成賢街，河邊。

    老棋民們想和朱姓的老儒生切磋棋藝，不料幾日不見人影。

    不遠處，太上皇弘治站在河堤上，想聽的話都聽完了，沒有繼續下棋的必要，該換一處地方微訪。

    “奴婢聽說，新皇立了新製，準許武勳和藩王子嗣科舉，到朝中做官。”

    蕭敬小心翼翼的稟報，太上皇雖然在宮外，卻比以前更關心朝事。

    畢竟，在宮裏時可以看到疏奏。

    聽到這句話，太上皇弘治最先反應的是，諸公會怎麽辯駁，嚴成錦又拿了魏國公什麽好處？

    一月前，魏國公就請旨要來京城。

    “諸公沒有阻諫？”

    “李公似乎聽了嚴成錦的話……”

    蕭敬有一種心虛的感覺，小心翼翼看了左右，感覺嚴成錦能聽到似的。

    算了，還是給太上皇換個話題吧。

    免得傳入此子耳中，吃不了兜著走，此子是君子，十年報仇也不嫌晚。

    “新皇想見您。”

    “厚照還是孝順的，寡人才出宮七八日，就開始掛念寡人了。”

    “新皇讓您從乾清宮搬出來。”

    “……”太上皇弘治。

    可是，聽到蕭敬說厚照要冊封太子，太上皇弘治轉頭，是啊，載堃已經可以冊封太子了，要告祭天地和祖陵。

    是該回宮一趟。

    ……

    房山，南康酒坊。

    嚴成錦勺起一小勺，淡黃色，其上浮著一層薄薄的氣泡，放在鼻頭下輕輕嗅了一口，能聞到清淡的酒香。

    大抵用穀物做的酒糟，多會聞到這種帶著穀物氣味吧？

    這是啤酒嗎？

    他不敢喝，萬一讓這群讀書人做成毒物，又或者釀製酒糠的穀物用料不好……

    “嚴大人，你要賣這個酒？”

    魏國公徐俌勺了一口，稍抿一小口，倒是沒有嚴成錦這般謹慎，說不出來的味道，比起以前的酒有很多不同。

    “國公如何？”

    “……想吐，果然是好酒。”

    眾人：“……”

    “這就對了啊。”嚴成錦道。

    張賢：“？？？”

    嚴成錦看見徐俌身體沒出現異樣，就知道這酒大抵是能喝的。

    窮苦百姓對酒的口味要求不高，沾點酒味就能喝下去，可以運到兩廣，當然，留在良鄉的工藝還需繼續改善。

    用橡木桶悶到廣東，沒準味道會更好一些。

    王瓊喜歡嚴成錦折騰的新玩意兒，一進一出，鈔關不知能賺多少銀子。

    運輸費銀子，而且釀酒與陽光、濕度有關，嚴成錦命王不歲帶人去廣州建一座工坊。

    徐俌背負著手朝碼頭走去，力役搬運酒桶跟在後頭，眼前十艘大船皆要去廣州府，而上了船，徐俌才發現少了什麽，孫子呢？

    “且慢，莫要開船。”

    “魏國公，過幾日冊封太子，新皇命徐鵬舉留在宮中。”禁衛上前稟報。

    嚴成錦看了一眼遠去的大船。

    過兩日，是太子冊封大典，太上皇應該會露麵吧？

    太上皇弘治雖不在宮中，但聽逮捕司衙役稟報。

    這幾日，他微訪京城，在養濟院門前的棋攤上對弈，打聽各地民生。

    準許武勳和藩王子嗣入京讀書，到地方任官，這麽大的事也沒有跳出來。

    首先，應該是認可了自己的輔助能力。

    其次，或許他也覺得此事並非是弊政。

    不知道讓朱厚照給他個首輔當當，太上皇會不會跳出來。

    魏國公離開京城，武勳和藩王非世襲子嗣，可以入京讀書的消息也隨之散播。

    皇榜貼在宮門外的紅牆上。

    在京城的武勳子弟，先一步到武子監報名，先前設立的西雍，人數漸漸增漲。

    內閣，值房。

    李東陽把茶包中幾片碎屑倒入杯中。

    “太上皇避開我等數日，太子冊封，定會現身在大典上，諸公有什麽要事，便向太上皇稟報。”

    還能有什麽事？

    自然是朱厚照每日隻閱奏四個時辰，沒見過皇帝如此懶惰。

    他們規勸新皇無用，向張太後告狀也無用，隻好請太上皇管製。

    但太上皇就像人沉大海，死活找不到人。

    兩日晃眼過去，新皇也不下旨意，禮部隻好自行操辦醮齋的器皿，在奉天殿前準備祭台，端上魚肉等祭品。

    這一天，嚴成錦穿著一品仙鶴緋袍，昂頭望著高台上。

    幾日不見的太上皇站在祭台右邊，左邊是皇孫朱載堃，隻比祭台高一點，隱約看到腦袋。

    禮部幾次唱喝，指引皇孫跪拜。

    快到十月了，不僅是要告慰天地，也祈求今年降一場瑞雪，來年風調雨順。

    禮畢，百官抬頭。

    李東陽微轉過頭看向謝遷，幾人想起在值房中商議的事。

    於是，諸公衝去高台，向太上皇弘治走去。

    可是太上皇弘治早預料到般，繞著奉天殿一圈，眨眼不見了人影。

    “威武，稍後去坤寧宮收拾衣裳，朕在東宮騰出一間寢殿給你。”

    “是，父皇。”

    嚴成錦看向朱厚照，狐疑：“新皇不去乾清宮？”

    “父皇說朕去乾清宮就起火，不吉利。”

    嚴成錦眼中閃爍，總覺得是中老年夫妻生活不和諧，想要分房睡。

    ……

    海外，茫茫的海霧籠罩一切。

    大船不敢靠得太緊，怕控製不住船帆撞上，但海風極大，即便落下船帆，船速依舊驚人。

    “朝什麽方向走？”

    劉瑾看向旁邊的陰陽官，帶著幾分威脅之意。

    陰陽官擦了擦額頭上的細汗，這麽大的霧，完全看不到天象，“小的也不知道了。”

    霧氣連周遭三尺都看不清，更遑論是遠處。

    咚！

    旁邊一艘大船撞擊到了什麽，整個船身猛烈震動一下。

    高鳳仿佛想起來什麽，嘴中喃喃道：“到了！就是這裏，到了啊！”

    船身猛烈顫抖一下，像急騁的馬車忽然被撞停下。

    眾人隻覺得天旋地轉，暈乎乎的，一群聽到不懂的聲音響起，似乎是從濃霧中傳來……

    “到了？”

    劉瑾雙眸迸發出光彩，嚴大人說的沒錯，這片疆域很大，隻要往東航行，閉著眼睛都能到。

    “讓後方停船，別撞上來。”

    氤氳的白霧漸漸散開，青翠的山川映入眼中，密林和灌木一望無際，褐色的石岸上站著嘶吼的人……

    “這裏就是黃金州？”