&esp;秋風蕭瑟，枯葉落盡，陰天沉沉。

    &esp;琴家門外，沒有任何特殊標識，隻是在門口掛了兩盞白燈籠。

    &esp;守在門口的侍溫呼出一口濁氣。用他老師的話來說，在這種天氣還要上班上學，那是真的慘。

    &esp;“老溫，居然是你負責護衛。”穿著白色素衣的丹赤霞過來打招呼：“我還以為會是金吾衛負責這裏的安保，畢竟陛下也在這裏……”

    &esp;“金吾衛在裏麵呢，你走進去就能看見指揮使在接客不過他待遇比我好，起碼有張椅子坐。”侍溫抱著雙手說道：“你有沒有邀請函？沒有就圓潤地滾滾滾。”

    &esp;“你怎麽還是這臭脾氣……”丹赤霞歎息一聲，掏出一張黑底金邊的邀請函給門口的巡刑司幹員登記。

    &esp;他剛走進去沒兩步，又猶豫地回頭，靠近侍溫低聲說道：“等下還要來很多大人物，說不定會有人帶家眷來……聽我一句勸，你最好睜一隻眼閉一隻眼。”

    &esp;“我不是來雅，換作她兩隻眼閉著都可以，反正都看不見。”侍溫冷笑道：“我侍溫最喜歡做的事，就是秉公執法，用權力和道理將那些趾高氣揚的人間垃圾踩在腳下，讓他們知道什麽叫鐵板，什麽叫南牆！”

    &esp;“想走後門，談私情？”侍溫舉起手臂，露出他的魚骨護腕：“我這件盔甲每時每刻都在提醒我，這就是私情的代價，腐敗的禮物，墮落的後果！”

    &esp;丹赤霞歎了口氣，心知勸不動侍溫。

    &esp;自從五年前在琴樂陰課堂上爭鋒相對後，丹赤霞意外地跟侍溫有了些交情，成為侍溫屈指可數的朋友之一。離開學院後，丹赤霞成為了羽林禁衛，侍溫則是加入了巡刑司，這時候丹赤霞才知道他為什麽寧願折壽短命也要學習戰法他想追查當年自己村子為什麽會突然遭受火災。

    &esp;當年茶歡救下侍溫和來雅後，也曾嚐試追查起因，但最終還是不了了之茶歡空有武力，既無人緣，也不在體製，偏偏還有原則，斬人救人他自然是冠絕天下，但追查緝凶這種事，恰好是他無能為力的領域。

    &esp;換作其他時候，或許侍溫到死都找不到真相，然而他的老師偏偏是萬人之上，甚至也是一人之上的‘隱相’琴樂陰，令侍溫擁有了無人敢欺的背景；更重要是，這幾年鬥地主批貴族，許多官吏紛紛落馬，將許多陳年舊案都翻出來。

    &esp;如此得天獨厚的境遇，令侍溫輕而易舉就找到了當年的真相其實也是很尋常的故事，平時吃慣山珍海味的公子哥兒來到小村莊，忽然看上了鄉下的清水豆腐，然而用強不成，反而被鄉野鄙民弄傷，惱羞成怒之下便縱火屠滅了村莊。

    &esp;但這不算什麽，人渣什麽時候都有，真正令侍溫往牛角尖死裏鑽的，是當時朝廷的態度。因為公子哥兒的父親是朝廷大員，巡刑司徹底沉默，所有人都默契地抹去信息，將村莊大火定性為意外，就連茶歡都問不出些許端倪。

    &esp;侍溫甚至沒辦法複仇，在妖變之夜那一晚，那個公子哥兒就變成了一頭畜生被其他人砍死了。

    &esp;也是從那時起，侍溫全身心投入到巡刑司的工作中，日以繼夜，從不休假，被他抓捕的犯人數以千計，被他擊斃的囚犯有不少權傾一時之輩，以至於五年過去，丹赤霞隻是一位普通的羽林禁衛，而侍溫卻是巡刑司大隊長。

    &esp;而且，侍溫始終沒脫下琴樂陰送給他的那套魚骨盔甲。上百根鐵針無時無刻都在刺穿他的血肉，刺激他的神經，醞釀他的痛苦，丹赤霞完全不理解他為什麽還要這樣作踐自己明明仇恨已經終結了。

    &esp;“他一直想為了什麽賭上性命，然而現在卻連下注的理由都找不到了。”來雅聊天時這麽說道：“別打擾他，讓他逃進現實裏吧。”

