玉笛穀隱於群山之中，一路花紅柳綠，宛若仙境洞天，隻不知疏影閣方位所在。

    李魚走了五步，方才醒悟身上衣服破碎不堪，更沾染了諸多血跡，委實難以見人“以此裝束麵見疏影閣主，殊不雅觀，更失了禮數。可惜來得匆忙，竟忘了更換衣裳。哎，我粗心大意，上官雁卻也忘了提醒我。”

    但眼下進退兩難，又兼人生地不熟，李魚也隻得硬著頭皮沿著大路而行。幾個拐彎之後，柳葉分處，現出三名華服少年。但見這三人頗是俊朗，兩人坐在石凳上對弈圍棋，另一人則斜躺在石凳上發呆。

    三人聽到李魚腳步聲，一齊往李魚身上看來。那躺在石凳上的少年忍不住哈哈大笑“哈哈哈，這副邋遢模樣，也敢踏入玉笛穀。”弈棋那兩人亦是忍俊不禁，路上俱露了笑意。

    忽然那石凳少年猛然坐起身軀，拍著石凳，大聲歎道“妙哉妙哉！兄台別出心裁，標新立異，可真讓我陳鳳年佩服！梅花仙子出穀之時，說不定真就多看兄台一眼。”

    弈棋那兩個少年亦是臉色一變，隨之拂亂了棋盤，歎道“不錯，做不到鶴立雞群，還不如雞立鶴群，反而能別開生麵。兄台高招，雲台雙秀亦是甘拜下風。”

    李魚不禁愣住，完全搞不懂這三人的路數，暗忖道“莫非這些人便是上官雁所說的尋芳客？”當即走近幾步，問道“幾位兄台，是要往疏影閣去嗎？”

    陳鳳年叫道“兄台可莫要說笑，疏影閣早已禁絕閑人。不對，你全無修為，怎能來到玉笛穀？”

    “我是去找疏影閣主拜師的。借問陳兄，沿著這條大路一直往前走，便能到達疏影閣嗎？”

    陳鳳年臉色再變，詫異吐出一句“原來兄台不但有奇異之行，更是有包天之膽。你難道不知，連宋天行、薛逸峰等人都吃了閉門羹？”

    “雲台雙秀”之“天秀”吳朗睜大了眼睛，大聲道“我等盤桓玉笛穀三月有餘，隻望梅花仙子出穀之時能偶然投瞥，便已覺三生有幸。雖然空等三月，但總算癡心可對朗日，不敢有絲毫冒犯之意。兄台投機取巧，想要借奇裝異服引起梅花仙子注意，那卻是打錯了算盤。”

    李魚這才明白這三人竟是在穀口空等梅花仙子，不覺好笑，搖頭道“諸位都知道我並無修為，那麽我來疏影閣拜師之事，豈會有假哉？”

    “地秀”趙真先與“天秀”吳朗麵麵相覷，繼而大笑道“兄台也太秀了，居然敢在我們雙秀麵前編謊話？找梅花仙子拜師學藝？疏影閣早就沒落，梅花仙子亦隻有金丹修為，比我們兄弟都是不如，你拜什麽師？這借口早被別人用過了，你還拿來跟我們秀，可笑，可笑之極。”

    李魚見這三人夾雜不清，暗忖道“疏影閣既在穀中，多走幾步就是了。何必與這三人浪費時間？”於是默聲不響，繼續沿路往穀中前行。

    陳鳳年望著李魚決然而去的背景，不由張大了嘴，喃喃自語道“這小子雖然比我俊那麽一點，卻是傻太多了。便連懷劍公子都隻敢在止步亭外駐足，想要憑一件破衣服就見到仙子芳蹤，真是癡人說夢。”

    李魚行了三裏地，遙遙已望見疏影閣樓台，心頭微微一喜，再行幾步卻聽到一陣優揚琴聲響起，清音泫泫，抑揚高下，巍巍乎若泰山，湯湯乎若流水，竟是前所未有的佳音妙樂。

    李魚精神一振，猜測道“莫非這陣琴音便是疏影閣主所彈？當真天上仙音，妙絕今古，令人悠然神往。”他腳步隨之一快，期待早一刻見到疏影閣主。

    又轉了半裏路，卻見一個身穿白衣的俊秀少年坐在一個亭中，專心致誌的彈著一張焦木古琴。但見少年臉如冠玉，目若朗星，素潔白衣上無半點塵埃，當真是瀟灑飄逸，望之猶仙。

    李魚一呆，暗道“怎麽是個男子？”卻見亭中懸掛一塊匾額，上書泠冽娟秀二字“止步亭”。止步亭過去，則是一道木橋。木橋過去則是一條小路，兩旁梅花盛開，卻是仍不見疏影閣主樓。

    李魚恍然而悟，暗忖道“看來這人確非疏影閣主，是以逗留於止步亭中。”他放低腳步，緩緩接近止步亭。

    經過白衣少年身旁時，李魚本想對少年的高妙琴藝送上由衷讚美，又怕破壞少年彈琴的雅興，便將滿腔佩服藏在心中，徑直走上了木橋。

    從李魚來到亭前到李魚經過亭子和木橋到對岸，那白衣少年俱是恍如未覺，眼睛固然不抬一下，琴音更未曾稍亂，真是專心致誌，心無旁騖。隻在李魚身影消失在梅花樹中，那少年的眸中才閃過一絲異色。

    在梅花林又走了數裏地，李魚終於瞧見一個精致樓閣，上書“疏影閣”三個龍飛鳳舞的大字，卻與先前“止步亭”三字筆法全然不同。樓閣周圍尚有七八幢小屋星羅排列，此外別無富貴裝飾，給人素雅之感。

    李魚整了整衣服，暗忖道“醜徒弟總得見師父。既是以詩文考量為主，但願疏影閣主能放過我這不成體統的裝扮。”當即朗聲道“小子李魚，願投身疏影閣門下，奉疏影閣主為師。”

    雲漢縹緲處傳來一聲冷哼“暗香林外，閑人止步。你是不知禁令嗎？又或者明知故犯？”

    李魚但覺肅殺威壓瞬襲心頭，當即運起養氣術，胸懷坦蕩，夷然無懼“小子誠心拜師，實不知疏影閣主有所禁令。但即便早知禁令如山，小子亦必須來到疏影閣前。若錯過詩詞製敵之道，小子當抱憾終身。”

    “哼，好大的口氣。你雖有意拜師，我卻無意收徒。念你非是仙林中人，所犯無心之失，悉數免去。這便離穀去罷。”

    李魚先前聽上官雁訴說名門公子自討沒趣，又見陳鳳年等人惕然不敢犯禁，心中對這疏影閣主不免多番猜測，忖度她乃是冷酷嚴師。沒想到真正見麵，卻發覺她和藹可親，並沒有先前那般不近人情，不免微笑道“但是摘星樓上官雁卻對我說，疏影閣主早有收徒之念呢。我這裏有推薦信一封，煩請疏影閣主鈞鑒。”

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