“老高，你昨日去哪兒了？”

    大殿中，朱厚照睜著大眼睛，打破肅穆又平靜的氣氛。

    李東陽皺著眉頭，早朝每一刻都極為寶貴，九十個官員加起來，就是一個時辰啊。

    豈能浪費在嚴成錦身上。

    “會試的名目已出，請新皇過目？”

    這次會試取士，堪稱史無先例。

    會試的名目，需皇帝蓋個章，再張貼到皇牆上，以示承認進士身份，朱厚照想起張驄和夏言兩人，忙開口道：

    “拿來給朕看看。”

    嚴成錦也微微抬頭，不知這次張驄和夏言能不能中。

    明科舉的神奇在於，鄉試中解元，會試你也有可能落榜，就好比上一世，考了全市第一你會忽然就變成學渣。

    朱厚照看了眼皇榜，旋即，又用奇怪的眼神看著嚴成錦。

    “朕看著會元要改改。”

    百官仰頭看著朱厚照手中的冊本，有些不明所以，“可否讓臣等看看。”

    嚴成錦看了眼填名的皇榜，會元是夏言，第二是唐皋，第三是張熜。

    並不清楚唐皋是什麽人，但能在科舉中榜，應該也是史上有名人物。

    禮部尚書毛紀抬頭：“新皇要如何改？”

    “夏言和張熜並列會元。”

    朱厚照傳道授業，自然是張驄和夏言兩人的恩師，豈能容忍門生落於人後。

    而且，他對於科舉也頗為熟悉，前三名誰能得會元，全憑運氣。

    李東陽知道朱厚照的心思，道：“為了避嫌，不要如此為好，不日就要舉行殿試，先商議此事吧？”

    蔣冕頷首點頭，殿試由皇帝出題。

    諸公相信朱厚照的才學，就怕他不按規矩出題，一題馬政，不知要難死多少讀書人。

    但這是祖製，官員也無法越俎代庖。

    “臣等諫言，殿試策題封卷後，新皇在東宮休養幾日，以免殿試題目泄露。”

    “臣附議！”

    “臣等附議！”

    朱厚照可是賣過科舉試題的啊，這次由他自己出題，豈不是直接把真題給人了。

    嚴成錦有些懵了，轉頭左右看看，就隻剩他一個人還站著。

    朱厚照仔細思索著對策，這次再惹百官，興許就有人罷官，朕隻能先吃虧了啊。

    一晃三日過去，殿試的日子到了。

    奉天殿，晨曦初照。

    嚴成錦作為殿試監查官，站在最高的台階上，俯視下方兩千多張矮桌，氣勢震懾人心。

    給蟒袍？那霸州的事就再思索幾日。

    眼下，有更重要的事，不知道朱厚照出什麽題，萬一這廝把殿試搞砸了……

    禮部官員領著考生走進奉天殿廣庭，依次落座。

    李東陽惴惴不安的望著下方的考生，又轉頭看向旁邊的小太監。

    “新皇的策題，還沒出好嗎？”

    小太監支支吾吾，似乎是不敢應答。

    不多時，朱厚照從奉天殿走出來，穀大用隨後抱著一遝策題來。

    李東陽擦了擦額頭上的密汗，可是心情依舊緊張，還沒看見朱厚照出的策題，就不能徹底放下心來。

    毛紀也是心情忐忑，猶如有一塊大石塞在嗓子眼中，

    嚴成錦看了眼朱厚照出的策題：

    問千羊之皮和無為而治

    朱厚照喜滋滋地看向嚴成錦，“老高，我這殿試策題出的如何？”

    “不愧是新皇，出得果然沒水平。”

    “……”朱厚照。

    正要擼起袖子朝嚴成錦走來，下方兩千餘考生睜著眼睛，目瞪口呆。

    李東陽連忙幹咳一聲，朱厚照看見下方的幾千雙眼睛，又走回中間，眉開眼笑道：“發策題吧。”

    張熜朝發卷官點頭見禮，有些猴急的接過策題：問千羊之皮和無為而治？

    這就是論為官之道啊。

    千羊，是出自於史記商君列傳，比喻選官的人才，而無為而治，卻是指免去繁瑣的政令，不束縛百姓，達到天下大治。

    他震驚了。

    兩者乃是矛盾，選官就是為了管理天下，而無為而治，是任由百姓發展，不管理天下，新皇的題目……

    出得很有水平啊！

    抬頭望去，許多進士皆是一臉懵然，抬頭朝朱厚照看去：這是人能答出來的？

    “不愧是新皇啊！”

    “既然能出策題，就必定有答案。”

    考生們不斷給自己打氣，以擊退看到試題時的頹敗之感。

    嚴成錦看見，有一半考生抓耳撓腮，咬著筆端就是不下筆。

    這道題，就算是他來作答，也隻能寫出八個版本的答案，更遑論，這些因受擴招恩蔭，才考進來的進士，或許才能並不高。

    千羊之皮和無為而治，並不矛盾。

    就是招納官員，為天下製定秩序，最後達到無為而治的最終目的。

    李東陽也是注意到了這一幕，“所幸，殿試隻排名次。”

    隻要不交白卷，就能選個三甲出來。

    不妨礙取士。

    一個時辰過去後，漸漸有考生開始落筆作答，日薄西山，晃眼到了酉時。

    毛紀看向旁邊的文吏，“敲金鍾吧。”

    收卷官快步走下，將卷子收上來。

    半個時辰後，嚴成錦也被招去閱卷，朱厚照寫的答案，果真如此，兩者並不衝突。

    “李公，無人答對，如何定狀元？”

    許多考生都答了選其中一種治理天下。

    這……沒有聽說過殿試落榜的啊。

    謝遷幾人也是一臉茫然，轉頭看著李東陽。

    大清早，東暖閣。

    按照以往的慣例，兩日後才會放榜，但內閣有六個位大學士閱卷，故而提前了一日。

    李東陽呈遞上前三甲的名目，總共有五人，張驄，夏言，唐皋，閔澄，羅璋……

    “請新皇欽定。”

    百官微微抬頭。

    隻見，朱厚照拿起猶豫禦筆，勾了三個名字。

    嚴成錦不必猜，也知道朱厚照勾誰，張熜有太監的圓滑，又有文官的謀略，有奸臣的潛力。

    朱厚照會首選張熜。

    ……

    霸州，

    在等了三日，太上皇弘治卻不見嚴成錦有書信傳來，聽聞趙良在派人打探消息。

    “這家夥不是答應寡人，兩日期限？”

    蕭敬小心翼翼地道：“奴婢派人回京城問問。”

    “若是懶政，寡人定不輕饒恕他！”

    這時，錦衣衛騎著快馬奔襲而來，在太上皇弘治麵前翻身下馬，遞上一本冊子。

    “爺，來了。”

    太上皇弘治心中的氣焰消了一些，打開疏奏看了眼，臉上的陰雲散去，漸漸忍不住哈哈的笑出聲來。

    “送去衙門。”