，你那是想研究海洋生物麽？

    明明是閑得無聊，想找點刺激的樂子才對！

    盧克很早就跟她說過，霍華德是個骨子裏喜歡冒險，不甘平凡的家夥。

    隻有科學研究能讓他稍微耐得住寂寞，除此之外，別無他物，連女人都不行。

    畢竟斯塔克家族的男性傳統是，結婚之前，換床伴比換衣服還勤快。

    “這個時候，盧克應該去白宮了。”

    卡特撩了一下垂落的發絲，輕聲道：“這件事還沒完呢。一個海洋文明的出現，足夠在全世界範圍內引發熱烈議論。”

    “試探、打聽、收集消息……麵對未知的文明，各個國家都會使出手段。而且，盧克打敗了納摩-麥肯齊，通過一場戰鬥證明了陸地世界的力量，可這不代表亞特蘭蒂斯就會選擇和平共處。”

    “無論如何，我們都做好戰爭的準備。接下來，神盾局應該會很忙。”

    霍華德撓了撓頭，想著海洋文明和陸地世界開啟戰爭，那斯塔克工業豈不是又要接下一大波訂單？

    ……

    ……

    白宮，橢圓形辦公室。

    沙發上坐滿了人，總統，幕僚長，五角大樓的將軍，聯邦調查局的老大……

    如果有一發導彈從天而降，團滅在場所有人，瞬間就能讓這個國家陷入癱瘓。

    “這場亂子是神盾局惹出來的，他們到處搜索變種人怪胎，還弄了一個x武器計劃，把那些危險分子拉進來，執行各種任務……導致了後麵的事情。”

    聯邦調查局的埃德加-胡佛率先出聲，總統把他們召集過來，是為了商討應對亞特蘭蒂斯。

    “根據卡維爾少將提供的消息，那個海洋文明的國王納摩-麥肯齊，他也是變種人，為了自己同胞主持公道，這屬於正當理由，沒有什麽值得譴責的地方。”

    “所以，我認為可以適當地進行妥協，比如終止神盾局招募和收容變種人的計劃，這樣能為合眾國贏得喘息的機會。想必在座的各位，沒有誰想再來一場戰爭吧。”

    胡佛的分析頭頭是道，他看向皺眉不語的總統，繼續說道：“這場戰爭中，我們得不到任何利益。首先是民眾會有抵觸情緒，二戰才剛結束，誰會想要再次扛著槍，去和一幫海洋種族幹架？”

    “其次，我們還不清楚亞特蘭蒂斯的軍事實力。不過從納摩-麥肯齊表現出來的實力來看，應該不會差到哪裏去。他們能在水下生活，可以製造海嘯和颶風，把戰場放在海麵上，航母艦隊等於是天然處於弱勢地位，隻能被動挨打。”

    海軍部的將軍們點著頭，大西洋艦隊的兩艘航母，麵對亞特蘭蒂斯的突然襲擊，毫無反抗之力。

    那幫藍皮膚的海底人，像是更小、更隱匿的微型潛艇，神出鬼沒，防不勝防。

    廣袤的海域，是他們的[龍騰 ]領土。

    “可是，卡維爾少將戰勝了納摩-麥肯齊，那個拿紐約七百多萬人的生命，威脅我們退步的亞特蘭蒂斯人被打敗了。”

    一個陸軍部的高級軍官說道。

    “自古以來，從沒有勝利者妥協退步的說法！我對任何投降派提出的意見，都表示反對。”

    胡佛麵色陰沉，冷聲道：“將軍，沒有誰說要投降……”

    “戰爭開始之前，就想著通過妥協來平息矛盾，這就是投降派！向後退一步，就會有第二步，難道我們也要像法國人一樣，麵對威脅和侵略直接舉白旗？”

    屬於陸軍派係的高級軍官，說話毫不留情。

    這番嚴重的指責，讓辦公室裏火藥味更濃了一點。

    看到聯邦調查局的老大被噴，海軍部站了出來，開始對線。

    “不管怎麽說，胡佛局長有一點沒錯，亞特蘭蒂斯的麻煩，歸根究底是神盾局惹出來的。大西洋艦隊損失了兩艘航母，安娜瑪利亞島遭受海嘯襲擊，我們損失慘重，這些都需要有人來負責。”

