多少總兵在邊陲一呆，便是遲暮之年。

    能回來兩次，嚴恪鬆十分滿足了。

    聽說老爹回來了，嚴成錦來到正堂，道：“爹這次回來，可帶了枸杞？”

    “…………”嚴恪鬆。

    親切又熟悉的感覺，是我兒成錦沒錯了…

    “成錦啊，一年未見，你怎麽長高了？”

    “鞋裏有增高的棉墊子，兒讓千金也給爹縫一雙。”

    嚴恪鬆抹幹眼淚，去了祠堂，告慰列祖列宗，隨後，回到房中換下鎧甲，穿上久違的儒裳綸巾，就是舒服。

    晚膳，

    房管事命後廚宰了一頭羊，做枸杞養腎粥、薑黃腱子、熬羊胸子、芙蓉跑步雞等滿滿一大桌。

    老爹的吃相，有做吃播的潛質。

    嚴成錦問：“今日入宮，陛下可對爹說了什麽？”

    “讓爹鎮守宣府，說來奇怪，爹在寧夏呆得好好的，怎麽突然讓爹去宣府？”

    嚴成錦點點頭，拿起筷子，若無其事：“兒也不知。”

    嚴恪鬆忽然放下手中的羊腿，擦了擦嘴巴，目光灼灼看向嚴成錦：“這偌大的院子，隻有爹和你兩人，也怪可憐的，爹要是去了邊陲，就隻剩你一個人，每縫在看見別人成雙成對時，爹便想起了你，心中實在難受，能回來的機會不多，這次回來，爹想……給你尋一門親事。”

    嚴成錦一口羊湯含在嘴裏，臉色木然。

    你看見別人成雙成對想起我幹啥？你自己不也是老光棍嗎！

    “爹不必掛心，兒自有打算。”

    嚴恪鬆歎息一聲，兒子是聰明，就是性子異常慎重，指不定要什麽樣的姑娘，才能通過他的“慎重考核”。

    婚事讓他自個兒來，恐怕再過十年也娶不上。

    “這事……還是由爹來作主吧！”

    嚴成錦看老爹執意，便沒再說什麽，到時候婉拒便可。

    看少爺回房看書後，何能跑來對嚴恪鬆打小報告：“老爺，少爺有了心上人，是那小姐先喜歡少爺的。”

    “哦，是誰家的小姐！”

    “李大人家的千金，李清娥，給少爺送了許多糕點，您等小人一會。”何能回到屋裏，把李府送的錦盒全拿出來。

    嚴恪鬆大喜，這上頭還刻著：李府。

    “老爺，您可別跟少爺說，是小的說的……”想起少爺定的家規，何能陣陣後怕。

    嚴恪鬆愁眉不展。

    與李東陽在文壇上意見不合，他寫的東西，李東陽瞧不上，耽誤成錦的婚事，這可如何是好？

    ……

    夜深人靜，李府，

    李東陽回到大房，夫人劉氏幫他脫去外衣，一邊脫著一邊道：“清娥這丫頭該說媒了，過了年關，又添一歲，你當爹也不著急。”

    李東陽隨手拿過一本書，坐下問：“你有相中的人？”

    劉氏坐到李東陽旁邊，露出慈善的笑意：“我看光祿寺卿陸簡的公子不錯，有才學，南京都察院都禦史孫交的二子，也尚未有妻室，聽聞是江南的才子。”

    李東陽心事重重放下書：“這丫頭瞞著老夫，隻怕有了歸屬。”

    劉氏麵色停頓了一下：“是誰？”

    “若老夫所料不差，就是老夫的學生，嚴成錦，隻是清娥故意遮掩，讓老夫也琢磨不透，你且先向陸家說個媒吧。”

    次日，天色灰蒙蒙亮。

    嚴成錦早就起來了，在後院跑了十圈，隨後簡單洗漱一番，父子兩共用早膳。

    準備一起進宮上早朝。

    房管事唏噓：“少爺也同老爺一起入宮當值了，真快啊！”

