弘治皇帝竟大方了一回，賞賜嚴成錦京城外大興縣的皇莊兩百畝，賞賜朱厚照，東宮月例，每月加十兩銀子，光是加十兩銀子，朱厚照就樂不可支地磕頭謝恩。

    周彧和劉文泰各賞“黃金”不等。

    等到弘治皇帝封賞完之後，嚴成錦道：“陛下，民間獸醫不通藥理，極少有識字的人，實難推行此政，不如就讓劉太醫當個獸醫？”

    劉文泰把弘治皇帝治死了，其實也是個意外，嚴成錦相信他無心坑害弘治皇帝。

    隻是，明朝太醫有個優良傳統，束手無策的病，就喂紅丸。

    讓他去當個獸醫，也算是救弘治皇帝一命。

    劉文泰臉都綠了，堂堂太醫院重臣，去當個獸醫，成何體統！

    “陛下，臣……”

    “父皇，兒臣覺著老高說的有道理，兒臣原先還以為他是庸醫呢，今日去牛房，劉太醫一眼就認出來牛吃了扁竹才中毒，兒臣才知道誤會他了。”朱厚照一臉認真。

    劉文泰臉都綠了，這樣的誇讚，他實在高興不起來。

    有辱斯文，有辱斯文啊……

    弘治皇帝道：“善，石景山的牛房，就交給劉太醫了，至明年產期，朕要這些母牛毫發無傷，讓文書房傳朕禦旨，將此善政推至天下，兩京十三道禦史替朕督查，若有懶政失職者，絕不寬宥！”

    劉文泰麵如死灰。

    才從奉天殿出來不久，周彧就收到了東宮太監的傳喚。

    周彧在外頭再狠，遇到朱厚照，也得夾著尾巴做人，跟著東宮太監越走越偏，壓根就不是東宮的方向，心裏害怕極了。

    “張公公，殿下找我何事？”

    眉清目秀的小太監道：“伯爺莫要害怕，就要到了。”

    隻見，前麵是個死胡同，壓根就沒了路，小太監這才停下來。

    周彧連忙回頭，便看見朱厚照手持一根似狼牙棒的大木棒，笑嘻嘻地走過來。

    這根棒球棒，是他從嚴成錦轎子裏順的，沒想到，世上還有如此趁手的兵器。

    周彧身如篩糠般抖動，差點沒哭出來：“殿下有話好商量，您讓我辦的事，我都辦了，何至於此……何至於此啊！”

    東宮人太多，詹事府的師傅沒事就去東宮找他，不太方便動手。

    於是，朱厚照就把周彧約到了這裏。

    朱厚照笑嘻嘻地對著小太監道：“念吧。”

    隻見小太監張永從懷中掏出一份旨意，“奉天承運太子，詔曰，自今日起，特封長寧伯周彧為太子座下第二勇士，欽此！”

    周彧傻眼了：“殿下，這奉天承運……太子？”

    “不用害怕，隻要把這份旨意接了，本宮自然不會為難你。”朱厚照眉飛色舞。

    太子竟然敢貿起旨意？

    周彧卻是心中一喜，樂嗬嗬的接了旨，這就是證據啊，拿到陛下那裏，還不剝太子一層皮。

    朱厚照一溜來到翰苑衙門，喜滋滋地對嚴成錦道：“老高，本宮收集到了第二個勇士，可長寧伯名聲比茅坑裏的石頭還臭，本宮要如何用他？”

    嚴成錦麵不改色：“殿下可會下棋？”

    朱厚照愣了一下，眨了眨眼睛道：“本宮當然會。”

    嚴成錦道：“殿下會下棋，就應該知道，棋分黑子和白子，還有明子和暗子，長寧伯名聲雖臭，卻能在暗中給殿下辦事，髒活累活都可丟給他來做，人分善惡，棋有黑白，用得好，皆是賢臣，還請殿下不要歧視長寧伯。”

    髒活？

    這麽一說，朱厚照眼中放光，忽然覺得，長寧伯能堪大用啊。

    弘治皇帝的旨意，下達到各科道，由各州縣的知府，派人選出幾頭種牛，老百姓家中有母牛需配種者，需牽到衙門，不得私自配種。

    王守仁對此有極大的興趣，跑去石景山格牛半天，卻始終沒有明白強者法則的道理。

    朱聖人說，格物致知，格物致知，可他終究還是沒有格出道理來。

    下值時，在午門的下馬碑前，嚴成錦又碰到了李東陽，看起來病似乎好了，人精神了許多。

    “李大人好啊！”

    李東陽頷首：“有心了，你父親在邊塞如何了？”

    呀？

    不說嚴成錦差點忘了，便宜老爹還在戍邊呢，說起來，他許久都不曾寫過書信回來了。

    如今西北的情況，隻怕是更不容樂觀，前些日子翰苑的言官說，那邊還鬧了大疫，這麽一想，嚴成錦反倒有些擔心起來。

    ………………

    寧夏邊境，嚴恪鬆披著黑色大氅，騎著戰馬，帶領幾名親隨，馳騁向邊陲的糧倉。

    在軍中待久了，儒弱的書生氣漸漸褪去，腰間配著青鋼劍，更顯武將的魁梧英姿。

    下了馬，嚴恪守把韁繩交給親兵，幽幽地問：“這個糧倉可還有糧？”

    糧倉的監管守衛小聲道：“稟告伯爺，所剩之糧……已不足十石。”

    十石？

    嚴恪鬆輕歎一聲，這已經是巡過的第六個糧倉了，天寒地凍，沒有糧怎麽行。

    這次大寒凍死了不少羊，草原一片雪封，草料也比平日緊缺，讓他意識到，整飭邊境納糧，刻不容緩。

    ………………

    十二月中旬，大雪紛飛，天氣異常的冷。

    這一日，嚴成錦收到了老爹的信。

    房管事從邊塞趕回來了，嚴成錦跟嚴恪鬆說過，如果要送重要的東西，就讓房管事送回來。

    許久不見，房管事老淚縱橫：“少爺比上次一見，長高了，老爺一定很欣慰。”

    要不要告訴他，自己鞋裏有暖和的增高軟墊？

    “多日不見，房伯倒是又老了幾分。”嚴成錦道。

    尋常，房管事從邊塞回來，總要捎帶一些羊，這次空手而歸，嚴成錦猜測邊塞的情況不太妙。

    拆開老爹親筆書信一看，證實了自己心中的想法。

    老爹要整飭寧夏邊軍糧倉，讓房管事送了一封奏疏回來。

    嚴恪鬆自知這次整飭，恐怕會傷及許多人的利益，怕傷到自家兒子，所以讓房管事回來通報一聲，順便再運點糧過去。

    一聽還要運自家的糧去倒貼邊塞，嚴成錦就不由感慨：做官家更貧，恨爹不成鋼啊。

    親軍就在府外等著，隨時準備將奏疏送入宮中。

    嚴成錦仔細推敲一番。

    前段時間，戶部已經撥出一批軍餉，現在看來，並不是撥給寧夏府的，畢竟大明有九邊之多，寧夏不過其一。

    王越當三邊總製的時間長，權利也比老爹這個總兵要大得多，連他都沒有解決的問題，其中，一定有某些不能輕舉妄動之處。

    嚴成錦命人把王越請來。

    王越喜笑顏開，搓著手道：“賢侄啊，怎麽想起老夫了，可是要學練劍？老夫這就教你，拳法老夫也會啊。”

    嚴成錦搖頭：“下官有一事請教，或許隻有大人能解答。”