嚴恪鬆率領三軍前往波羅堡。

    波羅堡是九邊的重鎮，在榆林鎮，韃靼人出入西北腹地常選的關口之一。

    以目前的行軍速度，明日黃昏便可行至波羅堡。

    “保國公犯下殺頭大罪，陛下召你回京，你又二度抗旨，誰也保不了你的腦袋。”苗逵既是提醒又是警告。

    提督史琳已經受召回京了。

    陳壽接替史琳的位置，成了京軍的提督，苗逵仍然是這次出征的監軍。

    朱暉跟在一旁，渾不在意：“本國公拒交將印的時候，就沒想活著，爾等想替陛下行罰，砍下本國公的腦袋就是。”

    苗逵頓時語塞，他已派人回京稟報，陛下的禦旨還沒來，誰敢拿保國公怎麽樣？

    前朝時，萬貴妃的弟弟萬喜，暴虐斂財，草菅人命。

    陛下當太子時，一清二楚，且與萬貴妃宿怨極深。

    對於萬喜這樣的人，陛下登基後。

    不僅沒殺，也沒讓他下獄，隻是沒收了錢財，讓他當百姓去。

    前內閣大學士萬安，紙糊三閣老之一，穢跡昭彰，陛下也沒砍他的腦袋，讓他致仕，安享晚年。

    陛下原諒太多的人。

    是個寬仁的人。

    保國公自幼跟著父輩立下許多戰功，當了國公之後，又征戰數次，除了英國公能和他比肩之外，無人能出其左右。

    萬一，陛下不想砍保國公的腦袋，他先把保國公殺了……

    嚴恪鬆和苗逵想到一處去了。

    他在翰苑時編修前朝的典籍無數，知道不少隱晦之事。

    前朝太監汪直和梁芳等人，罪名隨便拿出來一條，就夠殺頭，陛下一個都沒殺。

    聽成錦說，前些年建昌伯進宮吃酒時，戴了陛下的禦冠，隻挨了一頓板子……

    陛下的性子琢磨不透，該如何處置保國公，還是由陛下決定。

    朝廷的旨意沒來，若陛下隻想將保國公削爵為民。

    又或者交由刑部審理。

    他把保國公砍了，陛下問罪起來……

    “依下官看，廠衛還沒到京城，保國公何不趁著陛下沒動怒之前，先回京請罪，請求從輕處罰？”

    “不必多言，我自然知道後果，你還是想著如何對付韃靼人吧

    抵達波羅堡需兩日，恐怕到了波羅堡，韃靼人早就撤軍了。”

    兩天時間，足夠韃靼人搶完一座城池，從容撤退。

    韃靼人素來喜歡以戰養戰。

    就是隻帶幾日的幹糧，剩下全靠搶掠，或者打贏勝仗得到的戰利品。

    所以，韃靼人的行軍速度極快。

    沒有拖遝的輜重，是重要原因。

    嚴恪鬆堅定的搖頭：“不會，下官布置了九宮格戰術，韃靼人從波羅堡撤軍，又會驚動其他駐地，向下官傳來急報。”

    九宮格戰術就像一張網。

    從這個點撤離，經過其他點時，又會被發現。

    若是有心畫下韃靼人出現的地方，很快就能得到他們的行進軌跡。

    從而確定他們出沒的區域。

    到了夜晚，嚴恪鬆命人在戈壁上紮營修整。

    晚上風沙大，容易隱匿行蹤偷襲，

    他命人增加巡邏的次數，並派人到營地一裏外潛藏，有情況就發信號，免得被韃靼人偷襲。

    在寧夏時，就吃過一次虧。

    韃靼人對風沙氣候和夜晚，極為適應。

    “今夜收不到急報，就說明韃靼人，還在波羅堡。”