    房戴是個老光棍，把嚴成錦看成自己兒子伺候，經常唏噓。

    嚴恪鬆在邊陲習慣了騎馬，反倒不喜歡坐轎子，騎著一匹馬，與嚴成錦的轎子並排而行。

    “爹騎馬，可否與兒的轎子，保持三丈的距離？”嚴成錦撩開轎簾問。

    嚴恪鬆滿腦黑線。

    “京城的書生不知迎客鬆回京，見了爹定會圍著觀望，與爹並行，日後被認出，會平添許多麻煩。”

    京城的書生知道迎客鬆之子，也在朝為官，隻是不知是誰，而他這破轎子辨識度極高……

    果然，走出小巷後，許多書生圍了上來，給嚴恪鬆作揖行禮。

    在新派的三個文豪中，迎客鬆所著雖然不多，卻極為經典，所以，很受歡迎。

    嚴成錦的轎子繞過人群，先一步到午門，隨後，看見老爹騎著快馬趕到。

    父子兩一同進宮。

    翰苑幾人迎了上來，羅玘驚訝：“蒼勁兄回京了？”

    “是呀，許久不見，景鳴兄可還安好……”

    嚴成錦默默歸入都察院的隊伍，站在戴姍後頭。

    李東陽微微轉頭，看見了嚴恪鬆，誰知嚴恪鬆也看向他，兩人目光相視在一起，又回過頭來。

    謝遷笑道：“安定伯昨日回的京，京城的讀書人從良鄉跑回來了。”

    “此風氣不可長。”

    鍾鳴了，大臣們排隊有序進入大殿。

    今日議事不多，半個時辰後，就下了早朝。

    李東陽緩步走出大殿，嚴恪鬆幾步追了上來，堆著笑意：“李大人，許久不見了。”

    “嚴大人不必多言，這門婚事，本官不同意！”

    嚴恪鬆有些愕然，他方才在左掖門打聽的事，怕是被他聽見了……

    “是何緣由？”

    李東陽搖搖頭：“沒有緣由，本官就是不同意。”

    這個問題困擾了他許久。

    要不要嚴成錦做他女婿，可是想清楚後，李東陽決定不要。

    清娥對他有意，此子連一點都看不出來？

    他不信。

    遲遲不來李府登門，定是慎重在“作祟”。

    此子作為學生沒有問題，可是做女婿，總讓他有種奇怪的感覺。

    “這個……成錦的性子是特別了一些，但孝順長輩，為人好學，做事慎重，胸懷天下，下官和他生活這些年，感覺極為安全，令媛嫁入嚴府，以成錦的性子，定會將她保護得很好，她一定會成為天底下，最安全的女人。”嚴恪鬆滔滔不絕，吹爆嚴成錦的優點。

    李東陽搖搖頭，不為所動地走了。

    嚴成錦走上來，“爹，站在這裏做什麽？”

    “成錦啊，爹跟你商量個事。”

    “爹你說。”

    “可否改一改你這性子？爹都把你說成聖人了，李大人也不願意結姻親。”

    嚴成錦望著老爹搖頭歎息的背影，又看看前麵的李東陽，難不成方才是給他說媒了？

    夜裏，

    李東陽輾轉反側，枕旁的劉氏也未睡：“今日與清娥說起了光祿寺卿家的二子，清娥那丫頭說得委婉，卻是拒了。”

    李東陽嗯了一聲。

    嚴成錦，都是嚴成錦那個家夥，清娥究竟喜歡他什麽，行事慎重？

    這小子除了長得清秀，為人聰明一些，飽讀詩書，有個狀元頭銜之外，簡直一無是處。

    “嚴成錦……嚴成錦……”李東陽囈語。

    一旁的劉氏大驚失色，夫君怎麽喊著一個男人的名字！

    “老爺？”

    “老爺！”

    李東陽驚醒過來，坐起身子，驚魂未定地看著四周，冷汗直流。

    “老爺這是怎麽了？”

    李東陽轉頭看向劉氏，大口喘著粗氣：“方才……方才做了一個噩夢，夢見嚴成錦成了咱們的女婿。”

    “……”劉氏。