回家幾天，疙瘩再也沒有來找過郭全發，要郭全發參加他的隊伍。實際上疙瘩名義是個副師長，疙瘩的隊伍也不受疙瘩控製，前後不過一個月時間，於師長派來的教官已經基本上把疙瘩的隊伍理順，疙瘩隻是一個甩手掌櫃。疙瘩也看不清往前走的路，也懂得人各有誌不能勉強的道理，既然郭全發不願意跟上疙瘩幹，就再不能強求。

    下雨天，郭全發心裏悶得慌，突發奇想，何不帶著老婆春花去臥龍寺燒香？這個念頭一出現，郭全發首先笑了，燒香得有個理由，求神問卦必須心有所想。春花生兒生女都無所謂，都一把年紀了不會像少夫少妻對生孩子那樣在意那樣充滿幻想。但是郭全發確實心存疑惑，主要是擔心大兒子郭文濤和他唯一的女兒郭文秀，還有大兒媳婦蘇小寧，這三個孩子都去了延安，按照國軍的說法是參加了“共匪”，看到鳳棲縣十萬大軍嚴陣以待，戰爭迫在眉睫，郭全發想求神仙保佑，保佑他的孩子平安。

    春花當然不清楚郭全發內心的想法，還以為郭全發求神問卦是為了保佑她們母子（女）平安。鳳棲習俗，小媳婦懷孕都由丈夫陪著去寺廟磕頭，想不到四十多歲的郭全發依然那樣浪漫那樣溫情。經過風刀霜劍的女人特別在意丈夫給予的任何一點關愛，春華說，激動地滿臉通紅：“他爹，咱不能就這樣空手而去。我給咱蒸貢（花饃），今天來不及了，明天一大早，咱走。”

    第二天天晴了，太陽從雲層裏鑽進鑽出，夏日的山區，滿世界一片墨綠，郭全發給騾子搭上鞍韉，扶春花騎了上去，春花頭頂花老布手帕，留海下一雙眼睛有點羞澀和動情，身穿碎花洋布衫子，一手拽著韁繩一隻胳膊挎著籃子，籃子裏裝著花貢。郭全發一手拽著騾子尾巴一手拿著榆木條子，心甘情願地跟在騾子後頭。

    臥龍崗離郭宇村不遠，翻一條老婆尿尿溝，直線距離不足三裏路，即使翻溝也就十裏山路。可是回家兩年，郭全發沒有去過臥龍崗，一般沒事誰也不願意去哪裏。郭全發隻是隔著山溝看見，一座宮殿式的建築在茂密的樹林裏時隱時現。至於臥龍寺建在稍低的地方，一般不親臨其境看不見寺廟的真麵目。

    下坡上坡，一座寺廟赫然顯現。郭全發看那菩薩的麵相有點熟悉，卻記不清究竟是誰，奇怪的是菩薩身下坐的不是蓮台，而是排列有序的麥穗。恍惚中好像聽誰說過，臥龍寺是疙瘩所建，為了紀念疙瘩爹從黃河裏撈上來的一個女人，為了那個女人疙瘩爹被鬼子打死在黃河岸邊……每個人都有不願告訴別人的秘密，郭全發離開郭宇村的八年間，這個村子的變化天翻地覆，變化最大的當數疙瘩，躍升為臥龍崗山寨的土匪頭目，可是疙瘩的本質沒變，還是那樣心裏不藏話，還是那樣樂於助人那樣直爽。可是郭全發總感覺疙瘩也有不願告訴別人的秘密，眉宇間常常顯露出一絲隱憂一絲無奈。

    郭全發接過春花胳膊上跨的籃子，小心翼翼地扶春花下了騾子，然後春花在前郭全發在後，一對夫妻進入臥龍寺大殿。隻見兩個身穿道袍的道姑迎上前來，對著郭全發喜笑顏開：“全發叔叔——”

    郭全發有點一籌莫展，這莫不是疙瘩的兩個女兒秀花秀氣？兩個女孩子看起來比過去清秀了許多，讓郭全發簡直不敢相認。歲月無情，郭全發也聽說過這兩個女孩子不是疙瘩親生……男人，最不能容忍的是媳婦背叛了自己。可是郭宇村的女人幾乎全都背叛了自己的丈夫！年翠英、張鳳、洋芋……誰沒有給丈夫生下野種？

    郭全發笑得勉強：“你倆到這裏多久？”話一出口郭全發後悔了，像話嗎？出家的女人都有不願告訴別人的隱憂。

    可是兩個女孩子一點也不覺得難堪，依然柔聲回答：“臥龍寺第一天開光，我倆就在這裏。聽奶奶說，臥龍寺供奉著我們的姑姑。”