    &esp;丹赤霞一直很佩服這個蒙眼少女，她的智慧幾乎超出他見過的所有同齡人，來雅的成就更是那一屆皇院學生裏最高的她已經是內閣的事務秘書。

    &esp;但他卻沒法像來雅那般鎮靜，能眼睜睜看著侍溫自尋死路，忍不住勸道：“侍溫，你過去當然可以盡情用法律，用道理，用規矩去執行正義，但現在不一樣了……老師死了！”

    &esp;“你除了跟來雅跟我有些交情，你跟其他人有交情嗎？我都不提陛下了，當年琴悅詩會長、教育司林雪、戶部黎瑩、吏部千雨雅，跟我們有同窗之誼，但你可曾走動過？這幾年你見茶校長的次數，夠得上一掌之數嗎？還有許多許多……你從來沒建立自己的人脈！”

    &esp;“以前老師在，你在炎京裏橫衝直撞大家都願意給你大開方便之門，但現在不一樣了，你如果再繼續這樣得罪人……是，你不會撞到牆，你甚至不會有敵人，但你絕對會陷入泥潭裏什麽事都幹不成！就跟以前的校長一樣！”

    &esp;“老師門下的學生，最多最多隻會在你要死的時候拉你一把，但絕對不會主動幫你。你可以不討人喜歡，但你不能討人厭！”

    &esp;丹赤霞拍了拍侍溫的肩膀：“為自己打算一下吧。”

    &esp;侍溫平靜地看著他，指了指門後：“進去吧。”

    &esp;“唉。”丹赤霞歎息一聲，不再言語，但卻站在侍溫旁邊，一起在琴家門前站崗，意思已經非常明顯。

    &esp;侍溫眼神複雜，冷哼一聲：“好，反正我也站累了，接下來就由你來看門吧。”

    &esp;丹赤霞對他的態度也不以為意：“說起來，老師的葬禮規模也忒小了吧？以老師的功績，我覺得哪怕進行國葬都不過分，然而這……”

    &esp;“他向來喜歡低調，你又不是不知道。”侍溫對此並不奇怪：“哪怕朝廷裏人人都知道是誰在內閣發號施令，但他就是不在內閣掛名，身上更是隻有一個「掌劍使」的皇庭閑職。以前我還覺得他是為了大局穩定，才讓令將離那老匹夫繼續坐穩首輔之位，但現在看來……”

    &esp;“咳咳！”這時候丹赤霞忽然咳嗽兩聲。

    &esp;侍溫不解地瞥了他一眼：“幹嘛？喉嚨癢？想喝水自己進去倒一杯。話說回來，現在政局早已穩定，女皇也已經親政，令將離到底什麽時候下台，我手裏掌握了一大堆令家的黑料，就等著痛打落水狗……”

    &esp;“咳咳，咳咳咳，咳咳！”丹赤霞突然劇烈咳嗽起來，仿佛要把肺咳出來似的。

    &esp;“請問這裏是琴家告別儀式的入口嗎？”侍溫後麵，傳來一個不陰不陽的蒼老聲音。

    &esp;侍溫轉頭看見一個陰鷲老者，麵無表情說道：“邀請函呢？”

    &esp;令將離從衣袖裏掏出一張邀請函，丹赤霞連忙擠開侍溫，打著哈哈道：“首輔今天怎麽不帶侍衛不坐車，旁邊兩個侍候人都沒有，閣下乃國之柱石，萬一出了什麽意外……”

    &esp;“侍衛和車都是朝廷配備，老夫今天休假，自然是沒有侍衛座駕，不然豈不是公器私用了？”令將離平靜說道：“首輔之位如履薄冰，可不能再增加會被人落井下石的黑料了。”

    &esp;丹赤霞臉上的笑容都掛不住了，侍溫冷哼一聲：“請！”

    &esp;就在這時候，天空忽然傳來一聲長嘯：“天殺的老不死，堵在別人門口欺負小孩子了？”

    &esp;令將離回頭看了一眼，麵無表情拱手說道：“茶校長別來無恙。”

    &esp;看見茶歡到來，丹赤霞頓時鬆了口氣，就連侍溫都暗暗放下心來。要知道令將離不僅僅是內閣首輔，他更是一位武柱，哪怕是隱而不發的精神氣勢，都足以令他們兩股顫顫，心神不靈！

