“太上皇，平江伯陳熊到京畿了。”

    牟斌站在大殿中央。

    諸公等了半個月，平江伯陳熊和鳳陽巡撫張俊等人，被錦衣衛送入京城。

    大殿的所有目光落在太上皇弘治身上。

    “太上皇交由哪個衙門？”

    太上皇弘治拿起疏奏，目光不動聲色的掃過大殿，見多個南直隸官員低頭，大抵猜到是怎麽回事。

    平江伯府在南直隸百餘年。

    若他供出其他士紳，朝廷要不要查？

    若連那些士紳也要下獄，南直隸的商稅由誰來保證？

    “嚴成錦上的疏奏，平江伯就送到都察院吧？”崔岩拱手作揖。

    ……

    長安街，謝府。

    謝遷才方走進門內，管事快步走上前：“老爺，陳大人來了。”

    “是京城的，還是京外的？”

    “京外的。”

    正堂中，一個身穿雲雁緋袍的男人站起來，身高六尺，穿著黑白皂鞋，見了謝遷低下頭去。

    “下官鳳陽巡撫陳俊，見過謝大人！”

    謝遷抿著嘴，看了眼身後的大門，陳俊見狀忙開口：“大人放心，沒人跟蹤。”

    “本官就是怕沒人，你跟我到外頭說。”

    “……”陳俊。

    來到府門外，見著街上熙熙攘攘的人群，謝遷才開口：“你說吧。”

    此時，街對麵客棧的二樓，方學凝眸看了幾眼，“去稟報嚴大人，陳俊見了謝公。”

    穿著便衣的衙役快步朝樓下跑去。

    陳俊看謝遷如此謹慎，有些不想說了，“謝公這是何意？”

    謝遷指著對麵二樓的客棧，隨回頭問：“此案交給嚴成錦辦理，你以為對麵客棧沒有人？！”

    “……”陳俊。

    “……”方學。

    此刻光天化日，也不怕傳到太上皇耳中。

    “你要說便在這裏說，在府裏說，就是陷本官於不利之地。”謝遷眼神凶狠的看著陳俊，咬牙切齒。

    陳俊麵相難看，“這是南直隸士紳的萬民書，懇請朝廷放了平江伯！”

    手深入胸口，拿出一份萬民血書。

    上頭的字跡鮮血淋淋，拉開有十二尺長，密密麻麻皆為士紳請願的名字。

    謝遷無奈搖搖頭，目光落在萬民書中間，有兩個字深深刺痛眼睛。

    謝迪！

    陳俊麵色嚴肅，差點給謝遷跪下，“平江伯讓下官來找謝公，此番入都察院，能不能出來就看謝公了。”

    平江伯陳熊與謝公交好，這次隻看謝公了。

    ……

    紫禁城，都察院。

    “大人，南直隸的士紳為平江伯請免罪行。”方學回來稟報信息。

    嚴成錦端起枸杞茶水，像老學究般呷一口。

    “不知方學可曾退步，請聽題。”

    “嚴大人請講！”

    “士紳為何要上血書？”

    方學仔細想了想，推敲許久，才開口，“平江伯在南直隸有的絲綢、布坊、瓷器等買賣，盤根錯節，若他下獄，士紳必蒙受巨大損失。”

    就如同寧王，離開南昌城後，行行頹廢，興盛變成衰落。

    平江伯掌管漕運百餘年，或許，引起的風波比寧王更大。

    畢竟，寧王隻在南昌城。

    而平江伯涉及大運河沿途的所有府州縣。

    嚴成錦麵色轉為嚴肅，微微抬眸，“本官再考考你，若本官讓平江伯下獄抄家，會如何？”

    “大人必定會被千夫所指。”方學想了想，道：“所以，這件事要由下官來做。”

    聰明。

    不愧是本官的分身。

    “方兄的領悟能力，有很大的提高呀，本官告假幾日，等方兄的好消息。”嚴成錦拿起官帽，往宮外走去。

    ……

    奉天殿，

    大殿中寂靜無聲是一種很危險的信號。

    兩個小太監拉開十二尺長的血書，這是南直隸的大士紳們親筆，密密麻麻，興許有三千餘人，替平江伯請乞免罪。

    “入京匆忙，過些時日，還有血書送入京城。”平江伯陳熊麵色凝重。

    滿朝文武盯著血書，檢查上麵的字，是否是由一人所寫。

    “我等如何確定，這是血書？”方學質問。

    血書就是民意，朝廷不會平白忽視民意。

    “朝廷可派錦衣衛去江南查實，本爵在都察院大牢等著！”陳熊撇撇嘴，不滿看了眼都察院這個官員。

    “嚴卿家呢？”

    “嚴大人要告假幾日，此事交由臣來查。”方學不急不緩，拿出準備好的陳狀：“臣請乞，讓平江伯陳熊免卻一死，收回曆代誥敕鐵券，抄家發戍海南。

    至於其子嗣和陳俊等無免死金牌者，全部斬首。”

    諸公瞪大眼睛，難怪嚴成錦不上朝，連罪名都定好了。

    陳熊跪伏在地上，手裏捧著免死金牌。

    “臣變祖製，是為百姓納糧方便，米價上下波動，不如直接納銀，且耗米是用作押送官兵的口糧！”

    陳俊也瑟瑟發抖。

    一些南直隸的官員，見平江伯陳熊的陳辯有些依據，站出來替陳熊求情。

    謝遷感覺腦袋疼，自從良鄉商會下江南後，嚴成錦這家夥就不斷拿江南開刀。

    先是動了寧王，又動平江伯。

    不知多少百年布行、百年茶行要被朝廷查抄。

    “刑部意下如何？”太上皇弘治看向王鏊。

    “臣以為，該如方學所言般，發戍海南！”王鏊看過都察院送來的罪證，他乃蘇州府吳縣人，對平江伯的事也知道一些。

    但罪行也分輕重，擅變祖製是不能饒恕的。

    “如方學所言，陳熊發海南，錦衣衛南下抄家，平江伯府中子弟問斬！”朱厚照喜滋滋的道。

    ……

    嚴府，

    看南直隸的徽商財富評估排行榜，平江伯已經涼了。

    還有許多像是謝遷和王華等這些名門大族，買賣遍布江南，良鄉商會很難擠入其中。

    嚴成錦咬了一口氣西瓜，半天不嚼。

    “夫君可是有心事？”李清娥問道。

    朱厚照躺在一旁的月牙竹椅上，眉開眼笑：“當然是有心事，老高接下來要迫害誰？”

    “……”嚴成錦。

    “你讓王不歲先與平江伯做買賣，自己卻在朝中彈劾，如今平江伯被抓下獄，全府抄家，你欠的銀子便不用還了，給朕一片西瓜，不然稟報父皇。”

    “……”嚴成錦。

    何能快步走過來，“少爺，方才李公派人來傳話，明日內閣要開早會，不許你沐休了，否則，便親自來尋你，還有謝公也派人來傳話了……”

    李東陽成了內閣首輔，要開會是必然的。

    看來明天還是要告假。