鳳棲的麥收比關中晚那麽半個月時間，轉瞬間到了芒種，城隍廟的農貿市場又開始售賣木杈、掃帚、木鍁、木鐮等夏收用具，那些農具消耗量大，每年都有損壞，農民們每到麥收總要添置新的農具，也有人趕麥場，來到城隍廟尋找活幹。&樂&文&小說 {www}.{}{}.{}

    屈鴻儒這幾年不靠種莊稼過活，把幾百畝農田全部租給佃農耕種，每到麥子上場季節兒子屈清泉趕上木軲轆牛車挨家挨戶去收地租，由於小麥產量很低，一畝地也隻能收三五升地租，幾百畝地收的地租不足十石，基本上夠吃就行。

    屈福錄可不一樣，屈福錄把二百多畝土地租出去一半，留下一半自己耕種，父子倆起早貪黑，打下的糧食一家人吃不完，大部分儲藏起來，少部分用牲畜馱到農貿市場去糶，換回生活日用品，屬於那種典型的自給自足的小農經濟。

    兩個老地主忙忙碌碌幹了一個春天，禁煙運動還是取得一些成績，城區周圍種植大煙的明顯減少。是官比民強，政府每個月給他倆發十五塊銀元的薪酬，比起早貪黑種莊稼合算許多。

    麥收時間屈縣長給兩位老哥放假，讓兩位老哥回家收麥。屈福錄心想，七十畝麥子父子倆收割根本顧不過來，加之理倉媳婦又有了身孕，打算去農貿市場顧兩個麥客。

    屈福錄來到農貿市場，看見有人支起鍋鍋賣油糕，蹲下來，吃了一毛錢的燒饃夾油糕，又買了一些，打算帶回家給老媽媽吃。可是站起來一看，撞見了倆個熟臉。

    這兩個人就是春天給屈福錄家幹活的那兩個長工，一個叫做大謀一個叫做鐵蛋。兩個人見了屈福錄有點喜出望外，窮人家出門在外根本不顧什麽臉麵，大謀子說：“屈掌櫃，把你手裏拿的燒饃夾油糕讓我倆吃了，我倆已經幾天沒有吃飯。”

    屈福錄前後左右看看，這兩個人跟那些攬活的麥客沒有什麽兩樣，而且穿得破破爛爛，根本引不起任何人的注意。屈福錄把手裏拿的吃食分給那兩個人吃了，又買了一些，讓鐵蛋和大謀吃夠，然後問道：“上一次聽說你倆讓官兵趕走，怎麽又來了？”

    鐵蛋說：“我倆回到山西，山西那邊還沒有這裏好混。加之閻錫山名義上是抓壯丁，實際上是抓下煤窯的礦工，小夥子幾乎全部被抓走了，所以我倆又逃出來了。”

    屈福錄有些相信，這個世界窮人多富人少，那裏日子都不好混。看樣子這兩個人不像是八路，鳳棲是國民軍的軍事要塞，真正的八路軍不敢這樣明目張膽地在鳳棲出現。反正雇誰都一樣，人隻要老實就行。屈福錄當下跟那兩個山西過來的雇工說定工錢，把兩個人帶回自己家裏。

    這兩個人已經是三進三出，兩位雇工對屈家的老小掌櫃非常熟悉，屈理倉當下把鐵蛋和大謀帶到場房去住，特意叮嚀兩位客人，最近以來鳳棲駐軍猛增，一般不要跟任何人接觸。

    莊稼漢習慣把麥收時節叫做龍口奪食，意思為分秒必爭，這一段時間容易出現冰雹，暴雨，七十畝麥子不多不少，四條漢子全部收割完運到場裏也得幾天，碾打麥子也擔心有雨，常見正碾打麥子時，突然一場暴雨把正在碾打的麥子全部淋濕，俗話叫做塌場，第二天晴了還好說，麥秸晾曬一下繼續碾打，如果連陰一兩天，麥子就在場裏出芽，出芽麥子吃起來粘牙，還不如糜子饃饃好吃。

    根據鐵蛋和大謀說，他們山西那邊不種麥子，因此上兩個人收割麥子看起來不得要領。這都關係不大，莊稼活沒有學不會的道理。老媽媽和董萍在家裏做飯，福錄老婆也來地裏割麥。五個人一天割不下二十畝麥子，晚上還要把割下的麥子全部運到場裏，大謀和鐵蛋看起來非常賣力，由於不得要領，兩條漢子頂不上屈福錄一個人的勞力。

    割麥的姿勢有兩種，一種是走鐮，就是彎下腰，割一把放一把，為初學者常用。還有一種是蹲鐮，那可是把式的絕活，人蹲在地上，屁股上綁一個布袋子，裏邊別著四五個木鐮刃子，麥子在把式鐮刀的舞動下主動歸攏到左腳腕，前進幾步就是一小抱麥子，順勢放在身後，頭不抬蹲著朝前走，隻見麥子倒下不見人頭，鐮刃鈍了，從布袋子裏邊取一個換上，不用停歇，繼續蹲著前行，一個人一天能割五畝麥子。