    &esp;茶歡隨手拿出一張邀請函，搭著令將離的肩膀說道：“走吧老不死，我們這些老頭站在這裏，其他人都不敢進來了，怕把我們磕著碰著……你都這麽大年紀了，怎麽還這麽不懂事。”

    &esp;令將離有些訝異看著茶歡，他倒不是驚訝茶歡這浪蕩性子，事實上這幾年茶歡有返老還童的跡象，他的事業越成功，他的心理年齡就越趨近年輕人，不少人都覺得茶歡有望成為近代以來第一位活過百歲的老人。

    &esp;真正令內閣首輔驚訝的是，茶歡雖然言語裏很不客氣，但態度上毫無疑問卻是比以前親近多了。以前茶歡都是瞪他一眼然後扭頭就走，哪還會勾肩搭背的？

    &esp;令將離心裏一動，輕聲說道：“看來你是真的將他當兒子看待。”

    &esp;“就他？他給我當孫子我都嫌棄他年紀太小。”茶歡冷哼一聲，拉著他往裏麵走：“別誤會，我隻是覺得下一次參加的可能就是你的葬禮，所以現在才多跟你說幾句話，免得以後沒機會了。”

    &esp;“有司馬火在，老夫沒那麽容易死。”令將離說道：“放心吧茶歡，我們肯定都會比你活得長，不會給你在我們死後抹黑我們的機會。”

    &esp;“我抹黑你們還需要等你們死？”茶歡不屑一笑，“那你可要好好活下去。”

    &esp;“哪怕是我，看著一個沒有熟人的炎京，也會被悲哀吞沒。”

    &esp;等兩位重磅級大人物進去，琴家門口的幹員們都放鬆下來，然後陸陸續續進去了更多來賓。

    &esp;“謝執政！”

    &esp;看見身穿白色素衣的謝塵緣，丹赤霞不給侍溫得罪人的機會，率先打招呼道：“沒想到你回炎京了。”

    &esp;如果說得罪令將離還有救，那得罪這個就等著退休吧謝塵緣現在已經是幽雲區執政官，未來內閣學士的種子選手，最早響應並且大力推進改革的急先鋒，甚至在白夜黨初初踏入政壇就馬上改旗易幟加入其中，五年內數次政治投機大獲全勝，本人更是能力非凡，將幽雲區治理得整整有條，去年幽雲區的生產總值更是翻了一倍！

    &esp;“琴掌劍的邀請，謝某可沒有拒絕的資格。”謝塵緣瞥了一眼剛進去門的兩夫妻，“那兩位好眼生，是最近的炎京紅人嗎？”

    &esp;“不，他們是來自晨風的荊正堂夫妻，似乎是老師以前的銀血故人。”丹赤霞說道。

    &esp;“銀血故人……銀血七奇荊正威的兄弟？”謝塵緣恍然大悟：“能被琴掌劍看重，想必也是一時人傑。對了，有來賓名單嗎？我想看看有誰不認識，免得等下得罪了炎京貴人……”

    &esp;“抱歉謝執政，這個似乎不太合規矩……”丹赤霞擋在侍溫麵前，委婉地拒絕了這個要求。

    &esp;“反正我進去後也知道來賓裏有哪些人，現在讓我看看又有什麽關係呢。”謝塵緣溫和說道：“當然，如果真的不合適，那就是謝某冒昧了。”

    &esp;丹赤霞微微有些動搖，就連侍溫都沒有吱聲。然而不等他們答應，謝塵緣卻是忽然看向街道另外一邊。

    &esp;“他怎麽也來了……嗬嗬，這下有意思了。”謝塵緣臉上露出奇怪的表情，快步進入琴家，仿佛在避開什麽。

    &esp;丹赤霞和侍溫有些不明所以，但很快，當那位戴著眼鏡的儒雅男人出現在他們麵前，他們也幾乎難以維持臉上的鎮定！

    &esp;“請問，這裏是琴家嗎？”

    &esp;侍溫深吸一口氣，點點頭：“是，有邀請函嗎？”

    &esp;“有。”

    &esp;侍溫打開檢查了一下，平靜說道：“請進，藍提督，裏麵會有人接待你。”

