京城，一行白鷺在熱鬧的街道上空掠過，護城河的鯉魚冒頭驚起陣陣漣漪，晨曦將皇宮的碧瓦朱甍映出金輝。

    正在這時，京城西北角，一處不起眼的府院，一個黑帽褐衣的家丁正拿著掃帚，清掃院落，嘴裏哼哼著：“

    我乃嚴府小家丁，山雨欲來人不驚，

    門外縱有千金墜，事不關己一毛輕，

    謹言慎行百齡壽，恣意妄為曇花芯，

    若要問我姓名甚，我乃嚴府小家丁。”

    嚴恪鬆剛要進宮當值，一聽下人哼著這怪模怪樣的小調，便停了下來：“什麽混賬詩，誰教你的？”

    那黑帽褐衣家丁嚇得快要哭出來，哆嗦地跪下道：“回……回老爺的話，是少爺教的。”

    國字中臉，神豐俊目的嚴恪鬆，眉頭皺成川字，細品之後，老臉一紅。

    想起這寶貝獨子，心裏一半歡喜一半憂愁。

    今年已是鄉試之年了啊，應該一鼓作氣才是，怎麽能不務正業，功虧一簣？

    “少爺起了嗎？”

    “卯時就起了，少爺說一寸光陰一寸金，有錢不要天打雷劈，所以，小的們也不敢多睡。”那家丁臉色格外有精神。

    聽著，嚴恪鬆又是老臉一紅，他正是府上起得最晚的人。

    從一年前開始，兒子便一早領著下人們，在院子裏跑圈，寒來暑往，終年不曾間斷，這是何等可怕的毅力？

    嚴恪鬆悵然一歎：“要是成錦，能將這份毅力用在學問上，唉……”搖搖頭便不再想了。

    到了後院，朗朗輕快的誦讀聲傳來，聲音中的豪邁意境似乎能把人帶進去，是春秋中的曹劌論戰。

    這小子在讀書？

    他頓時來了精神，自己好歹是進士出身，不敢說學可以究天人，但區區鄉試……也是能指點一二的。

    這是一個老父親望子成龍的心願。

    後院，一間廂房向南而開，一個書生獨自坐在書案前，如和尚閉目誦經。

    “讀得倒是認真。”嚴恪鬆麵露紅光，臉上的慈祥之色越發濃鬱。

    “成錦啊，為父正要叮囑你秋闈的事兒，沒想到你竟這般自覺，今年的秋闈，你有幾分把握啊？”

    那眉清目秀的書生站起來，朝著他行了一禮，頗為慚愧道：“兒子九成在握。”

    嚴恪鬆喜形於色，道：“好好好！但切記，不可驕縱自滿，縱然已九成勝券，也要勤勉讀書，不可再花心思，寫那等歪詩了。”

    “爹放心，兒子再苦讀三年，十成在握才參加科舉。”

    嗯？

    讓你勤勉讀書，不是讓你再讀三年啊！

    “兒啊，九成……足矣，足矣啊！”

    “爹此言差矣，一成變數，可生萬千，萬千又生萬千，可讓兒子名落孫山，不可不防。”那書生道。

    嚴恪鬆一股氣血上湧，差點沒忍住噴出紅來，額頭上的青筋根根隆起。

    “不考怎會知道！考不上重考便是，你怎麽……怎麽這般虎頭鼠尾！”嚴恪鬆氣得手舉起又放下，還是等考完了再打。

    那書生不急不緩地道：“爹先別生氣，且聽兒子慢慢道來，即便兒子如今已有九成把握，卻也依舊還有一成不中，這一成中……”

    隻聽見一聲悶響，如什麽東西卡在嚴恪鬆的喉嚨中，咳不出來。

    那書生抬頭看了眼，急忙後退了一步，屏住呼吸：“爹可是得了癆病……”

    “誰說我得了癆病！不是……不是癆病。”嚴恪鬆差點沒氣死，喉結動了動，方才擺擺手道：“沒……沒事，爹就是忽然有點喘不上氣來，無需擔心。”

