174、竹雁番外1
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細雨微風, 美人笑靨。
饒是天上飄著濛濛細雨,揚州十裏橋邊的迎風酒樓仍是高朋滿座,有錢的客人早早地就占了最好的桌子,沒錢的閑漢不肯離開, 冒著小雨守在外頭, 裏三層外三層圍得水泄不通。
翹首以盼的, 是酒樓的老板娘。
即便看不見老板娘, 在這店門口還能聽個聲。
等到外頭的人衣裳打濕了一半, 裏頭終於傳來了軟語嬌嗔, 酒樓裏裏外外一齊叫起好來。
這迎風酒樓開張兩三月,就在揚州城裏傳出了名氣。
不為其他, 隻因為這酒樓的老板娘是個絕色佳人, 每日午時, 都要在店中唱一支曲兒。
揚州城從不缺美人,也不缺唱曲兒的人, 這酒樓這麽多客人,半是因為老板娘唱的不是眾人常聽的江南小調兒,半是因為老板娘迷人的風韻。
起初, 人人都道這迎風酒樓的美人和小曲兒至多熱鬧個三五月。
畢竟再美的人, 再好的曲兒, 久了便膩了。
誰也沒想到, 這迎風酒樓開了兩年了,依舊紅紅火火。
美人在揚州不少見,可像迎風酒樓的老板娘這般風流韻致的, 可就稀罕了。
很多客人都說,來這邊不為吃飯,也不為聽曲兒,隻是為著讓老板娘瞧上一眼。
隻瞧一眼,人便酥了。
當然,揚州城裏許多媳婦子都說,迎風酒樓的老板娘是隻狐狸精,哪個男人被她看上一眼,立即會被勾魂索命。
傳言歸傳言,迎風酒樓的生意一日好過一日,日日都是門庭若市。
老板娘每日隻唱一曲,客人們喝過采後,仍是意猶未盡,可惜要再聽曲,隻能等待明日。當下小二們吆喝著上菜,老板娘穿梭其中,為客人們斟酒,與他們閑說幾句,自是賓客盡歡。
如此一直熱鬧到午時末,店裏的客人才散去大半。
老板娘倚在櫃台點算完今日的進賬,一抬眼,便望見靠窗那邊坐著的客人。
她唇角一彎,從旁邊領了壺酒便朝那客人走去。
“請我喝酒?”那客人問。
“想得到美,你每日跟個閻王似的坐在這裏,不知道嚇跑我多少客人,這壺酒,十兩銀子賣給你,給我補補本錢。”
“鄭老板,十兩銀子一壺酒,你這是黑店嗎?”
迎風酒樓的老板娘,正是從京城逃出來的鄭絲竹。
不過如今她雖還保持著原來的姓氏,名字卻換了一個,叫做鄭雁。絲竹這個名字就是進了南府之後改的,她早就不喜歡了。
陸湘既救了她,也不能隻把她扔在揚州不管,便叫竹影給了她一百兩銀子自謀生路。
鄭雁也不賴,在十裏橋的橋頭租賃了這間鋪子,開起了酒樓。
因著陸湘的囑托,竹影時常過來關照。
一來二往的,兩人之間竟萌發出了一些奇異的種子。
鄭雁巧笑倩兮,朝竹影伸手:“是黑店你不也天天上趕著過來麽?”
說是這麽說,鄭雁心裏清楚,她這酒樓自開張以來,從沒有什麽地痞流氓敢上門,全是賴著竹影坐在這裏。
竹影道:“如今生意好了,其實你不必每日都跑出來唱曲兒。”
鄭雁冷笑:“不唱曲?人家憑什麽來我這裏喝酒,難道是圖我家的酒賣得貴?”
她總是有理。
竹影不再多言,拿出今日的酒錢放在桌上。
鄭雁看了一眼,道:“不必了,這點酒菜,我還請得起。”
“那我恭敬不如從命。”竹影收起銀子,起身往外走去。
鄭雁見他走了,秀眉一蹙,想發作,卻又不想叫他聽到。
隻忍下來,喊道:“站住。”
竹影果然站住了,回過頭,看向鄭雁:“鄭老板還有事?”
“你的主子到底是誰?”
“你見過的。”竹影道。
“你是說那晚跟你一起出現的人?”
竹影沒有否認,自是默認。
“她到底是什麽人?為什麽要幫我?”