    &esp;藍炎朝他們微微點頭，平靜地踏入琴家。等他離開視線，侍溫和丹赤霞都忍不住大喘氣藍炎居然回炎京了！？

    &esp;五年前進攻炎京的叛軍自然都受到應有的懲罰，不過在‘執掌聖劍’的底氣下，朝廷寬宏大量地給了他們一次改過自新的機會，不僅沒有處決叛軍首領，甚至還允許他們帶著忠心部曲離開輝耀沒錯，就是趕他們出海遠征，探查其他大陸！

    &esp;本來大家都以為這是近乎流放的死刑，但不成想藍炎率領的船隊滿載而歸，並且帶來詳細海圖，甚至抓了幾個西大陸的俘虜，讓朝廷徹底意識到西大陸的威脅。

    &esp;一來二往，藍炎數年來屢立奇功，哪怕履曆上有巨大汙點也難掩其光輝，更何況朝中還有琴樂陰的幫襯，因此藍炎短短數年就東山再起，去年更是晉升水師提督，統轄輝耀三大水師之一！

    &esp;但跟藍炎的功績相比，侍溫、謝塵緣等人之所以這麽在意他，更多是因為琴樂陰對他的評價！

    &esp;「亂世之奸雄，治世之能臣。」

    &esp;「隻要聖劍不絕，藍炎絕不敢反；一旦聖劍空懸，藍炎絕不甘心。」

    &esp;“老師怎麽會邀請藍炎回來參加他的葬禮……”侍溫眼神閃爍：“難道是擔心他死了之後藍炎會反，所以把他騙回來殺？”

    &esp;然而此時他們兩人都已經意識到，今天這場葬禮，絕不會風平浪靜。

    &esp;內有令將離、茶歡、安懼這些朝廷重臣，外有謝塵緣、藍炎等封疆大吏，按照琴樂陰的性格，他將這些人聚在一起，必然是另有所圖！

    &esp;忽然，內宅裏傳來一聲悠揚的鍾聲，預告儀式即將開始。侍溫馬上讓幹員關好大門，然後他和丹赤霞一起進入禮堂廳，首先映入眼簾的自然是那一尊厚重的柳木棺材。

    &esp;所有來賓都已經入席，坐在最前麵第一排的自然是女皇明水雲、蒸汽商會會長琴悅詩、刑部侍郎琴月陽，以及吏部幹員千雨雅、戶部幹員黎瑩、教育司林雪、皇院教師奎念弱等親密友人。

    &esp;然後第二排便是‘無臉’暗懼、令將離、茶歡、謝塵緣、藍炎等重量級人物。

    &esp;再後麵便是琴樂陰在生前特意點名要邀請過來的友人，譬如荊正堂、環境司執行委員銜蟬塵塵、東陽巡刑督察使柳月宴、外交司幹員夏雙鯉、封黛藍、戚桃浪、寧朝顏、鍾卿雲等人（非皇族嫡係不許姓明）。

    &esp;丹赤霞和侍溫自然是得坐在後麵，他們看見來雅旁邊剛好有兩個空位子，便安靜坐下來等待開始。

    &esp;這時候，女皇忽然轉身將一張卡片遞給後麵的茶校長。茶歡看了一下卡片上麵的內容，有些訝異：“我來？”

    &esp;“他說希望由你來主持。”女皇的聲音帶著一點柔軟的哀傷。

    &esp;茶歡沒有推辭，他過去站在靈柩前麵，麵朝眾人，這時候大家才忽然發現，今天校長穿著最樸素的白衣，沒有添加任何其他顏色。

    &esp;“各位親屬，同誌們，朋友們。今日，我們懷著極其沉痛的心情，與琴樂陰進行最後的告別。他已經走完世間所有的路，守住世間所有的堅守，戰勝世間所有的困難。我們深信，他將在您的照耀下得享安息，化為光輝永遠注視我們。”

    &esp;禮堂裏響起抽泣聲，好些女性都忍不住掉眼淚，就連侍溫都忍不住眼眶紅了。

    &esp;“他是一位純淨的、美麗的、高尚的人，他的功績永世長存，他的事業利在千秋，他將永遠活在我們心中……”

    &esp;砰！

    &esp;忽然一聲巨響，打斷了禮堂裏所有聲音。

    &esp;砰！

    &esp;當第二聲巨響爆起，眾人的臉色變得驚恐起來，茶歡注意到他們在注視自己背後，他便緩緩轉頭望去……

    &esp;砰！

    &esp;在眾人的注視中，棺材裏發生爆響，棺材蓋被震得差點要掀開了。