    郭全發想起了郭宇村前兩天剛死的兩個女人棒槌和鳳鵝，那兩個女人遠沒有麥穗幸運，麥穗由於有了疙瘩而成神，棒槌和鳳鵝卻成為冤死的鬼！

    春花拽了拽郭全發的衣服袖子，小聲說：“他爹，咱們進香、上貢。”

    郭全發從遐思中驚醒，扶春花跪在蒲團上，兩個人共同磕頭，雙手合十閉著眼睛禱告，可是許的心願不同，春花默念著為肚子裏的孩子祈福，而郭全發卻在詛咒這場戰爭。

    郭全發給香案上壓了幾枚銀元，秀花秀氣用托盤端出兩道護心符，那可是寺廟裏最高的回贈，據說，帶上護心符就能消病免災，就能諸事順利，一般不是達官貴人寺廟裏不予回贈。這肯定是秀花秀氣對郭全發兩口子額外的照顧。什麽都別說，熟人好辦事，無論哪朝哪代，人的地位和身份決定了你的尊卑，連神仙也懂得人情世故、高低貴賤，不同的層次就有不同的待遇。

    走出寺廟，郭全發扶著妻子，打算原路返回。這時，一個清臒的老人站在路邊，說話的聲調帶著謙恭：“郭先生留步。”

    郭全發吃驚，從來沒有人叫過他“先生”。郭全發在疙瘩家見過這個老人，老人叫做靳之林。聽說是山西的首富，太原城裏威名顯赫，抗戰勝利後一直不願意回太原，住在臥龍崗山寨頤養天年。郭全發麵對靳之林施禮：“老人家，吾乃一介草民，萬不可稱呼先生，折煞全發也。”

    靳之林故我而言他：“靳某知曉，鳳棲城裏識文弄墨之人，莫不全是屈發祥老先生的弟子。”

    郭全發謙恭地回答：“抱過幾天老先生的桌子腿，識得幾籮筐文字。這多年一直在鬼子煤礦挖煤，已經遺忘的差不多了。”

    靳之林直言：“靳某在疙瘩家見過先生。人的脾氣秉性跟貌相有直接的關係，靳某的眼光不會有錯，郭先生是一個識大體顧大局之人。可否移步到山寨一敘？”

    郭全發心想，這靳之林可能有求於他……郭全發能為靳之林做什麽？費盡思索。不過，這種要求無法拒絕，郭全發囑咐春花在寺廟前稍等，他自己尾隨著靳之林，來到老先生的書房。

    隻見書房四周掛滿了靳之林老人寫的書法。戰亂年月有這種雅興的人極少，郭全發不由得肅然起敬，感覺他這幾十年人白活，整日裏為了升米文銀而奔波，殊不知人還是需要超脫。

    老先生淡淡地說：“看上那一幅，一會兒取下來，拿走。”

    仆人獻茶，郭全發端起茶水喝了一口，貿然問道：“老先生，能否預測一下，目前國共兩黨的戰爭，誰勝？”

    靳之林避而不談，隻是說：“興、百姓苦，亡、百姓苦。誰勝誰負已不重要，作為老百姓，重要的是怎樣脫身。靳某有一句話想托先生轉告疙瘩，知道進退乃豪傑，不要一條道兒走到黑。無論誰執政都不會容忍大煙的存在，今年及早金盆洗手，不要再經營大煙。”

    郭全發跟靳之林談了很久，靳之林還留郭全發倆口子吃飯，不知道怎麽回事郭全發老感覺靳之林好像還有什麽事悶在心裏，言猶未盡。

    回到郭宇村已經天黑，郭全發安頓妻子先睡，他遵照靳之林囑托，來到疙瘩家裏。隻見疙瘩正跟穀椽喝酒，還有一個軍官郭全發並不認識。疙瘩介紹，那就是於師長。

    緊接著疙瘩邀請郭全發喝酒，郭全發不好推辭，勉強應酬。看起來那穀椽麵無愧色，一點也不忌諱兩個女人死到他父子三人之手。

    郭全發一直沒有機會傳達靳之林的忠告，看疙瘩出屋解手，跟著疙瘩出來，站在茅房旁邊說了幾句，郭全發說：“靳老希望你今年再不要經營大煙。”

    誰知道疙瘩毫不介意，一邊係褲帶一邊說：“各人的頭在各人的肩膀上長著，想幹啥是各人自己的事情。疙瘩經營不經營大煙跟他靳之林逑不相幹。”