聞聽身後有人競價，圍觀的人自覺讓出一條道。

    餘生見長桌對麵，坐著一位五短身材，一臉虯髯絡腮胡，厚嘴唇，蒜頭鼻的漢子。

    他斜穿一件粗布衣，露著半個肩膀，雙目圓睜，看著被人群讓出來的餘生。

    那眼神，讓初次見麵的餘生心頭一凜，悄聲道：“有殺氣！”

    “哪兒呢？”田十下意識提劍，待看見餘生所看後，鬆一口氣，“屠夫，沒點兒殺氣，怎麽殺豬。”

    他壓低聲音：“朱屠夫殺豬有個絕活，待會兒你就知道了。”

    說話間他們走到前麵，周九鳳在，領著一群錦衣衛，同時還有付賬的莊子生及幾個富家公子。

    同他們隔開而坐是一夥武師，看模樣和打扮是外鄉人，領頭的是一個矮肚圓的中年人。

    他留著八字胡，一副彌勒佛樣，手裏盤著兩個似玉非玉，似石非石的大珠子，看著就闊氣。

    “餘掌櫃？什麽時候來城裏的。”莊子生見到餘生一喜，招呼餘生坐他旁邊，正好補上兩夥人相隔的空隙。

    “今兒早上跟小姨媽一起進城的。”餘生坐下說。

    朱屠戶不顧他們寒暄，掃視眾人，“一百貫零一文，還有高的嗎？”

    外鄉人不說話，餘生問莊子生：“你們剛才出多少？”

    “九十貫。”莊子生說，怕餘生誤以為他們奢侈到一頓飯九十貫，忙道：“這是我們身上所有的錢。”

    “平日三四十貫，五十貫已算多。我們今天聚起來打算享受一下，”他微抬下巴指外鄉人，“誰料一路競價，抬到了一百貫。”

    餘生誤會就是城主誤會，這事必須解釋清楚，不然城主聽他們這麽奢侈，一定會想方設法搶錢。

    餘生暫時沒想到那一層，隻是道：“咱們提前說好，我隻出十貫，咱們拚起來。”

    打著學習廚藝的幌子，餘生在出來時找清姨討了四十貫，他可出不起一百貫。

    “成。”莊子生拍拍餘生肩膀，故意揚聲說：“能從城主手裏討出十貫，已經很不容易了，我佩服你。”

    餘生不曾察覺莊子生另有他意，隻是一挑眉，心說你要知道我討了四十貫，還不得五體投地？

    聽到了莊子生的話，朱屠夫上下打量餘生一眼，那外鄉人也訝異的端量餘生。

    餘生沒看到，隻是拍著莊子生肩膀，“哈哈，夠兄弟，爽快，咱們倆誰跟誰，那一文錢你也掏了吧。”

    被餘生戴高帽的莊子生一頓，扭頭看餘生，撇嘴道：“不至於吧，這一文錢也不掏？”

    難道這吝嗇會傳染？

    “我身上一文錢也沒有，全是貫錢，破開不好。”餘生誠實的說，小姨媽現在查私房錢的本事見長。

    “行，行。”莊子生同情的看著餘生。

    朱屠夫看了旁邊外鄉人一眼，道：“再不出價，就定…”

    “一百一十貫。”外鄉人裏衣著華麗的中年人對朱屠夫說。

    他又扭頭看著餘生，“這位想必就是鼎鼎有名的餘生，餘指揮使吧？”

    這話說的，鼎鼎有名，餘生笑的嘴都歪了，“是，是，我是餘生，你剛才說什麽？”

    “餘指揮使？”矮肚圓的中年人一愣。

    “前麵那句。”葉子高好心給他提醒，身為夥計，早知道自家掌櫃什麽德性。

    “鼎鼎有名。”矮肚圓的中年人說。

    “不敢當，不敢當，你在哪座城發財？”餘生眉開眼笑，拱手恭維中年人。

    “在吳西，一座小城，臨黑水城。”中年人笑嗬嗬說，“發財算不上，也就四處奔忙做點小買賣。”

    “巫溪？”餘生一怔，差點以為被殺的巫溪家人找上門了，經田十解釋才知道是吳西。

    “吳西呀，恕罪，恕罪，餘生孤陋寡聞了。”餘生說著喊價，“一百一十貫一文錢。”

    “哎，不用。”中年人笑著說，“咱們萍水相逢，也是有緣，今兒我就請餘掌櫃了。”

    餘生受寵若驚，“那多不好意思。”

    “反正我們也吃不下，一整頭豬呢。”中年人笑著讓人如沐春風。

    他話未盡，還要再說些套近乎的話，見餘生扭頭對莊子生說：“那你們就下次吧。”

    “嗨，餘掌櫃，剛才還說夠兄弟，現在就準備把我們拋下了。”莊子生手裏扇子一合說。

    “就因為是兄弟，以後有的是你請我的機會。”餘生指中年人，“我們萍水相逢，一見如故，錯過這店就沒這村了。”

    “反了。”葉子高翻個白眼提醒，餘生這話隻有最後那句可信，前麵的全是扯淡。

    自餘生到來，一直咬著嘴唇不說話的周九鳳終於開口了：“他是奴隸販子，與他結交，小心我告訴城主。”

    “奴隸販子？”正笑的餘生停下來，回頭打量這矮肚大，笑的d像彌勒佛的中年人。

    “公子放心，隻往城裏賣，不損咱們百姓一絲一毫。”中年人笑嗬嗬說，“而且該有的，孝敬你和城主的一分不少。”

    周九鳳笑，“小心被城主剝皮。”

    餘生抬頭望望天，回頭問白高興，“今兒出門時，你看黃曆沒？”

    白高興一怔，然後很有默契的道：“看了，歲煞在南，辰不問雞，午不交友。”

    “你看這事鬧的。”餘生對中年人說，“這會兒不宜交友，咱們後會有期，這頓飯你就免請了。”

    餘生對朱屠戶道：“就一百一十貫一文錢。”

    中年人臉上笑容一僵，很快又恢複笑容，“既然如此，那吳某擇個良辰吉日再去拜會餘公子。”

    說罷，矮個肚圓的中年人站起身，笑嗬嗬向眾人拱拱手，領著手下武師離開了。

    離開人群後，手下武師貼耳問道：“東家，咱們就這麽走了？”

    中年人的怒氣終於流露出來，“不走作甚，繼續喊價，得罪城主外甥？”

    咽下這口氣，中年人語氣和緩許多，“做生意，講究和氣生財。萬事留一線現在不合作，不代表以後不合作。”

    “但凡合作不成，一定是錢給的不夠，又何必初見麵就因吃個飯而交惡？”

    他回頭望了望，“況且，劉掌櫃栽了，黑水城還賠笑臉，誰給咱們的勇氣去得罪他。”

    不過，在揚州，奴隸生意在城主這邊確實不好做。

    中年人決定了，待會兒買點禮物，提上些錢，當作信徒去巫院走走。

    一城之內，但凡城主不是巫院信徒，那巫院和城主府就一定有矛盾。

    餘生也在說這中年人，他歎息一聲，可惜道：“我倒挺想和這人交朋友的。”

    “為了錢？”莊子生覺著自己看透餘生了，城主第一，錢第二，別的靠一邊。

    “占一小部分原因。”餘生說，“更主要的是，他長的比我還低。”