    嚴恪鬆敢斷定。

    起初，朱暉暗笑他的計策，現在發現，此策的確有過人之處，可以以靜製動，找到韃靼人蹤跡。

    唯一的缺點，就是兵力分散了。

    萬一遇到韃靼人，就會失去騎兵的優勢。

    但現在，嚴恪鬆已經命其餘的千戶率軍前來，集中波羅堡。

    一夜無事，

    次日一早，嚴恪鬆命人即刻出發，行進三個時辰，將近黃昏的時候，抵達波羅堡。

    “果然如我所言，達延汗撤軍了。”朱暉道。

    波羅堡一片雜亂，房屋倒塌，鍋碗瓢盆被丟到街上，米缸都雜碎了一地，顯然遭韃靼人搶了糧。

    “未必會撤軍，韃靼人進攻，向來喜歡聲東擊西，指南打北，明明是這邊發現韃靼人，卻總能從後邊殺出來。”陳壽篤定。

    你的意思是？

    韃靼人飄了，故意將我們引來？

    “絕無可能，若是想要與我們開戰，為何本國公帶兵進河套時，他們總躲著？”

    “國公與韃靼人交戰少，敢問國公，行軍打仗，最重要的是什麽？”嚴恪鬆發動嚴氏靈魂拷問。

    “自然是糧草！”

    “不錯，韃靼人入關沒帶糧，如今四處擄掠，截獲的糧草足以與我軍一戰。”

    這裏又是邊陲，要是打輸了，韃靼人一個馬遁，就能逃回草原深處。

    嚴恪鬆暗自心驚。

    幾個月不見，達延汗這小子越來越滑頭了。

    “從今夜開始，主力部隊開始換防，以此地為核心，每個軍營不得超過五十步，等我大明的騎兵歸來。”

    韃靼人的優勢是騎兵。

    寧夏的騎兵可以一戰，但眼下都分成小股派出去了。

    他的主力大部隊，隻有四千騎兵，其餘三萬均為步兵，有消息稱韃靼人的騎兵，有四萬人。

    到了夜裏，負責守營的千戶劉寧火速回來稟報。

    “總兵，發現小股韃靼騎兵在一裏之外的山穀遊蕩，打還是不打？”

    嚴恪鬆大驚，達延汗這孫子，果然沒走。

    “還想玩釣魚執法，本官也釣。”

    朱暉和陳壽等人一臉懵逼。

    釣魚執法是什麽戰術？

    嚴恪鬆激動地派劉寧帶著二百騎兵，到韃靼人麵前晃悠。

    “達延汗的軍隊，必定在山穀裏！”

    隻要將韃靼人的軍隊引過來，架著三門紅夷大將軍等他，就能打得韃靼損失慘重。

    朱暉麵色凝重，先前找不到韃靼人，現在真要打了。

    明軍大勝，說不定陛下還會從寬處罰。

    嚴恪鬆也是心事重重。

    之前都是占據城牆，與達延汗大規模交戰，現在城牆沒了，就像沒穿襠褲一樣……

    有點不自信。

    劉寧帶著一百人，前往一裏外的山穀，果然看見了一小股韃靼人的營地。

    他策著馬，在韃靼人的營地前，不停吆喝。

    “千戶，他們不動怎麽辦？”一個校尉問。

    “你們，下來，褲子脫了，給他們跳個舞。”劉寧道。

    校尉們個個麵色通紅。

    韃靼人看得有些懵逼。

    隻見這些明軍，不僅在營地外來回叫囂，還在家門口尬舞，尬舞就算了，還沒穿褲子，點著篝火“耀舞陽威”，顯示得有多陽氣似的。

    “看不起誰呢？”

    韃靼人的憤怒情緒全部被激起來了。

    草原以舞蹈，祭長生天。

    他們跳這樣的舞，就是對長生天最大的侮辱。

    韃靼人群情激憤，提到跨馬，殺氣騰騰地趕來。

    校尉們一看，再晚小雞都讓人宰了，急忙提起褲子上馬。

    “上鉤了，快往回引，宰了他們！”劉寧道。

    韃靼的這支先鋒部隊，少說有三百多人，他們不是對手，等再往後跑一裏，就能與大部隊匯合。

    一匹快馬疾衝，一馬當先，衝回營地給嚴恪鬆稟報：“總兵，韃靼人來了。”

    “達延汗今晚會不會攻營？”苗逵忙問。

    “以達延汗的性子，一定會偷襲，告訴各部，準備迎擊！”

    林鬆不在身邊，少了一員可以衝鋒的悍將。

    不僅如此，京營的千戶百戶都派出去了。

    嚴恪鬆將目光投向朱暉和陳壽。