從良鄉打道回府。

    轎子上，嚴成錦正要睡一會兒，聽到轎子被敲了幾聲，還以為到了府門。

    撩開轎簾，卻看見還在良鄉的官道上。

    剛要扣何能的工錢，卻聽何能湊上來，笑嘻嘻道：“少爺，程大人回京了。”

    嚴成錦有些怔住了。

    王越雖然已老，但還能任幾年良鄉理學院的院長。

    他在書信中說的是，程先生可回京，可是如今朝中，也無空閑的官職。

    回到府中，程敏政等在正堂。

    還是同以往那般，院中一片青翠的瓜果，雞鴨關在不同的竹籠中，三兩婢女在院中除草。

    “也不邀老夫去新府。”

    程敏政有些幽怨，抬頭望著高堂上，當年來嚴府時，做人小心經可不是這一首。

    嚴成錦向正堂中那道身影投來狐疑的目光：“程公？”

    程敏政回過頭看見嚴成錦，頓時露出笑意：“賢侄還是這般見外啊，不知為何召老夫回京？”

    “王越已老，本官想讓程公，任良鄉理學院院長。”

    賢侄又開始忽悠他了，去朝鮮時，可不是這般說的。

    程敏政端起茶盞，嘴唇沾了沾茶水，頓時有了主意：

    “賢侄啊，你答應幫老夫恢複官身？”

    使臣的身份，在朝鮮尚且還好用，可回到了大明，與庶民也無區別。

    “實不滿程大人，朝中已無空缺的官位。”

    “賢侄，這……”

    ……

    乾清宮後的暖閣。

    有九間，每間房都是兩層。

    上層安放三張床，新皇每晚睡哪張床，臨時決定，這樣即便是有人行刺，也很難找到皇帝本人。

    屬於保護皇帝的安全機製。

    一大清早，劉瑾伺候朱厚照穿常服：“爺，程大人回來了，諸公在東暖閣等您。”

    “找我何事？”

    若是瑣事，朱厚照打算溜出宮去轉一圈，有重要朝事，老高和李師傅自會解決。

    “戶部已經調撥錢糧，可派大船出海。”

    一千艘大船分為兩批，調撥錢糧和兵備更快，先送工程師去搭建爐灶，建築房屋。

    不用半年，能在黃金州建起一座小城。

    站在旁邊的穀大用噗通一聲，跪伏在地上：“奴婢請旨，去黃金州督軍。”

    鍍一層金回京，就能升禦馬監秉筆太監了。

    朱厚照置若罔聞，走進大殿中，明知故問：“諸位師傅，大清早找朕何事？”

    程敏政幹咳幾聲，才躬身作揖，開口：“臣程敏政，見過新皇！”

    氣色還不錯，端正的正臉，鬢上有些許白發，還穿著離開京城的緋袍，與在朝中時，並無多少不同。

    朱厚照喜滋滋道：“程師傅回京，怎麽不來見朕，你還掛著禮部右侍郎的官職？

    “……正是。”

    李東陽看向朱厚照，躬身道：“戶部已籌備錢糧，懇請新皇命此行的督官，擇日出海。”

    嚴成錦能明白李東陽的心情。

    九邊大軍已經南遷，在東南建立衛所，屯田可以支撐，很快就會拖垮國庫。

    去黃金州短則一年，長則三五年，絲毫不敢拖延。

    諸公齊齊看向朱厚照。

    總之，如今盡快派人去黃金州掘礦和屯田，才是大事。

    “程師傅，你領水師前往黃金州，如何？”朱厚照看見了程敏政，也懶得再琢磨其他人。

    “臣舉薦宋景。”嚴成錦道。

    黃金州的基建，無異於從零開始。

    若派去的工程師遇到難題無法討教，便會拖延工期，不如直接派宋景指揮大局，加速建造。

    程敏政暗自鬆了一口氣。

    “晉城大君同意向百姓發堪合，不日就會抵達天津衛。”

    李東陽沉吟片刻，隻覺得力役要得少了。

    暹羅和琉球，還沒傳回消息，不知能征召多少人。

    朱厚照卻是眼前一亮。

    “傳朕旨意，命宋景率水師出海，至於程師傅，就任詹事府詹士吧。”

    宋景去了黃金州，詹事府詹士一職就空了出來。

    老夫在外建功立業十餘年，回來官職還是詹士，不如在朝中當官呢。

    程敏政暗自嘟噥幾句，躬身接旨。

    ……

    晃眼就是一月過去，京城漸漸有了涼意，這一日，良鄉港口停著幾艘大船，宋景率工程師準備南下，自鬆江府出海。

    “嚴大人，不知此行可有要事囑咐？”

    嚴成錦從懷中抽出一份圖紙，“去了黃金州，也不要忘記琢磨此圖。”

    宋景對此已經習以為常，作揖後，登上大船。

    穀大用哭哭唧唧，站在嚴成錦身邊：“嚴大人，你就沒有紙條要交給咱嗎？”

    “……沒有。”嚴成錦。

    要派個命硬的太監去，穀大用雖不似劉瑾這般靈活，可優點是忠誠度高，也沒多大的膽子。

    葉準走過來稟報，朱厚照要召他回宮。

    ……

    東暖閣，

    朱厚照有些心猿意馬，一端想去良鄉轉轉，一端又要批閱今日的疏奏。

    他是講誠信的人，自己答應了三個時辰，含著淚也要批完。

    “打聽清楚了嗎？”

    “回爺的話，穀伴伴離開京城了，新入宮的使臣不是唐宋，是來自弗朗機神聖羅馬帝國的人。”

    劉瑾把奉命打聽到的兩件事，賠著笑臉稟報。

    王守仁在攻打神聖羅馬，此事他剛知曉，使臣這時候入京，想必是有事相求。

    “說是要明日進宮麵聖？”

    不多時，嚴成錦從良鄉回到宮中，快要下值了，若朱厚照無事，他就打道回府。

    神聖羅馬不屑向大明派使臣。

    此時，卻派使臣來大明，倒是讓嚴成錦頗感意外，兩人商議之下，決定見一見。

    ………

    翌日，早朝。

    嚴恪鬆稟報完水師出海後，鴻臚寺卿洪遠站出來一步：“神聖羅馬帝國使臣求見，請乞向大明朝貢。”

    李東陽詫異的看了過去，弗朗機國隻在洪武年間，向明廷朝貢。

    此後海禁，幾乎斷絕往來。

    在大臣們的低語中，弗朗機使臣盧多維邁入大殿，朝朱厚照微微躬身：

    “尊敬的大明皇帝，我代馬克西米利安大帝，向您見禮。”

    朱厚照眨了眨眼睛，疑惑的看向旁邊的劉瑾。

    劉瑾湊上來小聲：“爺，叫馬克西米利安，神聖羅馬帝國的。”

    朱厚照坐正身體，笑容中帶著一抹恍然大悟之色，笑眯眯道：

    “見了朕，為何不跪？”

    “弗朗機的禮節如此，大明皇帝見諒。”盧多維操著一口生澀的漢話，神色略微緊張。

    朱厚照：“你在神聖羅馬帝國的官職高不高？”

    盧多維：“我是大公爵。”

    諸公一片茫然。

    朱厚照也有些懵了，又轉頭看向劉瑾，劉瑾用手擋住嘴巴，湊到朱厚照耳邊傳話：“就是國公。”

    朱厚照眼前一亮，再看向嚴成錦時，麵上多了一分喜色：老高，這人官職高，拖去砍了？

    嚴成錦假裝沒看見，反問：“不知盧多維公爵來大明，所為何事？”

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