“我也不知她為什麽要救你,可能是覺得你麵善吧。”
鄭雁噗嗤一聲笑了起來。
她麵善?這天底下的女人,不管是宮裏的還是民間的,個個都想剝了她的狐狸皮,誰會覺得她麵善。
這麽想著,鄭雁忽然想起了一個人。
她的確是待自己挺好的。
隻是陸姑姑離宮了,如今也不知道在什麽地方。
鄭雁舒了口氣。
自己這樣的人都能過得好,陸姑姑定然會過得更好。
“想到什麽了?”竹影問。
“與你無關,要走趕緊走。”鄭雁正要趕人,忽然聽到外頭響起了馬蹄聲,抬眼便見一輛馬車停在了酒樓門口。
這馬車咋看之下不起眼,可竹影一看見,便飛快地迎了出去。
鄭雁好奇地望過去,見馬車上走下來一個清麗佳人,饒是她自視甚高,見著這位佳人,也不得不甘拜下風。
“恩人,你來了。”鄭雁一眼就認出這是當初出現在善嵐苑的那位姑娘,也就是竹影所說的主子。
她在揚州住了兩年,這位恩人終於舍得現身了。
陸湘下了馬車,見竹影垂眸站在旁邊,意味深長地看他一眼。
竹影被她看得發虛,低聲道:“今日屬下不當值。”
“又沒說你什麽。”陸湘輕笑著,望向笑臉相迎的老板娘,“別那麽客氣。”
“大恩不言謝,我這酒樓都是你給的,我的報答想來你都看不上,今日想吃什麽我請就是了。”
“甚好。”陸湘之前就聽說過鄭雁這酒樓,早就想過來瞧瞧了。
隻是去年趙謨發布旨意削藩,削減了藩王在封地的許多權利,卻又一道聖旨命趙斐為浙直總督,這一下立即忙碌起來。從前隻做藩王時,並不會過問日常的公務,然而如今藩王的權利雖然小了,總督的公務卻是事無巨細日理萬機。
忙歸忙,正合了趙斐的心意。
他從來都不想做什麽閑雲野鶴。
他不慕權勢,隻是有一腔抱負想要施展。
陸湘自然不會拖著他,隻是趙斐忙於公務,陸湘平常要在府中陪著悄悄,哪裏得空出門。
今日方才抽了空過來看看。
這酒樓修在十裏橋邊,後門臨著河,屋前屋後都栽著垂柳。店裏的陳設布置不多,卻勝在幹淨雅致,看著就令人賞心悅目。
到底是宮裏出來的人,品味自是不同。
鄭雁引著陸湘進了酒樓,竹影侍立在外頭沒有進來。
陸湘知道竹影今日被自己抓了包,心裏頭不自在,覺得十分好笑,麵上隻做不知,由鄭雁給自己上菜倒酒。
迎風酒樓的菜式味道一般,不過擺盤十分靠近,色香味到底占了一個色。
陸湘嚐過之後,放下筷子。
這酒樓能開得下去,全是靠著老板娘呀。
鄭雁見狀,便問:“恩人今日,是無事不登三寶殿吧。”
“的確是有事。”
鄭雁沒想到陸湘也是這麽開門見山的性子,愣過之後便笑了:“行,你對我有恩,隻要我能辦的,便給你辦。不過,你這麽本事通天的人,都辦不到的事,想來我也使不出什麽法子。”
果然是她的脾氣。
陸湘掩麵一笑,“我是過來問問,你和竹影預備拖到什麽時候?”
鄭雁再次愣住,旋即哈哈大笑起來。
“你怎麽問我,你應該問他。”
“你知道他的脾氣的,我去問他,他不會說。”
鄭雁點了點頭,“那倒是。不過他畢竟是你的手下,不能任我擺布,我讓他留,他能留嗎?”
陸湘道:“若是我說可以任你擺布呢?”
“當真?”鄭雁眼前一亮。
“當真,今日我來,就把他留在這裏了。能不能留得住他,就看你的本事了。”
鄭雁笑著,卻不說話了。
陸湘挑了挑眉,留男人,她鄭絲竹可沒有怕過誰。
話既已帶到,陸湘便起了身。
鄭雁忽然道:“你能不能告訴我,你為什麽要救我?”
陸湘想了想,回過頭道:“你還記得陸湘嗎?”
“你也認識陸姑姑?”鄭雁好奇地瞪大了眼睛,“她如今身在何處?也在揚州嗎?揚州城這日子,倒是合她的性情。”
“我與她同名,因此有過一麵之緣,她提到過你,所以我順手幫了你的忙,你若要記恩,便記在她那裏吧。”
同名?
鄭雁一時沒有反應過來,陸湘已經走出了酒樓。
“王妃。”竹影恭敬道。
“你留下吧,不必跟我回王府。”
竹影驚詫地抬起頭:“王妃……”
陸湘抬手,示意他別說話。
“我欠了鄭老板一頓酒錢,把你抵給她了,你有什麽話,便對鄭老板說罷。”
說著陸湘便上了馬車。
今日替陸湘趕馬車的是蕭裕,待關上車簾,蕭裕衝竹影笑道:“恭喜了。”說罷便駕著馬車離開了迎風酒樓。
鄭雁從酒樓裏出來,跟竹影一起看著馬車離開。
兩人都沒有想到今日是這樣一出,然而一對上目光,便是相視而笑。
江南風光好。
作者有話要說:這個時間段的番外正式結束,明天開始就是別的時空了唷~
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