    屈福錄、屈理倉割麥的姿勢正是蹲鐮，在外行人看來那是一種魔術。兩個山西漢子很不好意思，但是父子倆不會埋怨，第一天就這樣相安無事地下來，第二天中午時分突然開來一輛卡車，車上下來幾個軍人，不由分說把兩個山西人五花大綁塞進汽車裏拉走。

    屈福錄顧不上割麥子了，尾追著汽車攆到鳳棲城裏。這兩個人是屈福錄親自雇來，如果發生什麽不測屈福錄的良心一輩子都要受到自責！屈福錄決心不顧一切保全兩個雇工的性命，國民軍亂抓人已經成為習慣，隻要是生麵孔就要抓去審問。

    屈福錄來到拐彎親家劉子房的辦公室外，門口的衛兵認識屈福錄，就是不讓屈福錄進去。屈福錄氣得在門外大叫：“劉軍長，劉親家！那兩個人是我雇來的麥客，你們為什麽不問青紅皂白把人抓走？”

    劉軍長出來了，劉軍長對待屈福錄這個拐彎親家比對待李明秋客氣。劉軍長讓屈福錄進入他的辦公室，親自為屈福錄倒了一杯茶水，然後非常抱歉地說：“勘亂非常時期，對待進入鳳棲城的每一個生人都要嚴格審問，隻要不是八路，就很快放人。”劉軍長要屈福錄回去後耐心等待，並且答應第二天來一些士兵幫助親家收麥。

    劉軍長的話無懈可擊，屈福錄從劉軍長辦公室出來以後有點垂頭喪氣。屈福錄早已經沒有心情割麥，即使七十畝麥子顆粒無收也沒有兩條人命值錢！屈福錄首先來到屈鴻儒家裏，屈鴻儒聽完屈福錄的述說，一拍大腿：“完了，那兩個人必死無疑！”

    屈福錄嗓子冒煙，幹巴巴地問道：“何以見得？”

    屈鴻儒說得神秘：“我聽說抓住嫌犯以後，把人帶到和尚壕裏，麵前挖一條深坑，讓犯人跪在深坑旁邊，槍口指著後腦勺子審問，‘你究竟是不是八路？’多數人沒有經過那種場麵，首先被嚇癱，結結巴巴地承認，結果被打死後扔進和尚壕的坑裏邊，活著回來的沒有幾個。”

    屈福錄聽得此話轉身就走，目前能夠救得下那兩個雇工的唯有李明秋，李明秋求情劉軍長不會不給麵子。屈福錄來到親家李明秋家的大門前，衛兵進去通報，李明秋親自出來把親家迎進客廳。

    可是當屈福錄如此這般地述說那些士兵不問青紅皂白，綁走兩個雇工，要親家幫忙找劉軍長求情。李明秋竟然冷冷地說：“愛莫能助。”

    屈福錄直想給李明秋唾一臉！人命如天，這挨槌子親家逑上畫眉眼就沒沾人形（方言，罵人的土話）！屈福錄哼了一聲，把李明秋家的屋門重重地摔了一下，走了出去。臨出門時站在院子裏大罵：“李明秋你老公雞帶串鈴，不知道自己是個啥貨！”

    屈福錄第二次來到劉軍長的辦公室門前，一下子跪下，口稱：“劉軍長，你要殺把我殺了，把那倆個無辜的漢子放了。”

    劉軍長聞訊出來，屈福錄繼續喋喋不休：“嚴刑之下豈有真供？你們這樣枉殺無辜難以贏取民心，失去民心就等於失去靠山，這樣的政權難以長久！”

    劉軍長聽得明白，但是現如今鳳棲的事務劉軍長一人說了不算，十萬駐軍並不歸劉軍長一人指揮。劉軍長打算親自把屈福錄扶起來，豈料屈福錄拉起來又跪下，並且聲言：“假如不放人屈福錄就死在這裏！”

    劉軍長隻得跟駐紮在鳳棲的其他軍事首領斡旋，那兩個雇工很快放出。不過屈福錄並不馬上離開，而是伸手向劉軍長借錢，劉軍長疑惑著讓勤務兵拿來兩枚銀元，屈福錄當著劉軍長的麵把那兩枚銀元發給鐵蛋和大謀，然後對他倆說：“我不敢雇用你倆了，你們趕快走吧，鳳棲現在草木皆兵。”

    鐵蛋和大謀非常鎮定：“我倆如果是八路就不敢在鳳棲城三進三出！屈掌櫃你就把我倆留下吧，我倆在你家幹活才感覺安全。”