    那書生這才放鬆警惕：“無事便好，即使是小小的風寒，也會奪去人的性命，爹千萬不可忽視，明日，爹與兒子一起強壯體魄？”

    嚴恪鬆故作嚴厲，拿出老父親的威嚴：“休要打岔，為父還要回宮裏當值，考舉之事就這麽定了，試了才知深淺，今年鄉試，你得去！”

    科舉事關家族興旺，隻要是正常的父親，都不會任由兒子胡來，嚴成錦倒是能理解。

    “爹且慢！”

    嚴恪鬆再看向他時，雙眸忽然變得溫和，道：“此事由為父做主，你隻管放開手去考，有為父佐教，你無需擔心。”

    “兒子，有另一事要與爹商量。

    爹為翰林院文官，如此廉潔奉公，僅靠一份薄俸，家中無其他的收入，此非長久之計。

    一旦致仕，嚴府便要家道中落。

    趁著您還年輕，兒子給您尋謀了一份副業，如此一來，就算是致仕，退還這宅子，咱們父子也還能憑一份手藝謀生。”

    嚴家都快吃糠咽菜了。

    嚴恪鬆身五尺有餘，又正值壯年，此時氣得胡子直哆嗦：“混賬！為了你，自你娘親去世，為父一直沒有續弦，甚至……甚至多年來不曾沾染半點葷腥！

    你竟然……竟然嫌為父給你丟臉……虧你也說得出口！”嚴恪鬆不自覺捂著胸口。

    讀書人大多清高，老爹激烈的反應，卻也還在他預料之中。

    “爹……家裏沒米了。”

    呀？

    原來不是嫌棄我呀，嚴恪鬆頓時臉色一愣，心口頓時也不疼了。

    嚴成錦輕搖著頭，唉，老爹一點居安思危的意識都沒有。

    隻可惜，海瑞還沒出生，要不然他一定要講講海瑞告老還鄉的故事。

    在明朝當官，許多官員致仕拿了告老還鄉費後，就斷俸了。

    曆史上，晚年淒涼的官吏數不勝數，海瑞隻不過是運氣好，當了榮譽代表。

    嚴成錦當然不想這樣的事發生在自己爹身上，否則豈不是沒了依靠。

    “女不嫌父貧，兒不嫌母醜，爹一身正氣，把我生得相貌堂堂，兒子又怎麽會嫌棄您，兒子是想讓您著書。”

    瞧老爹有點飄了，嚴成錦趕緊又繼續說。

    “您就算一生都耗在翰林院，百年之後，您也不過是記錄陛下起居的書辦，無人記得。

    倘若像太史公那般，留下一部千古絕唱，您便能流芳百世，名利雙收……咳咳，名垂千古，何樂而不為？”

    商人逐利，文人好名，

    以欲誘之，其必咬鉤。

    嚴恪鬆有點動心了，幹渴的喉結動了動，下意識道：“為父也想是想有一番作為，可……為父一時半會兒，也不知從何下手啊。”

    嚴成錦忙拿出整理了半個月的手稿：“爹，這是孩兒夢中所得，隻覺得妙不可言，可惜兒子筆力不足，隻能將大致的綱要寫下來。”

    嚴恪鬆接過手稿，快速地掃了幾眼，臉色如天上的雷雲變幻不定。

    夢樓？

    看到上頭的內容，片刻之後，他隻想破口大罵：“混賬！竟讓你爹寫這些東西，你…你這……孽畜！”說罷，便將手稿一甩，羞紅著臉走了。

    “哎？”嚴成錦隻能道一聲：“爹……您路上小心，通往紫禁城的京道，總有快馬馳騁，常常撞死行人，要靠右邊走，勿要橫穿大道……”

    嚴恪鬆腳下一滑，差點摔死給他看。

    嚴成錦輕歎了口氣，沒有人知道，其實他是一名光榮的穿越者，他所穿越的，是明朝弘治年間。

    明朝正是小說興起的年代，孝宗對各種文化倒也還算包容，算起來，弘治朝正是明朝文化承上啟下的過度時期。