    “嗬嗬，想必閣下已經忘了，林肯號和斯坦尼斯號，是被誰給推回船塢。”

    陸軍部的一個大佬陰陽怪氣，譏諷道：“沒有卡維爾少將，大西洋艦隊可不止損失那兩艘航母，我們甚至有可能失去製海權，隻能縮回到本土。到時候，你們海軍都得麵臨被解散的下場。”

    “真是可笑！若是海軍解散，那麽國家還有什麽未來？擴張國土，爭取利益，輻射影響力……你們陸軍能做到？”

    身著白色軍裝的一個大佬反駁道。

    “媽惹法克！我打一戰的時候，你們海軍還老老實實跟在英國佬屁股後麵呢！”

    對線人數繼續增加，白色軍裝和綠色軍裝涇渭分明，直接把胡佛擠到一邊。

    辦公室裏的爭吵聲音越來越大，眼看海軍部和陸軍部兩幫人，都快擼起袖子，掄著拳頭打起來，捂著臉的總統咳嗽兩聲，重重地敲擊著桌子。

    “諸位都是合眾國的將軍，怎麽都不顧體麵，像街頭混混一樣！關於亞特蘭蒂斯事件的追責問題，已經過去了。”

    總統充當和事佬，阻止這場對線繼續下去。

    “卡維爾少將阻止了納摩水淹紐約的計劃，不僅無過，還有功勞。據他說，亞特蘭蒂斯能掀起海嘯，是依靠國王持有的三叉戟。那件武器已經被繳獲，保管在神盾局，暫時構不成威脅。”

    “我們現在討論的，是怎麽應對亞特蘭蒂斯的存在。五角大樓對它一無所知，僅有的信息還是從神盾局那裏得知。”

    “不管是戰爭，亦或者求和，都該有一個方案。”

    之前被噴的胡佛跳了出來，眼珠轉動道：“總統先生，恕我直言，為了提高情報工作的效率，神盾局理應和聯邦調查局，還有中央情報局進行資料共享，隻有精誠合作，才能減少信息上的誤差。”

    “嗬嗬，胡佛局長，為了提升美國人的生育率，不如你把自己的情婦和大夥兒共享一下……精誠合作嘛。”

    陸軍部的粗鄙之言引起哄堂大笑，連老對頭海軍部都沒憋住。

    橢圓形辦公室裏，一時充滿快活的氣氛。

    由此可見，吵架的時候，下三路一般最有效。

    從父母、老婆延伸到祖上十八代，傷害輸出直接拉滿。

    什麽文縐縐的“彼其娘之”，毫無殺傷力，連破防都做不到。

    胡佛氣得麵色漲紅，強忍著罵人的衝動說道：“這裏是白宮，各位將軍還是要注意一下言辭。”

    這位聯邦調查局的老大，什麽時候受過這種委屈。

    “好了，先生們，要保持風度。”

    忍著笑意的總統先生，站出來打圓場。

    “胡佛局長也是一心為公，想要增加情報上的獲取方式，沒什麽好指責的。隻不過神盾局負責的都是異常事件，變種人、亞特蘭蒂斯等等，必須要保證機密性。”

    神盾局，以及那位年輕的局長，已經證明自己的價值。

    麵對亞特蘭蒂斯的威脅，合眾國更要依靠超人。

    至於聯邦調查局？

    還是老實去涼快的地方待著吧。

    “總統先生，卡維爾少將到了。”

    一幫人討論不出什麽結果的時候，擺在桌上的象牙色電話響起。

    總統坐直身子，擦拭著鏡片。

    那些剛才還爭得麵紅耳赤，吵得熱火朝天的將軍們，也紛紛整理一下淩亂的軍裝，做出一副穩重的樣子。

    半分鍾後，高大的身影推開房門，走進橢圓形辦公室。

    “諸位，一場戰爭要來了。”

    他這樣說道。